魯冰從石寶寨下來，回到自己包租的豪華游輪上。回頭望去，石寶寨孤峰拔地，四壁如削，九層亭閣疊連而上，直到山巔。山上雲煙繚繞，絕壁中嵌著翠綠的松樹。魯冰意猶未盡，站在船頭，江風翻卷著她的長髮。她意態飛揚，興奮地說：「太美了！這兒的景色太美了！下一個景點是哪兒？」
站在船首的屈原號船長說：「我們可以去逛陸遊洞，晚上10點可到。」
他們乘坐的屈原號是最新式的磁流體動力快艇，機身光滑，呈漂亮的流線型，行駛起來半浮半飛，異常平穩安靜。船上只有他們三個人：船長、魯冰和姚雲其。
本來還有一位漂亮的導遊小姐，讓魯冰不客氣地趕下去了：「小姐請便吧，我不需要你。我來是觀賞江山美景的，最討厭有人在耳邊絮絮叨叨，說這塊鐘乳石象烏龜，那個山峰象香案，真真煩死人！只要『耳得之為聲，目觀之成色』，賞心悅目，心曠神怡，便是不虛此行了，我管它象啥不象啥？」
導遊小姐訕訕地笑著，看著船長。船長忙說：「小姐已經吩咐了，你還不下去？去吧，你的工資我照開。」
導遊對這樣的安排沒有一點意見，喜孜孜地走了。身後的姚雲其暗暗點頭，雖然魯冰是個喜怒無常的任性姑娘，言語尖刻，但她的尖刻有時確實能剌中要害。
比如，對大陸上這些煩瑣考證式的導遊，他也是相當厭煩的，不過只有魯冰敢把導遊趕走。魯冰穿著一件蛋青色的風衣，黑亮的長髮隨風飄舞，眉飛色揚，臉上的笑容十分生動。看著她，真的能讓人無酒自醉，她正是從愛琴海米洛斯島上走下來的維納斯——在她心情沒有變壞的時候。
姚雲其身材頎長，穿一身藏青色的中山裝，相貌平常。他是廈門大學中文系的，比魯冰高一屆。兩年前他在學校的一個晚會上認識了魯冰，從此就成了魯冰的忠實臣僕。只要魯冰臉上有笑意，他情願把心剜出來。可惜，這個被失憶證折磨的姑娘至今仍生活在夢魘中，常常無緣無故地發脾氣。幾天前，她到鵝鑾鼻見了哥哥，回來後心情很好，每天拉著姚雲其陪她野遊、作頭髮、跳舞。姚雲其自然樂顛顛地跑前跑後。廈門大學是在思明路，魯冰卻住在鼓浪嶼的康泰路。幾天來姚雲其一直在她的寓所里陪她。前天晚上魯冰忽然心血來潮，要逛逛長江三峽。
她立刻給哥哥撥通了電話，魯剛問需要多少錢，她輕鬆地笑道：「國內旅遊不會有多大花費，十萬元大概夠了吧。」
從屏幕上看魯剛略有難色，魯冰立即沉下臉，尖刻地說：「當然還要看你是否同意。誰讓爸媽把我那份遺產放在你的監護之下呢。」
姚雲其很為這位哥哥難過，幾乎不敢正視屏幕上的魯剛。他知道魯剛十分疼愛妹妹，但這位公主未免難伺候了些。魯剛沒有生氣，猶豫片刻後說：「好吧，祝你玩得痛快。姚雲其也去嗎？最好讓他陪著你，路上注意安全。」
掛上電話，魯冰格格地笑個不停：「守財奴！」姚雲其想勸勸她，但嘴巴張幾張，沒敢說出來。
夜幕已落下，江面上燈火點點，兩側的航標燈閃著黃光，群山溶於蒼茫暮色。
少頃，一輪圓月從山凹處升起，月色清幽，流波瀉地，令人回憶起蘇東波筆下的意境。江面上船流如梭，有大小貨輪，更多的是游輪。那些豪華游輪燈火輝煌，遠遠看去，似乎船體是通身透明的。姚雲其輕輕把魯冰攬在懷裡，任她的髮絲在自己臉上摩娑著，真想就這樣攬著自己的女神，直到地老天荒。
夜裡10點，遊艇停泊在陸遊洞下。渾身銀光閃閃的屈原號停在一堆廉價的普通游輪之外，就象灰鴨群中一隻天鵝。岸邊峭壁千尺，只在臨江處有一條很窄的平台，但這塊小小的平地上擠滿了做生意的小販，七嘴八舌地叫賣著烤包穀、糍粑、健力寶、可口可樂，也有人兜售山石、竹編、顯然是偽造的青銅器等。在音節鏗鏘的湖北話四川話中，時時夾雜著吳儂軟語。自從沿海平原被海水淹沒，不少江浙難民順流而上，在本來已經人煙稠密的長江上游沿岸艱難地擠占著立腳之地。屈原號的船長小心地駕著船，從遊船縫隙穿過去，停靠在岸邊。立即有人在岸上高喊道：「魯冰小姐是在這條船上嗎？是屈原號嗎？」
是一個七八歲的小男孩，聲音清脆，說的是略帶吳語韻味的普通話，聽來十分悅耳。他打著赤腳，但皮膚白嫩，衣服整潔，顯然是從沿海流落至此的學生。
船長驚奇地回頭看看魯冰，粗聲粗氣地問：「什麼事？」
