約克夏母豬起勁地哼哼著，一隻粉紅色的小肉團從它的胯下溜出來。保羅·雷恩斯利索地接過豬崽，剪斷臍帶，確認了它的性別，對外圈的觀看者說：「沒錯，它當然是雌性，按照事前的決定，它就叫吉莉吧。」
這是復活節後的一天，庭院吹著三月的薰風。保羅那時31歲，目光里充滿自信，穿著普通的燈心絨夾克和臀部磨白了的牛仔褲。他是一個出類撥萃的遺傳學家，不僅有深厚的理論造詣，更難得有極靈巧的雙手，讓魔術大師、微雕藝人和小提琴名家也相形見絀。同事中流傳一則笑話，說他不僅對細胞核移植手術駕輕就熟，甚至能夠「用中國筷子夾著一顆氫原子，準確地放到染色體的缺節上」。豬圈設在一間大廳里，頭頂上是寬敞的亮窗，地面上圍著一圈鋁合金柵攔，裡面鋪著金黃色的軟草，非常整潔。母豬同這位黑皮膚的主人十分熟稔，當保羅擺弄著它的幼崽時，它絲毫沒有護崽的打算，仍安心地低頭吃著胞衣，用它的圓鼻頭拱著幼崽。體內的黃體酮欺騙了它，這位「代理母親」不知道克隆幼崽並不是自己的「親生」。它只是奇怪這次為什麼只生了一隻崽兒（假如它識數的話），為什麼那麼多人圍觀，而且每個人都笑得那麼開心。
保羅·雷恩斯把吉莉小心地放回母豬懷中，退出豬圈，扯下膠皮手套。柵欄外圍著俄勒崗靈長目研究所的全體成員，個個喜氣洋洋。這群雅皮士們大多衣著隨意，穿著便裝或工裝，從外表看像一群普通藍領工人，實際他們都是這個領域裡的頂尖好手。所長斯蒂芬·克利親自用夏普錄相機錄下了產崽的全過程，湯姆在拍照。鎂光燈閃爍時，母豬抬起頭，不滿地哼哼兩聲。
他們沒有通知記者。這是一個敏感的項目，他們寧可用「自己的嘴」小心翼翼地向社會宣布，而不願招惹那些「大嘴巴」記者。斯蒂芬關上攝相機，微笑著同保羅握手，說：「小餐廳已備好了香檳酒，我們去慶祝一下。」
幾年前，斯蒂芬的一個鏡頭曾在各國報刊上廣泛轉載：他低頭看著懷中的兩隻小彌猴，謝頂的頭顱在燈光下閃亮，小彌猴用驚恐的目光仰視著鏡頭。這兩隻幼猴是用胚胎克隆的方法培育出來的，算得上遺傳學中一個較大的進步，但這個成功在克隆羊多莉的光環下黯然失色，幾乎沒有激起什麼漣漪。克隆羊的消息是在1997年2月23日，由英國羅斯林研究所的維爾穆特宣布的，在全世界掀起一場軒然大波。多莉是用成年羊的體細胞（不是胚胎）克隆出來的，從而證實所有細胞都是全能的，都包含自身的所有遺傳信息；而且，即使是高等動物（如哺乳動物）的成年體細胞核，其基因表達仍能被「重新開啟」。在過去，科學家們一直認為高等動物的發育過程是不可逆的，成年的體細胞不能回覆到胚細胞的「全能」狀態。
在這次挫折後，斯蒂芬馬上制定了下一步的目標——用成年豬的體細胞克隆一頭小豬。這個計畫同「靈長目研究所」的名稱似乎是風馬牛不相及，但研究所里人人都知道他的用意。他們知道克隆人的最大困難，是人的胚胎基因組在4細胞期就開始轉錄（與豬相同），而綿羊則遲至8－16細胞期，因而有較長的緩衝時間。正因為這個寶貴的緩衝期，克隆綿羊的發育啟動因子得以產生，才能使植入細胞核在胞質體內充分發育。所以，大家對所長的目的心照不宣：克隆豬只是克隆人的跳板，是為那個終極目標暗暗做準備。
其實，就斯蒂芬本人的觀點來說，他是「克隆人類」的堅定的反對派。他常說，克隆人技術來得太早了，人類還沒有做好必要的思想準備。但是，作為一家著名的科研機構的負責人，他不能不未雨綢繆。一句話，靈長目研究所既要不動聲色，又要盡量靠近起跑線，一旦形勢有了變化，他們才不致於落在同行後邊。
他們蔟擁著來到小餐廳，這裡已經準備了香檳酒和豐盛的飯菜。斯蒂芬打開法國香檳，親手為各人斟上，他示意大家靜下來，目光炯炯地掃視著大家：「奮鬥了一年，終於可以為勝利乾杯了。按照慣例，第一杯酒應敬給該項目中貢獻最大的人。我想，毫無疑問，這個榮譽應該屬於保羅·雷恩斯。讓我們為他的才華和勤奮乾杯！」十幾個人都朝保羅舉起酒杯，身旁的人依次同他擁抱。保羅沒有辭讓，笑著說「謝謝，謝謝」，把杯中酒一飲而盡。
他們三三五五地交談著，氣氛十分熱烈。斯蒂芬喝了幾杯，提前離開了，臨走他拍拍保羅的肩頭說：「一會兒到我辦公室來一趟。」
