都築道夫 著
黃鈞浩 譯
作者簡介：
都築道夫，本名松岡岩，1929年生於東京，曾就讀於早稻田實業學校，1945年因故輟學後，仍繼續自修苦讀。從事過編輯、翻譯等工作。
1956年進入早川書房擔任日文版《EQMM》的總編輯，後辭職專事寫作。各種類型的小說都寫，其中以「解謎推理」最為突出。並曾提出「名偵探復活論」，與另一天才作家佐野洋打筆仗。
曾創造許多系列名探，如：沙畫師傅、吉利翁史雷、物部太郎、退休刑警、瀧澤紅子、阿爾忠氏、鍬形修二、西連寺剛、雪崩連太郎、雪爾維亞、田邊、和木俊一、茂都木宏……等。
《雪兔》背景移至古代，奇人異事就更多了。
這篇故事是「蛞蝓大雜院捕物騷動」系列中最著名的傑作之一，主角是一位姓名不詳的沙畫師傅（砂繪先生）。
江戶時代的神田橋本町，有一綽號「蛞蝓大雜院」的貧民窟，裡面住著一些乞丐和江湖藝人，智勇雙全的沙畫師傅就是他們的首領。捕頭下馱常每次辦案觸礁，都會去藉助這批賤民，事成之後再賞點小錢。沙畫師傅並不貪取功名，因此破案功勞皆歸下馱常所有，兩者之間有點像福爾摩斯與蘇格蘭場探長的關係。
沙畫師傅的部下有：輕功絕頂的雜耍藝人「豆藏」，泳技高超的裸丐「河童」、粗野好色的巨漢「荒熊」、男扮女裝的野台戲演員「女形」、身掛紙墓碑乞討的「幽太」、頭戴天狗面具賣靈符的「吵嚷天王」、光頭丐僧「願人坊主」等。這些名字都是綽號，因為他們的真名正姓都不欲為人所知。
在無聊的夜晚看這篇「奇人智解謎中謎，異士巧揭秘中秘」的故事，不但能耳目一新，還會感觸良多。另有「一種人」，其「感觸」可能會更「深」……。
「我叫佐兵衛，在橘町一丁目的加賀屋擔任掌柜。因有件令人頭痛的事，想找這位豆藏先生商量，結果豆藏先生說，這件事要師傅您才能勝任。所以勞您大駕……」
這個自稱佐兵衛的中年男子雖然言辭謙遜，舉止有禮，但說話時卻露出懷疑的表情。這也難怪，因為他原本以為出現的會是一位了不起的大人物，結果進門來的卻是一名衣衫襤褸、頭髮蓬亂的普通人。這位在八辻原畫沙畫維生的師傅，剛才慢吞吞地走進來，讓佐兵衛一見之下大皺其眉。不過，師傅似乎一點也不在意。
「哪裡，別客氣！只要有酒喝，下這點雪算什麼？這麼說也許很失禮，不過要談捉妖驅鬼之事，在酒酣耳熱之際談才更有趣呀！」
這裡是一位陀螺製造師的住家，位於馬喰町的一條小巷子里。這位陀螺製造師專門生產各種奇形怪狀的陀螺，供那些在路邊賣藝的耍陀螺藝人使用。豆藏有位朋友，就是常向他訂購機關陀螺的路邊藝人。加賀屋則是一家生意興隆的和服店，位於橘町一丁目——現在的東日本橋三丁目附近。佐兵衛是該店的二掌柜，也住在馬喰町的巷子里，因此與陀螺製造師相識。有一天，兩人在一起下將棋，佐兵衛說：
「你專門做陀螺，也許認識一些在兩國表演的江湖藝人吧？其中是不是有善於捉妖驅鬼的能人異士呢？不過必須是在事後能夠保密的人才行。」
「有啊！佐兵衛先生，你看過廣小路附近那些江湖藝人的特技表演嗎？我曾聽一名耍陀螺藝人說，有位叫豆藏的人非常了不起。您若要找他，我樂於引見。」
於是，陀螺製造師透過要陀螺藝人找到了豆藏。但豆藏一聽說是要捉妖驅鬼，便立刻請出沙畫師傅來。佐兵衛因自己家中有妻小，不便談話，就商請豆藏和師傅到獨身的陀螺製造師家裡來談。陀螺製造師為了不打擾他們，便到朋友家去了。雙方事先約定邊談邊喝酒，因此現在火盆中已升起火，上面放著一個酒壺。
「冬天還講怪談鬼故事，真是對不起。」
佐兵衛拿起已經溫好的酒壺，一邊斟酒給沙畫師傅，一邊接著說：
「不過，敝店已為此事焦頭爛額，因此請您務必聽我細說。」
「也不會不合時節啦！那個越後國的雪女，不是只在冬天才登場嗎？」
江戶城已經下了三天的雪。雖然斷斷續續，下下停停，積雪不深，但位於筋違御門中的八辻原已是一片銀色世界，無法在那裡表演沙畫了。正當師傅閑得發慌時，聽說有人要請喝燒酒，自然是樂於奉陪。
