高野裕美子 著
江荷偲 譯
作者簡介：
《傾盆大雨》的作者高野裕美子所公開的資料不多。只知道她出生於北海道，立教大學畢業後從事翻譯工作。1999年以《無聲電影之夜》獲第3屆日本推理文學大賞之新人賞，2000年3月出版而登龍推理文壇，因此作品尚不多。
《無聲電影之夜》是一部不像女性作家撰寫的男性化作品，內容記述一家獨立資本的航空公司之老闆，收到一封恐嚇將炸掉飛機的威脅信之懸疑推理小說。
《傾盆大雨》也是屬於懸疑推理的第一人稱單視點形式小說。女性作家撰寫的第一人稱主角大多是女性，但這篇的主角卻是名為犬崎英雄的男性。從這點就會讓讀者覺得高野裕美子的作品風格男性型的，但作者的描述手法卻極為細膩。
故事內容是某天犬崎經營的錄影帶租借店中，來了一個面生的客人奧山，不久奧山即陳屍店內，而犬崎和認識奧山的涼香一同推理被謀殺的理由。
野草為什麼會被人瞧不起，我現在正為這個問題而困擾。不管是小路邊或是滿垃圾的空地，還是公共廁所里野草都能生長。蒙塵日晒，任北風吹打依然茁壯成長。
你看過野草的花朵嗎？那是相當楚楚可憐的。在蔚藍色或是琉璃藍、潔凈的長花瓶中插上霞草之類的就能相互映襯，如果插進茶室裝飾用的籃籠的話，或許還可以表現出「清寂」的世界。
但即使如此還是被瞧不起。雖然有從名字就可看出內在這樣的話語，但與生俱來的品行是最重要的——女人也一樣。
當我思考著這樣的事情時，錄影帶封面上的AV女優那皺著眉頭煩惱的表情，居然有點像莎朗·史東。她就算是分配到一樣的角色也一定是好萊塢的一朵嬌艷薔薇，自己則是陰暗處的野草。雖是8月炎夏之日，在窗帘都放下的房裡，我卻沒有看著手邊那些錄影帶。我在店的最裡面被屏風遮擋，在若無其事地遮住他人眼光的角落裡，忙著整理錄影帶的架子。
《女教師的慾望》、《大哥哥住手》、《巨乳空中小姐》——我的目光掃過那些簡潔明了的標題，無法離開眼瞼的臉龐去而復返。接近咖啡色的亮茶色瞳孔，配上微紅的柔軟雙頰。呈波浪狀於肩上起伏的柔軟栗色秀髮。若要以花來比喻柳井涼香的話，再明顯不過她是富有格調的白百合之花。我明白她是高不可攀的。那次和涼香的約會，可能是我這34年人生中最幸福的仲夏夜之夢。我可以對天發誓，我原本一點也沒有要欺騙她的打算……。
電鈴持續響著告知自動門開啟一事，隨即聽見了粗啞的嗓音。
「老兄？不在嗎？」
我慌慌張張地把拿在手上的「甜蜜誘惑」放回架子上，走出來迎接客人。
「《小女孩樂園》進來了嗎？」
「送到了，如您訂購的。」
從黑色T恤中伸出兩隻粗壯手臂、滿臉鬍渣的壯漢，浮出了和氣的笑容。他雖然是只要走到身邊就會讓我不快指數升高的壯漢，卻是我這家錄影帶出租店「寶島」重要的常客。
「真槍實彈拍攝、一刀未剪、不打馬賽克。沒弄錯吧？」
「那是當然的，客人。您馬上就可以帶回去了呢。」
一打開里門是徒有辦公室之名，實際上是放破爛的雜物間，打工的學生池田修司被包圍在瓦楞紙箱堆中，狼吞虎咽吃著超商便當。
「哎呀？放到哪去了？今早送來的貨。」
「人妻、性虐、變態。你指哪一個？」
「戀童癖的。」
「不是這個嗎？」
用手將遮住滿臉面皰的瀏海向上攏，修司用竹筷指著一個上面用紅色麥筆寫著「易碎物品請小心」的紙箱。《幻想曲》、《獅子王》、《美女與野獸》——從裝在這些迪士尼卡通的盒子中的錄影帶一卷一卷拿出，尋找我要找的貨品。雖說現在錄影帶的尺度變寬了，但真槍實彈、一刀未剪、不打馬賽克的錄影帶當然還是違法，被抓到的話就得進拘留所了。用圍裙將《小女孩樂園》包起來，我走回櫃檯。
「多大？」留著烙腮胡的壯漢問著。
「啊？」
「裡面登場的女孩子。」
「嗯——這個嘛，應該是13吧。」我隨口答著。
「那我就先借個4天3夜好了。」
戀童癖的壯漢付了錢就抱著錄影帶，高高興興地走出門去了。就像是在跟他幻想中——妄想之中的——素未謀面的13歲女孩熱戀中。
