木場修太郎造訪關口巽，是在十二月七日星期日，下午三點過後。
在刑警到訪之前，關口家中籠罩在一股不自然的沉默之中。榎木津在睡覺，中禪寺敦子一臉沉重，靜默不語。關口雙頰嚴重凹陷。
關口至今仍無法相信宇多川已然死去。
即使看到屍骸，說不定還是無法置信。
因為見到宇多川先生生前身影的人，除了殺害了宇多川的兇手之外，關口可能是最後一個。
逝去了的老作家身影，還歷歷在目。那不過才一個星期前，是十二月一日的事。
依照與宇多川所約定的，關口在隔天便通過自己的精神科醫師，請對方介紹在日本首屈一指的名醫。對關口而言，可以說是電光火石般快速的響應行動。
並非只是顧慮宇多川才如此行動。在某種意義上，也是關口謹慎態度的表現，但無論如何，宇多川所說的話、宇多川的地位，以及其人品與苦惱的嚴重性，這些都對關口的精神形成莫大的壓力，不消說，其結果便是促使關口快速行動。
然而，宇多川一直沒有聯絡。在毫無消息的情況下，關口應敦子之請，前往榎木津處，雖非本意，但還是將工作委託給這位超級偵探。幾經爭論之後，榎木津接受委託，關口則如其所擔憂的，被迫同行參加長野探查之行。目前事情發展至此。
出發應該是前天，卻在臨行前中止了。
因為早報上刊登了宇多川的訃聞。
難怪沒有聯絡。宇多川死了，並且是被深愛的妻子親手扼殺——報紙如是記載。據說死後已過多日。
委託人死了，便無法進行偵探調查。長野之行不得不取消，當時只顧得慌慌張張地急忙與榎木津聯絡。
在那之後，驚愕、後悔與不安，接連衝擊而來。而在關口察覺事情的嚴重性時，已然形成騷動。
漣漪立即擴散開來。
宇多川既有權威又有資歷，對業界也有非常大的貢獻，其死亡訊息帶給出版界的衝擊，遠大於單純死了一位知名作家。
小泉和敦子兩人一臉蒼白地造訪關口。可以做什麼？應該做什麼？——雖說被捲入事件，但宇多川與久保不同，完全是一名被害者。但是，即使要舉行葬禮，宇多川也沒有家屬。他唯一的家人是妻子朱美，以殺人罪嫌疑被捕了。當然，遺體仍由警察保管。
關口他們什麼事也不能做。
警察應該會來詢問案情，關口一開始只想到這件事。想想看，宇多川在與他們分手後回家，立刻就遭到殺害。只要追溯被害者的行動，馬上會找到關口等人身邊。關口思忖——這會演變成麻煩事，所以，首先要與小泉和敦子商量的是，是否主動向警察說明。
結論是，不用做到這種地步吧——宇多川確實是在自己家裡被殺害，那麼回家前人在哪裡並不是太大的問題。再者，嚴格來說，最後見到被害者的，應該是送宇多川回家的司機吧，說不定下車後當地也有目擊者。載送宇多川司機的名字稀譚舍已經記下來了，只要警方提出要求，隨時可以提供協助。
然而關口對保持沉默有所抗拒。
當然，只是由於關口特有的過度憂慮意識所致——知情不報，萬一到後來出了問題，被問罪怎麼辦？但這次這個問題似乎排在第二位，關口更在意的是——根據報道，殺害宇多川的人是其妻子這件事。
假設如報道所指，其妻子即使兇手的話，那麼她的病症應該已經相當嚴重，在與宇多川會商時，如果關口察覺這點，說不定老作家可以免於一死，而他的妻子或許也不會犯下無須犯下的罪行。
——他的妻子真的是兇手嗎？
關口還抱著一絲懷疑。
因神經症或精神障礙的病症加劇而殺害他人的事，確實並非無法想像。說不定宇多川的妻子不單只是神經症，而是精神分裂。不，以關口這個外行人的判斷，可能性相當高。精神分裂病患雖然不一定會有暴力行為，但至少還是有這種案例，只要可預期其可能性，就應該儘早應對。即使不是這樣，如果考慮到藥物等媒介的存在，也可以猜想到有所謂因幻覺或妄想而引發暴行的案例吧。
關口在聽宇多川陳述時，就已經預測到與服用藥物有關。
也就是說，有關這起命案，關口認為自己是處在可察覺、可阻止的立場。因此，關口懷疑並非宇多川妻子犯案，是由於介意自己的立場，也就是一種逃避責任的想法。宇多川如果是被強盜所殺，關口不會有責任。這種情況下，關口只會驚訝、同情與寂寥感，如果只有這些，不會溢出關口身上那小小的感情容器。
