「亘！你醒醒，亘！」
「路」伯伯把手按在亘額頭，俯著身子，就像趴在亘身上似的。他臉部肌肉抽搐，嘴角是哭的摸樣。
「伯伯……」
亘嘟噥道。伯伯苦著臉說：「嗬嗬，好啦好啦，認得我吧？哪裡疼嗎？難受嗎？我——我已經……」
「伯伯……我……沒事哩。」
亘想要起身。這是，從旁伸出一隻手來，輕輕按住他的肩頭。
「還是不要急著起來為好。真的沒有哪裡疼嗎？」
令人吃驚的是，這人是大松社長。他笑眯眯的。
「大松先生……」
亘聽見自己的聲音憋在耳鼓裡，彷彿神智有點兒模糊。他試著眨眨眼睛。
自己身在陌生的房間里，房間的天花板比亘家高多了。房間燈是四方形的，帶著時尚的金邊。
「這裡是我家。」大松社長解釋道，他注意到亘疑惑不解的表情了吧。「這裡是客房，床有點硬吧？」
伯伯又哭了起來。大松社長笑著拍拍伯伯的肩膀。
「伯伯太擔心你了，真的是痛不欲生啊。」
「這可是……」
在伯伯抽泣聲的伴奏下，大松社長說道：「伯伯看見你倒在那裡，抱你到外面，打算送醫院，碰巧我也去那裡，就把伯伯和你帶回家了。」
「我真是嚇壞了，」「路」伯伯摸著鼻子下面說到，「不過社長說，你情況並不壞，臉色好，呼吸也正常，處於深度睡眠中，讓先帶回家看看情況再說。」
「因為我看你只是睡著而已，而且看起來心情不錯，是做了個好夢吧？嘴角在笑哩。」大松社長補充道。亘能理解：原來自己去了「幻界」期間，留在這邊世界的身體是睡眠中的樣子。
「我沒事。對不起大松先生，我們擅自進入了大樓……」
聽了亘的話，「路」伯伯也終於拿出大人的姿態，再次誠心誠意地向大松社長致歉。
「實在慚愧之至，擅闖他人的建築物……」
大松社長大笑起來，「哪裡哪裡。所以呀，關於這個問題就請不要介意了。三谷君，我聽你伯伯說了情況啦。無論是誰，如果有人潛入那大樓里恐嚇孩子們，我絕不放過他。今後我一定會採取措施。請放心吧。」
社長抬起他粗壯的手，撓撓頭。
「迄今已有各種各樣關於幽靈的說法，我沒太在意。我是掉以輕心了，以為不時轉轉，看上一眼就行了。」
「社長說今晚也是來巡視一下。」「路」伯伯不好意思地瑟縮著寬大的身軀，「好在社長出現了，我一個人的話，實在是驚慌失措，束手無策。」
大松社長和「路」伯伯說說笑笑，已放下心頭大石的樣子。亘還是有一點不可理解：「路」伯伯是經驗豐富的救生員，都好幾次挽救過有生命危險的人了，可為何在我身上，他就慌了手腳，不知所措呢？真有這樣的事？
「好啦，亘，身體無礙的話，我們告辭吧。」
伯伯這麼一說，亘點頭贊同。雖然大松社長說要用車子送，但伯伯正中地辭謝了。
「很近的，實在不好意思再叨擾了，慚愧慚愧。」
「看您說的，請別介意。好吧，三谷君，保重啦。那大廈的事，你就不用擔心啦。」
亘對大松社長答了聲「好的」，但心裡頭不是滋味。社長真的嚴密監控大樓的話，他就不方便接近要御扉了。
——事到如今，得儘快見蘆川。
找他談談才行。我不會再逃避了，你小子也別想躲。既然在要御扉前碰了面，情況就跟以前不同。即便被輕視，我也不再畏縮。
蘆川真的是「旅客」嗎？若是，他是怎麼做到的？是怎麼被要御扉的看守人認可的？最重要的是，蘆川作為「旅客」，來往於幻界和現實世界，究竟是在做什麼？想要答案的疑問多的是。
出了大松家，走在夜間的馬路上時，「路」伯伯牽著亘的手。這樣把亘當成小孩子，亘很不好意思。
「伯伯，我已經沒事啦。所以您不用牽著我走啦。」
「路」伯伯俯視著亘，那種神色好像有什麼事情正想不通。他兩眼好像還留有淚痕。
亘想起來了，自己還沒好好向伯伯道歉呢，讓人家這麼擔心。
「伯伯，很對不起，我那時太想睡了。我不是感覺不舒服。我是大松先生說的，睡著了而已。不知不覺睡著了。睡得太死了。」