保羅敲門時，斯蒂芬正在重看「驚異故事」雜誌上的一篇科幻小說，題目是「S世界的智者」，作者正是保羅·雷恩斯（斯蒂芬咕噥了一句：這個不安分的傢伙）。小說虛擬了一個S世界，那兒與真實世界完全相同——除了一點，就是哺乳動物（包括人類）中從來沒有「同卵孿生」現象，那個世界的人們完全不知道「孿生子」、「雙胞胎」這類名詞。一直到1997年2月23日，S世界的科學家S·維爾穆特才搞成了人的同卵孿生技術（不是克隆羊！），於是在世界範圍內引起軒然大波。柯林頓總統說：「人類是誕生於實驗室外的奇蹟，我們應當尊重這種深奧的禮物。」以色列宗教拉比說：「猶太教教義允許治癒傷痛，允許體外授精（它被視作治癒行為），但決不允許向上帝的權威挑戰。」生物倫理學家格蘭特憤怒地說：「同卵孿生技術破壞了人們擁有獨特基因的權利，而從本質上說，這種獨特基因正是獨立人格的最重要的物質載體。」心理學家科克憂心忡忡地說：「彼此依賴的孿生子很可能造成終生的心理殘疾。」基因學家維利說：「生物的多樣性是寶貴的，每一種獨特基因都是適應未來環境變化的潛在財富。從這個意義上說，孿生子是無效的生命現象，是對人類資源的浪費。」等等。每種反方觀點都極具邏輯性，都有很強的說服力。唯其如此，才讓真實世界的人（在這兒，孿生現象從上帝創世時就存在了！）感到啼笑皆非。
小說中可以觸摸到保羅本人的影子，嬉笑怒罵，汪洋咨肆，才氣逼人。重讀一遍，克利又會心地笑了，這個聰明過人的傢伙，這個搗蛋鬼！他在這裡殺出一支奇兵，用「早已存在」的同卵孿生現象來影射「尚未出現」的克隆人技術。實際上，文中的反對意見都不是虛構，而是真實世界中的「真實」，是多莉羊誕生後科學界和思想界的沉重憂思。但在保羅犀利的筆鋒下，這些憂思竟然都變成可笑的迂腐。他不由得搖搖頭。他不贊成保羅的觀點，但不得不承認，想駁倒保羅的觀點不是一件易事。聽到敲門聲，他合上雜誌說：「請進！」
他起身走到門口，同自己的得意弟子握手：「很高興這次的成功，再次感謝你的工作。」他引保羅坐下，笑道，「你知道我剛才在想什麼？我在想，24年前我在一個7歲男孩身上花的時間沒有白費。非常慶幸我那時的耐心，使研究所多了一位極富才華的青年科學家。」
保羅也回憶起這一幕：一個科學家牽著一個黑人男孩的手，領他來到科學之海的旁邊，使他第一次領略了科學的神秘和美麗，領略了那種無與倫比的震撼力。他懇切地說：「非常感謝你的啟蒙。我能選中這條人生之路，那次的啟蒙是決定性的。克利先生，這個項目已經順利完成了，能不能開展下一步工作？我們已經走在全世界的前邊了，這是難得的機遇，不能讓它白白荒廢。」
斯蒂芬避而不答，把桌上的雜誌推過來：「這篇科幻小說是你寫的吧。」保羅掃了一眼，點點頭說：「嗯，是我寫的，是兩個月前的事。」
「是你的宣言？」
保羅坦承不諱：「對，我想以曲折的方式表達我對克隆人的觀點。」
斯蒂芬沉下臉，嚴肅地說：「保羅，這部小說寫得很好，才氣逼人，其中的觀點也頗可玩味。但今天我不想談這些。你知道，克隆人是一個極敏感的話題，政府一再聲明，不允許使用政府資金從事克隆人研究，聯大已經通過有關的公約，生物學界對此也有嚴格的自律。你本人持什麼觀點我不會幹涉，但要注意，你是研究所的重要成員，你發表的言論很可能被誤認是研究所的意見。所以，我要求你，以後再發表類似的小說或專欄文章時，不得署真名。我不想把研究所放到火山口上，更不想失去一位極富才華的研究人員。你聽清我的話了嗎？」
保羅當然聽懂了他的嚴厲警告，但他不打算屈服，即使是自己的恩師也罷。他沉思片刻後坦然地說：「其實我早就想同你談談了。你知道我一向的觀點：克隆人技術當然是把雙刃劍，它會給世界帶來希望也帶來煩惱。但無論如何，它是不可避免的，而且已經到瓜熟蒂落的時候了。因此，我不甘心把這項榮譽拱手送給別人。克利先生，我不願離開靈長目研究所，更不願離開你。但是，如果你『就此止步』的決定不可更改，我只好辭職，另找一家私人機構去幹了。」
斯蒂芬注視著自己心愛的弟子，沉默良久才說：「我不攔你，希望你找到一個更能施展才華的地方。在找到工作之前，我會為你保留這兒的工作和薪金。」
「謝謝你的慷慨。」