事情發生後兩個星期，黑川律師事務所收到佐竹玄藏——玄藏老人從美國寄來的遺書。那時候，我好不容易才從惶惶不安的恐懼中得到解脫，經解不少心中的壓力。
這份恐懼感來自……我害怕會懷孕！
我一直很擔心自己會因為那「意外的一夜」而懷孕，擔心受怕的心情化成熊熊火焰，無時無刻不在我的內心煎熬著。
每天我都注意自己體內的變化。
（倘若真在那次污穢的歡愉中種下新生命的話……）
一想到這裡，我整個人便陷入瘋狂的恐懼之中。
直到每月的「好朋友」來了，我才感到雀躍不已，整個人又恢複從前的開朗，並能夠抬起胸膛面對上杉姨丈和品子阿姨。
這時，玄藏老人的遺產問題進展到第二階段了。
有一天，我被上杉姨丈叫到書房去，一進去便看到他面有難色地坐在品子阿姨的對面。
截至目前為止，我一直都沒有機會描述上杉姨丈的外貌，在此做個簡單的描述。
上杉姨丈今年六十一歲，身高雖只有五尺四寸 ，但是擁有柔道五段的實力，看起來威風凜凜，相貌端正。
雖然上杉姨丈的膚色略為黝黑，倒也長得一表人才。
此時他溫柔地看著我，以沉穩的語氣對我說：
「音禰，關於上次玄藏先生的遺產……」
我頓時張大眼睛，雙肩微微地顫抖。
「怎麼了？你不想聽嗎？」
「啊！不是的，請說……」
「事情是這樣的，最近黑川先生收到遺書的副本，內容提及的人物及其住所，你已經大略知道了。明天下午兩點，所有關係人全都要到黑川先生的事務所，他將發表遺書的內容，你認為如何？」
「您的意思是……」
「我只是問你想不想去？」
「姨丈、阿姨，我是不是去一趟比較好？」
「當然是出席比較好嘍！音禰，誠也說他可以和你一起去。」
「如果姨丈也去的話，那我就去。」
有上杉姨丈陪在我身邊，我就放心多了。
「姨丈，建彥舅舅也會去嗎？」
「當然。畢竟他和玄藏先生的血緣更近。音禰，你為什麼問這個問題呢？」
「沒什麼，只是……姨丈，我不知道是怎麼一回事，總覺得建彥舅舅有點可怕。他不是也曾經委託私家偵探，調查和玄藏先生有血緣關係的人嗎？」
「音禰，這應該是出自於好奇心的緣故。建彥天生就是個冒險家，所以這種不尋常的事情對他而言，是再有趣不過了；他的本性善良，並不可怕，況且……他還是和你有血緣關係的舅舅呢！」
「音禰，難道你是因為什麼事而對他產生畏懼？」
「沒什麼！」
品子阿姨一定是聽見我的吃語，才會這麼問。
她是個謹慎的人，所以沒有對我說什麼。只不過……品子阿姨好象誤認為我在囈語中所罵的「壞人」就是建彥舅舅。
十月二十八日終於到來，事後回想起來，這次聚會竟然就是接下來殺人事件的預告。
相較之下，發生在國際飯店的三樁殺人事件，只不過是序曲罷了。
今天出席的十人當中，我只認識黑川律師和建彥舅舅兩人。另外還有一個人我也很熟悉，那就是永遠一頭亂髮的金田一耕助，他閑適地坐在安樂椅上。
（為什麼他老是神出鬼沒，無所不在呢？）
我對金田一耕助很反感，見到他索性將頭一撇，無視他對我打的招呼。
建彥舅舅注意到這一幕，露出潔白的牙齒，吃吃地竊笑著。
（在座的十二個人當中，除了姨丈、黑川律師、金田一耕助以外，其他九人都是遺書上的關係人嗎？）
除了建彥舅舅以外，我開始好奇地觀察其他人。
首先映入我眼帘的，是一個肥胖不堪、渾身脂肪、四十歲左右的中年女子，她穿著一襲鮮紅色的晚禮服，誇張地露出半截豐滿的胸部。
中年女子那頭染紅的捲髮像屏風般豎立著，臉上塗抹著五顏六色的濃妝，指甲也塗了鮮紅色的指甲油，全身上下的裝扮，看起來彷彿是一隻張牙舞爪的母獅子。
她的噸位跟女摔角選手差不多，整個人深陷在安樂椅中，一邊吞雲吐霧，一邊放肆地上下打量我。
