在那間透明的蛋形試驗室里，樸重哲正在緊張的工作，他用了整整三天的時間，把繁複的生命之歌輸入到小元元的生物元件大腦中去。謝爾蓋、田島和幾個低級工作人員在一旁配合著他。試驗室里很安靜，氣氛非常肅穆。每個人都知道這個試驗的分量，他們想以小元元來驗證生命之歌的魔力。
這裡面恐怕只有小元元一個人十分超然，他乖乖地躺在平台上，腦袋上貼滿了奇形怪狀的電極，兩隻眼珠卻烏溜溜地轉來轉去，笑嘻嘻地看看朴哥哥，看看田島和謝爾蓋。他無意中摸到了電腦的遙控器，便偷偷地按了一下。屏幕上的曲線和數字流立刻中斷，沃爾夫的合成面孔出現了，它用金屬嗓音說：
「這裡是沃爾夫電腦，聽候你的吩咐。」
樸重哲等人稍一楞，元元咯咯地笑起來，在平台上半仰起腦袋：
「你好，沃爾夫，我是元元。一會兒咱們再下一盤棋，好嗎？」
「好的，這次我一定會贏你。」
「吹牛！」
樸重哲笑著把元元按到床上，按一下遙控，屏幕上又開始閃現繁複的曲線和數字流。謝爾蓋感慨地說：
「朴，你知道我此刻是什麼心情？就像久埋在礦井裡的人，乍看見耀眼的陽光時不敢睜眼。直到現在我還不敢相信，我們已確實破譯了生命之歌。這個勝利來得太輕易了。」他看看四周，腦海中閃出了40年前的情景，仍是元元躺在平台上，只是試驗室的中心人物由樸重哲換成了孔教授。那時孔的成功喚起了多少人的激情！可惜，這團勝利之火無聲無息地熄滅了。
樸重哲神采飛揚，自信地說：
「我想勝利已經沒有疑問了。我們已破譯了最神秘的宇宙之咒。現在我們已把這首生命之歌輸入小元元的體內，在他渾渾噩噩生活了四十年之後，他的靈智一定會蘇醒，一定會從混沌中逐漸剝離出『自我』來。他也會有對生的渴望，對死的恐懼，當他成人後，他也會有繁衍後代的強烈願望——當然不會是懷胎十月的辦法。對這種完全新型的生命，我們只能預言其趨勢，無法預言其細節。此後，我們將24小時地觀察他，以確定生存慾望逐漸蘇醒的過程。」
手術結束了，小元元頭上的電極磁極被小心地取下來。小元元慢慢坐起身，目光清明地環顧四周，他急迫地說：
「朴哥哥，我已經變聰明了嗎？」
朴微笑道：「元元，你會的，你一定會變得像大人那樣聰明。」
「我要是變聰明了，爸爸會更喜歡我的，是嗎？」
樸重哲愣了一下。就家人和元元的親密程度而言，岳父無疑是排在最後的，他對元元的冷淡人盡皆知。但為什麼元元獨獨提到了他？難道他與元元有什麼神秘的心靈感應？他微笑道：
「當然，爸爸會更喜歡你，所有人都會更喜歡你。」
元元翻身跳下手術台，興高采烈地跑走了。
這會兒，元元爸獨自躲在他的陰暗的書房裡。他的秘密監視器無法看到試驗室的情景，只能竊聽到那兒的聲響。小元元和樸重哲的對話使他煩燥不安，他下意識地拉開秘密抽屜，那把激光手槍仍在那裡。
他推開轉椅，步履急迫地在屋裡踱了一會兒步，然後他抓起了傳真電話。電話屏幕上出現一個坐在輪椅里的百歲老人，他白髮銀須，形容枯藁，枯黃松馳的皮膚緊貼在顴骨上，只有兩隻眼睛仍炯炯有神。老人微笑著問：
「昭仁嗎？我正要給你打電話。聽田島說，朴的研究已取得了重大進展，你知道嗎？」
孔教授簡捷地說：
「我知道，我從不向朴打聽，他也不向我通報，但我一直用三隻眼睛叮著他。我想，這幾天他是取得了某種進展，或者說他自以為取得了某種進展。」
「你懷疑？」
「嗯，我不相信他能重複那次幸運。不過我不會放鬆監視的。」
老人沉吟一會兒說：「好吧，你注意觀察。」
孔教授慢慢把電話放回。他獨自荷受著那個駭人的秘密，已經40年了，只有這位老人，生命科學院前院長陳若愚先生，是他唯一可交談的對象。如果這個百歲老人某一天早上突然撒手歸去呢？
竊聽器中聽見女婿已經準備回家，他鎖好秘密抽屜，關閉竊聽器，又仔細檢查一遍，打開書房門。女婿從試驗室步行回家需要十幾分鐘，他面色冷漠地等著他。
元元媽抱著兩個碩大的食品袋，艱難地掏出鑰匙開了門，她用腳摸索著換上拖鞋，把食品袋送到廚房，這才回到客廳喘一口氣。