小孩笑得象一朵鮮花：「魯冰阿姨，一位先生讓我向你獻花。他說務必請你收下，如果你收下，他會重重地賞我。」
他舉著那束鮮花，不及等踏板搭好，便涉水過來。魯冰多少覺得敗興。自從在七星岩見過姓唐的一面，十幾天來，他一直死皮賴臉派人送花，早晚一次，即使她跑到三峽也躲不掉。而且那人極聰明地從不露面，不然魯冰說不定會把花束摜到他臉上。
當然，這種不屈不撓的勁頭兒也叫人感動，而且讓姚雲其看著也是一件趣事。
姚雲其當然不敢說什麼，但他自然十分氣怒，已經形之於色了。再說，送花的小孩也十分惹人喜愛，那束花很大，滿滿的一棒，看來那個姓唐的是把前兩天未送的花一起補來了。花束中有紅色的玫瑰，紫色的山茶，潔白的玉蘭，鮮黃色的月季，花香濃郁，鮮嫩腴膩，使人心情為之一暢。魯冰格格一笑，吩咐船員把小孩拉上船。小孩的赤腳在滑潤的地板上淌下一塊水漬，他不安地笑著，兩隻小腳搓來搓去。魯冰低下頭逗他：「我不要那個壞蛋的花。」
小孩怔住了，淚水立即在眼眶中打轉。魯冰接著說：「不過你要親我一下，我就留下。」
男孩止住淚水，難為情地笑著，忽然踮起腳在她臉上親了一口。魯冰笑嘻嘻地問：「還有一個要求，我要收你作乾兒子，你願意嗎？」
孩子愣住了，他顯然不想回答「是」，但是一口拒絕也不禮貌。他忽然靈機一動，說：「小姐這麼年輕，只能作我的姐姐！」
這下輪到魯冰發愣了，片刻後放聲大笑：「你也知道女人愛聽別人誇她年輕？真是個機靈的小馬屁精。好了，你走吧。」她吩咐船長接過花，找一個花瓶插上。
又讓姚雲其掏出100元塞到小孩衣兜里。小孩臉龐放光，跳下水一溜煙跑了。
在陸遊洞前，船長為他們找了一個導遊，便回船上去了。兩人在導遊的帶領下踏進陸遊洞，立即由衷地讚歎大自然的鬼斧神工。這是一座極其巨大的穹窿似的山洞，整個山腹全被千萬年來的涓涓滴水淘空。一串細細的彩燈從上面垂下，幾乎望不見頂端，活象來自虛空，更襯出山洞的高峨。細細的鐵梯沿著山壁盤旋而上，安全燈也隨之嵌成螺旋形。遊人緩緩地緣梯爬上去，仰面看時，洞頂的遊人已小如蟻米。魯冰喜笑顏開，舉起相機四處亂拍，即使身在危梯中也是如此。
姚雲其其實已經膽戰心驚，往下望時兩腿打顫，還得裝出一副騎士風度，一再敦促魯冰靠里走，抓緊鐵鏈。魯冰微嘲道：「行啦，騎士，照顧好你自己吧。」
一個小時之後，他們走出山頂的洞口。涼風拂面，波光流銀，從高處俯瞰，夜色中的江面十分寬闊寂寥。導遊領他們順著峭壁上鑿出的石階回到遊船，魯冰興緻勃勃地說：「立即動身往小三峽。」
制服雪白的船長走過來，小心地說：「魯小姐，是否等到天亮？今天我發現有一隻快艇似乎一直在盯著我們。」
「這裡不安全嗎？」
「一般是安全的，從未發現過船匪。但小心為上，我總覺得不大對頭。」
魯冰蠻橫地說：「不管它，馬上開船。」
船長為難地看看姚雲其，姚雲其湊過來勸道：「冰兒，船長是好意……」
魯冰立即沉下臉，怒聲道：「不要壞了我的興緻！」
船長望望姚雲其，聳聳肩，開船去了。
屈原號順著江面飛馳，很快進了大寧河。三峽大壩建成後，這裡的水面寬闊多了，河水也格外清徹。兩岸峭壁仍保持著自然風貌，竹林深處透出幾片暗淡的燈光。過了龍門峽，船長緊張地把著舵輪，在曲折的水道中穿行，一邊還為魯冰指點著峭壁上古棧道的遺迹。探照燈掃過峭壁時，隱約能看見古棧道方形的石孔貼著水面向後延續，時而隱入水中。前邊是更為曲折的巴霧峽，船長告訴她，馬上就到棘人懸棺處了，只是夜裡怕看不清楚。
魯冰立在船頭高興地觀賞著，意態飛揚，她忽然注意到姚雲其不在身邊，他正在船的後艙，從舷窗中探出身，向後凝神觀望著。她喊：「姚雲其，你在看什麼？」
姚雲其扶著艙壁走過來，滿臉憂慮之色，他低聲說：「冰兒，我覺得不對勁，後邊真的有一艘船，一直緊緊地跟著咱們。從陸遊洞過來就跟上了，我一直在注意著。」
船長聽到了他的話，向後張了一眼，雖然微有憂色，仍然安慰他們：「莫擔心，不要緊的，就算真的是黑船也不怕，長江上沒有能追上屈原號的船。」