「好酒！掌柜先生，貴店的妖魔鬼怪如果也像這酒這麼棒，就值得我來斗一鬥了！」
佐兵衛聽到這麼一番莫名其妙的話，似乎有點吃驚。
「鬼魂是不是很棒，我不知道。因為我從沒見過。」
「和服店鬧鬼，那一定是那些布料會自動鬆開，滾到走廊上匍匐前進吧？或者是算盤會自動發出聲響，到處飛來飛去呢？」
「不是啦！鬼魂並沒有在店裡出現，而是在我們老闆的寢室里作怪。」佐兵衛壓低聲音又說：「據說老闆因一睡著就不容易醒來，所以也從未見過鬼。倒是老闆娘夜夜被鬼纏身，苦惱不已，現在已經搬出主屋，獨自到另一幢屋子去睡了……」
「也就是說，只有女的才能看到鬼？」
「好像是。除了老闆娘以外，小姐和一名女傭也看到了。」
「看到什麼？」
「據說小姐是在半夜去上廁所時見鬼的。她說看到有個人在走廊上睡覺……」
「有人在睡覺？那麼，那人有沒有蓋棉被？或者只是躺在那邊？」
大概是師傅的問法有點奇怪吧！佐兵衛歪歪頭，露出微笑。他是一個外表規矩誠實的中年男子，身材中等，幾乎沒有什麼特徵，不過笑容非常和藹可親。
「唔，這我倒沒聽說過。小姐只說，她去上廁所回來時，在走廊對面看到一個模糊的人影，好像在睡覺的樣子。就嚇得跑進自己的睡房裡去了。」
「這就奇怪了！三更半夜時門窗都緊閉，走廊上應該是一片黑暗吧？」
「不錯！」
「那鬼穿著白衣嗎？」
「雖然很暗，但房裡點著燈，紙門上有點亮光，也許可以看到模糊的影子。」
「不錯！」
師傅點點頭又說：
「掌柜先生，恕我直言，您一直斟酒給我，但這杯子這麼小，實在很不來勁。您不能換用大的茶碗嗎？」
「啊，我沒注意到，真是失禮！因為我酒量淺，所以招待不周。豆藏先生，請你也包涵吧！」
「掌柜先生，溫酒斟酒的事就由我來做好了。你們繼續談吧！」
豆藏說著，移膝靠向長方形火盆。佐兵衛恭恭敬敬低頭說道：
「真是萬分抱歉，請師傅見諒。再來要說女傭見鬼的事……」
「也是三更半夜上廁所時看到的吧？」
「是的。她說，上完廁所正要去洗手，打開窗戶就看到院子里有樹枝在動，石燈籠上面還有個人頭！」
普通商店的廁所都是設在走廊盡頭，洗手盆則放在庭院中。半夜若要洗手，就必須打開走廊盡頭的木板套窗。庭院角落有根柱子，上面釘著一塊木板，洗水盆就放在木板上。盆里有清水，盆上有木蓋和柄杓。人站在走廊上往外彎腰伸手，剛好就是木板的高度，因此可以舀水洗手。那女傭從廁所出來後，打開一扇木板套窗，彎腰去揭洗手盆的蓋子。就在此時，她發覺院子里有樹枝在動。抬頭一望，便看見石燈籠上的人頭。
沙畫師傅聽畢，皺眉說道：
「真恐怖！那女傭一定大聲慘叫吧？」
「沒有。據說她那時已嚇得全身僵硬，發不出半點聲音來，只能緊閉雙眼。等她張開眼睛時，人頭已經消失了。她連手也忘了洗，就關上窗戶，逃回房裡去了。」
「那麼，她大概沒有看清楚那人頭到底是男是女，是在哭或是在笑吧？」
「是的。不過她說，覺得那人頭的眼睛好像在發光……」
「說不定是一隻黑貓蹲在石燈籠上呢！」
「或許吧！」
「最重要的是老闆娘。她從什麼時候開始見到鬼的？又是什麼樣子的鬼？」
「據老闆說，老闆娘在兩個多月前開始說她睡不好覺，因為她突然變得食欲不振又沉默寡言，所以老闆十分擔心，多方詢問原因。她就說，想要暫時搬回娘家去住。」
「原來如此。經老闆一再追問，終於說出她是見到了鬼魂。」
「是的。最初是聽到有人在她枕邊小聲偷笑，等她睜眼一望，卻又沒有看到任何人。這種事一再發生，到後來那鬼不僅會笑，而且會哭……」
「每晚都這樣嗎？」
「據說幾乎是每晚，害她都無法入睡。」
「真的都不睡的話，那鬼大概也要改變作風吧？這麼說，對老闆娘是有點殘忍……」
「據她說，常聽到走廊上有腳步聲傳來，然後紙門被拉開，但卻沒有人進來。一轉眼，紙門卻又關上了。再一轉眼，又看到小壁櫥