進入大學三個月來，周敏覺得一切都很好，尤其是終於遠離家門和父母的管束，過上夢寐以求的住校生活，況且大學課程遠比高中時期輕鬆多了，使她有足夠時間去認識一切新鮮事物，死讀了那麼多年的書，周敏覺得自己終於熬到點了，雖然如今大學畢業生面臨著空前的就業壓力，但那是幾年後的事，何必想那麼多，眼下先好好享受大學生活才是王道。
在應屆新生中，與周敏持一樣態度的人實在不少，周敏的三個室友就是如此，這一點從她們近來的變化就可看出——剛進校時，她們都還是一副農村娃的打扮，如今染頭髮的染頭髮，化妝的化妝，一個月至少得買七八件衣服，正如男生全將生活費花在網路遊戲上一樣，女生們都把錢扔在了美髮店和服裝店裡。
除了特別愛學習和特別老實的孩子，幾乎人人都是這樣。
周敏不覺得這樣有什麼不好，只要心中理想不滅，她的理想是當一名法語小說翻譯家，這理想是她初中時便有的，最初令她愛上法國文學的是雨果的《巴黎聖母院》，之後陸續看過巴爾扎克、左拉、大仲馬、莫泊桑等大師作品，雖然流派不同，但周敏能從他們作品中感受到一種相似的特質——一種洋溢於文字之間、獨屬於法國小說的浪漫與熱情。然而不論翻譯家水平再高，只要是翻譯過來的書，總多多少少都會有點失去原味，於是周敏利用課餘時間自學法語，目的單純得只為了看原文版的法語小說，後來逐漸萌生了自己翻譯小說的念頭，於是高考時選擇了這所外語學院，主修法語和英語——無論你選修哪個語種，英語都是必修科目之一。
學校的住宿條件還不錯，四個人一間房，每人一張床、一座書架，另外共用傢具設施也挺齊全，唯一美中不足的是宿舍沒有單獨衛生間，洗漱和上廁所都要去樓層的公共洗漱間，好在周敏所在的宿舍位於樓層最左側，出了門往左邊走幾步，過了樓梯口就是洗漱間，也沒什麼不方便的。同宿舍幾個人都很慶幸被分住到這間宿舍，然而日後不久發生的那件可怕的事情，證明這種運氣並非好運，而是霉運，甚至是厄運。
這件事的發生，要從與周敏同班同寢的一個名叫趙芳的女生說起。
室友們都聽說了，趙芳高中時學習非常好，是尖子生中的尖子生，高考時老師和父母都建議她考北大，但她說怕考不上，第一志願填了現在這所學校，結果分數下來，竟然超過北大的錄取分數線了，大家都替她覺得虧，她卻一點不埋怨，樂樂呵呵來報名上學了。在周敏等室友眼中，她性格安靜，但也不算太內向，跟大家相處得都很好，剛到學校不久，她便找了一個德語系的男生做男朋友，每天除了上課和回寢室睡覺，大部分時間兩個人都在一起。
周敏等人只知道這男生名叫劉文亮，長得挺帥，行事談吐有幾分貴公子的感覺。與一些喜歡在同性面前顯擺自己的人不同，趙芳對談戀愛這種事很低調，在室友們面前並不常提起男友，也不帶他參加姐妹們之間如逛街、吃飯等任何活動。如果有人拿劉文亮開她的玩笑，她也只是敷衍性地隨便說上幾句，久而久之，也沒人跟她開玩笑了，況且大學生談戀愛本來就是如母雞下蛋一樣平常的事情，開學三個月過去，與周敏同寢室的三個人都相繼交了男朋友，只有周敏每天都把時間花在了逛街和看課外書上面，對談戀愛這種事沒太用心，因此錯過了進校後第一個戀愛高峰期，不過最近也有男生追求她了，是同班一個叫鄭楚雲的，長相和人品都還算不錯，周敏目前正在考慮中，而且，她很享受這種被人追求的感覺，甚至覺得也許比真正談起戀愛還要有趣——她長這麼大還沒有談過戀愛。
這天下午沒課，周敏與鄭楚雲在校體育館打了會兒網球，快傍晚的時候，鄭楚雲要去學生會辦事，周敏便獨自回了寢室，同宿舍的劉媛媛和吳娜都不在，估計又去逛街買衣服去了，正值月初，大家口袋裡都有點兒錢。
趙芳獨自坐在自己床上，頭微微仰著，望著窗外發獃，表情似乎有點不對勁。
周敏走過去問道：「坐著發什麼呆呢，怎麼了你？」
趙芳沒有看她，喃喃說道：「我在想，人為什麼會變得這麼可怕。」
周敏聽出她話中有話，愣了愣說：「什麼意思？誰變得可怕了？」
趙芳轉頭朝她微微一笑。「沒關係。」她說，「好歹已經這樣了，就當我看錯人了吧。」
