快艇從台灣最南端的鵝鑾鼻離岸，一直向南開，很快就把岸上的輝煌留在身後。海面黑黝黝的，波紋起處閃著一波波的磷光，快艇身後留下一道白浪，向後延伸著，隱入黑暗。
老虎魯剛在親自把舵。他是「挪亞方舟號」私人空天飛機的老闆兼船長，今年35歲，中等身材，長得十分魁偉，眉毛和鬍鬚又粗又硬，方下巴——是那種能咬斷鐵纜的下巴。他沒有帶帽子，圓領的海魂衫被胸肌緊緊鼓起。現在他嘴裡斜叼著一支煙捲，眯著眼望著遠方，帶著鹹味的南風抽打著他的面頰。
「瞧，已經能看見燈光了。」他說。
船上其他人立即興奮起來，極目向前眺望。「挪亞方舟號」剛從月球運了一船鎳礦，昨天返回地球。這種魯斯式空天飛機性能十分優異，曾是世界航天運輸業的翹楚。但它服役了二十年之後，已經老化了，衰弱了，每次太空飛行都是一次賭博，是和死神親吻，所以，太空歸來的一夜放縱也就成了慣例。不用說，這一晚的所有花銷都是由魯剛掏支票。
靠著魯剛站著的乾瘦老頭是老猢猻拉里，孟加拉國巴里薩爾人，臉上皺紋深陷，象一隻風乾的核桃，小眼睛陷在眼窩裡，似乎已老眼昏花，但偶爾亮光一閃，仍有當年的犀利。他今年65歲，按說早該退休了。他是魯剛父親一輩的公司老人，是看著魯剛長大的，魯剛很尊敬他。他的家鄉在富饒的恆河三角洲上，那兒曾是著名的糧倉，是盛產稻麥和黃麻的地方。但現在那兒早就成了澤國，他的親人都在那次著名的全球性洪水中喪生或淪落他鄉了，所以他把「挪亞方舟號」當成了自己的家。
「我一定會死在飛船上。哪天我閉眼了，你把我的屍首裹好，從舷窗往外一推就行了。這種太空葬可是難得的風光，億萬富翁們不惜花費巨資來予約呢。」
他曾半開玩笑半認真地說，魯剛笑著答應了。
在魯剛右邊的是鬣狗班克斯，西班牙加西里亞人，不過他的身形並不象鬥牛士，倒象是一個重量級拳王，身材魁偉，肌肉十分發達，兩排白牙森然有光。班克斯有用不完的精力，只要不飛行，他就在賭場和姑娘懷抱里打發日子。最後一名是小兔子布萊克，一個身形瘦小的肯亞吉庫尤人，經常哼著節奏跳蕩、抑鬱蒼涼的黑人民歌。這就是挪亞方舟空天飛機乘員組的全體成員，是魯剛的玩命夥伴。
作為聲名顯赫的挪亞方舟號船長兼老闆，魯剛有相當豐厚的資產，無疑，他應劃在「那一類」人中間：那些人戴著白手套，皮膚細膩紅潤，指甲修剪得整整齊齊。他們在社交中從容自如，應對得體，也常向窮人慷慨地潑灑一些仁慈。但是，也許是少年的坎坷經歷，魯剛至今仍保持著「窮人」的狹隘偏激。當他不得不在這個社交圈中混日子時，他常覺得渾身不自在，連他挑的船員也大多是第三世界國家的。他的私人律師、巴西人平托先生曾敏銳地指出這一點：
「你有一種『窮人情結』。」平托先生說，他出身貴族，皮膚細膩紅潤，指甲修剪得整整齊齊，銀髮一絲不亂。「所以你對下等人有一種天然的親近。這並不是件壞事，但我不希望因此造成你對上層社會的敵意。那會毀了你父親的事業。」
平托先生也是魯剛的父執輩，是他父親手下的老人。魯剛心悅誠服地記住了平託大叔的教誨，但仍無法改變自己的愛憎。
前邊的燈光越來越亮，很快變成了一片燈火輝煌的魔幻之地，這裡原是七星岩珊瑚礁島，如今大部已沉入海底。白天，透過清徹的海水，還能看到當年島上的棕櫚樹和蘇鐵，如今珊瑚魚在樹叢中嬉戲。這個以觀光業聞名的堡礁上曾有不少現代化建築，如今只餘下孤零零的幾座半截樓群。人類的瘋狂導致了地球母親的瘋狂，後悔無及的人類只有儘力掙扎，才能剎住文明之車，使其逐漸下滑而不是立即顛覆。
好在人類的本性是隨遇而安的。這些半截樓群很快就成了銷魂之窟。夜空中有不少真人大小的霓虹女郎，她們不厭其煩地反覆脫著衣服，直至豐腴的乳房甚至女人的隱秘處都暴露無遺，這才慢慢穿上半透明的紗衣。樓房門口是幾個妖冶的女子，穿著極暴露的游泳衣，露出大半碩大的乳房，目光獃滯，放縱過度的臉龐顯得萎靡不振。但聽到汽船聲，她們立即象注射了興奮劑一樣亢奮起來，迅速往臉上填上笑容，向客人迎過來。
魯剛笑著對船員們說：「衝鋒吧，老規矩，今晚的開銷我全包了。」
