結城昌治 著
黃鈞浩 譯
作者簡介：
結城昌治，本名田村幸雄，1917年生於東京。作品類型多采多姿，尤擅惡漢、間諜、警察、硬漢等類小說。台灣譯作中以《光天化日》最為傑出。筆下有佐久、鄉原、紺野、真木、流木等五大名探。
主要得獎歷：
——《寒中游泳》獲得第1屆「EQMM」日本版短篇偵探小說徵文第一席賞。
——《黑夜結束時》獲得第17屆日本推理作家協會賞。
——《軍旗下》獲得第63屆直木賞。
——《終點站》獲得第10屆吉川英治文學賞。
結城昌治作《委託人之死》，發表於1962年，屬於略帶幽默味的冷酷（硬漢）派推理。
主角佐久是一位獨來獨往的冷麵偵探，活躍在1961年至66年之間，共有兩部長篇、八個短篇探案。發表當時正逢所謂社會派的全盛時期，「系列名探」大都被打入黑牢消滅殆盡，佐久能在其中存活，殊屬不易。
此系列是作者受到美國「柯賴二氏探案」的啟發而寫成的，故事中固定配角是私家偵探久里十八、鄉原組長（部長刑事）和打字小姐加山春江。佐久雖為主要偵探，但作者對其來歷著墨不多；鄉原在另一系列中是主角；久里十八則是個四十九歲的鰥大，暗戀春江多年卻不獲青睞。
本篇為此系列的短篇第一作，佐久在故事中充份展現鐵腕作風，真兇手到擒來。
在行文的幽默諷刺方面，以及主角的「心狠手辣」方面，本篇和前述的〈黃昏時的報案電話〉可說一時瑜亮，讀者閱畢可加以比較，是豬狩心腸較狠抑或佐久手段較辣。
我被電話鈴聲吵醒的時候，是早上八點半。
「今天的報紙看了嗎？」
久里十八的聲音似乎有點激動。他是偵探社的社長。
我國的偵探業屬於自由業，因此只要有一支電話即可隨時開張。召集幾個無賴就掛出偵探社招牌的人可說不少，久里十八就是其中一個。由於我國並不像美國那樣有證照許可制度，所以偵探社並沒有什麼社會信用可言，也幾乎都不會受警方信任。不過，久里十八是一個可靠的男人，本領雖不高，但在同業之中卻可說再也沒有人比他更誠實了。
「還沒看。」
才睡沒多久，就被他吵醒，所以我很不高興。
「趕快去看報紙，然後立刻到事務所來。有大案子。」
「如果是新案子的話，那我不去。我工作到今天清晨三點多，才睡了五個鐘頭。」
我說完就掛斷電話。
但是，床邊的電話立刻又響了。
「你至聽我說說。」
又是久里十八的聲音。
我一言不發，放下話筒。
過了三十分鐘——或許是將近一小時也說不定。
「我是久里十八，拜託，請開門！」
這次是敲門聲。
我不得已，只好起床，穿上衣服，打開鎖住的門。
一個矮胖的身軀衝進房裡來。他的臉頰紅得像番茄一樣，而且上氣不接下氣，似乎很激動。
「你剛起床嗎？」
久里十八擦著頭上的汗說。他的前額已經禿了。
「你若不來，我還要睡呢！」
我點了一根菸，坐到彈簧床上。
「這房間還是一樣，看了就不舒服。」
十八環顧四周，說道。
房裡只有一張已經失去彈性的彈簧床，床邊小几上有一具電話和一台電晶體收音機，骯髒的牆上掛著一本月曆，除此之外就沒有了，也許真的很煞風景，但我將久里十八的感想當作多管閑事。
「什麼事？」
我扳著瞼問。
「看過報紙了嗎？」
「沒有。」
我沒有訂報，一向都是去附近餐廳邊喝番茄汁邊看免費的早報。我將番茄汁當作早餐。
「那麼，你先看看這個。」
十八從上衣口袋中拿出一份報紙，指給我看。
我默默接過報紙。
（——少婦遇害兇手可能是熟人）
標題佔了四欄。
——十六日下午四點三十分左右，上街購物歸來的女傭伊藤安子發現了女主人的屍體而向山谷警局報案。死者是住在東京都新宿區本鹽町的公司職員海東保敏之妻雅子（二十六歲），她被發現死在家中一間六席大的房間內。
