拉姆斯菲爾和蘇蘇五天後回到馬特魯阿環礁。回程中沒有索朗月的陪伴，她正在加緊籌辦「齊力克」，這是海豚人社會最盛大的節日之一。傑克曼全家早早候在島外迎接，他們已經接到用鯨歌傳來的信息。拉姆斯菲爾和蘇蘇從鯨背上溜下來，游到戈戈面前，拉姆斯菲爾真誠地說：
「謝謝你啦，戈戈。這些天馱著我們，把你的活動限得死死的，你一定早就急壞了。真的謝謝你，希望能常見到你。」
他是用海豚人語說的，但戈戈好像沒有什麼反應。蘇蘇咯咯地笑起來：「理查德，你的口語太可怕了，它一點也沒有聽懂！我為你翻譯吧。」
蘇蘇急驟地用口哨吱吱著，快得拉姆斯菲爾分不出來語句。但顯然戈戈聽懂了，至少聽懂了大概。它的目光中露出笑意，用水平尾鰭快活地擊水。拉姆斯菲爾已經知道了一些鯨類和海豚的動作語言，這個動作就是表示高興，也含著「不用客氣」的意思。蘇蘇和家人向它說了幾句告別話，戈戈又甩一甩尾鰭，轉身遊走了。看著它的背影，拉姆斯菲爾不禁回想起它在海豚人群中大開殺戒的慘烈景象，連索朗月也差點成了它的口中食啊。他搖搖頭，簡直不敢相信那條虎鯨和眼前的戈戈是同一條鯨。
蘇蘇興高采烈地投入父親、母親的懷抱，咭咭哌哌地說：「這次旅行太有意思了，真好，大開眼界！」她向父母訴說了索吉雅的分娩，戈戈的大開殺戒，索吉婭的舍已救人，蓋吉克的及笄及那兩首蒼涼深沉的禱歌。最後她又同哥哥擁抱，贈給他一塊龍涎香，那是蓋利戈死前給她的。
蘇蘇與父母擁抱時，拉姆斯菲爾還沒有感覺到什麼不自然——在長眠前，他和覃良笛早已習慣海人的男孩女孩同他們親熱。但當裸體的蘇蘇和異性兄長擁抱時，他總覺得不大自然，有些彆扭。但隨後他就釋然了，在心中揶揄自己：實際上，在海人社會中，蘇蘇的舉動才是正常的健康的，而自己的彆扭反倒是一種不健康的心理。
他們回到傑克曼的家，傑克曼笑道：「按說你們這次可以不回來的，這不，咱們馬上又要趕往那片海域，海豚人社會的齊力克很快就要舉行。」
「對，我們知道，索朗月已經告訴我了，她還詳細講了『四力克』的有關資料。」
索朗月已經告訴他，海豚人社會最大的社會活動就是春夏秋冬四季運動會，分別叫雅力克、加力克、齊力克和哈力克，這是他們最盛大的節日，全球各大洋的海豚人、海豚和鯨類都會參加。她說，海豚人社會嚴格控制著海洋的生態平衡，控制著海豚人人口不膨脹，所以，他們唯一的生活必需物——食物——非常容易獲得。精力過剩的海豚人就把精力用到文學藝術上，用到哲理思考上（海豚人的科學研究以哲理思考為主，與注重實證的人類科學是不同的風格），尤其是用到體育運動上。可以說，每個海豚人都是出色的專業運動員，比如索朗月就是一個頗有造詣的「水上巴銳」運動員。
拉姆斯菲爾開始沒聽明白這個「水上巴銳」是什麼玩意兒，聽索朗月解釋並做了幾個動作後才恍然大悟：這是水上芭蕾的串音。這不奇怪，近300年過去了，人類的芭蕾舞對於海豚人來說只是一種信息庫中的信息，是一種學術概念，把字音念訛也是情理中事。不過，想想人類芭蕾那輕盈優雅、美得讓人心顫的舞姿永遠不復存在了，他不免覺得心中十分沉重。
索朗月說，四力克是在各大洋的中心地帶輪流進行，今年秋天恰好是在太平洋，比賽地點與這兒（即他們的圍獵區域）不太遠。索朗月笑道：「你可以看出史前人類給我們留下的餘響。在海洋里，並沒有明顯的春夏秋冬四季，但我們仍沿用了陸生人的叫法。」
拉姆斯菲爾平靜地說：「對。還有，你剛才說的水上巴銳實際應念作『水上芭蕾』，是從舞台的芭蕾轉意而來。你大概想像不到，醜陋的兩腿人也能創造出那麼輕靈曼妙的舞蹈，它確實美極了。」
索朗月歉然說：「外腦信息庫中有陸生人芭蕾的資料，但是……從直觀上，我無法得出它的清晰印象。」
「過去的事就讓它過去吧，我期盼著欣賞你的舞姿。」
這會兒傑克曼繼續介紹：「四力克是海豚人最重視的活動，在比賽期間要頒布大範圍的聖禁令。或者說，聖禁令基本只在四力剋期間使用，這次你們去深海的途中也使用了短期的聖禁令，那只是例外。」
