「誰的收益最大，損失最小，誰就是最大的贏家！」這是某個經濟學家說過的話。
王睿算不清楚自己損失了什麼，也許是時間、精力，或者是因為擔驚受怕而死去的無數腦細胞，但她肯定自己得到的一定比損失的多得多。
她是大贏家，這一點毫無疑問。
儘管她一再這樣安慰自己，但那天晚上，她還是失眠了。
總是有兩個不同的影像在她面前交替出現。
在其中一個影像中，她是最快樂的人。她在S市古董交易市場的一個攤位前跟老闆談生意。老闆長得很像某個香港電影明星，他一邊用放大鏡仔細研究那幅畫，一邊不時抬頭看她。「你是從哪得到這幅畫的？」他聲音低沉地問她，彷彿在竭力剋制激動的心情。
「是我從家裡偷出來的，我外婆是個收藏家。」她裝出老實的樣子回答。但他好像沒在聽她說話，只顧低頭看畫。「這是鄭板橋的真跡。」她又道。他掃了她一眼，沒搭腔，卻拿起了桌上的電話。那是一部黑色的老式撥號電話，她以為他要報警，心頭一陣緊張，但結果是他在找合伙人過來看貨，「我這裡有好東西，是真貨！絕對是真貨，我已經好久沒見過這麼好的東西了！」他很興奮。接著，他們又在電話里小聲議論了一番。
「這幅畫我要了！」掛了電話後，老闆鄭重其事地對她說，「可是我最多只能給你……」他伸出手掌作了個「五」的手勢。她差點脫口而出「五千？」這個老闆接下去的話差點讓她從椅子上掉下來。「五十萬。不可能再多了。」他搖了搖頭，一臉生意人的精明。
五十萬！五十萬！她覺得自己快昏過去了。
下一個場景是在機場。她打扮一新，穿著大紅套裝，意氣風發地在前面走，母親和妹妹跟在她的身後，她們一個拉著她的大行李箱，另一個則在為她拎手提包。她倆還在小聲議論，「媽，王睿到底是從哪裡弄到那麼多錢的？」「她說她在山裡挖到幾塊黃金。真是傻人有傻福。沒想到她運氣這麼好……」
這個想像讓她無比快樂，而接下來的場景卻叫她不寒而慄。
夜裡，也不知道是幾點，她獨自坐在客廳里看電視。門關著，她隱隱能聽見父母在走廊里說話的聲音，妹妹今天好像很活躍，一會兒上樓，一會兒下樓，腳步聲從樓梯處一直移到她的頭頂。
家裡只有她一個人在安安靜靜地看電視。
她覺得很無聊，便拿起茶几上的一份報紙隨便翻起來，驀然，一個新聞標題印入她的眼帘—《老乞丐被救後脫離生命危險》。標題旁邊還有一張黑白照片，她立刻認出那個躺在病床上、奄奄一息的老女人，不是別人，就是她的外婆。
她從沙發上跳了起來，目光卻跟隨著標題飄了下去。
「今天早晨，村民老張偶爾路過佛前河，看見一個老人正在河裡漂流。他奮不顧身跳下河將老人救了起來，並將其送到醫院。經過及時救治，老人目前已經脫離了生命危險。老人自稱名叫羅采芹，今年六十九歲，S市人……」
她覺得自己的身子在發抖，汗水慢慢從身體的每個毛孔鑽了出來。它們讓她滿臉油光，還打濕了她的襯衣和內褲。
不可能！這一定是假的！這是假報紙！假報道！雖然她一遍遍這麼對自己說，但還是忍不住繼續往下看。
「……老人醒來後要求醫生替她報警。她稱她曾經喝過酒，但並沒有喝醉。墜河不是她自己所為，而是她的外孫女將她推到河裡去的。老人還向記者展示了她腰上的傷，說案發當晚，外孫女令她去其母房間偷東西，她拒絕後，外孫女即對她施暴。在打昏她後，外孫女用家裡的獨輪車將她推到河邊，丟進了河。老人還指出，她的外孫女名叫王睿，今年十七歲，是S市B縣敬成中學的高二學生。目前警方已經介入調查，不日警方將帶著羅采芹到佛前河的案發地點，她將親自指認外孫女的犯罪行為……」
糟糕！老太婆要來指認她了！現在怎麼辦？是老實坦白，還是逃跑？如果坦白的話，那幅畫就會落到母親和妹妹的手裡，無論如何，她都不想讓她們坐享其成！所以，她現在唯一的出路就是帶著畫逃跑。
她現在就得上樓去整理行裝。突然—「叮咚」外面響起了門鈴聲。
是誰？現在這時候誰會來？她「哐」的一下打開客廳門，衝上自己的房間，拉開玻璃窗朝下一看，這一眼差點讓她全身癱軟。破衣爛衫的外婆和兩個穿制服的警察就站在門口。媽的，他們來得可真快！太快了！
