歷史是無法想像的，就像我們無法想像自己的命運一樣。曾幾何時，你能想像出石油這個東西會跟我們每個人的命運緊緊聯在一起？然而現實中的我們，如今幾乎每個人都患上了「恐油症」。在上個世紀，就有人說「石油主宰了20世紀」。而到了21世紀的今天，人們似乎才真正發現：主宰人類命運的「石油世紀」剛剛開始……
2008年1月，世界石油價格突破每桶100美元而曾經引發全球的驚恐。然而又有誰會想到：僅僅過了幾個月，石油價格每桶又漲了幾十美元，竟然達到每桶140多美元的高價！
這在上世紀是無法想像的事。1990年之前，世界石油價格每桶僅在二三十美元的價位上徘徊。到1997年，世界石油價格不僅沒有往上漲，反而降到了每桶19.3美元。這還不是最低谷的時代。進入1998年，世界原油每桶價格一度落到不足10美元！如此的原油價格，使全球的石油公司紛紛倒閉。有一位西方石油公司的老闆，其公司在前3年還一直是世界500強之列，可到了1998年，他的跨國公司卻出現了幾百億美元的嚴重虧損。別無選擇，最後他選擇了結束自己的生命。縱觀過去100多年的歷史，石油這個「黑色烏金」每桶價格企圖想往上躥動10美元，不是政治家和石油投機分子通過戰爭或恐怖手段惡意在背後操縱，這幾乎是不可能的事。但時過10年，到了21世紀的今天——2008年，僅僅一個春季，短短三四個月時間，因為美國的一個「次貸危機」和一個沒有多少實際影蹤的伊朗「核事件危機」的緣故，石油價格卻扶搖直上，一直翻到了每桶140多美元的價位！
10年前的不足10美元，到今天的140多美元，這種變化誰也想不到。
受此影響的也不再僅僅是富有的西方人，剛剛有車的中國人同樣慘遭影響，沒有車子的其他中國人也毫不例外的為油呻吟——石油的漲價連同其它物價的迅猛提價，使全世界一半以上人的生活受到影響。
一時間，「黑色烏金」變成了降低人們生活水準的妖魔。我們都害怕它，甚至憎恨它，但似乎又毫無辦法。其實石油本身是無罪的，操縱它命運的那些人和那些既得利益國家才是真正的罪魁禍首。
中國是個發展中國家。中國這30年的發展速度之迅猛，也是沒有人想到的。世界經濟發展與現代化的人類文明史告訴我們這樣一個嚴酷的定律：越是發展與發達的國家和社會，越離不開石油。因此，石油越來越影響著中國邁向現代化的進程。石油也因此主宰著正在享受國家現代化文明成果的每一個中國人的命運——你想過上更好、更富的日子，你不得不向石油俯首稱臣。
據權威部門統計：2007年，中國自產石油在1.8億噸左右，進口達1.6億噸，這是一個什麼概念？它清楚地告訴我們：中國的現代化建設和向小康社會發展過程中，我們的路走得如何，將與石油緊密相聯，同時又受到國際石油價格及供應的影響。
石油制約著我們經濟發展的步伐，石油也直接影響著我們每個人的生活質量。而中國能發展到今天這個樣子，石油起著不可替代的作用。
1964年，當大慶油田發現之時，中國政府意氣風發地向全世界宣布：「用洋油的日子從此一去不復返了。」讓人沒有想到的是，不到20年的時間，中國的現代化建設迅猛發展，又使我們不得不重新回到了進口「洋油」的時代——而這回大量進口「洋油」時，我們依然意氣風發、豪情滿懷，因為它標誌著我們的國家進入了一個偉大的歷史階段。它是實力和發展的象徵，是幸福和自豪的指數，是我們中華民族真正在世界面前揚眉吐氣！
