「哼，這周的第七隻。」鍾旭狠狠地將手中看來已經殘舊不堪的小布袋扎了個結結實實，滿意地一笑。
把布袋塞進那隻超級大的背包之後，鍾旭一邊拍著頭髮與肩膀上的塵土，一邊抱怨著政府為什麼不把這幢已經超過60年歷史且已搖搖欲墜的筒子樓拆掉，害她捉一隻等級極低的小鬼也搞得如此灰頭土臉，剛才要不是她身手夠利落，早就被房頂上突然落下的好幾塊大磚頭砸個永不超生了。
下樓的時候，她盡量放輕了腳步，不是怕驚擾了什麼，而是擔心她稍一用力，這早已腐朽的木製樓梯會被踩個支離破碎，到時摔個生活不能自理就糗大了。儘管她幾乎已經用腳尖在走路了，樓梯還是不爭氣地發出嘎吱嘎吱的刺耳聲音。
也不知是到了第幾層，剛剛跨過最後一級樓梯之後，她手中電量充足的手電筒突然滅了，鍾旭眉頭一皺，一種再熟悉不過的感覺迅速傳遍了每一個腦細胞，她迅速回頭往黑梭梭的樓道望去，以一個普通人的視覺來說，身後能見的只是一片膽戰心驚的黑色，然而，鍾旭卻以超乎常人的準確與敏捷縱身朝黑暗中的某一個目標追去……
嗵嗵嗵嗵幾十聲巨響後，鍾旭已然追到了最頂層。
她停下腳步，警惕地打量著四周。
依然是木板鋪就的走廊，兩旁均勻地分布著10個房間，盡頭是一堵用石灰澆築成的牆壁，上面不知被哪個好事者鑿了兩個不大不小的洞，借著透進來的幾縷吝嗇的月光，眼前的情景算是可以勉強看清。而令鍾旭奇怪的是，比起下面幾層樓的雜亂破敗，這一層樓真是出奇的乾淨整潔，甚至連一絲灰塵的味道都不曾嗅到。
她放慢腳步，從左邊的第一個房間開始，挨個踹開每間房門，不消20秒鐘，十間房屋之內的一切皆入她眼底——每間房子的陳設完全相同，除了一口透著青光的半人高大瓦缸外再無他物。
怎麼追到了這裡之後反而什麼都感覺不到了呢？！
鍾旭再次凝神打量著眼前的一切，飛快地思考著，意識到這次遇到的可能不是個輕量級對手。
片刻之後，她退回到走廊的起點，從背包里掏出一個小瓷瓶，從裡面倒出一小點紅色的液體。這玩意兒叫通靈硃砂，是他們家祖傳的寶貝，鍾家後人只要用它塗在眉心即可開啟天眼，天眼一開，一切妖魔鬼怪均無所遁形，所有異境幻象也將消失無影。不過，鍾旭很少用到這個，因為一般的鬼物無法隱藏自己的鬼氣，所以抓它們就像在籠里抓鳥一樣容易。算一算，這是她第三次請出祖傳的寶物。
鍾旭閉目把沾上硃砂的食指往眉心重重一摁，低聲念出一串咒語，接著用食指在空氣中划了一個圓圈，喝道：「開！」
待她重新張開眼睛的時候，眼前的一切與幾秒鐘前已是兩個世界——
還是那十個已經被踹開的房間，還是那條木製的走廊，但是，一股股暗紅的血流分別從十個房間里蜿蜒而出，早已形成一條血河，汩汩地往走廊的盡頭流去，空氣中濃重的血腥味足以令人休克。盡頭那堵牆有了血河的浸潤，染了色一般漸漸從灰黑變成了殷紅，隱約可見一條條像血管一樣的脈絡在牆壁上延伸……
眼前的情景令鍾旭怒從心生，又是一隻傷人性命的厲鬼！通常這類惡鬼因為種種原因無法進入輪迴，所以得靠吸人精血來提高自己的靈力，妄圖藉此修得肉身長留人間。
她從包里掏出三隻飛鏢模樣的小東西握在手中，看定了對面那堵妖異的牆壁，口中念念有詞，隨即以迅雷不及掩耳之勢將手一揚，三隻飛鏢穩穩地射向前方，千分之一秒後漂亮地插進了牆壁的正中心。一聲怪叫頓時從牆內傳來，緊接著，一團青黑色的氣狀物體飛身而出，直直朝奔鍾旭撲來，霎時便只有一步之遙，一隻僅剩少許腐肉的醜陋鬼爪從氣團中猛然伸出，一副誓要置鍾旭於死地的陣勢。
面對這個足以讓凡父俗子死一百次的物體的進攻，鍾旭連眼睫毛都沒動一下，嘴角還泛起一絲輕蔑的微笑，哼了一聲：「找死！」
一片耀眼的紅光閃過，帶來一陣更凄慘的嚎叫，剛剛還氣勢洶洶的怪物被彈到十米開外，軟軟地癱在地上，慢慢現了本相，鍾旭上前一看，原來是個女鬼，短髮凌亂地貼在額前，面目還算齊整，甚至還可以說是姣好的，而齊腰以下全沒有了，只剩了些殘缺的皮肉，森森的白骨露在外面。
「原來，原來你是鍾家的人！」女鬼的語氣怪異得緊，包含著掩飾不了的膽怯與恐懼，原來，鬼也有害怕的時候。
