如果要我告訴你更多拉菲茲的故事，我想我得追述到早先我和他初識的時期，並補充現存記事中某些被刻意隱瞞的空白。雖然我這樣做，實際上也只能在巨大的空白中略補一二，但希望你們相信，我已儘力、忠實地揭露我這位朋友的底細。現在，真相已經傷害不到他了，我會描繪每一個細節，披露出事件的全貌。無可諱言，拉菲茲確是一個惡徒，掩飾事實對懷想他並沒有好處，然而在今天以前，我都替他儘力遮掩，略去令人憎惡的部分，只是強調其補救的行為。如今也許我又會重蹈覆轍，又會被不肖拉菲茲那種強過英雄豪傑的瀟洒魅力所蒙蔽，但至少，我決定不再有所保留，我將懇切地全盤說出那樁拉菲茲傷我最深的事件。
我懷著沉痛、關懷及至今不變的忠誠寫下往事，同時也慢慢憶起他如何引我盲目陷入犯罪、誘惑的深淵，做出那樁「三月十五日事件」 。你可以說那是個羞恥的任務，但相較於幾個禮拜後他玩弄我的那個壞把戲，它還算是有點良心的咧！那第二樁壞事，證明了兩個反社會分子的荒唐，而且或許早在幾年前就已人盡皆知了也說不定。當然，我有些私人理由必須對這件事保持緘默，因為這件事不只跟我有關係，對拉菲茲而言也是一大恥辱；但最重要的是，另外有一個朋友也被牽累其中，我珍視她的程度遠勝於拉菲茲，即使到現在，我也不願讓她的名字跟我們有所瓜葛而遭玷污。
在犯下那件瘋狂的「三月十五日事件」前，我和她已經訂有婚約——當然，女方的親友只願承認是「據了解」。不過他們無法直接干涉，而我和她也只是基於禮貌不予反抗。我們相處的很好，只是我的一文不名是個問題。這也是那夜我會在賭輸牌局並亂簽空頭支票後，跟拉菲茲求援的遠因。那件事情發生後，我還偶爾見過她，不過我故意讓她認為我不願跟她分享我內心的想法，最後還去信說要結束跟她的一切關係。那個禮拜的記憶是如此清晰！那是一段絕無僅有的五月下旬，那段日子我甚至痛苦得無心細究報紙上的運動報道。拉菲茲在那場羅德球場舉行的板球比賽中，是唯一一位具有撐完全局實力的板球手，但我一直沒有前去觀賽。在跟約克夏隊的對抗賽里，拉菲茲獨得百分，也因為這件事，拉菲茲才會在回艾伯尼大廈的途中跑來找我。
「我們必須好好大吃一頓，慶祝這次特別的比賽。」他說，「這真是我畢生千載難逢的好成績，而你，小兔寶，你看起來似乎也很需要好好喝上一杯。我們就約在麗晶咖啡館碰面，八點整？我會先去訂位並挑瓶好酒的。」
在麗晶，我一股腦把我的煩惱全倒出來告訴他，這是他第一次聽到我這件事，我迫不及待的說出所有的經過，以致我們那一瓶正點的好酒沒有一下就被鯨吞而盡。他的憐惜之情溢於言表，對我而言，這遠甚於幾句世故的勸導。他希望我打一開始就告訴他這個複雜的情況，而既然我沒有，他現在也只能勸我應該徹頭徹尾放棄。這並不是因為我不能賺錢養活她或我有沒有能力賺乾淨錢的問題。我告訴拉菲茲說，她是一個孤兒，自小就是跟著一位貴族姑媽生活在鄉村，有時則到花園官邸區一個勢利的政客家中小住。我相信那位姑媽現在對我仍稍有同情，至於姑媽那位顯赫的哥哥，則是從一開頭就不把我放在眼裡。
「海克特·凱魯瑟！」拉菲茲喃喃重複著這個令人憎恨的名字，他的眼神冷酷地望向我，「我猜你不常看到他吧？」
「幾百年也見不上一次，」我回答，「去年我在那棟華宅住了兩、三天，不過他們既沒問我一聲，也不招呼我，那個老怪物勢利的不得了。」帶著眼鏡的我不禁苦笑起來。
「那棟房子很棒嗎？」拉菲茲問，看著銀煙盒上自己閃爍的面孔。
「屋頂高聳的那種，」我告訴他，「你一向很清楚那些花園官邸區的房子，不是嗎？」
「不算清楚，小兔寶。」
「好吧，它算是那裡最闊氣豪華的一棟了，那個老混賬跟克雷嗇斯王 一樣有錢，算是一座城市中的鄉村莊園。」
「窗子鎖得緊不緊？」拉菲茲輕鬆地問起，遞上煙盒。
一聽到這句話，我從他的煙盒上縮手了，我們的目光相遇，他的眼神中閃現著快樂和惡作劇的表情，這種大膽邪惡的光芒，在兩個月前毀滅了我，而且一次又一次地擺布我，直至事件落幕。然而這一次我決定拒絕它的魅力，我決心搬出鐵盾抵擋。拉菲茲根本不用把他的計畫說出口，光看那副微笑、那張熱切的臉，我就知道他在想什麼，我以同等強烈的決心把座椅用力往後一推。
