叛軍大營內部，有一座小帳篷，所謂的叛軍主帥艾能奇便被關押在帳篷之中。
雖然是名義上的主帥，艾能奇知道自己不過是階下囚，是別人利用的工具。曾經叱吒風雲的大西國平南將軍，現在已經心如死灰，僅有的希望便是那躲藏在自己背後的錢楓林能夠言而有信，事後給自己一條生路。
而鑒於艾能奇這段時間以來表現出來的配合，錢楓林給他的待遇也很好，除了不能離開帳篷在大營瞎轉，酒肉吃喝敞開供應，甚至從青樓弄來兩個歌姬陪伴於他。畢竟，很多時候為了掩人耳目，需要時不時把艾能奇拉出來溜溜，他能主動配合是最好不過。
不知道什麼時候便會死去，艾能奇只能得過且過，身邊連一個親信都沒有，讓他又能如何？
不過畢竟是曾領兵十多萬的梟雄人物，艾能奇的敏銳還是很不錯的。從這些天的遭遇，對現在的局勢也了解的大差不差。
這幾個月來，浙江江東各地百姓紛紛殺官舉義，來投叛軍，錢楓林經常把他拉出去接見各路義軍首領，從這些義軍首領對自己的態度艾能奇能夠感覺到，錢楓林連這些人都欺騙了，而這給了艾能奇一絲的希望。
既然這麼多的義軍首領以為自己是叛軍的主帥，投奔的是自己這個大西國的平南將軍，若是自己能夠安然逃出，是不是就能號令這些義軍？
錢楓林那廝為了隱秘，欺瞞了絕大多數人，恐怕十多萬叛軍之中，真正知道自己是傀儡的沒有多少，若是自己能夠逃出，說不定能夠很快掌握住一支力量，藉此成就一番事業，重現大西國的輝煌！
這一刻，一股求生的慾望如同野草一般在艾能奇心中瘋狂長著，這一刻，艾能奇彷彿看到了逃出去改變自己命運的契機！
從聽到齊王陳越帶領大軍攻來的那一刻，艾能奇便知道這是錢楓林和陳越在演戲，在給大明朝廷和天下人演戲。而等到戲落幕的時候，恐怕也是自己的末日，陳越和錢楓林會以自己的腦袋，給大明朝廷一個交代。所以，自己的時日已經不多！
白天的時候，錢楓林再一次派人把艾能奇請到大帳，然後以艾能奇的名義給義軍各個首領下達命令，宣布明日和明軍決戰的消息。
果然，在艾能奇的意料之中，錢楓林把很多投奔而來的義軍放在了最前線，而把他自己的軍隊統統放到了後面。這分明便是讓這些新附的義軍作為犧牲品。
在軍議中，當艾能奇聽到十多萬叛軍齊聚蘇州和明軍決戰之時，便知道這恐怕是最後一場「戰鬥」，戰鬥結束，便是大戲落幕的時候，然後叛軍便會受撫而煙消雲散，而自己也將走到末日。
所以，留給自己的時間已經不多了。
夜晚，大營燈火連天，艾能奇的小帳篷卻一片漆黑，他早早便上床就眠。三更時分，艾能奇緩緩睜開了眼睛，眼前一片黑暗，悄悄從床上坐起，來到帳篷門口，順著幕簾縫隙向外看去，整個大營已經烏漆嘛黑，安靜非常，偶有鼓聲傳來。
帳篷門口，兩個衛士抱著武器斜倚著，頭一點一點的打著瞌睡。艾能奇悄悄取出暗藏的一把小刀，沒有試圖去殺死守衛，而是輕輕去割帳篷。
厚厚棉布製作的帳篷，外面刷著一層桐漆用以防雨防潮。銳利的小刀不需要多大力氣便把帳篷割開一個大洞，艾能奇靜立片刻，感到外面毫無動靜，這才扯開縫隙，逃了出去。
作為曾經領兵十多萬的大將，艾能奇自然明白立營時的布置，知道哪處有明崗哪處有暗哨，小心翼翼的避在黑暗的陰影中，一路向著大營外圍逃去。
白天軍議的時候，艾能奇雖然幾乎不發一言，卻對各種布置暗記在心，他要去的便是一支義軍的營地，名曰無錫營，是一支來自無錫的義軍的營地。
「誰？」黑暗中一個聲音突然響起，沒想到這支來自無錫的義軍還很警覺。
然後一支火把突然出現在眼前，耀的艾能奇一下子閉住了眼，再睜開眼時，數支明晃晃的鋼刀架在面前。
「我是帥營派來傳令的使者，快帶我去見你們侯將軍！」艾能奇鎮定的站直身子，冷冷的斥道。
聽他如此說，再看看他蔚然氣度和不俗的衣著，無錫營的暗哨不敢輕視，連忙派人去給首領侯慕白送信。
無錫營首領侯慕白，因帶著數千義民來投，被「冊封」為正二品的無錫副將。艾能奇在白天軍議的時候見過他，記得他的名字。
見到被屬下帶來的艾能奇，侯慕白大驚，連忙上前行禮。