周敏不解她在說些什麼，正要問她，門外響起一串雜亂的腳步聲，劉媛媛和吳娜拎著大包小包走進宿舍，吳娜進屋後一句話沒說，將東西往床上一扔，便又轉身出了宿舍，劉媛媛對著她背影捂嘴笑道：「你快點，別拉褲子了！」
「滾！」吳娜回頭瞪她一眼，飛快跑掉。
劉媛媛在自己床上坐下，又笑了一陣，一邊脫鞋一邊抱怨著：「被這死人拉我逛了一下午，腳累得疼死了，我的腳，得好好揉揉……」
周敏冷笑道：「說得這麼委屈，人家又沒拿刀逼你，還不是自己想去。」
劉媛媛沖她吐了吐舌頭，一隻手揉著腳，另一隻手還不忘抓過帶回來的幾個購物袋，將衣物一件件拽出來，先拿起一套粉紅色胸前印著「Hello Kitty」圖案的睡衣，比在身上故意含情脈脈地眨眼說道：「怎麼樣，是不是很可愛呢？」
「還可以。」周敏隨口應付道，轉頭去看趙芳，見她面帶微笑地望著劉媛媛手中的睡衣，戲謔道：「我今天總算見識到什麼叫老黃瓜刷綠漆了。」
劉媛媛白了她一眼，剛要開口說話，突然間好像想起什麼，拍了拍腦門說道：「差點忘了，老趙，今天我跟娜娜在車站等車時看到劉文亮了，他要我們轉告你一句對不起，看他樣子好像有點不對勁，你們是不是吵架了？」
周敏注意到，當劉媛媛說到「劉文亮」三個字時，趙芳左臉頰的肌肉抽了一下，但隨即又笑起來，用一副很輕鬆的口吻說道：「分手了，總算解放了。」
這讓周敏一愣，與劉媛媛異口同聲問：「為什麼啊？」
「為什麼，就是他喜歡上別的女孩了唄。」趙芳聳了聳肩膀，站起來走到窗前，雙手撐在窗台上向外張望著。
劉媛媛與周敏面面相覷，誰都知道趙芳對劉文亮是認真的，在周敏原來的觀察里，身邊一對對情侶中，只有趙芳與劉文亮有可能終成眷屬，沒想到只維持了短短三個月就分手了，不過眼下更重要的是，趙芳對這件事的表現有點不正常，憑她的性格按說不會這麼洒脫的啊，難道就像「大徹大悟」一樣，這件事讓她實在傷透了心，對他徹底失望而沒有感覺了嗎？
周敏覺得這是很可能的，但作為朋友，遇到這種事總要勸幾句的，於是說道：「算了老趙，他既然這樣對你，說明這人不是什麼好東西，你也別再想他了，咱學校比他好的人多著呢。」
劉媛媛也幫腔說：「是啊，等明天姐們再給你介紹個好的，不過說起來，在大學談戀愛不就這回事嗎，今天你跟我好了，明天我跟他好了，真正能成的有幾對，你看我家田田現在跟我這麼好，哪天他要是移情別戀的話我也不怪。所以你也別太放在心上了。」
「我明白，」趙芳攤了攤手，「一切都結束了，就是這麼回事。」
劉媛媛笑著說道：「這多好，看你們平時那麼恩愛，我還以為你放不開呢。」
「為什麼放不開呢，再說，事情到這一步，我放不開又怎麼辦？」趙芳說完便往宿舍門外走去，劉媛媛叫了她一聲：「老趙，你幹什麼去？」
「到外頭有點事。」
「哦，那你別在校外待太久，明天可是十月一鬼節，小心被惡鬼纏上。」劉媛媛開玩笑說道。
周敏忍不住問道：「都快十二月了，怎麼又成十月一了？」
「笨哪，我說的是陰曆。」
「哦，你沒事還記得陰曆呢？」
「哪有，我剛才回來時，看到十字路口有不少人在燒紙，一打聽才知道明天是鬼節。天一黑那些鬼就來拿錢了，所以這兩天晚上可別出去。」
「胡言亂語。」周敏白了她一眼，再抬頭往門外看時，趙芳已經走了。
晚自習下課時，天下起了大雨，溫度驟降，好像冬天提前來了。周敏等人一回宿舍便換衣服上床鑽進被窩，一時又睡不著，便閑聊起來。
劉媛媛嘮嘮叨叨地講述著白天在市裡逛街的經過，無非是某件衣服很漂亮但要價太貴啦、見到某個女孩打扮得很時髦啦等等，周敏聽得沒趣，但她說在興頭上，又沒法打斷她，只好從枕頭下抽出一本書看起來，居然是《紅樓夢》。
說來慚愧，周敏還是第一次看這本超級名著，從前連電視劇都沒看過，近來還是去圖書館淘書看時，偶然看到這本書，一時興起便借了來，斷斷續續看了一個月，總算快看到結尾了，正是黛玉病故那一段，不禁感慨萬千，又翻到開頭處，想再看一遍那首預示林黛玉命運的詞作，感懷一回，不料看到那首《枉凝眉》下面竟多了一道紅色筆跡，周敏不禁納悶，記得最初看到這段時