伊佐間一成忍著輕微的發燒。
狂亂平息下來，所有人回覆了沉穩。
堂內眾人位置與方才沒有太大的改變。
伊佐間有一點擔心中禪寺是否已經筋疲力盡，但是，他的驅魔工作似乎還沒有結束。
——終於……
終於輪到自己了，伊佐間這麼想。
於是，中禪寺從開頭開始描述事件的始末：「鴨田酒造失去了武御名方的骷髏，應該陣腳大亂。然後，發現民江小姐失蹤，知道可能是她所為，但我想並沒有馬上與佐田申義聯想在一起。唉，本人也在場，問他就好了……」
周三回答：「我很慌張，心想她該不會交給警方了吧。然後，想了幾個可能性。首先，我想到，這該不會是民江因為拒絕灌頂而有此一舉。然後，還有一個可能性，是不是朱美奪回了傳家之寶的骷髏。因為民江和朱美很要好，說不定民江受到朱美的請求，而幫了她的忙。」
「這是錯的。」
「對，這是錯的，因為朱美並不像已經發現縱火犯是邦貴，民江也在佐田的兒子結婚後變得很順從。因此我逐漸懷疑起佐田的兒子，那小夥子怎麼看都有問題。明明就跟民江勾三搭四，當我提到撮合他和朱美，還一副沒事人的樣子，立刻就答應了。」
「我太小看他了，還以為只是在男女關係上比較隨便，這是我最大的錯誤。」周三很不高興地說「應該要更早察覺的。」
「將申義先生和骷髏被盜事件聯想到一起，是在他規避兵役一事被揭發之後吧。應該有憲兵來調查，這問一柳先生就可以得知。於是你們慌張地展開搜索。在那期間，有消息指出，申義先生曾經回家。為了藏骷髏而回家——你們是這麼想的吧？」
「是這麼想啊。」
「但是，當時佐田家已遭村民排擠，無法輕易靠近。不久，申義先生的父親死了，再加上發現了申義先生的屍體。於是，你們一面尋找民江小姐，另一面決定搜索佐田家。朱美小姐正不知如何是好，剛好讓你們以收拾善後為借口而侵入。唉，那時候，佐田家的搜索工作早就經由最後一位神主之手完成了，但是你們並不知情。大概沒想到還有一組人馬想要骷髏吧。於是，你給了朱美小姐錢，當天就趕她離開村子，大肆搜索佐田家，是吧？」
「搜了。」
「不可能找到的。因為，當時，民江小姐正拿著骷髏前往鎌倉……」
大家都看著民江。
民江無言地輕輕點頭。
伊佐間重新把民江，和坐在她身邊像是守護者的朱美比較一下。不像，怎麼說都比較接近完全不同的感覺。朱美沒有民江的纖細，民江身上也感覺不到半點朱美的堅毅。明明如此，幾個小時前，大家還認為她們是同一個人。
然後，伊佐間再度想像從來沒去過的利根川邊。
同樣的黃昏景色。
川原一片搖曳的芒草。
漆黑而微微閃動的川面。
不安的，並且到處都有的風景。
然而出現在那裡的民江，有著臉孔。
手上提著的包裹里也不是血淋淋的首級。
是年代久遠的骷髏。
「然後，離家的朱美小姐和前往逗子的民江小姐在利根川邊相逢。朱美小姐忿忿地道出自己的不幸，民江小姐則以防禦本能對峙，兩人在糾纏中摔落川底。骷髏不見了，兩人失去意識被水流沖走。然後，朱美小姐被一柳先生救起。」
「一柳先生？」
前任憲兵。
有著青色胡碴剃痕的男人。
朱美被逮捕時，從山道下來的男人似乎就是那位朱美的丈夫。
也就是說，那天伊佐間穿的浴衣，是這個男人的東西。
「一柳先生好像對憲兵隊的做法不以為然，對吧？」
一柳說：「嗯，不是我自命清高，在那個時代，說不定那樣做才是正確的。不過，與其說好或壞，不如說是適合不適合的問題。拷問、嚴刑逼供，我都做不來。雖然我的長官不是壞人，但因為其他憲兵也這麼做，於是大夥對朱美加以性凌虐。第一天，我做不到。但是後來，被罵膽小鬼又被狠狠教訓，我很害怕，雖然因此改變心意更是窩囊。然後，我對自己的行為感到慚愧不已，同時極為同情朱美的境遇，便想著該如何補償她，但是一直做不到。後來聽說佐田死了，朱美失蹤，我再也無法沉默，於是假借公務單獨追蹤，然後……」
一柳對兩位女子投以溫柔的眼神。
伊佐間不禁認同這位壯漢，認為他那樣做合情合理。
