珊瑚礁島隱沒于海平線之下，然後消失的是島嶼四周飛翔的鳥群，後來連島上懸停的島嶼雲也看不見了，現在只剩下一葉木筏飄浮在萬頃波濤上。拉姆斯菲爾已經有了兩次遠足，但那兩次都趕上了好天氣，只有這一次大海才真正顯示了威力。一排排十米高的巨浪吐著水花，咆哮著向木筏壓來，聲音震耳欲聾，在木筏上說話要貼著對方的耳朵。當木筏沉入波谷時，兩邊都是高聳的碧綠清寒的水牆，無數海生生物像海龜啦，鰩魚啦，都在水裡急急忙忙地扒動四肢或擺動尾鰭，倏然出現又倏然消失。那千萬噸海水懸在頭頂，似乎馬上就要傾倒下來，把木筏永遠砸到海底。但轉瞬之間，海水卻涌到筏底了，木筏仍安安穩穩地浮在浪尖上。大浪的間隔並不均勻，有時兩排大海中夾著幾排小浪，有時兩個大浪頭打腳地緊連在一起。這時，追尾浪就會湧上木筏，把筏上的人澆一個噼頭蓋臉，不過，海水立即透過圓木的間隙流下去，而木筏仍安之若素地浮在水面上，準備迎接下一個大浪。
按照原來的安排，約翰和弗朗西斯負責操縱筏上的導向漿。但不久他們就發現這支導向漿毫無用處。10個縴夫心意相通，精確地掌握著筏行的方向，再加上沒有船帆，也就沒有加在筏上的旋轉力，所以導向漿一直是很服貼地在筏後搖晃。後來約翰乾脆解下導向漿，綁在木筏的圓木上，他倆也加入到其它海人中玩耍去了。
木筏沿太平洋環流順流而東，強勁的海流推動著木筏，再加上10位長游運動員體力充沛，所以木筏行進的速度很快，據拉姆斯菲爾估計要超過每小時20海里。縴夫們亢奮地吱吱叫著，拉著木筏穿過一排排大浪。他們的工作井然有序，僅僅在行程剛開始時，為躲避一排巨浪，陣形亂了一會兒，有三根纖繩絞到一塊兒。索朗月立即趕過去，用嘴叼著繩幫他們解開。那三個失職的縴夫難為情地吱吱著，很快恢複秩序。從那之後，他們再沒出過差錯。
隨行的5個海人都不怎麼呆在筏上，大部分時間是在水中跟著筏前進。他們的速度趕不上木筏，所以大都拉著或咬著木筏上一個繩頭，同時用力擺著四肢。蘇蘇也常常下到水裡，有時她拉著繩頭，有時攀著索朗月的背鰭，同她快活地交談著。不過她在水下呆不久，總是過一會兒就會爬上木筏，偎在丈夫身邊。她不能把丈夫一個人甩在筏上啊。
海豚人和海人進餐時木筏也不停。當縴夫們發現比較密集的魚群時，就有5個人褪下繩圈，疾速插到魚群中去捕食。其它5個仍拉著木筏前進，不過速度慢多了。這時海人們也會抓緊機會捕食，索朗月或蘇蘇則會逮兩隻拉姆斯菲爾愛吃的魚扔上來。實際上，即使沒有她們的幫助，拉姆斯菲爾也餓不著。木筏前進時，常常有飛魚、小烏賊或金槍魚借著水勢衝上木筏，大部分不速之客在圓木上蹦跳著，又逃回水中，但也有一些蹦跳的方向錯了，最終耗盡氣力，無奈地躺在圓木縫裡。撲上來的魚相當多，一個人根本吃不完的。拉姆斯菲爾笑著對蘇蘇說，實際上他連手都可以不用，張大嘴躺在筏尾，總有一條魚會跳到他嘴裡。
晚飯時浪頭變小了，間隔均勻的條形海浪整齊地鋪展到天邊。極目四顧，木筏是躺在一個凸起的圓形海面上，四周是穹窿似的天蓋。往近處看，木筏在快速穿過海浪；但往遠處看，這個天蓋下的圓形海面似乎是不動的。海天一色，永恆無盡，變的只有時間，一輪太陽慢騰騰地在天穹上移位。現在它已經與海平線接上了，灼灼的金光從筏的後邊灑過來。
就在這時，拉姆斯菲爾發現了身後的鯊魚群。這是一群棕鯊，大概有10隻左右，緊緊追隨在木筏之後。不知道它們是出於什麼心理，是對木筏的好奇（這可是它們從未見過的大魚啊），還是對筏前邊的10個海豚人有所垂涎，反正在此後的航程中它們一直跟著木筏，從不離棄。鯊魚游近了，有的與木筏並排，有的竄到前邊。透過碧徹的海水，能清楚地看到它們令人生畏的肌肉，當它們張開大嘴時，就露出五六排令人膽寒的利齒。它們與木筏靠得這樣近，突出的背鰭升起在木筏邊上。蘇蘇忍不住去抓住鯊魚背鰭，而被抓的鯊魚絲毫也不慌亂，仍舊不疾不徐地游著。它們藍灰色的嵴背輕輕撞擊著木筏，就像一隻在主人腿上擦癢的愚魯的家犬。
