王睿回到飯廳的時候，客廳的時鐘顯示已經是晚上七點十五分了。她一邊在心裡咒罵外婆的嘮叨和磨蹭，一邊快步走進飯廳。母親正在熱情地給郭敏盛土雞湯，抬頭看見她，臉上立刻露出詢問的神情。
「我從廚房拿了點飯和一瓶特加飯給她。她喝了不少酒，現在正在打瞌睡。」她沒有跟母親進行眼神交流，徑自在飯桌前坐下。她的座位正對著走廊。晚餐的座位是她安排的，她事先在走廊裝飾櫃的角落裡放了塊小玻璃，這樣，當她落座後，正好可以通過那塊小玻璃看見門廊旁邊樓梯的一角。假如有人上樓，她可以看見對方的衣服下擺或者鞋上的扣飾。
「餓了吧？快吃飯吧。」父親說。
她發現自己的盤子里有一塊油煎帶魚、兩塊紅燒肉和一些油豆腐，這一定是父親給她夾的。在這個家裡，只有父親真正關心她的需要。可惜，她現在一點胃口都沒有。
父親心神不寧地朝窗外張望。
「外面還在下雨嗎？」母親瞥了一眼父親，問道。
「是啊。我看，這雨起碼得下到明天早上。」父親道。
「真希望明天是個好天氣，我和莫蘭還想到附近的農莊去看看呢。」郭敏道，可能是因為喝了一點紅葡萄酒的關係，她的臉微微有些泛紅。
「就是！老爸還讓我們帶點土特產回去。可是現在……」莫蘭走到窗邊，拉開窗帘朝外看，「雨下得可真大啊！」她嘆道。
王睿想，雨打在屋檐上的吧嗒吧嗒聲正好可以蓋住外婆進門和上樓的聲音。其實她剛才進門的時候，就聽見身後「吱呀」一聲，那是花房門被打開的聲音。她猜想外婆正在朝花房外張望，準備行動了。
「時間不早了。」父親突然站起了身。
「你去哪兒？」母親問。
「我去車站接王苑。」
她一驚，湯匙差點從手裡掉下來。她彷彿看見外婆正站在大門口，全身濕漉漉，滿是污垢的手裡握著一把房門鑰匙。假如父親看見她怎麼辦？
父親看了一眼牆上的鐘道：「再過一會兒，公共汽車就能到站。雨太大了，這段路又不好走，我還是去看看吧！」
「可現在才七點一刻……」她急切地插了一句。
「是啊，現在也太早了，她平時到車站都得七點四十分以後。再說，你今天喝了不少酒，我看還是等會兒讓王睿去吧。」母親把目光轉向她。
該死的！在這種關鍵時刻，她怎麼能離開？
「我、我剛才回來的時候，腳扭了一下……」她可憐巴巴地撒了一個謊。母親嚴厲的目光朝她射來，她趕緊低下了頭。笨蛋！只會添亂！她彷彿聽到母親的心聲。
父親看了她一眼，又重新坐了下來。「現在去是早了點，好吧，我再等幾分鐘，正好把這些湯喝完。」似乎是為了緩解氣氛，父親假裝歡快地說。
在王睿很小的時候，她就發現父親很怕母親。她實在搞不懂，相貌英俊又有本事的父親怎麼會甘願被相貌平平、脾氣暴躁，又極愛虛榮的母親奴役？她從來沒看出，他們之間有所謂的愛情存在。或許在她眼裡，他們根本就不是有感情的人，他們只是「父母」。
她的一顆心暫時放了下來。她朝前方望去，玻璃片的反光里有什麼東西一閃，雖然只是一瞬間，但她還是看清楚了，那是條紫黑色的大裙子。她來了！
「王苑怎麼會這麼晚還沒回來？」她聽見郭敏在問。
「這孩子最近在上英語口語比賽的賽前訓練課，」母親笑著解釋，「學校特地給他們幾個請來一個外籍老師訓練他們的口語。聽說這個老外平時特別忙，實在安排不出別的時間，只能安排在每周五的下午四點上課，一上就是三小時。所以你看，到家還不得八點？幸虧學校到我們家的交通還算方便，只要乘一部公交車就行了，從車站走回家也不過十五分鐘而已。」
「十五分鐘！」這個數字讓莫蘭大吃一驚。
郭敏笑起來。「十五分鐘對於我們來說，可是一大段路。」
「那當然，你們住在市裡嘛。我們現在可是鄉下人哦。」母親自嘲道。
「瞎說！什麼鄉下人啊，你只是住在郊區。其實我很羨慕你，這裡空氣多好啊！」郭敏拍拍母親握著筷子的胳膊，笑道：「舒寧，你的福氣也夠好的了，老王對你怎麼樣，我們可都是知道的。再說你的女兒，王苑聰明漂亮，我聽說她上學期還在全市的數學比賽里獲得了三等獎。」
「是二等獎。」母親不無驕傲地糾正，又假裝遺憾地說：「可惜沒拿一等獎。不過也不能怪她，她那天發燒了，沒有正常發揮。」