班克斯和布萊克已經開始在人群中尋找舊相好，怪聲吆喝著。拉里把船泊好後問魯剛：
「冰兒要在這兒同你見面？」
魯剛不太情願地回答：「唔，可能是吧。現在是十點鐘，她說在十點半趕來。」
拉里懷疑地問：「她怎麼知道這個地方？」
班克斯從舷窗上回過頭笑道：「她一定雇了一個偵探，每天跟在哥哥後邊。」
魯剛苦笑一聲，他可不能把這當作一句笑話，沒準那個生性怪僻的妹妹真的敢這樣作。昨天，飛船返回地球的第二天，他接到了妹妹的電話，聲音仍然十分甜美，但語調中透出冷漠和煩燥，在那一瞬間他立刻想到，妹妹是不是又有了犯病的前兆。他小心地問：「冰兒，你身體還好嗎？有什麼事？」
魯冰疲倦地說：「我的身體很好，也沒有什麼事。我想見見你。」
「好啊，你什麼時候來？」
「明天，明天晚上10點半。」
魯剛當時略微猶豫了一下，因為這個時間正好與他的安排衝突。魯冰冷冷地問：「怎麼，明晚你有安排嗎？」
「沒有，你來吧，我在公司等你……」
「不必，我知道你們明晚要幹什麼，我就到那兒去找你，我也想到那裡放鬆一下，樂一樂。」說完她就掛上了電話。
魯剛猶豫了很久才決定，不變動原來的安排。他不想讓魯冰知道這件事，但如果魯冰明天真的來了這兒，那瞞她也沒有意義了。拉里不知道這裡面的曲曲彎彎，一個勁搖頭：「你真不該讓她到這種地方來，你怎麼能同意她到這種地方來呢？」
魯剛不願多解釋，苦笑道：「是她一再堅持的。我不想過分拂逆她，你知道，不管怎麼說她還是一個病人。」
拉里看看他，不好再說什麼，他和平托律師常常為魯剛擔心，他對自己乖戾驕縱的妹妹向來是百依百順，這不象他平素嫉惡如仇的為人。但拉里是公司的老人，知道這個被噩運糾纏的航天世家裡，有不少悖於常理的、不足為外人道的隱情。他嘆口氣，緘默下來。
班克斯從汽艇前扭過頭，嘻皮笑臉地說：
「你的妹妹太漂亮啦！她要是嫁給我，我保證今生不再碰任何一個女人！」
拉里知道事情不妙，沒等他說話，魯剛的臉色已刷地陰沉下來，從牙縫裡擠出一句：
「滾你媽的。」
班克斯滿臉通紅，兩眼冒出怒火。這七八年來，他已成了魯剛的玩命夥伴，從心底泯滅了老闆和僱員的界限，他沒想到這麼一句玩笑話惹得魯剛翻了臉。老拉里急忙拍拍他的肩膀笑道：
「班克斯，那不是你的小露絲嗎？」
他扭回頭，看見一個女子正向他打著飛吻，這個「小」露絲可一點也不小，她是一個黑白混血女人，身材高大，臀部寬厚，看起來象一頭巴西河馬。班克斯馬上忘了這場不快，從舷窗探出頭，高興地吆喝起來。布萊克也找到了舊相識，是一個身體嬌小的泰國女人。汽艇靠上岸，侍者系好纜繩，班克斯和布萊克跳上岸，同自己的相好擁抱著進去了。老拉里早已沒了這種興緻。他踱到一家小酒吧，坐在角落裡要了一杯郎姆酒，安靜地啜著。他看見魯剛最後一個離開汽艇，換了一身衣服，獨自到豪華的頂樓餐廳去了。
今天是周末，夜總會裡顧客很多。底樓大廳里，在紫色的旋轉燈光下，人們都在瘋狂地扭動著。左邊是賭場，身穿燕尾服的侍役正在熟練地分牌。班克斯和布萊克已經無影無蹤了，他們多半已被自己的相好拖進了愛巢，那是在下面幾層房間里，也就是在水下，是用被海水淹沒的樓層改建而成。這些房間改建得很巧妙，用大塊玻璃密封了原來的門窗，顧客們作愛時還能仰頭看著水中嬉戲的魚兒。魯剛沒有在這些地方停留，他順著旋轉樓梯徑自上了頂樓。
頂樓餐廳是透明式建築，半透明的淡綠色的天棚，四周是鋥亮的落地長窗，廳里擺著雕飾精美的紅木桌椅。這裡的顧客大多是達官貴人、名媛命婦，她們的珠寶在燈光中閃爍著，幾隻雪白的吧兒狗蹲在椅子上，從容地看著眾人。樂池裡正在演奏月光奏鳴曲，樂手們動作舒緩，樂音帶著夢一般的朦朧。
餐廳里有幾十名漂亮的正當妙齡的女侍，都穿著無肩上衣，超短裙，在各個桌子中來回穿行著。看見魯剛進來，一名衣冠楚楚的男侍忙迎過來，領他來到預定的餐桌旁。這張餐桌鄰著窗戶，窗戶中嵌著輝煌的倒影。魯剛點了菜，很快一名女侍就送來了開胃酒。
「你好，老虎。」
她含情脈脈地盯著魯剛，魯剛大笑