鯊魚從不單獨出現，在它們前邊總是游著一群無所事事的舟師（魚字旁加上師。下同）。它們只有幾英寸長，渾身布滿斑馬似的花紋。幾十隻舟師排成扇形在鯊魚前邊游，還有十幾隻則在鯊魚銀白色的肚皮下竄來竄去。不過這是一群不忠心的隨從，當鯊魚從木筏下潛游過去時，它們發現木筏是個更強大的主人，有一部分舟師就捨棄鯊魚而投向新主人。久而久之，木筏前邊有了上百隻舟師，在幾千海里的路程中它們始終跟隨著。
鯊魚第一次出現時，拉姆斯菲爾擔心索朗月和海豚人縴夫的安全，特意跑到前方去關照。轉眼間，一條大棕鯊從木筏下穿過去，幾乎與索朗月並肩而行。兩者之間這樣近，鯊魚只要一調頭就能把索朗月吞入口中。但索朗月從容自若地游著，只是斜睨了它一眼，笑著對拉姆斯菲爾說：你放心吧。它們知道聖禁令的保護，不敢向我們進攻的。果然，鯊魚在11位海豚人中巡行一圈，好奇地東張西望，但最終秋毫無犯地離去了，遠遠跟在後邊。
月亮升上天空，滿天繁星安靜地閃爍著。木筏在黑色的波濤上顛簸起伏，向遠方望去，月光使波浪起伏的海面嵌滿黑白相間的條紋。海面上發光的浮游生物飛速向木筏迎來，被木筏噼開，變成兩道光流向筏後流去。天上的星座緩慢地自東向西旋轉。除此之外，看不到木筏運動的任何跡象，眼前的世界是如此安靜而永恆，永恆得會讓你忘掉三葉蟲、恐龍和陸生人類這些過客，似乎它從宇宙肇始就是這樣，而且一直會保持到宇宙末日。
蘇蘇、約翰他們累了，爬上木筏，準備睡覺。蘇蘇進了小木屋，整理好海草床鋪，其餘海人在筏面上隨便找了個地方蜷曲起來。拉姆斯菲爾走到筏首，向索朗月和10個縴夫說：
「晚安，我要去休息了。拉縴拉了一天，你們都累了吧。如果累的話，晚上就不要前進了。」
縴夫們都看不出疲累的徵象，索朗月說：「他們明早就會換班的，你不必擔心。晚安，你早點休息吧。」
回到小木屋，蘇蘇已經睡著了，外面的5個海人也響起粗細不同的鼾聲。拉姆斯菲爾悄悄躺在蘇蘇身邊，在海浪的晃動下漸漸入睡。
第二天早上，吱吱的海豚人說話聲把他驚醒了。是第二批海豚人來換班，兩班人正在進行職務交接，當然也少不了一番攀談。昨天是10隻飛旋海豚，今天則是清一色的熱帶斑點海豚。他們互相交換了位置，下班的海豚人在木筏外聚齊，排成一排，同雷齊阿約告別。拉姆斯菲爾感激地說：
「謝謝你們，連續24小時的急馳肯定把你們累壞了。再見。」
這10位海豚人的確已露出疲態，他們同索朗月、蘇蘇和約翰也道了別，晃晃悠悠地遊走了。這時拉姆斯菲爾看見了一個危險的跡象，當這一小群海豚遊離木筏時，那群鯊魚似乎知道他們已經脫離了聖禁令的保護，便試探著向他們游去，不久，這種試探就變成了兇猛的進攻。那群疲累的海豚人立即圍成一個圓圈，防範著四周的進攻。但鯊魚太多，防不勝防，於是海豚人改變了戰術，向為首的鯊魚猛烈反攻，你進我退，輪番用力撞擊那隻鯊魚的五道鰓縫。拉姆斯菲爾緊緊地盯著那邊，很為這場強弱懸殊的搏鬥擔心。但木筏行進很快，轉眼把那個戰場甩到身後，什麼也看不見了。
拉姆斯菲爾趕緊把索朗月喚過來，向她講了他看見的情形。他問是否需要把木筏停下來，去幫幫那10位疲累的海豚人。索朗月搖搖頭：
「木筏的行進不能耽誤。那10位海豚人你不必太掛心，這正是我們每天都面臨的挑戰。」
她沒有用空話安慰拉姆斯菲爾，也就是說，她不敢保證這10位海豚人都能逃離鯊魚之口。不過她也並沒有表示悲傷。海豚人中有三分之二不能終其天年，所以，這10位海豚人即使遇難也很平常。很快，那群鯊魚又回來了，仍跟在木筏後邊，從它們愚魯的表情中看不到剛才那一戰的勝負。拉姆斯菲爾但願它們沒能打破10位海豚人的防禦陣勢，最終知難而退了。不過，剛才那場戰鬥的真相可能他永遠也不會知道。
他對索朗月說：「你也高速遊了24小時，那些縴夫們還能換班呢。來吧，到木筏上休息一會兒。」
索朗月答應了，拉姆斯菲爾伸手想拉她的背鰭，索朗月笑著拒絕了。她放慢速度，落到木筏後邊，然後突然加速向木筏衝來。時間拿掐得恰到好處，正好當一個波峰把木筏前部抬起時，她從水中竄出來，落到拉姆斯菲爾身邊。拉姆斯菲爾小心地把她的身體在筏面上擺正。海豚的皮膚十分嬌嫩，皮下神經發達，拉姆斯菲爾撫摸著她的嵴背，感受到她的體溫和皮膚下的顫慄。蘇蘇見索朗月姐姐上了岸，馬上也上來，與拉姆斯菲爾一起，屈膝坐在索朗月面前。她慢慢撫摸著索朗月的全身，羨慕地說