東直己 著
陳黎恂 譯
作者簡介：
《帶小孩的客人》作者東直己，1956年4月12日出生於北海道札幌市。小樽商科大學肄業、北海道大學文學部西洋哲學科肄業。之後一直居住在札幌鬧區芒草野，在這鬧區當過家庭教師、土木工作員、貼海報小弟、卡拉OK推銷員、地區雜誌編輯等。
1992年發表《偵探在酒吧》而登龍推理文壇。這是一部行動推理小說。所謂行動推理小說的寫作原理是，以土角（都是偵探或解謎者）的第一人稱，記游自己的查案經過，有愛（大多是性愛）、有冒險，讓讀者感到是有血有淚的故事，是這類小說的特徵。
這本書的作品內容是，主角的「我」是芒草野的便利屋（替人作各種各類的雜事維生的人）。這次的事件發端是主角替大學的學弟尋找失蹤的女友，而被捲入殺人事件，「我」如何去推理、解謎，是本書的主題。
凡是撰寫行動推理小說的作家，大多塑造一個個性強烈的偵探後，以這個偵探為主角，撰寫系列小說。
東直己也不例外，之後發表的《打來酒吧的電話》、《消失的少年》（短篇集）、《坐在那端的男人》等都是芒草野的「我」為主角的行動推理小說。
這系列之外，東直己另塑造私家偵探畝原浩為主角的行動推理小說系列，作品有《渴望》。東直己作品的最大特徵是故事背景都設定在札幌。
今年（2001年）以惡德警官為主題的《殘光》，獲得第54屆日本推理作家協會賞。
《帶孩子的客人》是一篇人情味濃厚、推理解謎氣氛稀薄的小說。主角是43歲的飯店經理岡嶋。有一天，一個年輕女人帶著一個男孩到麓明閣投宿。岡嶋關心這對不尋常的母子，果然發覺孩子的母親是為了跳脫丈夫……
進到大廳的這對母子讓人不得不注意他們。暑假的旅遊旺季已經過了，距離楓葉轉紅還有一段時間，是溫泉街回歸平靜的時期。又加上這兩個人並不是搭經過旅館的公車來，也不是開自用小客車來，而是搭計程車來的。儘管這並不是什麼特別奇怪的事，但是對〈麓明閣〉來說，是有點少見的。
經理岡嶋已經站在櫃檯等著，他在大約30分鐘前，就接到計程車公司的聯絡。
「我們公司的司機啊……」
電話里〈紅丸交通〉的常務辰田有氣無力地說著。
「唉。」
60歲左右的辰田曾經當過警察，就這一點而言，岡嶋也一樣。因為岡嶋才43歲，就兩人認識時的情形來說，是要尊稱辰田為前輩。不過，退休的警官輕輕鬆鬆地就當上地方上計程車公司的常務，像這樣顯而易見、所謂警察這種組織特有的體制、岡嶋卻被排除在外。所以，他很難把「我和您出身同行」這句話說出口。然而雖然表面上不說，辰田好像已經知道岡嶋以前的職業。
剛剛在車站載了客人：
「唉。」
「說是要去洗溫泉。」
「客人這麼說嗎？」
「是啊……樣子看起來……有點可疑……我不太放心……」
「的確。」
「我介紹了你們旅館。」
「謝謝。」
「幫我注意一下，如果可以的話，希望可以從你們這裡得到一些資料。」
真不明白為何一介計程車公司的常務會有這樣的舉動，但是辰田的口氣卻是一副理所當然的樣子。
岡嶋一邊想著和辰田的對話，一邊向走近櫃檯的這對母子行禮。
歡迎光臨。
這位母親人約20來歲，頭髮染成參差的金色，臉色驚人的白。眼睛張得大大的，但是眼睛周圍給人的感覺卻非常不健康且陰沉，感覺是刻意畫的妝所製造出來的效果。於兩耳和鼻子上共穿了3個環，稍稍歪斜、且下唇凸出的嘴巴感覺特別鄙俗。雖然才剛進入9月，山裡的溫泉街已經有點冷，在這樣的天氣里，露出的白手臂和小腹感覺冷颼颼的。肩上背著大而廉價，且特別花俏醒目的提袋，然後左手握著小孩的右手。
這個小孩看起來像是小學一年級的樣子，綳著一張臉、一語不發，給人一種陰晦的印象，他神色不安地用眼睛瞪著岡嶋。
「辛苦了。歡迎您光臨〈麓明閣〉。」
「啊……我沒有預約。」
「是。剛好，今天……」
「有空的房間？」
