香納諒一 著
鄭美滿 譯
作者簡介：
《遙遠的彼岸》的作者香納諒一，本名玉井真。1963年1月13日出生於橫濱市。早稻田大學文學部畢業後，在出版社上班。
1990年以《影的彼岸》獲得第7屆織田作之助賞之佳作賞，翌91年以獲得第13屆小說推理新人賞而登龍推理文壇。
1992年發表的第一長篇《時間永眠在夜晚的海》是屬於正派行動推理小說而受注目。之後作者拓寬自己的創作領域，發表冒險小說《石頭的獵人》、私家偵探小說《到了春天你就……》、《風熱都市》等。
1999年以《夢幻女人》獲得第52屆日本推理作家協會賞而確立行動推理小說家地位。
香納諒一雖然嘗試不同傾向的作品，本質上是行動推理小說家。在《時間永眠在夜晚的海》所塑造的40多歲的中年私家偵探，是一位富有正義感的獨身漢。
行動推理小說上的偵探大多是善於打鬥的獨身。這一點，也可算入行動推理小說的特徵之一。
短篇集《雨中的狗》就是碇田偵探為主角的連作集。〈遙遠的彼岸〉就是連作中的一篇。故事是寫碇田與3個惡棍——結婚詐欺鄉達司、黑白兩道的頭目佐賀仁志、惡德警官桑原的鬥智。
引擎一關，就聽到蟲子的叫聲。
東京灣岸燈火通明的高樓，展現在擋風玻璃前方。黃昏時候的一場雨，驅散了汽車廢氣，使得灣岸的夜景比平常更讓人心曠神怡。
星期四了。再一個鐘頭左右就又是另一天的開始。越過停車場，向店裡走去。那是一家倉庫改裝的店，顯得有些擁擠。人的熱氣淹沒了整個地面，而香菸的煙霧、便宜的香水、古龍水，刺鼻的氣味瀰漫在挑高的天花板之間。天花板附近的大電扇懶散、有氣無力地轉著。
坐在閣樓上的男子看到左顧右盼的我，抬起手對我作了個手勢。
我懶得舉手回應，掏出香菸，叼在嘴上。自顧自地穿梭在幾乎看不出通道、交錯排列的圓桌子空隙中，一邊拿起捨棄式打火機點火，邊上樓梯，邊吐著煙霧。
店內的牆壁，甚至柱子、天花板，都掛滿了亮度微弱的燈泡。圓圓小小的亮光，倒是照亮了整個場地。也許是裝潢設計師的精心傑作吧。不過對於沉溺於飲酒作樂的人，哪裡都可以是個好地方。
男子所在的桌位，有一道光線剛好從頭上右斜斜照著男子的半邊臉。
我想，選擇這樣的位置是故意的，故意讓空氣中漂浮著隱微的惡意。在他面前，大部分的男人都會有點不知所措吧。正是因為明白這一點，這傢伙才能夠從事目前的行業。
一邊看我在對面坐了下來，一邊重新點燃一枝萬寶路香菸，都彭打火機的火光在一端亮起。
「抱歉哪，特地把你叫出來。」
「是工作的話，就算是您老兄和女人翻雲復雨的旅館房間我也會去。」
「那是俺的工作場所，不是隨隨便便的人可以進出的。」
撇了撇左嘴角，表情令人不寒而陳。看起來卻是一副充滿關切和溫情的笑容，像同時擁有人生的黑暗和光明面。實際上如何，那就不得而知了。
鄉達司，本名不詳。在我們的交際中，這個男人就一直使用這個名字。但對女人們的話，應該每個對象都有個不同的名字吧。詐欺師的收入遠比偵探好得太多，看看身上的穿戴就可一目了然。
我向走過來的侍者點了一杯蕃茄汁。
「什麼嘛，你太客氣了吧。到這兒一切都算俺的！」
「要談工作的話，喝醉不就免談了。」
「呵，你還真嚴肅。」
「我只是對喝酒的對象比較挑剔罷了。」
啐，鄉達司嘴裡嘟嚷著，微微露出潔白的牙齒：「俺就想多喝一點。」說著又叫了一杯白蘭地加冰塊。
我翹起腿，環視樓下的桌子。
店裡的顧客幾乎都是年輕人。大部分是情侶，再有就是一些三五成群的男男女女。店內低低地流動著爵士樂。
「有時候拋開工作，就想到這家店裡來輕鬆輕鬆。」鄉達司兀自說道。「你看！碇田先生。靠牆壁的座位，有個女人落單羅？這裡的女客人太多了吧，還等著別人去搭訕。」