而我一邊想著無法如願以償再見一面的涼香，一邊嘆著這個月已經不知嘆了幾百回的氣。
「是香田啄巳先生嗎？」
對穿著從朋友那邊借來的西裝、襯衫及領帶，像是借來的貓一樣老實地在飯店的吃茶處呆坐著的我，她優雅地微笑出聲問道。彷佛燠熱的夏日夜晚的長廊上，風鈴的清脆聲響。
「是的，我是香田啄巳。」
回想起來一開始就是愚蠢的問候語。被啄巳拉攏而代替他來演這齣戲，那種咒罵他的心情在轉瞬之間消失無蹤。
「我是柳井涼香，初次見面。」
華麗而燙成大波浪的栗色頭髮，令人聯想到那幅含羞帶怯站在貝殼上的「維納斯的誕生」。被她那深刻在眼尾反側的杏仁眼注視著，我心狂跳不已，握住她伸出的手。那是塗著粉紅珠光指甲油，白而纖長的手。大襟領的無袖連衣裙，高聳的胸脯將畫在胸前的黃色向日葵挺得老高。
「要來點什麼？」坐在她正對面，我有些緊張地伸出菜單。
「這樣嘛，那就葡萄柚汁好了。」
在我向女服務生點東西的那一段時間，那視線以電光石火的速度從作為我們碰面記號的GUCCI的手提公事包看到OXFORD的有繩皮鞋，再把PaulSteward的細紋西裝從下看到上，當女服務生轉過身去後她就緊緊盯住我的眼睛。
要說你真漂亮嗎？杏仁形的茶色大眼看不見失望的神色，反而浮起了溫柔的笑容。叫做「安潔羅」的婚姻介紹所對於香田啄巳的事，應該會是「生物科技企業的精英職員」，還是「飛驒地方造酒商的公子」這樣介紹。就算看不出我是有才幹的職員，至少GUCCI公事包跟PaulSteward的西裝充分說明了我的殷富。更何況我還在錢包里放了金光閃閃的信用卡。這是大方的啄巳當作約會基金借給我的。
「紐約那邊怎麼樣？你剛從那邊出差回來吧？」
「今年那邊又是個猛暑啊。連中央公園的松鼠都要輸給夏天了。」
一邊祈禱我的表情不要僵硬，一邊照我向啄巳問來的答案回答。
「聽說你一年有一半的時間都在那裡吧。你去過大都會美術館跟近代美術館嗎？我很喜歡佛美爾呢。一次也好，我好想看看《彈魯特琴的女人》原畫呢。」
「啊，那個啊，很不錯的東西啊。」
「你曾在聖誕節前後待在紐約嗎？洛克菲勒中心有裝飾25公尺高的聖誕樹吧？」
「是啊是啊，很值得一看呢。」
腋下冒出了冷汗。要說我對紐約的了解，大概就是那個叫做什麼的島上有著「自由女神像」這樣的事情。因為車站後面的愛情賓館裡也放著那個像的關係，如果被問到「自由女神高舉火把的是哪只手」這樣的問題，我可以答得出來。
「因為忙於工作並沒有什麼餘暇可以出外走走。」我試著解釋。「雖是在那邊，但做的事情跟在東京的時候差不多，不是跟電腦大眼瞪小眼，就是被關在研究所里。」
「我想也是呢。畢竟不是去觀光的嘛。」
涼香的笑容讓我鬆了口氣而鬆懈下來，因而沒能躲過接著飛來的一簇箭。
「我聽說生物醫療的研究是相當專門的，但具體的究竟是什麼情況呢？」
「這個嘛。雖然我想告訴你，但這是企業機密。」
「那，我可以問你對這方面產生興趣的契機嗎？」
「說到契機……對了，你曾用顯微鏡看過啤酒的酵母嗎？」
「不曾。」
不可能會看過的。就連我聽到啄巳那麼說也嚇了一大跳。
「從400倍的顯微鏡看下去，那一粒粒像鮭魚卵的小傢伙們像是呼吸般在鏡頭的另一端震動著。看到的那一刻我真的很感動。雖然被叫做生啤酒或生酒，但這被稱為酒的東西是活著的，真的。」
在屋頂上的啤酒館邊將毛豆放進嘴裡時，啄巳確實說過這樣的話。那是他為肉眼看不見的顯微世界所著迷的契機。
「工廠為了要釀出好喝的啤酒而研究酵母。在生物科技開始發達的老早之前，賣酒人就已經一直在研究生物了。」我挺著胸。
「造酒也是很深奧的呢。」涼香感佩似地點著頭，「您早晚都會回老家繼承家業吧？」她問著。
「家業的話，應該會讓我妹夫繼承吧。我似乎還比較適合這種浪子的生活。連我父親也這麼說過唷，既然不要