在伊勢丹前，有人拍他的肩膀。
「你怎麼邊走路邊發獃啊。」
有人出聲叫喚，星野和繁猛然一驚，回身而望。
眼前出現一名青年，笑容滿面，看起來像是個頗有才幹的上班族。
「咦，原來是淳啊。」
和繁那張平易近人的國字臉展露歡顏，發出一聲歡呼。
看到他這種表情，淳苦笑道：
「你驚訝個什麼勁啊。我剛才在地鐵入口處看到你，就一直跟在你後頭。一會兒假咳嗽，一會兒站在你身後，但你都沒發覺。」
「是嗎？可能是因為我在想事情吧。我都不知道呢。」
「如果我是扒手，你已經被我下手三次了。」
淳對毫無危機感的和繁感到驚訝。
「你還在上班嗎？」
和繁朝淳身上那件合身的名牌西裝望了一眼。這是當然，現在是平日的傍晚時分。若是普通上班族，此刻還在工作。
「不，我今天的工作已經結束了。我是來御苑前和客戶談事情。打算待會直接回家。你呢？」
「我剛才到紀伊國屋查數據。一面在腦中整理資料，一面閑逛。」
「你還是老樣子沒變。待會兒有沒有什麼節目？」
「沒有啊。原本想去看場電影的。」
「要不要去吃個飯？」
「好啊。你想吃什麼？」
「找家日式居酒屋吧。因為最近常接待客戶，凈是一些客套死板的飯局。」
「末廣亭附近有家不錯的居酒屋。」
「好，就去那家吧。」
長相正好呈對比的兩人，穿越前往各自目的地的熙攘人潮，朝人行道走去。
黑瀨淳是一家大型廣告代理商的業務員。他的外型與職稱很搭調，穿著也相當講究。一頭刻意剪短的利落短髮，配上無框眼鏡，展現出能幹的模樣。從學生時代起，他的穿著便很有品味，出社會後也許是更能花錢了，只見他大幅升級，西裝、領帶、手提包、皮鞋等，全身上下都很注重搭配，而且全是上等貨色。不光只是外表，他還給人一種心思細膩的印象，不過，其實他從以前就一直很傑出，行事大膽而果敢。
而另一方面，悠哉走在他身旁的星野和繁，看起來活像是圓滾滾的小熊布偶或是狗狗玩偶。塌扁的淡茶色帽子配上留著鬍子的國字臉、滿是口袋的卡其大衣搭配棉褲，厚厚一層鞋底的慢跑鞋、背帶粗大的側肩袋，從這樣的外型不難看出，他從學生時代至今一直是從事自由業。事實上，曾和他同一個讀書會的淳，出社會都已快滿五年，但他卻仍在大學裡工作。不過，從和繁的履歷來看，他既不是學生，也不是研究人員。他是個興趣廣泛的男人，從大學時代開始，便已擁有好幾個自己創立的公司。從那之後，他開了好幾家公司，但也倒了不少家，如此一再反覆。現在也一樣，一想到有什麼可以賺錢的事業，便四處找尋目前日本人還有點陌生的「angel」，亦即承擔一切風險的出資者，暫時全力投入事業中。然而，當一切經營上軌道後，他便不再感興趣，就此轉讓給別人接手。當中有些事業後來相當成功，超乎預期，但他不曾流露惋惜之色。根據他的說法，這一切都只是他經濟學研究的一環。
和繁與淳相反，他給人的印象是個性豪爽、不拘小節、對任何事都不會太過執著，但其實他心思細膩。兩人昔日在同一個讀書會裡，並沒有多深厚的交誼，所以今天還是他們兩人頭一次獨處共飲。儘管兩人沒什麼交集，但之所以從以前便能彼此感到共鳴，或許是雙方互為表裡的個性使然。
有些人儘管鮮少有機會交談，但總覺得彼此談得來，只要有機會，或許能成為好朋友。就和繁來說，淳就是這樣的人。
沒想到機會就這樣突然到來。
和繁走在通往地下商店的樓梯上，對這樣的偶然感到不可思議。
也許是時間尚早，還沒坐滿下班的上班族；平時總是人山人海的店內，顯得空空蕩蕩。
面前擺著店員送來的前菜，和繁一面將啤酒倒進酒杯里，一面嗅聞淳肩膀一帶的氣味。
「你這是幹嘛？」
淳一臉詫異地往後縮，和繁則是不懷好意地笑著。
「你身上散發濃濃的上班族氣味。」
「咦？」
淳露出嫌棄的表情，鼻子湊向自己的肩膀。
