A.S.Joppie所著的《The Ministry Of Angels》引言里寫到:伺立在上帝面前的受造大軍,共有七個階級,或說有七種順序,這七種順序排列在天使長之下。順序為:
神(惟一的存在)
四位君主級天使長與御座前的大天使Argels(共七位)
◇ 天童(Cherubimn)——聖經譯為「基路伯」
◇ 六翼天使(Seraphim)——聖經譯為「撒拉弗」
◇ 座天使(Thrones)——那些管理者(Those who rule)
◇ 權天使(Dominions)
◇ 侯天使(Principalities)
◇ 力天使(Powers)
◇ 守護神(Angels)——聖經譯為「天使」或「使者」
大君Argels譯名:天使長、天國主要大君(《聖經》)
Argels其地位相當高,為職位稱,而不是階級稱,Argels為「天使長」、「天使統領」,是在神之下、眾階級天使之上的職位,非所謂的下級天使。
有經文為證:
「但波斯國的魔君攔阻我二十一日。忽然有大君(就是天使長;二十一節同)中的一位米迦勒來幫助我,我就停留在波斯諸王那裡」(但10-13)
「那時保佑你本國之民的天使長米凱爾,必站起來」(但12-1)
這一節經文說明了「大君」就是天使長,也說明大君不只一位。米凱爾(米迦勒)、加百列、拉斐爾、尤利耶兒四位是最為人所知的。
English ese Religious Diary里說:
天使長。如米迦勒與加百列。
「大君」相對於「魔君」,所以兩者應該都是能力高強、同等級的天使。
1. Cherubimn譯名:基路伯(《聖經》)、天童(Ministry)
English ese Religious Diary里說:
「基路伯」,舊約中指有翅膀、服侍上帝的天物。
「Cherebu,它的註譯為(亞述之)天使,靈。《聖經》中有翼之『基路伯』可能系緣於此。」
聖經內寫道:
「於是把他趕出去了;又在伊甸園的東邊安設基路伯和四面轉動發火焰的劍,要把守生命樹的道路。」(創3-24)
一六九六年誕生的偉大畫家提也波洛(Tiepolo)在他的畫作中,時常畫有孩童的頭部加上翅膀的小天使,這些有著孩子臉卻沒身體的天使,在中世紀後被指為就是「基路伯」天童的形貌。
2. Seraphim譯名:撒拉弗(《聖經》)、六翼天使(Ministry) English ese Religious Diary里說:
Seraphim為撒拉弗,讚美上帝的天使。關於「撒拉弗」,《聖經》上有明載:
「其上有撒拉弗侍立,各有六個翅膀:用兩個翅膀遮臉,兩個翅膀遮腳,兩個翅膀飛翔;」(賽6-2)
「彼此呼喊說:聖哉!聖哉!聖哉!萬軍之耶和華;他的榮光充滿全地!」(賽6-3)
《西洋神秘主義寶典》中則注釋為:
「Seraph」,「賽拉弗」是在天堂守衛著上帝寶座的六翼天使。複數作「Seraphim」。「啟示錄」第四章4~8中:
「第一個活物像獅子,第二個像牛犢,第三個臉面像人,第四個像飛鷹。」
「四活物各有六個翅膀,遍體內外都長滿了眼睛。他們晝夜不住地說:聖哉!聖哉!聖哉!」
神秘學家、哲學家高德文(Mal Godwin)說,Seraphim又叫作「兇猛的巨蟒」,傳說他有六翅,和神話里的龍、古代有翅膀的巨獸相似。
上述「四活物」是天之使者,也有六對翅膀,但對其描述幾乎都與現在日本漫畫流行的美形「熾天使」有所不同。
3.Thrones譯名:座天使(Ministry) 正如他們的名稱,他們的職位就是管理者,管理著比他們下級的天使們,比權天使高一階。
4. Dominions譯名:權天使(Ministry) 英語有「統治」、「管轄」的意思,所以引申為「管理天使的工作」。