根據警方調查，雅子可能是因掙扎時後腦猛烈撞擊到柱角而致死。從貴重物品並未遺失這點看來，很可能是因怨恨而起殺機的熟人所為；但女傭及附近鄰居都說，他們夫妻恩愛，雅子也從未與人結怨，其夫保敏也說毫無頭緒……
「怎麼樣？」
我剛抬起頭來，十八就迫不及待似地問道。
我也無法回答，只好將報紙還給他。
「死者正是我的委託人。」十八說話的口氣就像在泄漏一件秘密似的。「她在八日中午來事務所找我，說她丈夫好像有外遇，要請我調查，並且約定要在昨天傍晚來領取調查報告。但是我一直等到晚上八點多，她都沒來。今天早上看了報紙，才知道她已遭殺害。雖然在簽約時我已經收了調查工作的基本費用，但實際的花費超出甚多，她都還沒繳，這下子我的損失可大了。」
「原來是這樣。」
我點點頭。我漸漸明白他想說什麼了。
「幫幫忙吧！當然，你的酬勞不會少的。我已經忙得好幾天沒睡了，身體實在受不了。」
「我也是呀！神田那家『內外徵信社』的案子讓我工作到今天清晨，已經累得要死了。」
「畢竟你比我年輕二十歲，體力應該夠嘛！」
「好吧，那麼，調查結果如何？」
我想，反正也推不掉了，只好接受。久里十八帶來的案子，要不是他自己辦不了，就是不想親自辦的。這種案子，通常他都會強迫我去辦，我也已經習慣了。
「女人真可怕，尤其是身為人妻者，眼睛更是雪亮。雅子果然沒猜錯，她丈夫的確有外遇。對方是公司里的打字小姐，也是海東保敏的屬下，年紀大概是二十四歲，貌美如花，皮膚雪白，身材很高，苗條動人，打扮也相當入時。海東每周固定有兩天會去她的住處和她幽會。她都在五點準時下班，海東則在公司待到七點，然後趕往她那位在中野區的公寓，此時她已煮好晚飯等著他到達。這個女人的名字叫尾城俊江。」
「海東在公司里的職位是什麼？」
「是營業課長。三十七歲就當上『理研石油』總公司的課長，工作能力一定很強。」
「他的妻子是怎樣的女人？」
「雖然不像尾城俊江那樣美艷絕倫，也還算頗具姿色，笑起來非常迷人，雖然年齡是二十六歲，卻像小女孩般可愛。」
「去找人調查丈夫的外遇情形時，怎麼還笑得出來？」
「她並沒有笑出聲來，只是在表示客氣，像撒嬌似的微笑而已。」
「除了這份報紙的報導外，關於這件命案，你還知道些什麼？」
「什麼也不知道。我是看了報紙，大吃一驚之下，才來找你的。」
「你不是在懷疑殺害海東雅子的兇手就是她丈夫嗎？」
「我還沒有想到那麼多。總之，現在你要做的，就是拿著這份外遇調查報告去找她丈夫，向他收取未繳齊的調查費用，或者讓他另外出一筆鉅款將這份報告買下來也可以，到時你看著辦好了。拿到的錢，二一添作五。」
十八以一副若無其事的表情說話。雖然他未明說，但言外之意就是叫我設法去敲詐對方一筆錢，也就是教唆我去勒索對方的意思。
久里十八是個心地善良的人。他很窮，經常想做一些壞事來弄到錢，但到了緊要關頭卻又總是不敢下手，就連搭長途電車都不敢只買一段票。像這次這個案子，如果換了其他偵探——這一帶品行惡劣的私家偵探多得是——很可能就會趁機大撈一筆。因為死者曾找偵探社調查其夫，結果查出其夫確實有情婦，警方若知悉此事，當然會懷疑其夫為兇手，若公司知道這件事，那保敏的處境就更加危險了。因此，久里十八這份調查報告就算要賣他一百萬圓也不稀罕，若是恐嚇得法，說不定還可賣到兩百萬或三百萬圓。
久里十八明知如此，卻不願親自出面。他一定是知道自己不敢要求規定金額以外的費用，所以才來找我去做的。
十八這麼看得起我，我覺得很光榮，因此我就從他手上接過那份調查報告的副本，以及一份金額不到五萬圓的調查費用明細單。
久里十八回去之後，我又上床補睡了一個鐘頭，然後才出門。
我來到附近的西餐廳，一邊喝番茄汁，一邊仔細閱讀早報上的報導。這家餐廳訂的報紙上面有死者海東雅子的照片，這是十八給我看的那份報紙上所沒有的。照片有點模糊