在民谷岩看來，事到如今——一切何必太計較呢——
沒錯，她一再錯失姻緣，如今已是二十好幾。不知父親起了何等念頭，到了這節骨眼兒才耿耿於懷。但究竟要不要出嫁，阿岩還是自有想法。
雖然不是個明確的打算，但意志堅定是錯不了的。
這點父親民谷又左衛門大概——或多或少——也了解吧。阿岩一直如此確信，只因——
過去只要有人來提婚，阿岩都東挑西嫌，直說不喜歡這兒、不中意那兒的，總是胡亂找些理由搪塞對方，父親也總是輕易聽信阿岩的要求，放任寵溺到連句責備都未曾有過——。放任至此，阿岩也不知回絕了多少樁親事。其中不少的確是良緣，但阿岩就是興緻缺缺。
——我這樣——又是哪兒不對了？
但父親近來對阿岩的態度驟變，使她非常惱怒。
看樣子，為人父的民谷又左衛門一點兒也不了解女兒阿岩的想法。
求你嫁人吧——父親甚至向阿岩低頭懇求。
——總之……
顧的就是個面子。
萬般皆為名。多麼卑俗膚淺的想法呀。
——還說什麼都是為我好？
她父親說，現在成親不僅是對她好，對爹和這個家都有幫助。
但在阿岩的眼裡，這頂多只是為了這個家，希冀民谷這個姓氏還能流傳後世罷了，對阿岩何來好處可言，更遑論是對她爹了。當然，阿岩也不是個傻子，對於家門無後的下場瞭然於胸。對於她爹受了傷，日後可能無法繼續任官一事也一清二楚。
——我不出嫁，對爹會造成什麼不便嗎？
又左衛門工作認真、個性耿直，阿岩對此也是引以為傲。因此突然被迫卸官，父親遺憾之情也是可想而知。失去人生意義，想必是備感寂寥。然而，即便阿岩成親，也不能重新讓爹回官府任職。更何況縱使沒發生那樁意外，爹也年事已高，退職是遲早之事。既然如此，不如乾脆賣掉同心這個世襲官位，至少能讓他不虞匱乏地安享天年。即便斷了一門血脈，父女倆至少還能相依為命。民谷家至今流傳幾代阿岩並不知悉，但祖先的歷史原是無從抹滅，只不過自己將成為這個古老家系的最後一人，如此罷了。
阿岩對父親又左衛門如此說道。
阿岩這番話，讓又左衛門煩惱地蹙起了眉頭。他先是對阿岩投以悲哀的眼神，接著有氣無力地站了起身。
——爹的事，你就別擔心了——民谷說道。
當時，阿岩被父親的話給弄糊塗了。
事後一番思量，阿岩才了悟父親這番話的含意，不禁更加惱怒。
總之，父親把阿岩的意思理解成——無人再上門向阿岩提親——阿岩「自己」如此認為——因此才說出這番言不由衷之言。她爹那充滿悲傷的眼神就是最好證明。換言之，父親過去顯然認為女兒遲遲不願嫁人，是由於她眼界過高。而如今的阿岩，已經沒本錢再挑三揀四了吧。
——把我當成什麼了！？
爹、爹這念頭真是錯上加錯。
打從一開始，阿岩就沒想過找個好歸宿，純粹是打自內心不想成婚。何況，阿岩也毫不認為自己的身價已是今非昔比。
當然，阿岩不可能從未耳聞左鄰右舍的議論紛紛，她知道自己名聲極惡，但又能如何？——阿岩實作此想。
——那些下流胚子。我可——
阿岩伸手撫摸額頭。使勁一按，膿汁便緩緩從傷口淌出。
阿岩是前年春天罹患皰瘡的。不知道是這病太過厲害，還是過上了蒙古大夫，病情久久未愈，入夏後更惡化到差點連命都不保。不論是神明保佑，亦或佛陀慈悲，夏天一過，病情便開始好轉，到了秋季則猶如天助般完全治癒，阿岩這才逃出了鬼門關。又左衛門喜出望外，認為此乃先人代代信仰的稻荷明神 顯靈。
但阿岩卻想，若真有神明保佑，自己哪會生這場大病。在阿岩看來，病癒乃是靠自己的意志與體力，頂多再加上幾分運氣罷了，並不認為是父親信仰虔誠的善果。但這次小小的好運，說不定也是神佛所賜，倒不妨姑且信之，於是便拿一塊炸油豆腐 前往神社供養，雙手合十謝恩，不料卻換來父親一番斥責。父親原本很高興阿岩撿回一命，但不出多久卻變得意氣消沉，開始嘮叨不休。