我在煙灰缸彈了彈煙灰。感覺到落單的女了正往這邊瞧，當然不是對我。恐怕是在注意鄉達司吧。就像這男人講的，等著他出聲搭訕。卻不料半路殺出我這個不速之客吧。
「你不是說有重要的事嗎？」
我一面說一面對著女人眨眨眼。女人瞪了我一下，不屑地把眼光轉向別處。
「你聽過桑原這個名字吧。」
「佛祖桑原？」
「是啊，沒錯。」
當然，這是個諷刺意味的綽號。
警察局搜查四課通稱為暴力團體負責組，即使桑原、桑原的每個人都朗朗上口，卻避之唯恐不及。據說是因為桑原所到之處會倖存下來的只有佛祖之故而被這麼稱呼。事實上是個和佛祖一點也扯不上關係的男人。
鄉達司加冰塊的酒送來了，還有我的蕃茄汁。我啜了一口馬上就後悔了。如果我不那麼堅持，有點酒精會好過一些。這種場合不喝酒，對這一整天真是褻瀆的行為。
「我被這傢伙盯上了。」
鄉達司嘆了一口氣。
「大禍臨頭羅！你知道嗎，要向警察說再見可不是那麼容易的。」
「香朵拉對吧？那本書我全部看過了。寫了一大堆怎麼追求女人的文章。」
看書這種事是見仁見智吧。
為了了解詳細的情況，我催促著他。
「也沒什麼詳細的情形。要我一半的收入，否則就要二課通緝我。」
我重新叼上一根香菸。鄉達司習慣性地伸手湊過打火機來，我用手制止他，自己把火點上。
「什麼時候開始的收入？」
「從今以後的。啐，硬要插上一腳，還說算起來是便宜我了。結婚詐欺這種事可是私人營業呀，警察憑什麼要分一杯羹？」
「——」
吐了口煙。過了一會兒，我再問。
「那，你要我怎麼做？要我跟在桑原後頭，去挖掘他的弱點，對吧？真是無理取鬧！」
「怎麼？你不是也很討厭刑警嗎？我想，你答應我的要求也沒什麼關係吧。」
「那種只靠權力枉顧正義的刑警是找不到弱點的。」
一時之間，鄉達司似乎在思考我話里的意思。這個男人對除女人之外的事物能有多少程度的理解力，我實在很難想像。
「幫幫忙吧，碇田先生。你一向是弱者的朋友，不是嗎？」
「您什麼時候也變成弱者了？我想到的只是你誘拐弱女子、尋找獵物這一類的事。」
鄉達司微微地蹙著眉頭。
我停下話來，等著對方的反應。
「誘騙這檔事也許是微不足道。然而，這可是很大的商機。穿的、用的哪一樣不花錢。為了不讓女人對自己失去興趣，任何時候都非得讓自己有豐富的話題才行。所以中學畢業、連文法都搞不清楚的我才自修法文、英文哪！」
我不置可否地聳聳肩。
鄉達司繼續說。
「最重要的是年紀的問題。你猜我幾歲了？一走到陽光下，滿臉皺紋想掩都掩不住，再怎麼整容也有限。或許，該是轉業的時候了，也有那種心裡不踏實的夜晚，八成會用身邊的小錢開一家小店試試看吧。」
「那，又得拉客人羅？」
「別開玩笑了。喂，你不覺得太過分嗎？俺可是盡心儘力在自己事業上勤奮工作的人，卻時常被這些濫用權力的傢伙剝削。實在令人懊惱。再怎麼說，你替我想想辦法吧。」
說著，凝視著我，雙手在臉孔前合十，眉頭皺成了倒八字。在這男人所有的表情當中，這是唯一不讓我覺得討厭的。看起來可憐兮兮又無所依靠。他洞悉到我會這樣想而裝出這副樣子，應可說是真不簡單吧。
「於是，你就答應了那個詐欺師的要求？」
佐貫興業的事務所約在新大久保和新宿的交界。這個角落，半夜裡常常有年輕的外國女郎穿著時髦的迷你裙在路上徘徊。第二天，我準時赴約登門拜訪，說明事情的原委。佐貫仁志覺得很無趣地搔了搔臉頰。
佐貫的兩眼一直盯住電腦的畫面。這一分鐘有一億元的進帳，下一分鐘把一億元輸光了。光是這一點，還真叫我佩服得五體投地。對於能收進口袋裡以外的錢，我完全領會不到得與失的實感。
以前調查某個案件的時候認識了佐貫，前前後後將近有一年的交情。
「是吧。」
我應了聲，一邊用很別緻的叉子切開我小弟送來的蛋糕。
「不好意思哪，再多等一會兒。快結束了。」
「噯，其實你專心做個股票族也就夠了。」
「