原本壽司店應該是最適合兩個男人靜靜對酌的場所才對，但惠彌實在過於顯眼。
因為他能說、能吃、能喝。
許多男性很排斥他這種人。一聽他說話，有些人旋即會明顯露出厭惡的表情。但他行一股不可思議的魅力，就算是流露厭惡表情的人，只要陪他說話，最後都會被卷進他的步調中，認同他的風格。
多田也頗多話。
乍看是名保守且溫文儒雅的紳士，但惠彌反而覺得他有種女人味。
一般人就算沒特別留意，對於和自己迥然不同的人會特別敏感。惠彌從多田身上得到這樣的感受；同時他也赫然察覺，堪稱與他關係最兩極的和見，似乎與多田有些相似。換言之，多田與和見也許是很相似的一對。搞不好就是這方面撮合了他們兩人。
兩人的話題漫無邊際，始終都圍繞著個人嗜好和身邊一些言不及義的事。
下午時在寒冷的外國人墓地談論的內容，宛如是許久以前所談的話題。不過，那樣的話題確實不適合用餐時討論，所以不管怎樣，也不該在這時候談。
「嫂夫人是怎麼過世的？因病嗎？」
大致聯絡過感情後，惠彌提出心中一直掛懷的疑問。
多田一半感到意外，一半覺得有趣，望著惠彌。
「我沒想到你這麼感興趣。」
「不好意思，這算是你的個人隱私，但我總覺得問清楚比較好。」
「為什麼？」
「這個嘛，我也不知道。因為我這個人是直覺型的。」
「她死於意外。是交通事故。獨自一人到超市買食材時，被一名打瞌睡的司機給撞上。」
「哎呀，真是不幸。」
「是啊。就只是轉眼間發生的事。世事無常啊。」
「就是說啊。人就是這麼頑強，卻又虛幻。」
「頑強卻又虛幻，嗯，說得一點都沒錯。」
多田頻頻頷首。
惠彌在腦中思索，為何自己會那麼在意他妻子的死因。
應該有個理由才對。為什麼呢？
惠彌在心中暗暗咋舌。我這是怎麼了？來到這裡之後，總覺得腦袋變遲鈍了。明明有一大堆掛心的事，卻始終想不出原因。
「你住的那家飯店，好像沒有酒吧對吧？」
「這麼晚了，應該也關了吧。」
「我們兩人待得還真晚。」
「出去找其他店吧。」
「之前和見帶我去過一家酒吧，很不錯喔。我們去那裡吧。傷腦筋，久沒吃日本壽司，一不小心吃太多了。」
兩人耳聞店員朗聲高喊「謝謝光臨」，步出店外，望著白雪在黑暗中翩然飛舞。
「又下雪了。」
「又要浪費油錢了。這麼一來整個人都醒了，再去喝幾杯吧。」
兩人揪緊大衣衣領，邁步前行。
路肩積了約兩公分高的白雪。看來，已下了一段時間。
今晚是耶誕節的晚上。路上亮著燈火、人來人往，但總覺得無比闃靜。也許是整體亮度不夠的緣故，這種光線昏黃的感覺，猶如走在異國的街角。
一來也是因為天冷，兩人默然無語。
惠彌感覺像是有一道牆擋在前頭。在開口提及「克麗奧佩脫拉」之前，他滿懷期待，但真的說出口之後，卻又覺得它不過是個虛幻不實的夢話。
「啐，搞不好我的直覺變差了。」
惠彌不禁嘆了口氣。
「你是指『克麗奧佩脫托』嗎？」
多田似乎也想著同樣的事，他旋即如此反問惠彌。
「隱約有這種感覺時，覺得很浪漫，但真的說出口之後，你不覺得很像德川家的寶藏傳說嗎？」
「說得也是。不過，你的意思是，這麼大批的客人湧來此地是一種群體的幻想嗎？」
「其他人真的也和我們一樣在追求同樣的東西嗎？你認為呢？大家齊聚於H市，單純只是來過耶誕節嗎？還是一起來品嘗北海道的壽司？」
「嗯。」
「博士到底在找尋什麼？」
「你不是也看過地圖嗎？」
「個人診所、G棱郭、畜牧公司。」
「這可以看作是在為我們所追求的事背書。」
「乍看是這樣沒錯。」
「除此之外，還有其他可能嗎？」