——然而……
宇多川妻子——朱美經歷幾度殘忍殺戮行為的幻想。一介女流有此幻想，可以說真的是太嚴重了。事到如今回想，關口還是認為那並非正常的狀態。因此，朱美是兇手，這件事也許是事實。不，既然已經見報了，在現在這個時間點上，就是事實。
因此，關口的心情很沉重。
再加上，報道中對於朱美是精神障礙患者一事，隻字未提。即使報社判定並無報道的必要，但難以想像那是因為不合適報道而故意不刊登。報道中寫著殺人動機調查中。
說不定，警察不知道朱美的病？——這也是關口所擔心的事情之一。
因為關口認為朱美的狀態無法冷靜地說明自己的病症。遭到逮捕後，應該百分之九十九處於錯亂或忘我狀態。即是所謂的失神狀態才對。然而，以現狀而言，警方並沒有斷定其為連續性癥狀的訊息來源。犯下殺人案之後，即使是正常健康的人，陷入不省人事的狀態，一點都不足為奇，反而應該說是理所當然的。那麼朱美也會被認定是在衝動犯案後，一時喪失心智吧。現階段，警察如此認定的可能性很高。如果考慮嫌犯的處境，應該刻不容緩地告知警方相關事實。這至少是關口負起責任的方式吧。
然而另一方面，關口覺得這種想法未免太小看警察了。即使沒有如關口這類門外漢的通知，這種事應早在警察掌控之中，不是嗎？他又覺得——沒有報道是因為另有隱情。
於是，關口只能像平常一樣陷入思考的泥沼，無法動彈，結果只能一位沉默。只是煩悶也沒用，而沉默對關口而言，在精神衛生上比任何狀況都糟，這也是事實。
因此關口提議交由木場判斷。就算不是親耳所聞，在榎木津的事務所幾乎把來龍去脈都告知木場了。也就是說，有無必要主動出面說明，交給刑警來判斷。於是——木場來訪了。
「怎麼了，各位？吃壞肚子了嗎？這麼無精打采。」
硬漢刑警一開口就是最高音量。
在睡覺的偵探起床，回答：「小關照慣例回溯過往，正苦惱不已。回顧著沒一件好事的自我人生，簡直就像反芻的牛。做那種事只是讓自己覺得反胃，因為你跟牛不一樣，只有一個胃啊。沒用的啦，笨蛋。猴子有的不是反芻胃，而是頰袋！」
他說得很過分，但關口連反駁的氣力也沒有。敦子也很苦惱，只有在準備茶點的關口妻子苦笑著。
「臉頰的袋子，那你不就是粟鼠了嗎？」木場認真聽完批評，坐了下來。
「刑警真是無知啊，有頰袋的不只是嚙齒動物，日本猴子有頰袋呢！」
「但是，這傢伙怎麼說都算是西洋猴吧，不是狐猿嗎？」
連發的批評，只有無聊的知識特別豐富。
「不管我是狐猿還是猩猩，都無所謂！快點進入主題。」
「哎呀，別那麼生氣嘛。交往這麼久了，你們的心情我都看透了。」木場說完，喝了口茶。
「我啊，做不來打通關、探消息這些事，神奈川那邊，那個啊，發生過上次那起事件，不太好……」
「你人面很廣吧，你不是鼎鼎有名嗎？」榎木津搗亂。
「很啰嗦呀，閉嘴，你這傢伙。我在跟這位三流小說家說話，沒用的偵探退下。」
「哼。等你們事後覺察我退下後很無聊，到時候，可別再來找我。」榎木津說完，又躺下。這樣話題進行會比較快。
木場嗤之以鼻，繼續說：「總之，我，那個，不擅長打探消息，但是我也說過，同事中有一位很會做這種事的大叔。我對那大叔全盤說明後，請他去調查。個性瑣碎的大叔，很仔細地為我查證了，根據他的調查呢……」
是姓長門嗎？關口不太記得。
「聽好，關口，你的顧慮是杞人憂天。首先，被害者宇多川崇的推定死亡時間是十二月二日下午七點到九點。久保的葬禮是在一號晚上，是嗎？所有宇多川被殺的時間，是在與你們分手，過了一天之後。因為我從你們這裡聽到事情是在二號的傍晚，當時宇多川還活著。」
發現時已經過數日——報紙只報道了這些。也就是說，所謂一回家立刻遭到殺害，完全是關口言之過早。因為宇多川一無音訊，所有關口擅自如此認定。根據方才的說明，宇多川回家後，隔天在家裡待了一天——不知道是不是待在