拉姆斯菲爾看看傑克曼，沒有接話。這是第二次聽到「聖禁令」這個名詞，而且——按他們的說話，聖禁令正是他本人最先制頒的！他不好詳問，就轉了話題：「海人也參加海豚人的四力克吧。」
「對，我們也正在做準備呢。不過，海人的水中技能是沒法與海豚人相比的，我們只能算是業餘運動員。沒法子，他們的身體已經在海洋里進行了1000萬年的進化，而我們才300年。」
他的語氣很平靜，既看不出自卑，也看不出感傷。安妮和蘇蘇也沒什麼反應，只有約翰不滿地斜了父親一眼——他知道父親說的都是實情，但他不滿意父親在精神上的屈服。拉姆斯菲爾看見了父子二人無言的交鋒，問：「對，你們的身體與他們不同，用不著在這上面與他們一較短長。但你們是否考慮過組織純海人的運動會？」
「沒有。」傑克曼這回有些赧然，「海人太少也太分散，更關鍵的是海人不具備長途越海的能力，無力組織純海人的運動會。即使組織，也必須依賴海豚人的幫助，這就……沒有意思了。」
拉姆斯菲爾這回從傑克曼的話中聽出了他的苦惱，他想，原來像傑克曼這樣平和的人，對海人的衰落也不是完全的心定無波呀。約翰看來是同樣的想法，和拉姆斯菲爾很快對一下目光，佯做無事地走開了。沒有心機的蘇蘇笑問：
「雷齊阿約，你在創造海人時，為什麼不讓我們也能在水裡睡覺？這次去深海，我真羨慕海豚人，你看他們在水中多自由！」
拉姆斯菲爾多少帶點慍然地說：「那就牽涉到對大腦的改進，那就不是人了。」
18歲的蘇蘇顯然還不諳世事，沒看出拉姆斯菲爾的情緒變化，而且——關鍵是她對拉姆斯菲爾的話十分不解，覺得雷齊阿約簡直是邏輯混亂嘛，她好奇地問：「怎麼不是人？海豚人不就是這樣么？」
拉姆斯菲爾恍然悟到自己的失言。而且，從蘇蘇的問話里，他也看出了兩代人的巨大差異。他所謂「人」的概念只是陸生人，至多勉強算上海人；而蘇蘇已經把陸生人、海人和海豚人全都包括其中了。他在冷凍蘇醒後保持著智力的敏銳，一向是口舌便捷的，但這會兒他真的窘住了，一時找不到合適的解釋。倒是遠遠待在外圈的約翰看出他的尷尬，大聲說：
「蘇蘇，不許對雷齊阿約這麼沒禮貌！」
蘇蘇當然不服氣，立即反駁道：「我怎麼沒禮貌了？再說，他不是雷齊阿約，他是我的丈夫！」
她的自豪口氣讓父母和拉姆斯菲爾都笑了，拉姆斯菲爾趁機從剛才的尷尬中抽身：「蘇蘇，我可不是你的丈夫。那只是彌海長老的建議，我可從來沒答應過啊。」
蘇蘇吃驚地瞪著他，眼眶中開始湧出淚水，拉姆斯菲爾忙說：「蘇蘇，你別生氣也別難過，這句話我本不忍說的，但我想還是說開了好。我十分喜歡你，你的確是一個又可愛又漂亮的姑娘。但我們的年齡差距太大了，我比你父親還大幾歲呢。這樣的婚姻對你是不公平的。」
蘇蘇破啼為笑：「我才不在乎年紀呢。理查德，我……」
「再說，」拉姆斯菲爾打斷她的話，傷感地說，「我的兩位前妻——其中一位是你們的女先祖覃良笛——她們的影子還沒有從我心中抹去呢。」
似乎是出於女性的本能，少不更事的蘇蘇這會兒卻變得成熟了，她親切地挽住拉姆斯菲爾的臂膊，用小母親的口吻說：「幹嘛要把她們的影子抹去呢，我會像你一樣，時刻把她們保存在心裡。我們三個人陪伴你，好嗎？」她想了想，又補充道，「如果索朗月姐姐也成了你的妻子，那就是我們四個人了。」她笑著說，「我當然不願意別人分享我丈夫的愛，不過這是特殊情形——你是兩個種族的雷齊阿約嘛，我不會和索朗月姐姐鬧彆扭的。」
拉姆斯菲爾很感動，把蘇蘇攬過來，輕輕地擁抱著。傑克曼夫婦覺得欣慰，高興地笑了。
早飯後，拉姆斯菲爾說，讓約翰陪他再到島上轉轉，這麼多天沒有接觸陸地，他已經很想念了。蘇蘇自然嚷著要一塊兒去，他父母知道拉姆斯菲爾是想和約翰單獨談談，再度解開兒子的心結，就用眼色把蘇蘇止住了。蘇蘇很不高興，氣哼哼地瞪著哥哥。
兩人一塊兒到島上，還像上次一樣，兩串腳印在沙灘上延伸，一串較小較深，一串較大較淺。他們涉過淺淺的環礁湖，湖水還是那樣清徹，五顏六色的熱帶魚在水中倏然來去。拉姆斯菲爾首先問了他最迫切想知道的問題：
「約翰，什麼是聖禁令？給我詳細講講。」
約翰愕然望著他，雷齊阿約不知道聖禁令？然後