小杉健治
作者簡介：
小杉健治，一九四七年生於東京向島，電腦專門學校畢業後，邊上班邊寫作，一九八五年辭職，專心創作。
筆下有兩位系列主角較出名，一位是原島保律師，另一位是水木邦夫律師。
以法庭小說和人情小說見長，作品風評甚佳。
主要得獎歷：
（1）〈原島律師的處理〉：一九八三年第二十二屆「ALL讀物推理小說新人賞」。該作後來改名為〈原島律師的愛與悲〉。
（2）《絆》：一九八八年第四十一屆「日本推理作家協會賞」。
（3）《相撲台上的殺意》：一九九〇年第十一屆「吉川英治文學新人賞」。
戶田佑子一走進辦公室，水木邦夫便抬起頭來。他本來正埋首於桌上的訴訟文件。
這間辦公室位於新橋車站附近一幢不起眼的大樓中，現在這幢大樓已沐浴在明亮的日光下，從辦公室窗戶照進來的光線顯得很柔和。
五官細緻的佑子穿著一套淡粉紅色洋裝，看來春意盎然。她皺著眉頭走到黑檀木的大桌子前，小聲說道：
「老闆，您現在有空嗎？有位不速之客，是第一次來，他這裡跟這裡……」
她邊說邊指著自己的嘴巴和耳朵，然後輕輕搖手，好像在表示此人又聾又啞。
水木在新橋烏森口開設這家律師事務所已有好幾年了，生意越來越好，不過他從不接受臨時找上門來的客戶委託。對於這種客人，他總是勸他們去區公所或律師公會的法律諮商服務處。然而今天這位客人似乎是個聾啞人士，他實在不好意思斷然拒絕。
他一邊收拾文件，一邊說：
「請他進來吧。」
不久，佑子領著一名年輕人走進來。他穿著一件破舊的西裝，領結上全是縐痕，長得骨瘦如柴，留著短髮，乍見之下似乎很虛弱。
水木拿著一疊便條紙站起來，並請這位青年就座。等他坐妥後，水木才坐到他正對面的椅子上。
這位青年似乎很緊張，水木一直望著他的臉。
水木的額頭很寬，眼睛又細又長，整個臉孔給人一種十分理智的印象。青年看著他的臉，好像安下心來的樣子，表情也較緩和，然後把食指伸到自己的胸前，再用右掌按住耳朵，接著又按住嘴巴。
「你是位聾啞人吧？」
水木雖不懂手語，卻可以想像得到。青年用力點頭。
「能夠明白我講的話嗎？」水木問。
青年將兩根食指併攏，然後往下畫圓圈，接著右手按住胸部，再放下來。
「真是抱歉，我看不懂手語，所以……」水木說著，將便條紙交給他。
青年在紙上寫下「可以從嘴唇形狀的變化約略明白您的意思」。他的字跡工整有力。
接著他又寫：「我叫高島初男，二十六歲，以前曾在報上看過您的名字，在電話簿上查到您的地址，所以跑來，突然造訪，真對不起。」
水木對他這種態度很有好感，決定和他談下去。並非看他是聾啞人士才特別破例，而是因為喜歡他這種能為對方著想的個性。
高島繼續寫道：「我在幼兒時期因罹患中耳炎而導致重聽，目前已完全聽不見，也無法說話。不過我在聾啞學校學得車床和焊接等技術，兩年前開始在品川區的山手工業股份有限公司上班，擔任機械工。那是一家大型機械製造廠的子公司。可是這家公司在上個月底把我解僱了。」
接著他從褐色手提包中取出一本筆記簿交給水木看。裡面密密麻麻地寫著許多細小的字。
水木邊讀裡面的文章，邊向他發問，結果得知以下這些事。
兩年前，高島原先任職的工廠倒閉了，正當他走投無路時，湯川勝一來找他，並介紹他進入山手工業。
當時湯川三十一歲，是該公司工會的執行委員長，素來頗孚人望，公司方面也很信賴他，可能是因為這樣才同意他介紹高島進去。
湯川從高中時期就一直擔任輔導殘障人士的義工，所以很早就與高島結識。
高島因又雙又啞，無法跟別人做良好的意見溝通，所以偶爾會把工作上的指示弄錯，此時湯川就居中協調，傳達雙方的意思。另外，有些同事會瞧不起高島並欺負他，此時湯川就會立刻斥責那些同事。
湯川個性豪爽，很愛幫助朋友，除了高島外，還照顧過很多人。他常邀同事到家中，招待他們吃他妻子親手做的料理。