她的身後還站著一位二十歲左右，身材十分單薄纖細、皮膚白皙的美少年。他的右手搭在中年女子的肩上，左手緊握住她的左手，兩人看起來一點都不像是母子。
少年用挑釁的眼神看著我，然後附在中年女子耳邊，喃喃地說些甜言蜜語。
兩人相視笑了一會兒，再度重新審視我。
我實在看不下去，急忙避開視線。
在這兩人旁邊的長椅子上，坐著一個四十五、六歲、精力充沛的男人，他左右兩手各擁抱一個女人。
這個男人穿著粗線條的羊毛衣，胸前戴著一條閃閃發亮的金項鏈，手指上也有一隻滿大的金戒指。
從這些地方可以看出這個男人的品味，至於他身邊摟著的兩名女子就令人費解了。
她們是一對雙胞胎，年紀大概和我相仿，身穿華麗的套裝，臉上塗著厚厚的妝，手指也擦上鮮紅的指甲油，即使如此，她們的裝扮還是沒有先前那個胖女來得醒目。
接下來，距離稍遠的地方有一個身穿樸素、老氣連身套裝的女孩，她無精打采地站立著。
女孩的年紀大概只有十六、七歲，相貌不差，可是氣色卻相當不好。她的身旁有個大約四十五、六歲的光頭男人，一隻粗短的手搭在她肩上竊竊私語。
（這個男人衣服下的身體應該滿是刺青。）
這七個人形成一幅無比奇妙且怪異的群像圖。
這時，摟抱著雙胞胎姐妹、戴金項鏈的男子拿出懷錶說：
「黑川律師，可不可以開始了？她們倆等會兒還要上台表演。」
「可不可以再等一會兒？因為還有一位重要的人物還沒有到。」
黑川律師一邊回答，一邊瞄了牆上的鐘一眼。
幾乎就在同時，會客室的門口出現一對男女，他們的出現幾乎讓我從椅子上彈跳起來。
這對男女竟然就是特技舞者笠原薰，以及那、那個男人——就是那一夜侵犯我的高頭五郎！
我很感謝當時那個人男人和笠原薰一起出現，要不是這樣，金田一耕助可能會從我的驚慌態度中，嗅出我和那個男人的關係。
上杉姨丈也對笠原薰的出現感到非常訝異，因此，他理所當然地認為我的驚嘆聲是由於笠原薰的緣故。
我暗自鬆了一口氣，手帕被汗濕的手掌胡亂揉成一團。
「黑川先生，我把笠原小姐帶來了。」
高頭五郎以全然不同的恭敬態度向黑川律師打招呼，站在一旁的我不僅瞪大雙眼，呼吸聲也變得急促起來，恨不得立刻將他碎屍萬段。
但是，他卻連看都不看我一眼。
「掘井，辛苦你了，關係人應該都到齊了，請你再確定一下。」
高頭五郎數了一下人頭說：
「黑川先生，所有人都到齊了。」
「好的，那你也一起留下來，我介紹你認識這位金田一耕助先生。」
「金田一先生，這位是掘井敬三，他雖然年紀輕輕，卻很擅長調查業務，在座除了宮本小姐和佐竹先生之外，其他五位住竹家的子孫都是他找到的。今後還請您多多照顧他。」
「啊！別客氣、別客氣……」
那一夜，高頭五郎在侵犯了我、離開卧室之前，曾經說過：
「我們下次再見的時候，我可能又會用不同的名字了……」
果然，他在這裡用的是「掘井敬三」這個名字。
笠原薰在看見建彥舅舅，先是驚訝地張大眼睛，隨後便神情愉快地走向他，並且像一癱軟泥倒在他的懷裡。
「哈哈哈！阿薰，你是不是很驚訝呢？我們竟然是親戚耶！哈哈哈……過來這邊坐，不然大家都在看了。」
「佐竹先生，你早就知道這位小姐和玄藏老人有血緣關係嗎？」
金田一耕助在一旁詢問。
「嗯，我知道。所以，當她妹妹阿操被殺害的時候，我才會那麼憤慨。金田一先生，你認為阿操是因為目擊兇手從房間走出來才會被殺害，我覺得這個說法是錯的。阿操一定不只因為這樣就被殺害，兇手可能從一開始，就以阿操為狙擊目標。」
「你的看法是……」
「兇手應該想要儘可能減少和玄藏老人有血緣關係的人選，如此一來，剩下的人繼承遺產的機會就提高了，或者說可以分得更多。」
「可是，兇手又不知道遺書的內容，就連黑川律師也不清楚啊！」
「兇手是在下注！這是一個大賭注，而且這個賭注價值不菲。」
「