「你應該是聞不出來的。不過，上班族確實有一種獨特的氣味。就算穿上同樣的西裝，自營業和服務業的人就沒那個氣味。」
「真的嗎？」
「沒錯。那氣味怎麼形容好呢。是公司的氣味。不，是組織的氣味。組織散發的氣味。」
「組織散發的氣味是吧。」
淳如此復誦，一副若有所思的神情。
一名留著長發，身形清瘦的男子前來問他們點什麼菜，淳臉上沉思的表情立即消失。兩人從寫在牆壁黑板上的推薦菜單中挑了幾道小菜。
「你有在哪家公司上班嗎？最近創投公司成為熱門話題，你應該有不少機會上門吧？」
淳從襯衫口袋裡取出七星牌的香煙盒丟在桌上，如此問道。和繁的名字，在年輕的創業家當中頗有名氣。
「我對流行的東西沒興趣。如今想多方嘗試的人多得是，交給他們去做就行了。」
和繁意興闌珊地說道。
「你這個人可真古怪。」
「大家都在做的事，跟著湊熱鬧實在沒意思。」
「說得也是啦。」
服務生送來下水湯和竹莢魚生魚片。
「我現在投入一個全新的兼差工作中。」
和繁喝著下水湯，喜孜孜地說道。
「咦，什麼樣的兼差工作？」
淳豎起耳朵。他過去多次親眼目睹和繁感興趣的事和商業有緊密關聯，所以此事激起他的好奇心。
「幫人找東西。」
「幫人找東西？」
淳一臉詫異，和繁朝他點了點頭，嘴裡兀自嚼個不停。
「這可說是我的個人嗜好。這並不是找尋離家出走的人，或是走失的寵物，而是搜尋信息。如今網路發達，就算只有一個人，也能找到不少東西，不過，我找的是很難找尋的事物。『找書偵探』不是已經成了一種生意了嗎？像是幫人找尋小時候愛看的書之類的。說起來，和它有點類似。找尋籠統而又模糊不明的事物。」
「例如呢？」
「最近找過三角旗。」
「三角旗？」
「沒錯。很懷念對吧？因為最近已經很少看到了。以前常貼在觀光地或是山中小屋上。是以毛毯做成的三角形布，上面寫著地名。我接受的委託工作，是找尋僱主一九七六年在穗高某處的山中小屋看到的三角旗。聽起來很籠統對吧？那年夏天，有對夫妻在五天四夜的旅程中，住過幾間山中小屋，他們在其中一間發現一面畫有俄國十字架的三角旗。他們想再看一次那面三角旗。很有意思對吧？我靠人傳話找尋，在登山雜誌上張貼廣告，從中也學到了不少事。這帶給我啟發，感覺似乎能當作生意來經營。」
「什麼樣的生意？」
淳很用心地進一步細問。和繁微微發笑。
「應該賺不了什麼錢啦。單純地說，就是人類會為了滿足好奇心而付錢。雖然就其它人來說是微不足道的事，但是就當事人而言，卻是很重要的信息。舉例來說吧，有時像這樣閑聊，會一時想不起某個電視節目的主持人叫什麼名字。感覺名字都快來到嘴邊了，也很清楚對方的長相，但就是想不起來。那種感覺很不舒服對吧？人們會打電話問人，或是回家翻雜誌查詢。這時候，面對這已經按下啟動開關的好奇心，人們會不惜任何代價去滿足它。」
「嗯……」
「不過，姑且不提生意的事，現在我很沉迷於『找尋』的行為中。」
「確實很像你的作風。有點像是過著半隱居的生活。」
店內突然熱鬧了起來。熱鬧店家的客人不是慢慢變多，而是突然大批湧入。當中有些客人就像事先約好似的，會在指定的時間到來。不過，說到客人蜂擁而來的時間，大多只有短短的五到十分鐘。和繁對此總是感到很不可思議。剛才還只有小貓兩三隻的店裡，猛然驚覺時，已是人山人海。當中摻雜著白天生活的疲勞，以及從日常生活中解放的安心感，店內滿是迷濛溫暖的喧鬧。
「那麼，我也請你幫我找樣東西吧。」淳像是忽然想起似的，如此低語道。
「好啊。我可以免費替你服務。雖然現在手上同時有幾個案子，但只要你不急，我可以幫忙。」
「不急，你有空再做就行了。因為那也許是我自己記錯，或者是幻覺。」「說幻覺，聽起來不太單純喔。」
「我也不知道用幻覺這個字恰不恰當。那是我記憶中的一幅畫。已經不記得是在何時何地目睹那幅畫，我想知道它是出自何人之手。」