就像歡迎亘似的，門扉中央的光線明顯變粗變強了。門扉——
（要打開了）
彷彿從那一頭，從光明世界的那一頭，要朝自己這邊推開。眼看就要，眼看就要——
（打開了！）
在巨浪般涌至的強光之下，亘不由得以手遮眉。耀眼的光線甚至使人不能抬頭直視。亘全身沐浴著暖和的光，像置身急流般躬著腰，小心地站穩。
光線中，有人筆直地走近來。是一個在白光之中都白得耀眼的小人影。他向著打開的門扉跑啊、跑啊、跑啊……
他躍出白光，突然降臨在亘跟前，變成了一個少年的模樣。他叫喊道：「你為什麼會在這種地方？」
蘆川美鶴站在那裡，近的幾乎氣息相聞。他雙目圓睜，叉腿 而立，責備似的指著亘。
「你在這裡做什麼？」
他責備般喊道，然而，未等亘說話，蘆川猛然轉身，又沖向門裡邊，銀光閃閃的裡頭。蘆川的身影被光吞沒，眨眼間消失了。
亘沒有多想一想的餘地，也沒有遲疑、害怕的時間。他略一清醒，便向著門扉、想著光亮，緊隨蘆川之後跑了起來。
跨越門線時，亘無意識地縱身一躍——
於是，他跳進了雪白的虛空之中。
光的海洋。溫暖的氣流。
是天空。
從飛機舷窗望見的雲海。所見形象在擴張。亘在雲中游泳。向下、向下、再向下。往下掉落。耳畔風聲呼呼。在空中墜落。可又那麼悠然，恍如暢遊南海的老海龜。伸出手腳，手指、腳趾被輝耀的光環圍繞。亘以改變姿勢，光環也隨之而來。看來是細微的光粒子在跳舞——亘輕展身姿、面帶微笑，迴旋翻滾起來。臉朝上，明亮的天空。俯視，光燦燦的雲海。
雲突然中斷，呈現出碧藍的天空和其下無垠的青色平原。
「哇！」
隨著喊叫聲，亘掉下來了。
（往下掉！）
咚！後背著地。
腦子裡萬籟俱寂。背部貼著地面，兩腳朝天。樣子真難看。好沒面子。
不過，能那麼想，說明自己還活著。
頭頂上是高不可測的藍天。有生以來所見過的，如此美麗的藍天——只有放在旅行社櫃檯上的、去夏威夷或關島旅行的小冊子的照片上有，爸爸說過，那些小冊子上的照片用了電腦技術處理，使之色彩艷麗，是不可靠的。實際上，在夏威夷也好，關島也好，塞班也好，沒有那樣的藍天。
可這裡有。真正一碧如洗的藍天。
這是在哪裡？
亘用手撐起上半身。雖然腦子有點迷糊，但似乎身上並沒有受傷。沒有流血，手腳能動。是從那麼高摔下來的呀。
是一望無際的沙漠。
屁股下的沙子顆粒粗大，干透了，用手撈起，眼看著從指隙間掉下。是這沙子做的墊子，使自己免於受傷？
太陽幾乎就在頭頂上照耀。照射在頸脖和臉上的陽光火辣辣。剛才自空中墜下時窺見的是平原。可這裡卻是沙漠。怎麼回事呢？被氣流帶走了？
總之是沙漠。但這是什麼地方？
只知道是在那扇門扉的裡頭。
蘆川在哪裡？那小子在這沙漠里逛嗎？出了這裡，找個好待點的地方去的話，該上哪兒好呢？那個平原是在哪裡？
亘搖搖晃晃地站起來，沙漠風圍繞著他，颳起小小的沙暴。他在臉上撥拉著，抹去沙子。想咳嗽。
此時，亘背後的沙子上，產生了小小的漏斗形小坑，類似蟻獅為捕食螞蟻弄出的陷阱，無聲無息，但迅速變大。
就在亘拍打粘在襯衣褲子上的沙粒時。那漏斗形坑已迅速擴大，坑底越來越深，不久開始產生嗖嗖的聲音。
亘因這聲音扭過頭來。然後連忙閃開。沙地上的坑邊馬上就要延伸到亘腳下，如果再不察覺的話，恐怕要倒栽進坑底了呢。
「這，這是怎麼問事？」
就在亘禁不住大喊一聲的時候，坑底地深處有一隻黝黑動物似的東西撥開沙子，跳了出來。就在它躍到空中之時，亘見是四條褪，長尾巴的動物，心想是一條狗。
它輕輕飛越亘頭頂，落在他另一側。沙塵揚起，這類似狗的動物吼了一聲。亘躲開撲面而來的沙粒，看著它幾乎嚇癱。
這動物身體像狗。但只有腦袋不是狗。是多伯曼犬的身子，像一隻溫順的黑狗，可就是連接腦袋之處古怪得很——該怎麼說呢？就是媽媽偶爾在廚房裡拔葡萄酒塞子時用的——