這一過程中，我們無法忘卻中國改革開放的總設計師鄧小平，是他領導中國人民開創了讓全世界為之震撼的中國歷史新紀元。這其中，中國的對外開放政策及其實施過程更是驚心動魄，絢麗輝煌，具有石破天驚的意義。許多人現在並不清楚，其實中國的對外開放是以海洋石油開發作為先導的，而且是它擂響了中國對外開放的戰鼓並影響了之後的中國30年經濟發展史及大國地位的確立。
《破天荒》這本書是我在接受石油部門撰寫「百年中國石油史」之跡幸遇的一個特別有意義的重要事件。所以在今年春節完成採訪任務之後，我懷著十分急切與激動的心情，從大年初一那天開始動筆，斷斷續續一直到「5.12」汶川大地震前夕正式完成了此書。先在我原供職的《中國作家》上發表，現在由作家出版社正式出版。我認為，《破天荒》所敘述的事件，是中國共產黨人在30年前所發起的那場偉大的改革開放運動中的一個極為重要的事件。
中國如果不是在1978年前後所開啟了對外開放的大門，也就不可能有今天屹立於世界經濟大國之林的地位，也不可能有今天方方面面如此繁榮富強的可喜局面。海洋石油開採的對外合作，現在看起來是很平常的事，可在30年前，簡直就是一場驚天動地的大革命。因為封閉了很長時間的中國，尤其是「文革」剛剛結束，以鄧小平同志為首的黨中央決策，引進「資本主義國家」的西方石油公司進駐我海域進行合作開採石油，這在當時一些人的眼裡，就是「徹頭徹尾」的「走資本主義道路」。你想想：用資本家的錢、讓資本家的公司進入中國的領海，這不僅是「走資本主義道路」的問題，而且具有「賣國主義」明顯特徵——讓飄著太陽旗、星條旗的石油平台在中國海洋上打井，且把打出的石油還要部分地讓他們拿走，這不是「賣國主義」是什麼？
對外開放初期的鬥爭，其實並不亞於真理標準討論的激烈程度。但康世恩、張文彬、秦文彩等一批石油人就這麼幹了！他們在黨中央的統一部署與領導下，頂著被誤解為「賣國賊」的風險幹了起來，而且幹得轟轟烈烈，卓有成效，開創了中國石油史的新篇章，從而掀開了中國對外開放的序幕。這其中，有鄧小平為首的黨中央的英明決策起的關鍵作用，也有像胡耀邦等領導的全力支持，更有一大批從大慶走出來的新中國石油人的智慧和勇氣，是他們共同的努力，推動了中國對外開放的全面啟動與嶄新局面。
這一段不平凡的歷史我們後人應該記住。共和國不會忘卻。人民不會忘卻。
石油本與我無關。但自寫《部長與國家》後，我的石油緣就再也無法割捨了——作為一名報告文學作家，新中國的石油發展史，以及當代世界石油風雲給予我的衝動與衝擊是巨大的，那是不可掩飾的和必須要抒寫的史詩。我有幸結識了余秋里、康世恩這樣的新中國石油事業的領航人，也有幸再次結識《破天荒》主人公秦文彩這樣的石油勇士與傑出領導者。秦文彩部長是我結識余秋里部長後的又一位智慧加坦誠的高級領導幹部。秦部長還有一點令我十分敬佩——他已經80多歲高齡，卻一直在撰寫中國海洋石油史，而且成果豐碩！他的骨子裡有種文人情懷，這更讓我格外尊敬他，我們因此也成了忘年交。與這樣的「老八路」相識相交，我感到有種親近感、安全感。為這樣的人做事寫書，我感到踏實，即使幹得再多，也不會感到「吃虧」。在這些老革命幹部身上，沒有任何的市儈，也不會有任何功利，他們身上和內心所蕩漾的只有對國家和民族及自己熱愛的那份事業的忠誠與執著。
中國的石油事業、中國的海洋石油事業，早已今非昔比。但我們永遠不會忘記康世恩、張文彬、秦文彩等老一代石油人當年開創性的貢獻。尤其看到今天中國石油人在海外的石油戰場上幹得那麼精彩時，我更覺得老一代石油人在當年決策對外合作的英明偉大。
他們為祖國立下的功勛，永遠成為我們國家和民族成長與發展的特殊財富。
向中國石油人致敬！
向「破天荒」者致敬！
2008年夏