小森健太朗（作家）
我曾經看過有人形容物語作家是夢幻國度的子民，如果照這樣的傳言來說，恩田陸女士可說是現代最傑出的織夢者之一。
就算不是物語作家，但是當我們沉浸在物語的世界中，總會在腦中浮現夢幻的情景，希望能親眼目睹。這些景象有的能辨別它產生的緣由，有的則不明白是哪來的念頭，讓人覺得很不可思議。有時遇到一些奇妙的作品，將彷彿只有自己才懂的奇妙景象具體呈現，令人驚嘆不已。這時候我很想借用容格(Carl Gustav Jung)的「集體潛意識」理論，假想世上存在著一種人類共通的集體潛意識，亦即神話的泉源；或是幻想著自己和那位創作者也許同樣是夢幻國度的子民。
有好幾個像這樣的影像或景緻在我心中盤旋，雖然也曾想將其中的一小部分寫在自己創作的小說中，但它們大多是虛無飄緲、模糊不明、無法捉摸的幻想，在我心中四處飄蕩。試著翻開恩田陸的作品後，不時會發現，這樣的影像被巧妙地具體呈現，成為一部作品。當然了，並非只有恩田陸的作品才有這樣的情形，但是就筆者而言，恩田陸是夢幻國度的織夢者中，最容易親近的一位。甚至讓人覺得，她在那個國度里，該不會就住在我隔壁不遠吧？
這似乎不是筆者自己在一廂情願，恩田陸在「幻想文學」第五十一號的訪談中對自己的作品《三月的紅色深淵》發表感想時，也曾提及筆者的作品，令我大為吃驚。
……在寫這本書時，笠井潔先生出版了《天啟宴》，此外我還看了小森健太朗先生的《復仇女神的大笑》，嚇了一大跳。我心想，這也是一本和我的故事設定很相似的書。難道這是大家都想嘗試的一種設定嗎？（幻想文學第十一頁）
在意想不到的地方，承蒙她提及我的作品，深感光榮，同時也對恩田陸小姐的博覽群書深感佩服。
我心中很想再次造訪的夢幻情景，有些可以從小時候看過的連續劇或書本中看出它的由來；有些則是來自睡夢中奇妙的夢境，有些則是源自於幼年時的體驗。我小學從大阪的都市搬往兵庫的農村時，感覺有過多次開啟神秘大門的經驗。例如我曾和一名朋友走在蒼翠的河堤上，不久，我感覺仿如誤闖了一座莫名其妙的異世界，一顆心忐忑不安。或是在一群沉迷於玩錢仙的女學生們勸誘下，加入他們的圈子，結果桌子開始搖晃，感覺彷彿神靈真的有話對我們說。和朋友夜裡到神社玩試膽遊戲。和同學一同遠遊，過了就寢時刻，還在燭火下說鬼故事。多次夢與現實的分界瓦解，生死交錯，感覺猶如能藉由非現實的裂縫窺見與夢想的國度。之所以想自己寫小說，也許是為了想讓如此不可思議的短暫飛翔再次重現。
而此等充滿魅力而且伴隨著鄉愁的情景，不論遠近大小，在恩田陸的作品中部有巧妙的描寫。在為數眾多的作家中，之所以對恩田陸特別有親近感，其中一個原因可能是我們年紀相當、擁有同一個世代的共通性。感覺在讀書的體驗上，能有相當程度的共同點。不過，當然並非只是這樣，最主要的原因是作家恩田陸相當擅長將幻想的景象融入作品中。每當有影像和情景在腦中盤旋，但始終難以成形，無法以作品的方式呈現，因而感到心焦時，總會對恩田陸的表現能力感到佩服。我甚至覺得，只要等著看恩田陸的作品，這些畫面也許都會逐一實際呈現。
要傳達影像或情景讓別人明白，特別是以小說的方式來描寫時，如果是以局部片斷的短篇作品來呈現，當然會略顯不足。唯有從世界觀、情節、故事中取得立足點，才能鮮活地流傳於世。恩田陸有不少作品，都能看出她精彩地將這種幻想的影像具體呈現。例如《第六個小夜子》中接近尾聲的部分有烈火熊熊的場景；在《球形的季節》中，有一幕帶著某種內疚的心理，悄悄散播謠言的場景；而在《沉向麥海的果實》中，有一幕童話故事說到一半，讓人去猜測其後續發展的場景；以黑棋和白棋進行遊戲，以此透露秘密的場景等等。本書《迷宮MAZE》，也是在猶如美麗夢境般的迷宮中徘徊，充滿迷人場景的一部作品。
本書連載於《小說推理》雜誌的二〇〇〇年八月號到十一月號，隔年二〇〇一年二月由日本雙葉社發行。在中東一帶，傳聞有一處「人類不存在的場所」、「不該有人類的場所」。一再有人因前往這座迷宮而消失。本書采追查迷宮之謎的形式，極具推理風格，同時書中穿插夢幻的場景，充滿幻想小說的味道，但卻又帶有現實、充滿活力的一另一番風貌。
書名是意指「迷宮」的「MAZE」，可看出恩田陸挑戰過去眾多迷宮小說的意圖。提到日本推理作家在小說所提到的迷宮，當中較讓人印象深刻的，有江戶川亂步的《孤島之鬼》中令人難忘的地下迷宮，橫溝正史《八墓村》的鐘乳洞那一幕也令人印象頗深。泡坂妻夫也有《失控的玩具》《死者的輪舞》等知名的迷宮小說，綾辻行人則是有《迷路館殺人》。最近，笠井潔的《俄狄浦斯症候群》，被推崇為針對克里特島迷宮添加哲學性考察的一部傑作。迷宮的風格與推理，兩者相當對味，是因為它能成為巧妙安排謎題的設計。
此外，迷宮是一種徘徊於夢幻情景中的景象，與幻想小說也很對味。從古至今的眾多幻想小說中，將迷宮加進題材中的作品不勝枚舉。羅倫斯·達雷爾(Lawrence Gee Durrell)的《黑暗迷宮》(The Dark Labyrinth)，也許就是本書構想由來的作品之一。《黑暗迷宮》，描寫一群人被封閉在克里特島迷宮洞窟中所呈現的各種樣貌，它同時也是一部思想小說，讓人生之謎與徘徊在迷宮中的情形相互重疊，進行深層探討。此外還有米歇爾·恩德(Michael Ende)的《鏡中之鏡》（以迷宮作為副標題）、赫伯特·李博曼(Herbert Lieberman)的《魔性森林》等知名的迷宮小說，在當中，迷宮被視為映照人心及人生之謎的一面鏡子，擁有照射出某種影像的功能，扮演了多重角色。在恩田陸的這本書中，MAZE=迷宮，照射出人與存在之謎，帶有某種隱喻性的功能。這樣的安排與風格，藉由細讀此書，一定能傳達至讀者心中。