「不知道。不過，我總覺得博士真正感興趣的事另有其他。」
「博士是一名病理學者，他要是知道全新菌株的天花疫苗就在附近，肯定會全心投入其中。而且，如果能把它弄到手，製作實品的話……不，光是得到疫苗，能帶來多大的利益，只要稍微動腦想一下應該就能明白才對。比起這件事，你認為他感興趣的事會是什麼？」
「這個嘛。你跟博士不是認識多年嗎？應該很清楚博士的嗜好和興趣才對吧？」
就在這短暫的瞬間，惠彌發現多田全身一震。
真的只是流光瞬息間的事，但他清楚感覺到多田的動作。
剛才是怎麼回事？是我惹他不高興？嚇了他一跳？還是……
緊接著下一個瞬間，惠彌發現另一件事。
「雖然是朋友，但他有很多我不知道的事。我們不可能知道別人的全部。就算想讓對方了解自己，也一樣辦不到。」
多田以冰冷的口吻應道。
「說得也是。就拿我來說好了，我以為自己很清楚我雙胞胎妹妹的一切，但她卻背著我逃走，至今下落不明。那傢伙真是的，也不跟我聯絡。不知道現在她在幹嘛。既然要搞失蹤，幹嘛不先早一步回東京呢。」
惠彌突然動起肝火，怒哼一聲。
「你打算待多久？」
「不知道。得等到我確定和見要回東京，解了這股悶氣之後。如果能在東京迎接她一起過年就好了。你呢？」
「我嗎？或許得等到你回東京之後吧。」
「就算你跟著我，也不會有任何收穫的。因為我已完全提不起幹勁。」
「你這句話言不由衷，我不相信。」
「隨你便吧。不過……」
惠彌突然壓低嗓子，微微靠向多田。
「我們被人跟蹤了。」
「似乎確實是如此。」
「哦，你也發現啦？」
「是啊。不過，剛從店裡離開時還沒發現。」
「我想，應該是從我們走過十字路口的時候開始。」
「好像是。」
「不只一個人。說是想搶劫的小鬼，似乎年紀又太大了點。」
「不是你的朋友嗎？」
「我的朋友才不是那種躲在暗處跟監的害羞男子。他們會正面撲過來給你個熱吻。你不認得那個人嗎？」
「不認得。」
「會不會是博士的朋友？」
「或許能甩掉他。」
「不過，這裡的街道狹窄。」
「你和我的住處很快就會曝光。」
「那該怎麼辦？」
「現在就算想逃跑，在這種雪地上，也只會害自己跌倒撞到頭罷了。」
兩人臉朝前方，低聲細語，但全將注意力集中在身後。
四周悄無人蹤，光線昏暗。不時會與情侶擦身而過。在這悄靜的道路上，傳來車子輪胎駛過雪地上的低沉聲響。
「我們往港邊走吧。那裡人應該會比較多。」
多田悄聲道。
「依我看，我們還沒走到那裡，對方便會追上來。」
惠彌估算他們與跟蹤者之間的距離。只要對方有心，馬上便能縮短這樣的距離。
「那麼……」
「繼續照這樣再走一會兒。我想看看對方的長梱。」
惠彌曾經走過這條路。再往前走一小段的話……
可以望見已過了營業時間的加油站燈光。
只有那處地方猶如一座舞台般亮著光明。
惠彌若無其事地走向該處後，驀然駐足，轉身望向身後。
「出來吧。如果是想對我做愛的告白，我希望你能看著我的臉對我說。」
在飄雪的街角，他響亮的聲音傳向四方。
在黑暗深處，感覺得到黑影人的身體僵硬起來。
「你想告白的對象是誰？是我還是他？」
惠彌再度說道。
黑影人先是蟄伏不動，不久便消失了氣息。他已放棄跟蹤，在黑暗中離去。
「搞什麼嘛。」
「要追嗎？」
「太麻煩了，對方似乎很習慣在雪地上走動。我們追不上的。」
「會是誰呢？他到底有何企圖？」
「也許目標是我們兩個。」
「怎麼會？我們不是在這裡才認識的嗎？」
「所以啰。如果你是某家製藥公司的人，很熟悉這個業界的話，看到我和國立感染症研究所的人走在一起