5.Principalities譯名:侯天使(Ministry) Principalities是Principality的複數形式,作「公國、諸侯、公國君主」之意。他們身處天界之外,是小規模聚落的首長,承接天界的命令並管理屬下。
6. Powers譯名:力天使(Ministry) Powers別名權威,號稱是神所造的第一批戰鬥天使、前鋒部隊。他們駐守於天與地界限間的危險地帶捍衛天界,防備惡魔的侵入,或在人心之中護佑人心的平衡。
7.Angels譯名:天使、守護神(《聖經》) 其英文名稱Angel,源自於希臘文aggelos「使者」,波斯文為「密使」。
天使就如其名,乃天之使者,有著雙翼、光輝閃亮的姿態。一般來說並非每個都是武裝天使,也不全具備戰鬥能力,能力比較弱。
大君
天上主要大君又統稱「天使長」、「天使統領」(Argels),耳熟能詳的有四位,這裡先介紹兩位:
米凱爾——Michael《為上帝爭戰並報復仇敵》
稱 號:如神一般、似神……
職 稱:天使軍團的最高指揮官
象徵物:出鞘的劍與天平
聖經寫道:
「天使長米迦勒為摩西的屍首與魔鬼爭辯」(But Michael the argel)(猶1-9)
「argel」即為天使長。
《聖經》里將「主要大君」Chief prince的頭銜歸於他,稱米凱爾是天使長與天界第一王子。
《聖經》對他的描述與歌頌非常多,他是上帝身邊的首席戰士,天使軍團的領導者,不僅有著凡人所沒有的勇氣與無可比擬的威力,還擁有最美麗的容姿。
他性情勇猛果敢,雖然好戰,但是充滿慈悲心,對於罪惡的事抱持著絕對的否定與無情的殲滅,是「絕對正義」的化身,毫無參雜一絲黑暗。
「啟示錄」有文為:
「在天上就有了爭戰。米迦勒同他的使者與龍爭戰,龍也同他的使者去爭戰,」(啟12-8)
米凱爾由於執行人類的創造與反對者撒旦戰鬥,其威力與惡魔之王並駕齊驅,「舊約」指稱,米凱爾是以色列的守護天使,「新約」則稱他為救世主,捕拿並囚禁古蛇(龍)撒旦。
有人說他和耶穌或路西華是雙生子,甚至有人主張米凱爾就是神之子耶穌。
加百列——Gabriel《將上帝之秘密啟示的人》
稱 號:神是力量、神之力
職 稱:神座之左
象徵物:百合花
加百列(Gabriel)這個名字在「路加福音」中出現很多次。
有人說加百列是天使中惟一的女性,古代社會也以百合花來象徵處女,但《聖經》里有節經文:
「人也不娶也不嫁,乃像天上的使者一樣。」(太22-30)
因此有人解釋天使是沒有性別的。
「最後的審判日」里那位吹著百合形狀喇叭、傳誦著復活福音的天使,據說就是加百列。
加百列還身負「承接神的力量」的職務,因為許多天使無法直接承受上帝的話語,因此他還被稱為「擁有匹敵神的力量者」。
「他身體如水蒼玉,面貌如閃電,眼目如火把,手和腳如光明的銅,說話的聲音如大眾的聲音。」(但10-6)
這一節經文被人解釋是用來形容加百列的。
天上位階論之分級——
此為參考對照,來源是「天上位階論」,為希臘人Dionigi lAreopagita所著,「神學大全」內也有附議。這個分級法也是日本人在編寫關於天使題材時最喜歡用的說法。
不過以下這個「天使九階論」的漢字是日式翻譯,有許多日本人的漢字用法和我們中文的用法是有很大差距的,因此可能造成其不合理與讓人產生謬誤,希望國內能有重新詮譯中文的名詞。
天使軍團上級三隊之:
一.熾天使Seraphim
二.智天使Cherubimn
三.座天使Ofanims
天使軍團中級三隊之:
四.主天使Dominions
五.力天使Virtues
六.能天使