對，起瓶器！螺絲狀拔瓶塞的用具。這動物的腦袋，就是那副樣子！
那怪物又吼一聲，把螺絲頭朝向亘。吱吱吱吱吱吱鏘！在刺耳的咆哮聲中，螺絲頭怪物整個共振起來，這古怪東西連喉嚨嘴巴都沒有，是怎麼發出叫聲的呢？
「哎喲喲，」亘對怪物賠著笑臉說，「看得出你想吃我，可你怎麼吃呢？你沒有嘴巴呀。」
像回答亘的疑問似的，螺絲頭怪物張開了嘴——其實它是把整個螺絲頭鼓脹起來，把頭頂朝向豆這邊。這下子，就看見螺絲的裡頭了。令人作嘔般黏糊、滑膩的粘膜動彈著，周圍密密長著牙齒。
「哇」地喊一聲，亘拔腿就逃。向右跑，他發覺三步前的地方正在形成新的坑洞。向左跑，原先那個坑洞里逃出了新的螺絲頭。
前方的螺絲頭怪物又吼叫起來，它一躍上前逼住亘。神呀佛呀，怎麼好啊，被螺絲頭怪物包圍了——
亘雙手捂面時，感到有東西咬住他的頸脖。身體飄浮起來。
亘回過神來時，他又在飛行。
沒有升得太高，就像在在滑雪場坐纜車。只是和纜車不同的是，亘的手腳都無所憑依，在空中亂舞。
螺絲頭怪物現在增至五隻。狂吠著向上蹦跳，要來嚙咬亘的腳。在這期間，沙漠上不斷出現坑洞。螺絲頭怪物就住在沙子下面，當獵物在上面通過時，它便造出那樣的蟻獅坑，把獵物拖下去，或者撲出來襲擊獵物吧。
「你真傻，怎麼能落在螺絲頭狼群中間呢！」
一個高亢的聲音在亘的頭頂響起。
「要不是老子撲過去，你現在已經成為螺絲頭狼的腹中之物，變成一團糨糊似的肉汁啦。」
似乎爭生意高亢的人此刻正曳著亘飛行。也就是說，他是救命恩人。
「非常感謝。」
亘且說道，因被揪著後衣領，他不能往上看。雖然一開口沙漠的風便往嘴裡灌，他還是盡量大聲的道謝。
「幸虧您救了我！」
「對呀對呀，」高亢的聲音變得更高了，看來興緻很好，「老子在關鍵時刻撞過去了。」
亘被有翼的不明之物懸吊著飛越沙漠，他遺傳的較真兒勁兒此刻仍支配著腦子，他問道：「哎，剛才您說『撞過去』，那是『路過』的意思嗎？」
頭頂上的有翼動物「哼」了一聲。「絕不可能！老子不會在髒兮兮的地面爬來爬去的！老子都在飛！所以，在任何地方老子都不會模仿『路過』的下流動作！一定是『撞過去』，明白嗎，小毛孩！」
亘趕緊說「明白」，是生怕他一生氣丟下自己。
亘被曳著悠然飛行，離地就二層小樓的屋頂那麼高，速度如同騎自行車。雖然周圍依然是沙漠，但左前方已見到略微突起的山岩。
「小毛孩，你從何而來？」頭頂上高亢的聲音問道，「不會是逃亡者吧？」
問題本身就不好回答，又加上「逃亡者」這麼一個效果強烈的詞，更讓亘無從回答了。
「你這傢伙太沉啦！」
的確，「老子」扇動羽翼的聲音有點凌亂。可能不是特別大的鳥吧。
「在那邊岩場就下來啰。」
「老子」隨即飛往左手邊的岩場。接近岩場時，飛行高度陡降，「呼」地丟開始的放下了亘。
「哇，好險啊！」
被放下的亘帶著慣性滾到岩場邊緣，差點掉了下去。他又被及時的揪住了後領。
「小毛孩，你好遲鈍啊。」
亘跌坐地上，一隻紅色大鳥扇著翅膀降落在他面前。是那種用染料染色、但未配准色調的紅色。翼展約一米。身材雖苗條，但三隻鉤爪強勁銳利，拎起亘這種事情，看來對它是輕而易舉。一想到這鉤爪剛才抓著自己的衣領，亘心裡一顫。
紅鳥收起翅膀，略側著頭俯視亘。它臉型雖像鷲，但頭頂上長著許多金色小羽毛，彷彿桑巴舞蹈者的羽毛裝飾。小羽毛在沙漠風吹拂下，優雅地起伏。
「非、非常感謝。」
亘突然喉干舌燥，只能勉強發出聲音。因為他面對著——一隻鳥。怎麼看也是鳥。可它卻會說話。
「不必言謝。但你須回答問題。這一帶是老子們卡魯拉族的地盤，不歡迎其他種族踏足。」
紅鳥一口氣說完之後，發出「呵呵」之聲，一副此刻恍然大悟的樣子。
「哎，你不是人類的小孩