去年的七月底，也就是高島進入山手工業的一年半之後，一件意外事故發生了，這件事讓高島這些日子來的快樂生活徹底遭到破壞。
當天早上天氣本來很好，到了下午卻突然颳起強風。
高島抱著一個裝滿螺栓的紙箱走向工廠旁邊的倉庫，他眼角瞥見一輛起重機，但並不在意，因為箱子很重，所以他的注意力都放在箱子上面。
走到半途時，他突然覺得氣氛不太對勁，又看到前面有個男人在喊叫，從嘴唇的形狀看來，好像在喊「快逃呀」。緊接著，有人從背後猛推他一把，使他跌倒在水泥地上。
高島看到很多人跑過來，但沒人理他，都往另一個方向跑去。此時高島才發覺事態異常。
他站起來後，看到有個男人被壓在鋼筋下面，另外幾個人正在設法搬開鋼筋。一輛起重機倒在旁邊。
他上前窺探，倒在地上的人竟是湯川。看來是起重機被強風吹倒，使上面的鋼筋掉下來所致。
湯川很快被救護車送走。他生命垂危，一周後才脫離險境，整整住院半年。由於脊髓受傷，雙腿的機能嚴重受損，因此以後必須一輩子都在輪椅上生活。
高島到湯川家慰問，但湯川一看到他，就立刻發瘋似地大嚷大叫、猛扯頭髮，令他驚愕不已。
高島從未因自己身體殘障而感到羞恥，他已習慣自己有些地方比不上正常人，但從未認為這是不幸。然而現在，他開始怨恨自己的殘障；如果他耳朵沒聾，就能聽到背後湯川的喊叫聲，然後自行逃開，不必靠湯川推他了。就是因為他耳朵聽不見，才害湯川變成這個樣子。他如此責怪自己。
高島每天下班就往湯川家跑，但湯川不肯見他。星期天他也去，然而湯川可能是晚上失眠的緣故，白天都在睡覺。
湯川的生活曰夜顛倒。他的面容毫無生氣，表情陰沉苦悶，就像在絕望的深淵中掙扎般，從前的穩重豪爽全都消失了。他看著高島時，眼睛裡充滿了憎恨。高島想用手語跟他交談，他卻總是別過臉去，不理不睬。
以前湯川對殘障者非常好，自從坐了輪椅後，態度就完全改變了。高島暗想：或許他以前只是用一個正常人的優越眼光在看待我吧！
到了一月底，工廠的廠長告訴高島：
「工廠里有很多起重機，對你來說很危險，因為你耳朵聽不見，為了安全起見，你最好到別家公司去。」
這些話從廠長那厚厚的嘴唇中說出來，彷佛一記重拳打來般，令高島大為震驚。
高島立刻從工作服口袋中掏出記事本，用發抖的手寫下「我希望留在這裡工作」，然後交給廠長看。
然而廠長只瞥了一眼就說：「這件事已經決定了，這是為了你好。」
不管高島接下來如何懇求，廠長都置之不理。第二天，總務部長把他叫過去，說：「你就做到二月底吧！」
高島馬上拿出筆記本想寫字，但因太過激動，雙手顫抖不止而寫不出來。
「離職手續我們會幫你辦好的。」總務部長以公事公辦的口氣說道。
高島向工會執行部投訴。接替湯川擔任委員長的橫尾康司在午休時間把他叫到工會辦公室。
因為用筆談的關係，高島無法將意思完全傳達給橫尾。他邊寫邊想：要是湯川在就好了。
「這件事很麻煩，你先別抗拒，就交給我們處理好了。」橫尾好像有點不耐煩地說。
他的表情令高島感到不安，但高島也別無他法，只好相信他，先照他的吩咐做。
離職的日子終於到了，橫尾卻始終沒跟他聯絡。
高島跑去找橫尾，橫尾卻說：
「我跟公司方面談過了，聽說你是主動提出辭呈的，而且公司也是為了你好才批准的，那還有什麼話好說？」
高島只覺得一陣暈眩。
有個同情高島的總務部職員教他去向「職安所」 投訴，於是他在被趕出公司的第二天就跑去職安所，然而卻得到冷淡的答覆：「那是你私人的問題，我們沒有插手的餘地，你還是自己去找公司解決吧！」
接下來他又跑去勞動基準監督署（相當於勞工署），但也是三言兩語就被趕出來了。對方說：
「你們公司不是有工會嗎？怎麼不先去找工會談？」
高島投訴無門，最後只好找律師商量。
水木和高島談了將近兩個小時。本來和一位客戶約好要在三點會談，現