「門兒都沒有，」我強調，「你要我在一棟我用過餐的房子，一棟她停留有一個月之久的房子——不要說出口，拉菲茲，否則我馬上起身離去。」
「不要激動嘛，喝完咖啡和酒，再走也不遲。」拉菲茲笑著說，「來一根蘇利文吧，這是雪茄中的皇家極品。依我看，只有老凱魯瑟還住在那裡時，才值得你猶疑，不是嗎？」
「你是說他不在了嗎？」
拉菲茲擦亮一根火柴遞給我：
「我只是要告訴你，我親愛的小兔寶，花園官邸區已經聽不見那個人的名字了。你不是告訴我你有一整年沒聽過那些人的消息了嗎？這就充分解釋了我們這樁小小的誤解了。我想的是那棟房子，而你在意的是房子裡面的人。」
「不過現在誰住在裡面呢，拉菲茲？如果凱魯瑟已經搬走，誰又能買下那棟華宅？而你又如何知道它仍然值得一探？」
「先回答你的第一個問題：是龍馬丙爵士。」拉菲茲講出答案後，把煙圈吐向天花板，「你看起來像是沒聽過他的大名。你讀報紙時大概只願屈就於板球和賽馬新聞吧！像你這樣是沒辦法了解時下這些貴族的動向的；至於其他兩個問題則不值得回答，你當然不知道我為何知道，我自然有這種本事，就是這樣。說實在的，龍馬丙爵士夫人擁有的鑽石，絕對不輸凱魯瑟夫人，而我們的好機會就在於，她收藏珠寶的地方正好跟凱魯瑟小姐一樣——當然，接下來就要看你肯不肯指點我那個藏寶的所在羅。」
是的，我曾從凱魯瑟先生的甥女那裡得知，老凱魯瑟在他那個時代算是號時髦人物，他精研過竊賊的技術，以求能靠自己防患於未然。我仍記得他們一樓的窗戶用什麼方法巧妙地上閂、上套窗，而所有朝內院房間的門又是加上什麼堅固的耶魯鎖，而且位置擺在不容易想到的地方，就算人在房間內都很難發現。原本在入睡前鎖緊所有門窗並收好所有鑰匙是僕人的職責，但是唯獨書房保險盒的鑰匙是由多疑的屋主親自保管，而且那個保險盒藏在極為隱密的地方，以致我從未靠自己發現過。但我還記得非常清楚，她曾經向我展示那個保險盒（她的心靈純真無瑕），笑著說即使只是一些小飾品，每晚她也會很慎重地把它們鎖進去。它就塞在書架末端的後牆內，裡面專門存放凱魯瑟夫人那些俗麗的首飾。不用說，龍馬丙一家人一定也會好好利用這個設計。既然已經人過境遷，我便毫不猶豫地告訴拉菲茲他想知道的情報，我甚至還在菜單背後畫了張一樓室內格局的草圖。
「你果然相當聰明，能注意到這種門裡面的暗鎖。」他邊把草圖放進錢包邊說，「我猜你大概已經不記得，前門是不是也裝有一個耶魯鎖？」
「前門沒裝，」我迅速回答這個問題。「我剛好知道，因為我有一次拿過大門的鑰匙——那次我們打算一起去看戲。」
「謝謝你，老弟。」拉菲茲讚歎地說著，「這些就是我想知道的事，小兔寶，好小子，今晚太棒了。」
每當拉菲茲在使什麼壞主意時，就會冒出這句話，我驚訝地望向他。我們的雪茄才點燃沒多久，但他已招手要買單了。抗議也沒用，沒一下，我們已經站在街上了。
「我要跟你一塊去。」我邊說邊伸手拉住他。
「別胡鬧，小兔寶。」
「這才不是胡鬧，那屋子的每一寸土地，我都知之甚詳，而且既然它已經易手換了主人，我更不需顧忌；再說，『我到過那裡』的另一層意義等同於『妙賊的一次機會』，乾脆一不做二不休好了。」
我講得熱血沸騰，不過我這個朋友可不像平常那樣讚許我。我們沉默地穿過麗晶大街，我又伸手緊緊拉住他的袖子。
「我認為你最好不要涉入，」當我們抵達另一個路口時，拉菲茲開口說：「我這次用不上你。」
「可是到目前為止，我不是都幫了你很大的忙？」
「沒錯，小兔寶，但老實說，今晚你就派不上用場了。」
「但是我了解它的樓面布局，而你不了解。這樣吧，」我補充說：「我只帶你熟悉地形，不分你半點收穫。」
這樣的懇求方式，通常都是他想說服我時使用的，所以，眼看著輪到他被招降，我不禁暗自竊喜。只是，拉菲茲是爽爽快快地笑著屈服，不像我，常常是勃然大怒接受。
「你這小兔崽子，」他輕笑著，「不管你去不去，該你的就會給你。不過，說真格的，你難道不怕會想起那位姑娘？」