當時阿岩頗為納悶：父親信仰如此虔誠，為何會責備自己禮拜神佛？如今阿岩終於懂了，一切都是因為自己這張臉。
阿岩的臉——已經丑到不成人形——令人不忍卒睹。
她父親直掛在嘴邊——造化弄人哪，這個年紀輕輕、尚未出嫁的女兒，竟然變成這般容貌，叫她要怎麼活下去？真是可憐、太可憐了。後來又開始叨念，稻荷神為何都沒眷顧他們父女倆，是不是在責怪他們信仰不夠虔誠——這類幾近怨恨神明的話語。阿岩的相貌，已不堪到讓信仰虔誠的父親如此怨懟神明的地步。但即使如此——
阿岩依然不為所勤。她對自己的毀容不僅不以為意，也不甚關心。
在她看來，破了相或瞎了一隻眼睛，頭髮掉光乃至於身形痴傻——與死亡柑比根本不足為懼，對過日子也造不成什麼妨礙。但父親卻老是「太見不得人了、太辛苦了、太可憐了」地嘮叨個不停。阿岩自認生平俯仰無愧。只要她一喊住嘴，她爹也會立刻陪不是，接著變得小心翼翼，深怕觸及到她的痛處。見到父親此種態度，阿岩就一肚子火。
這讓阿岩更覺得自己應當昂首闊步，因此比以往更常外出。
換來的——是眾人的譏諷嘲笑，以及如潮的思評。
阿岩臉也不遮就出門，使父親驚嘆不已。
又左衛門欲言又止地說，阿岩啊，你真的變了。
阿岩一回答這點女兒比誰都清楚，又左衛門聞言一愣一愣。
——爹還不是和街坊那些下流的人沒兩樣！
凡是在街上擦身而過的人，幾乎都會目不轉睛地直盯著阿岩的臉。
此舉可謂無禮至極。阿岩好歹是個武家千金，這點由她的穿著打扮便可一目了然，豈容這些市井小民作弄？不，其實不分身分，只要是女人——不不，無論男女，這對任何人而言都是不敬。即使身分再怎麼卑賤，走在路上被人直盯著臉瞧、活像要看穿一個洞似的，想必都是難以忍受。因此，起初阿岩大吃一驚。理所當然的，在患病之前，她從未遭遇此種待過。被素昧平生的人緊盯著瞧，任誰都會感到訝異的。阿岩在驚訝之後，緊接著感到萬分困惑。
隨即，她開始納悶——或許只是自己忘了，盯著自己看的人極可能是箇舊識。若是如此，一聲招呼也不打，無禮的反而是自己。
倘使對方不是舊識，便可能是有事相求了——阿岩也曾做此想。
因此阿岩曾慎重其事地回望，並客氣地點頭致意。
這下子，行人撇開目光，別過頭去，雙手掩面，蜷著身子偷偷摸摸地從阿岩面前逃開。然後，當那些人躲到阿岩看不到的角落後……
——便笑了。
阿岩過到過好幾回這碼子事，他們每回都笑了。有的是低聲竊笑，有的則是哈哈大笑。阿岩從不認為那些笑聲是在嘲弄自己。——直到某天……
她聽到了交談聲。
瞧見了嗎？剛才那女人——。
該不會是來勾引男人的吧——。
好不知羞，還拋媚眼呢——。
難道四谷都沒有磨鏡子的師傅嗎——。
看到她那長相，恐怕連鏡子也想開溜吧——
那還用說？被那張臉一照，再光亮的鏡子也要生鏽呢——。
阿岩渾身顫抖。被嘲笑的對象——似乎就是自己。
——聽他們的口氣，好似我想男人想瘋了？
後來街坊便開始謠傳——民谷家的女兒一出門便朝人獻媚作態。阿岩稀鬆平常的舉止，卻遭這些齷齪之人如此曲解。
但即使如此，阿岩卻未曾悲傷或羞恥，純粹感到憤怒。阿岩生性剛烈，平日就是嫉惡如仇，偏偏脾氣也不往肚裡吞，一過不順心頓時怒火中燒。
於是乎，阿岩決定表現得較以往更堅毅。一有人看她，便打直腰桿，緊緊盯住對方的眼睛。但街坊卻依然故我，不是避開阿岩的眼神，就是以手捂嘴，待和她擦身而過——便是譏笑。
長得那副德行，還想勾引男人——？
那還用說？魔鬼到了十八歲尚且春心蕩漾，更何況她都這把年紀了——
想必以前太過高傲，才會遭受這種報應吧——
她在變成這副尊容之前，可是趾高氣昂的呢——。
來不及啦，現在這模樣才想找漢子——。
——那張臉。
這下阿岩總算明了，為何人人都盯著她瞧了。
因為她丑。大伙兒看她是源自她醜陋，像在看什麼妖怪似的。
於是眾人譏笑她、侮蔑她、鄙視她。
——愚蠢哪。