忽然她聽到了壓低的爭吵聲，是從丈夫的書房裡傳出來的。書房門今天沒有關嚴，能隱約聽見裡面的談話聲。書房裡，孔教授臉色鐵青，樸重哲禮貌恭謹但柔中有剛地說：
「爸爸，你一向不過問我的工作，今天突然讓我暫停研究，我總得知道是什麼原因吧。」
孔昭仁煩燥地說：「原因你先不要問，但你至少要暫時中斷一個星期，讓我對元元檢查一番。我的直覺告訴我有一種危險。」
重哲沉默著，這些牽強的理由絲毫不能說服他，岳父的專橫更使他反感。他幾次想告訴岳父，正是他扔掉的手稿幫自己取得了突破，但考慮再三，他決定暫不點破，以免節外生枝。他沉思一會兒後才開口，表情平靜，但實際上強壓住內心的激蕩：
「爸爸，我已經虛度了48年，從到你的研究室算起，也已經有20年了。我剛剛取得一些成績，前邊的路還很長很長，我擔心在我的有生之年搞不完這項研究。現在，每一分每一秒對我都是極其寶貴的。作為一個科學家，我想你能理解我這種焦急如焚的心情。爸爸，請原諒我不能答應你的要求。」他恭敬地看看老人，又輕聲說：
「爸爸，如果沒有別的事，我就走了。」
門外的元元媽趕緊退回去，裝作沒有聽見。她看見重哲從書房裡走出來，輕輕帶上了門，表情平靜而堅決。書房裡再沒有任何動靜。元元媽猶豫著，沒有拉住重哲問問原委。她在廚房裡忙著做飯時，還一直尖著耳朵傾聽書房的動靜。
晚飯時兩個男人十分平靜，一點也看不出剛才吵過架。元元一邊吃一邊咭咭哌哌地說：媽我最喜歡你做的飯菜。媽我想憲雲姐姐啦！又忽然問道，媽，為什麼每個小孩都最喜歡自己的媽媽而不是別人的媽媽？假如是你生下小英，是小英媽生下我，會不會還是我喜歡你，小英喜歡生下我的小英媽？
這些繞口令式的問話逗得元元媽和重哲都大笑起來，連怪老頭冰冷的石雕面孔上也露出几絲笑容。元元媽想，多虧有這麼一個小人精攪和著，才使家中的氣氛鬆快一些。
元元忽然又想起一件事：「媽，有你的傳真，是一個叫劉晶的姐姐寫的。我拿給你！」
說著就要爬下凳子。元元媽攔住他：
「快把飯吃完，一會兒我自己去看。」
把碗筷鍋盆收拾齊整後，元元媽才過來撕下了那份傳真，很長很長的一卷：
卓教授：你好，
請原諒我沒有請假就竄到了非州。我怕你阻攔我。卓媽媽，你的基因音樂使我如醍醐灌頂，使我如痴如醉。也許，我生來是敏感血質，對基因音樂有天然的心靈感應？
我決心到非州，面對蠻荒世界中的野獸，感受它們強悍的生命力，創造出一篇天上的音樂，超過你過去的作品！卓媽媽，你一定不會笑話我的狂妄，是吧。
我很高興，這次我沒白來。昨天，我和憲雲姐姐一起……
她詳細地描述了象群的葬禮。
……卓媽媽，當我聽到象群那悲涼悠長的哀鳴時，我真的被震撼了！我感到我的外殼嗤嗤地裂開，羽化後的新我誕生了！……
元元媽讀著，也不禁心潮澎湃。她拿著那份傳真，目光卻超越了它，入神地回憶往事。她想起自己的大部分作品都是33歲以前創作的，那是火焰般的年華，心靈敏銳，能聽到星星的私語，月光的震蕩，血液的澎湃；那時她和丈夫都是意氣飛揚。後來……丈夫的失敗也影響了她的一生，此後她的作品沉鬱蒼涼，卻沒有了年輕時靈動的才情。
她欣慰地想，劉晶這小丫頭一定會成功的，她年輕，有才氣，有激情。
怪老頭仍然獨自關在書房裡。元元媽苦澀地想：這種折磨人的刑期什麼時候才結束呢。已經十點了，她到院里喊回來元元，安頓他睡覺。元元爬到床上後，忽然心事重重地說：
「媽，我也想長成大人，像爸爸、朴哥哥、你和雲姐姐那樣聰明。媽，我當小孩的時間太長太長啦。」
他的話像是幼稚，又像是沉重。元元媽一時不知該如何解勸，笑道：
「好孩子，你一定會長大的。朴哥哥這些天不是在幫你變聰明嗎？」
元元忽然問：「媽，爸爸為什麼不願我長大，不願我聰明？」
元元媽被問得一愣，勉強笑道：「傻孩子，盡胡說，你爸爸最疼你，怎麼會不願你長大和變聰明呢？」
元元倔