「原來如此。另一方面，民江小姐被宇多川老師所救。宇多川老師以民江小姐身上束口袋上的地址姓名為線索——這個束口袋本來應該是朱美小姐的東西——拜訪鴨田酒造，從在這裡的鴨田酒造老闆處獲得情報，幾乎確信自己救起的就是佐田朱美。你非常親切地告訴他有關朱美小姐的事，這是為什麼？」
「那種事……我忘了。」周三含混帶過。
伊佐間一邊看著周三那張年老鬆弛的側臉，一邊想，他有多大年紀？他的一生中思考什麼？那真的是他的意志嗎？伊佐間當然沒見過後醍醐天皇，也不會有那種想法，那種，繼承只存在印刷鉛字里的男人的遺志。
即使如此，伊佐間知道其中一件事。
——周三先生對朱美小姐有點著迷。
即使這是真的，周三也絕不會說出口吧，因為那是不符合身為後醍醐帝後裔的感情。
中禪寺看出一切：「哎，算了。無論如何，宇多川老師確信民江小姐就是朱美小姐的關鍵，是一位佐久間老先生的證詞。那位老先生還活著，我昨天去見了他，但他似乎把宗像和南方兩個姓氏搞混了，或者說是完全搞錯了。於是宇多川老師所救的女子便被認定為佐田朱美。」
「因為這種薄弱的理由就認定了？但是那種事馬上就會知道了呀。再怎麼說是喪失記憶，那個不是自己的事情，人家怎麼說也聽不懂吧？聽了別人的事情……」
木場的個性是用激烈的態度逼近對方後再加以承認。
「民江小姐喪失記憶的主要原因是外傷性因素——比如跌倒時撞到了頭——這種可能性很高。但如果是心因性的，那麼應該說是封印了殺死申義先生的打擊吧……」
中禪寺有點介意民江。
「民江小姐被大家欺辱做事不得要領、少根筋，崇拜與自己正好相反、機靈、對自己又親切的朱美小姐。然而反過來對她又忌妒又憎恨。在某個方面依賴朱美小姐，又因為情人被奪走而恐懼。總之，對民江小姐而言，朱美小姐是很特別的存在。而且她握有很多朱美小姐的情報。」
民江的眼神相當悲傷。
「宇多川老師是文學家，他將從鴨田酒造取得的詳細情報，用幾何就像親眼目睹的建構能力再架構後，給了民江小姐充滿真實感的過去。民江小姐的記憶被他提供的過去情報所刺激，與民江小姐所擁有的朱美小姐的記憶深深結合。而不足的部分，宇多川老師仔細地為她填滿。『所謂宗像民江』因為『佐田朱美的記憶』而完全搞混了，於是形成了與佐田朱美共有過去的，叫做『宇多川朱美』的女性。叫做宗像民江的女子，雖然活著卻被送往冥府，因而產生了擁有相同過往的兩位女性。」
詭異的事。
就像一個人的人生在途中分岔了嗎？
有些不同。伊佐間雖然懂得道理，但無法有技巧地用語言表達。
木場又逼近對手：「但是，火災時的記憶、和服的圖紋等等，這些東西是怎麼回事？我聽說宇多川朱美甚至想起了別人不知道的事。」
「當然，朱美小姐的個人情報——比如火災之類的，民江小姐所擁有的是朱美小姐那裡『聽來的記憶』，這與宇多川老師所說的幾何相吻合。因此而引出的記憶，視情況，有時甚至比宇多川老師所得知的情報更多。然後，朱美小姐工作的失敗經驗或成功經驗，是比任何人都注意著朱美小姐的民江小姐所『見到的記憶』被稱讚時所穿的和服圖紋之類的，被稱讚的本人會記得嗎？那是民江小姐用交織著羨慕、憧憬與忌妒的視線，觀察朱美小姐才會知道的。」
的確，伊佐間想不起來自己昨天所穿衣服的顏色，但是卻清清楚楚記得那天朱美所穿絹織衣的細微花紋。
「然而，一般認為是不會產生這種混亂的。對吧，降旗先生。」
降旗用手撐著臉頰：「不會發生吧。健忘症——俗稱喪失記憶的狀況，哎，其構造並不明確，無法明白論述，但可以獲得這麼多與自己有關的情報，只要有一點點與自己的記憶相吻合，大概會以那為契機而全部回想起來。不會只想起風景或事件等細節，而想不起自己是誰……」
「這是我對現況的想法。」降旗以此作為結尾。
伊佐間覺得很同情她，無法斷言。
「對，大部分的記憶障礙，只喪失體驗過的記憶。即使不知道自己是誰，也幾乎不會