「叮咚叮咚……」
她用最快的速度打開衣櫥，把自己的隨身衣物全都丟進一個大號的雙肩包里，然後從書架第三格那排書的後面拿出了那捲畫，將它塞在一個裝羽毛球的紙板筒里，再將球筒塞進雙肩包。
「叮咚叮咚……」
現在萬事俱備，就看怎麼逃了。她已經想好了，她可以從底樓廁所的窗戶到達後門，然後翻過那個小山丘跑到車站。隨便來什麼車，她都會上去，關鍵是要儘快離開這個是非之地，之後去哪裡都行。
「叮咚叮咚」，門鈴還在響，她拉開門正準備出去，卻感覺身後有人在拉她。她的心一陣狂跳，她不記得身後有人了，也不應該有人啊。但真的有人在拉她，還有人在叫她，「王睿，快醒醒！王睿，醒醒！」那是母親的聲音。
她驀然睜開了眼睛，首先進入眼帘的是母親那張就快發火的臉。
她立刻清醒了。五分鐘前，她還在廚房裡的八仙桌前剝毛豆，那是準備用來炒醬瓜的，現在她仍然坐在原地。她想她很可能是趴在桌上睡著了。昨晚她幾乎整夜沒睡，太累了。
「叮咚叮咚」，門鈴在響。
原來真的有人在按鈴。
母親似乎想教訓她幾句，但最後還是什麼都沒說，轉身去開門了。
原來只是場夢。她鬆了口氣，但仍然心有餘悸。這夢境也太真實了！
她看了一眼牆上的鐘，現在是早晨九點半，她家的客人應該起床了吧。外面還在下雨，她得去飯廳拿點東西吃。一兩塊餅乾，或者一小塊巧克力，有助於恢複體力和判斷力。這場夢讓她感到精疲力竭。
她路過走廊的時候，聽見母親在院子里跟一個陌生人說話。
「我是附近派出所的，姓周。這是我的同事，姓李，你叫他小李就行了。」說話的是個四十多歲，穿著灰色外套，留著小鬍子的男人，「派出所」這三個字讓她停住了腳步。
「有什麼事嗎？」聽口氣就知道，母親有點緊張。
「是這樣的……我們能進來嗎？」姓周的警察問道。
母親猶豫了一下，打開了門。
兩個警察走了進來。他們沒有穿警服，但王睿相信他們就是警察，他們的腳步和眼神都有種與一般人不同的自信。
「你們有什麼事？」母親問道。
「我們有個壞消息。」
「壞消息？」
「今天早上五點，有人在佛前河裡發現一具女屍。」周警官說。他的目光朝樓梯上移動，不自覺地停頓了一下。王睿回過頭去，看見郭敏和莫蘭母女正有說有笑地從樓上走下來。他清了清喉嚨，好像是想讓這裡所有的人都注意他即將發表的「演說」，「那是一具老年婦女的屍體。我們在她身上找到一張身份證和一張大學畢業證書。她叫羅采芹。」
身份證和畢業證？這些東西她放在哪兒？可惜沒好好搜查她的身體。她太髒了。
「啊—」發出驚呼的是郭敏。
母親似乎也意識到自己應該有所表示，也連忙掩住嘴叫道：「啊—」
但在王睿聽來，這聲叫聲還不如不要。它既沒顯出驚訝，也沒顯出悲傷。
屍體終於被發現了，她覺得自己現在真的很需要吃塊餅乾。她快步走進飯廳，從餅乾桶里拿出一塊餅乾放進嘴裡，又快步回到走廊。
兩位女士的反應令周警官很滿意。他把目光對準母親，聲音低沉地說：「我們查了羅采芹的戶籍，發現原來她有個女兒就住在這附近，所以我們就趕過來了。」
「真沒想到！」郭敏快步走下樓梯，問道，「這是怎麼回事？」
「她衣服上有酒氣，雖然已經被河水沖淡，但還是聞得出來。我們懷疑她是酒後墜河。她的死因現在初步斷定是溺水身亡，不過最後還是得等法醫報告的結果。」周警官道。他的目光從郭敏臉上移到母親的臉上，「今天我來，是想請你去認屍。雖然我們已經確認身份證是她本人的，但是按照程序，還是要請家屬去看一下。」
「嗯，可是……」母親似乎想拒絕，但馬上就改了口，「好的。我去拿包，請你們等一下。」母親「噔噔噔」跑上了樓。
「真沒想到，怎麼會發生這種事！」郭敏捂住胸口，好像還沒從震驚中醒過來。
「你是？」周警官道。
「我是舒寧的老同學。我們是昨天來的，準備在這裡住兩天，真沒想到會發生這樣的事……」
「這麼