鍾旭一笑：「看來你鬼齡不短嘛。」她一邊從背包里掏東西一邊繼續說道：「都是那些老鬼告訴你的吧？！不過可惜啊，你還是經驗不足。」
鍾旭說得一點沒錯，如果是一隻有經驗的鬼，想必對鍾家人惟恐避之而不及，哪個還敢不知死活地在那兒張牙舞爪。剛才那道紅光正是她們鍾家伏鬼傳人所獨有的護身印，一個直徑一米的無形保護圈，任何鬼物只要一接觸到，輕則靈力全失，重則魂飛魄散永不超生。據說這護身印是鍾家祖先自創，而後代代相傳至鍾旭這輩。不過，護身印威力也有大小，跟本人的體質與能力成正比，像鍾旭的一位堂弟，自小體弱多病，幾乎無法發揮護身印的神力，一次硬要跟鍾旭一起抓鬼，卻差點成了那鬼的消夜。在鍾家的這輩人中，伏鬼法力最強的非鍾旭莫屬，她八字奇重，命格尊貴，且出生在正午時分，陽氣鼎盛到無以復加。當時她父親還準備給她取個跟老祖宗相同的名字——鍾馗，說是再沾點老祖宗的靈氣將來更厲害。還好母親以離婚威脅父親，好歹把名字改成了鍾旭，一來算是勉強接近祖宗的名號，二來「旭」者意為旭日東升，一切鬼物都無法與陽光對抗。這一切一切賦予了鍾旭作為一個伏鬼人的最佳條件，所以，鍾家護衛陽界的重責到現在基本上已經全部落在了她的身上。
那個小布袋再次被鍾旭掏了出來。
女鬼見狀，驚恐萬狀地哀求：「求你，求你不要收了我，我不要進去！」她知道，這看似平常的布袋帶給她的將會是滅頂之災，「我……我已經在躲著你了，是你苦苦相逼，我不是有意攻擊你的！我並不知道是你！求你放過我！！」女鬼的身體胡亂地抖動著，努力想爬到離鍾旭近一點的地方。
鍾旭娥眉一豎，厲聲斥道：「孽障，誰教你擾亂人界，還傷人性命，今天是你咎由自取！」
話音剛落，鍾旭已經揭開系在袋口的紅繩，將袋口對準女鬼，口中念出一串咒語後喝道：「收！」
一股強大的氣流瞬間包圍了整個空間，五色的光帶在空中飛舞，最後匯成一股金光射向女鬼。
「不要啊，你聽我說……」女鬼凄厲地叫喊，可是已經太遲，只看到她一點點被扭曲，然後被分解成微小的光點，最後隨著那道金光回到了布袋中。
鍾旭迅速紮好了布袋，照舊塞進背包里然後若無其事地拍拍手，轉身下樓去了。
此時已近午夜，今年第一場冬雨剛停，四周全是刺骨的冰冷氣流，即便這是座繁華熱鬧的大城市，街上行人也比平日稀少許多。
鍾旭裹了裹身上的外套，加快了腳步往車站趕去，今天對付那兩隻鬼耗費了她一晚上的時間，到現在連晚飯都還沒吃，得趕緊回家，奶奶一定準備了一大鍋鮮美可口熱氣騰騰的番茄煎蛋面等她消夜！想著自己最愛的煎蛋面，鍾旭忍不住流了一串口水。
去車站的途中要路過一個24小時營業的超市，鍾旭停下腳步，櫥窗里的電視正重播著白天的新聞，漂亮的女播音員語氣凝重：「據警方透露，本市近日發生的人口失蹤案尚在調查中，另據可靠消息稱失蹤人數已上升至10人。」
鍾旭嘆口氣，左右看了看，隨後走到前面的一個公話亭前，掏出電話卡插了進去，播了一串號碼。
一陣嘟音後，一個女聲從電話那端傳來：「你好，XX市公安局！」
「失蹤的那十個人在石頭巷41號那幢舊樓里，你們快去吧！」
「什麼？喂？你是誰？喂？」
完全不理會電話那頭的萬分詫異，鍾旭迅速地掛了電話，她可不想給自己惹事，跟人打交道比跟鬼打交道還要麻煩，若不是不忍心看這些無辜的人死無葬身之地，她才不打這多餘的電話。
鍾旭連打了兩個噴嚏，埋怨老天怎麼給個這麼壞的天氣，搞得她又冷又餓，只好對著雙手不停呵氣，三布並兩步往車站趕去。
顛簸了半個多小時後，總算到家了。
鍾旭的家在一幢普通的七層高的居民樓里，這幢老舊的混凝土樓房陳舊老式，與周圍華麗峻偉的高級公寓格格不入。住在這裡的是這座城市裡最普通不過的人群，工人、雜貨鋪的小老闆、計程車司機，還有那些工作了二十年卻還是個小科員的知識分子等等。鍾旭就是在這樣一個毫不顯赫的環境里出生，長大，還算平安地過了二十三個最平凡也最不平凡的年頭。
這個時候，守門的刁老爺子早就鑽進熱被窩了，這老頭兩杯小酒下肚，睡得比豬都沉。晚歸的人一般只能給自己家打