「路」伯伯點點頭，說：「噢，是那樣吧，伯伯沉不住氣啦。」
伯伯說著，自己走在前面。亘發現了奇怪的情況。伯伯正往三谷家的相反方向走。
「伯伯，走錯啦，我家在相反的方向哩。」
他這一喊，伯伯停住腳步。他低著頭，背對亘。
「這個嘛……不，也行啊，這邊也行。」
「為什麼呢？」
「你今晚跟伯伯住旅館，出大路叫計程車。」
亘追上伯伯，抬頭看他。光憑路燈的光線便看得很清楚，伯伯的臉歪得有點怪，說出話來特別使勁。
「那個電話呢，是你爸爸打來的。」
這是說在幽靈大廈時，打到伯伯手機上的那個電話。
「他說，今天晚上你在我這邊住。」
簡單的疑問隨之而生，亘便說了出來：「可是，明天不使休息日呀。我得上學呢。」
「早點起床，伯伯送你回來。」
「不過，也沒有衣服替換……」
亘低頭看著襯衣和褲子。他想起了直到剛才還完全置之腦後的事情。螺絲頭狼！它們的屍骸渣子黏了一身，還沒弄乾凈吧？
「伯伯，我身上臭嗎？又沒有奇怪的臭味？」
伯伯默默地看著亘上下拍打襯衣和褲子。亘一心在自己身上，好歹檢視一遍，確認身上什麼也沒黏著，此時，他才察覺伯伯的神色有點不對勁——
「伯伯？」
他看見伯伯用一隻手捂著臉。
「怎麼啦？伯伯。這回是您身體不舒服吧？」
「路」伯伯的聲音從捂著臉的指縫裡擠出來：「唉，真是不好，我真不喜歡這種事情。」
「……」
「我不能對你撒謊。伯伯不喜歡做這種角色。」
「伯伯……」
伯伯猛地揚起臉，一把抓住亘的手，近乎粗暴地拉扯著亘，這回是向三谷家的方向走起來。「走吧，亘。你有權回自己家，也有知道事情的權利。我是這麼認為。」
「噢？等、等一等嘛，伯伯。」
「沒事，跟我來，回家！」
亘被伯伯拖拉著走起來。一直到公寓大門口為止，伯伯都走得飛快，以至亘幾乎一路小跑才跟得上。
然而，伯伯到了正門口卻突然慢了下來，明顯在遲疑不決。又不顧一切似的到了電梯口，快步進了電梯，到了三谷家那一層，這回又猶豫起來了。他似乎在跟亘看不見的怪物在搏鬥，一路擊退它，一路前進。
亘害怕起來，突然變得不想回家了。不好的預感在胸中升騰起來，心想剛才伯伯說住旅館時，自己乾乾脆脆地接受了，不提什麼上學呀替換衣服呀就好了。
伯伯按了三谷家的門鈴。寧靜的公共走廊里響起門鈴尖銳的聲音。亘瞥一眼手錶：早過了凌晨零時了。
穿拖鞋的腳步聲走近房門。「咔嚓」一聲，門開了。掛著門鏈。
門縫間露出了三谷明的臉。亘嚇了一跳。父親臉色很蒼白，一臉疲憊之色，讓人感覺到他突然間衰老了。
「大哥——」明嘟噥了一聲，察覺亘也在一起，便閉口不言。
「太好了，趕得及。應該還在。」伯伯低聲道，「我帶亘回來了。讓我們進去吧。」
明關上門，笨拙地弄出「咔嚓咔嚓」的聲音之後，拿掉了門鏈，默默地把「路」伯伯讓進門。然後，他一轉身就返回了起居室。亘沒能看見父親的臉。
起居室亮著燈，但廚房、洗手間漆黑。不見邦子的身影。父母親的寢室門緊閉著。
「媽媽先睡了嗎？」
亘問道，但明不答。直到此時，亘才發現父親雖然解下了領帶，但還是一身西服。
「爸爸，您很晚回家嗎？」
飯桌上空無一物。碗碟已洗乾淨。明沒有回答亘的提問。他從西服內兜里掏出香煙，點燃。
沉默地站在亘身後的「路」伯伯發出粗暴的聲音：「邦子呢？」
明簡短地答了一句：「她睡了。」
好怪呀。總之是很奇怪。好像媽媽病倒了的樣子。好像死了人似的。
「亘，」明向亘說話了，「你過來這邊，坐下。」
明說著，在沙發上坐下。他伸出手，把還剩老長的香煙？摁在煙灰缸里，揉幾下弄滅。不像是爸爸的動作。
「明！」「路」伯伯發出威脅的聲音，「亘回來了啊，難道你還打算——」
明冷靜地打斷哥哥的