「是的。給您安排可以俯瞰河川的房間好嗎？」
筱崎紀子正好從女服務生休息室走到櫃檯來，神情愉悅地對客人說「歡迎光臨」。這對母子像是被她的聲音嚇了一跳似地回頭。小孩馬上就把視線轉回到岡嶋身上，但是母親卻在短短一瞬間，像是在品頭論足似地，對紀子上下打量一番。
「那麼，就麻煩您在這裡寫上您的大名、住址跟電話。」
住宿登記簿一遞過去，母親拿到手裡大約沉思了5秒鐘左右，然後流暢地一口氣把它填完。之後突然態度180度轉變地把住宿登記簿退還給岡嶋。
「謝謝您。您的房間在本館5樓的1號房，我們將會為您帶路。」
岡嶋把鑰匙交給紀子，恭敬地行個禮。
「請往這一邊。」
在紀子的的引領之下，這對母子一語不發地朝電梯走去。
即使是這樣一條沒沒無聞的溫泉街，每年也會發生幾次自殺或殉情事件而引起騷動。這四年來，由於旅館公會、計程車協會、以及警察的合作成功，所以全都以未遂收場。不過街上仍然對自殺發生的可能性很敏感。岡嶋首先向老闆作簡單的報告，然後再打電話給〈紅丸交通〉的辰田常務。
「關於剛才那對母子。」
「啊、怎麼樣？」
「感覺不是很好。」
「是嗎。從哪裡來的？」
「……這些資料……應該不是客人本身的吧。」
「她在寫的時候有遲疑過嗎？」
「有那麼一會兒。這應該是她娘家的住址吧。」
「是哪裡？」
「神奈川縣橫濱市、綠區……」
岡嶋念出住宿登記簿上的資料。
「三浦，數字的三、浦霞的浦，華穗、華麗的華、稻穗的穗，三浦華穗。23歲。小孩叫做拓哉、木村拓哉的拓哉。5歲」
從那之後的4天里，這對母子……起碼母親三浦華穗幾乎沒有踏出房門一步。
兒子拓哉偶爾會到大廳來，總是一副無所事事、愛理不理的樣子、呆坐在沙發上，環視冷清的大廳，然後無聊地站起來、走回電梯里。在重複這樣的動作當中，他有時或遛達至名產專櫃，或盯著那座四平八穩地擺在大廳正中央的鹿的標本、又或是對掛在北側牆壁上的油畫（老闆自己所畫、引以為傲的200號大型風景畫）仔細端詳。
有一次過了晚上8點，當結束宴會第一回合的團體客人還滯留在大廳里時，拓哉下樓來。也許是大廳一下子變得這麼熱鬧，他覺得很新鮮、很有趣，拓哉的表情變得比較開朗，不斷用羨慕的眼神盯著這些在興頭上的大人們，其中有幾個喝醉了、笑鬧著。這時候，有一個禿頭的中年男人發覺到小孩的視線正朝向他們，人概是喝醉了吧，他說著「喂，小朋友，小朋友」靠了過去。面對這個滿臉通紅、穿著浴衣朝他走來的伯伯，拓哉的表情變得有點害怕，不過因為這位伯伯笑容和藹，所以他並不退縮。
「小朋友，真好耶，來溫泉旅行嗎？好豪華的假期啊。這個、這個啊、是伯伯剛剛抽獎抽到的，給你吧。」
如此說著，拿出在商店裡也有販賣的「濃味干乳酪起士蛋糕」10個裝的盒子。這是去年春天，街上的西點屋商品化的產品，並不是什麼稀奇的東西，但是很受觀光客喜愛。是使用鄰鎮、也就是本地的牛乳加工製造而成的本地限定商品，所以很受歡迎。
「哎呀！課長！好不容易才抽中的耶……。」
「羅唆。我啊、是不能吃甜食的。雖然喜歡，但是一吃就會搞壞肚子。」
「那是慢性胃炎！」
女職員似乎是喝醉了，笑鬧著。
「那給我們不就好了嘛。人家好想要呢。」
「什麼、你們在胡說些什麼呀。你們不都已經結婚了嗎？」
「人家還是單身啦。」
「就算是這樣，與其給你們、不如送給想送的人我還比較高興呢。被可愛的小朋友吃掉蛋糕也會比較高興呀。」
「哎呀！真過分！」
雖然說話討人厭，但他不是一個壞人，可想而知他很受部屬喜愛、岡嶋聽了這樣的對話也不禁莞爾。
這時候，拓哉把收到的蛋糕盒子遞給了女職員。把盒子抵在她的腹部位置，然後低下頭來。
「哎呀！」
女職員們慌了。
「看、都是你們說了那樣嘴饞的話，讓這個小朋友過意不去……。」
「對不起，小朋友。那是開玩笑的