正如艾能奇所料，侯慕白並不知道叛軍實際底細，而一直把艾能奇這個大西國大將當做真正的首領來看。
「見過大帥，您怎麼來到了末將的營地？」侯慕白驚疑的問道，艾能奇竟然一個人半夜出現在此，讓侯慕白不能不震驚。
對於說辭，艾能奇早就想好。
「後將軍，本帥之所以漏夜孤身來此，是有一件重要的軍務要交給你辦！」艾能奇鄭重的道。
「請大帥吩咐！」侯慕白連忙說道。
「侯將軍可知道錦衣衛嗎？」艾能奇問道。侯慕白連連點頭，對於臭名昭著的錦衣衛他如何不知。
「錦衣衛是控制在明朝皇帝手中的密諜組織，暗探很多，幾乎遍布天下。咱們義軍如此聲勢浩大，錦衣衛又豈能不派人潛入？這些天來，每天都有各地義軍前來投靠，便是本帥也不知道那些是真正的義軍，哪些又是錦衣衛密探！而為了人心，本帥也不能把來投的義士拒之門外。」艾能奇繼續道。
「大帥，我可和錦衣衛沒有任何關係！」侯慕白連忙為自己辯解道。
艾能奇點點頭：「侯將軍你是自家兄弟，本帥自然信得過你，否則也不會來到你的大營。錦衣衛密探太多，咱們軍中的秘密恐怕早就為明軍知曉，而對面的明軍又是大明最厲害的齊王陳越所部。為了謹慎起見，很多事情白天不能在大帳里說出，所以本帥才趁夜前來見將軍。」
聽艾能奇如此說，侯慕白能夠感受到事情的重大以及艾能奇的信任，一股熱血一下子涌了出來。
「願聽大帥吩咐，不知大帥想讓屬下如何去做？」
艾能奇點點頭：「侯將軍果然忠肝義膽，既然如此，我便把實話告訴你，白天在大帳的布置不過是掩人耳目罷了，因為大帳中便有明軍的細作。而現在明軍肯定已經知道咱們的計畫。所以，本帥真正的計畫並未在大帳說出。明軍以為咱們明天和他們決戰，又有細作報告，今夜必然不做準備。所以，今夜才是決戰的最佳時機！」
「大帥，難道您是想讓我？」侯慕白震驚道。
艾能奇重重的點頭：「侯將軍，所有人都以為馬、賀兩將帶領的兩部才是義軍真正的精銳是本帥的嫡系，而明軍細作自然也清楚這件事情。所以，現在肯定有無數雙目光在盯著馬、賀兩部。而侯將軍你的部下剛剛來投不久，沒有人想到你會帶軍進攻，如此便能起到出其不意的效果！」
「可是大帥，我的屬下只有四千多不到五千人啊！」侯慕白震驚道。
艾能奇臉上充滿了自信道：「侯將軍放心，對面的叛軍也就兩三萬人，咱們是趁夜襲擊，明軍根本沒有防備，只要咱們殺入明軍大營，明軍必然會混亂，而到時馬、賀兩將也會帶人沖入明軍大營。侯將軍，一舉殲滅明軍的機會便在今夜。若是能夠擊敗明軍，打敗明國最厲害的齊王陳越，到時你的名聲將會天下皆知，本帥自會論功行賞！」
艾能奇一番話有理有據，忽悠的侯慕白兩眼露出了光芒。想想以後的錦繡前程，侯慕白終於堅定了信心。
「願聽大帥吩咐！」
「好，你這就悄悄傳令下去，令兄弟們做好準備，半個時辰以後出發！」艾能奇吩咐道，「我在寫幾個手令，你派人拿著前去崑山營、常熟營等，讓他們緊隨咱們之後對明軍營地展開進攻。」
「可是，大帥您剛剛不是說咱們營中有明軍的錦衣衛細作嗎，若是大張旗鼓的讓其他營知道，是不是也等於通知了明軍？」侯慕白有些疑惑的問道。
艾能奇笑道：「時間差侯將軍你懂不懂？等到咱們悄悄出營之後，崑山營、常熟營他們才會接到命令，錦衣衛細作便是得知，再想報到明軍大營已是來不及。」
「原來這樣。」侯慕白恍然大悟明白了過來。
看著侯慕白出去傳令的背影，艾能奇臉上的笑更盛了。一番言語，已經把侯慕白忽悠的服服帖帖，自己逃跑的計畫終於可以展開。這一刻，艾能奇彷彿看到了逃生的希望。
侯慕白命人送來了筆墨紙張，艾能奇開始書寫命令，而侯慕白則去準備去了。
營地里開始有些騷動，數千將士被從睡夢中喊醒，開始穿戴做著準備。到底是一些百姓組成的烏合之眾，哪怕艾能奇事先吩咐要保持安靜，侯慕白也在低聲呵斥，營地里還是鬧出不小的動靜，讓艾能奇暗暗有些心驚，不知道會不會驚動了錢楓林，使得自己的逃跑計畫泡湯。
好在，半個時辰很快過去，四千多無錫營的義軍也歪