王睿的心怦怦直跳，不知道是不是心理作用，她感覺她能聽到破皮鞋踩在樓梯木板上的聲音。咚咚，咚咚。
「哎呀，女孩子本來學數學就吃力，王苑能得二等獎就已經夠好的了，你還不滿足啊？那也太貪心了！哦，對了，」郭敏好像想起了什麼，「過去你寫信給我，說你們工作太忙，沒空照顧孩子，就把一個孩子交給你爸撫養，那是不是王苑？」
「就是她。還好交給我爸撫養，我爸每天都教她算術和英語，所以一上小學，她就比別的孩子學得快、學得好。上初一的時候，他們老師還跟我商量要不要讓她跳級呢。我想還是算了，我也不希望她太辛苦。」母親語調溫柔地說。
「是啊，終究是孩子嘛，不能逼得太緊了。」說到這裡，郭敏似乎突然意識到舒寧的另一個女兒就坐在她對面。她連忙道：「你的大女兒也不錯啊，我看她里里外外一直在忙，現在哪找得到像她這麼勤勞的孩子！今天的飯菜有一部分是她燒的吧？」郭敏溫和地朝她望過來。
「對，大部分都是她做的。王睿很小的時候，就給我們幫忙了。要是沒她，我們家可真要亂套了。」父親的語氣里隱隱透出些內疚。
「王睿啊，呵呵，她是挺能幹的。」母親也介面了，但一聽就知道熱情不高，「她的體育成績不錯，前一陣子他們體育老師還來找我，說想讓她參加游泳隊，可被我一口回絕了。」
「這是為什麼？我看王睿的體格很好，當運動員完全沒問題。」郭敏打量了一下她的寬肩膀和高身材，「如果有天賦的話，好好培養一下，沒準以後還能參加奧運會呢！」
「奧運會！」母親撲哧笑出來，「你以為在河裡游兩下就能成游泳健將啦？哪那麼容易！再說，她參加那個游泳隊，得整天住在學校，那家裡的活誰幫我干？」
「你可以雇個人啊。就算是現在，她也得念書，不可能整天幫你幹活吧。」
「我也是這麼跟她說的，可她偏偏不肯聽。」一向好脾氣的父親，跟著郭敏說道。其實這話，父親曾經偷偷跟她說過好幾遍。她心裡很感激父親站在她這邊，但也明白，父親能做的也就是在她面前嘮叨幾句，除此以外，他什麼都幹不了。
母親瞪了父親一眼。
「你知道什麼！你以為去參加個什麼游泳隊，就能拿金牌了？你知道有多少人在競爭那塊金牌嗎？全國那麼多搞體育的，最後站在奧運會領獎台上的有幾個？不知道有多少人訓練了一輩子，最後落得一場空，連個像樣的工作都沒有！知道為什麼嗎？因為沒好好讀書，沒學歷，年紀大了，又跳不動跑不動了，最後怎麼辦？只好去賣苦力！王睿當然應該先學會怎麼謀生！先知道該怎麼養活自己，再談別的。念不好書，就去學樣謀生的本事！」母親的怒氣上來了，「運動員？當什麼不好，去當運動員！把身體鍛煉得到處都是肌肉，以後哪個男人會看得上她！你還嫌她不夠壯嗎？」
這些話，王睿早就聽過無數遍了，她也為此生過氣、流過淚。但現在，她已經毫無感覺，一來她聽膩了，二來她現在的心思全在二樓。不知道外婆幹得是否順利，不知道外婆是否能找到那條項鏈。她記得母親總把項鏈放在抽屜里，但假如母親忽然心血來潮將它轉移了地方怎麼辦？還有那把五斗櫥的鑰匙，她還從來沒試過。
她第一次偷項鏈之所以能得手，是因為母親那次出門忘記把抽屜鎖上了。那一次，母親是到外地去談生意，一去就是一個星期，這給了她充裕的時間打制那條丟失的項鏈。
她是在知道母親準備給這條項鏈估價後才去復配五斗櫥鑰匙的。可自從拿到鑰匙後，她一直沒機會到母親的房間去試，不知道那把鑰匙是否能順利打開抽屜。
驀然，她感覺自己的腦門好像被什麼東西猛地抽了一下，辛辣的刺痛感一直從頭傳到腳底。為什麼？她看見一個不該出現的東西！不，這不是真的！剛才在走廊，母親還沒有戴上，可現在！她竟然看見母親的脖子上掛著那條項鏈！她費了好大力氣才剋制住尖叫的衝動。
「你發什麼火啊？舒寧！你為孩子的將來考慮，這種心情我能理解，不過，現在時代不同了，有時候還是得聽聽孩子自己的意見，不然，她以後會怪你的……」郭敏還在說話，而她腦子裡則在不斷重複一句話，怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦？
「嘿，給你。」一張