桑霞是有故事的，她的故事跟桑霞有關。現在我們已經知道，此桑霞非彼桑霞，她並非和朱玉瓊有血緣關係，但是她的確和桑霞有淵源——她們是一對很好的朋友。
此桑霞——她的本名叫葉荔紅，她和桑霞是在從美國回新加坡的船上碰到的。那時候盧溝橋事變剛剛爆發，桑霞第二次回國便在廣州參加了共產黨。抗戰爆發後，她組織了十多批華僑青年回國參軍。正是她告訴葉荔紅，共產主義是最人道的，最合理的，也是最有詩意的主義，所以它應該是全人類最終極的理想。
葉荔紅永遠忘不了桑霞初次給她講述共產主義時的神情，那張臉是那麼神采飛揚，那雙眼是那麼明亮熾熱。
桑霞第三次回中國的時候，多了一個夥伴，就是葉荔紅，也是那次回國，她介紹了葉荔紅入黨。本來葉荔紅打算留下來，到海南島蘇區或者留在廣州搞地下工作。不過七七事變爆發了，組織派葉荔紅回到吉隆坡，協助桑霞一塊兒募捐和組織學生宣傳抗日，而桑霞被派到了上海。
今年五月，在桑霞被派回上海之前，發生了意外，她得了一種奇怪的病，死在了船上。死的時候，葉荔紅陪在她身邊。
所以葉荔紅現在做的工作，本來是桑霞的。那一封桑霞父親寫給朱玉瓊的信，原本也是桑霞請父親寫的。桑霞閉眼之前，把那封信交給了葉荔紅，說她姑姑家在法租界，活動比較自由。另外，躲在一個大家庭里，有利於自身掩護。
從那以後，葉荔紅就變成了桑霞。她要替桑霞活完接下來的半生。當然，她本人也很喜歡桑霞這個名字。她固執地認為，這個名字的主人是永遠和青春、和美好密不可分了。
現在，桑霞成了「霞光生鮮果品批發行」的老闆娘，明天批發行就要開張了。賀曉輝看著她，表情很鄭重，很嚴肅，「桑霞同志，你來剪綵。」儘管他已經叫過她許多次桑霞，但是今天感覺很不一樣，那感覺更多了幾分敬意，幾分寄託。
桑霞捧出一捧荔枝，輕輕放進旁邊的竹筐。再捧出一捧荔枝，她有點不安地看著賀曉輝。
賀曉輝乾脆端起筐子，把荔枝一點點往竹筐里傾倒。一個沉重的膠皮袋被倒了出來，桑霞把袋子拿起來，找到了封口。賀曉輝將手裡的刀放在她手中，她劃開封口，從裡面滾落出若干藥瓶藥盒。賀曉輝拿起兩個瓶子，看了一下，都是磺胺類的葯，主用來消炎的。還沒有找到麻醉劑。他們開始辨別其他筐子的蓋子。
安裝在牆上的電話響了。賀曉輝向電話走去，打趣說不會是訂貨的零售商吧，那也太快了。他拿起話筒：「喂？」聽出是王沐天的聲音，王沐天要找桑霞，他看著桑霞，說：「桑霞不在。你有什麼事，跟我說，我可以轉告她。」王沐天好像只願意親自告訴桑霞，便掛斷了電話。
桑霞有些奇怪：「我跟阿沐說過，緊急情況下可以打這個電話找我，會不會出什麼意外了？」
「在沒有教會他聯絡暗語之前，不能讓他用這個電話。」賀曉輝警告說，「就怕他在電話上說跟我們組織有關的事。這個地方我們會長期使用，以後就是主要的聯絡點。這部電話盡量用在生意上，不然一旦被監控，聯絡點就暴露了。」
王沐天騎著自行車百無聊賴地在街道閑逛，發現三伯伯的秘密後，他第一時間希望找到桑霞，提醒桑霞她的真實身份已經暴露。如今他們之間擁有了一些共同的秘密，讓他毫不猶豫地選擇對桑霞信任，三伯伯要知道他告密，弄不好要哀嘆家賊難防了。
車輛穿行間，王沐天瞥見一個坐在黃包車上戴墨鏡的人很熟悉，他有些不太敢確定，但還是起了好奇心，於是悄悄尾隨而去。
隔著不遠，王沐天看到洪望楠拎著兩個禮品水果籃急匆匆地走進弄堂。他剎住車，正在猶豫是不是要追上去，陡然發現洪望楠身後不遠的弄堂口書報攤上，一個正在看雜誌的男人站起來，盯著洪望楠的背影。
那男人揚了揚手裡的雜誌，另一個男人就從馬路對面的餛飩攤的板凳上站起，朝馬路這邊走來。兩人互相使了個眼色，走進公寓的大門。
王沐天看出來了，洪望楠已經被人跟蹤了。
到家的洪望楠心煩意亂，原來母親根本沒有生病，這就是說他上當了，還欺騙了上級。他惱火地看著妹妹，這些亂七八糟的事全是她搞出來的，兩人吵了幾句嘴，洪望楠忽然冒出一句「商女不知亡國恨」來，這一下子可捅了馬蜂窩。孫碧凝大為光火：「你怎麼可以這樣罵你妹妹？你知道什麼是商女嗎？你父親家四代書香，我們一生清高做人，養出賣笑的商女來了？你不止是罵你小妹，你連我和你父親一塊罵了！」
孫碧凝一年未見兒子，這兩天聽說兒子回上海居然不先回家，本來就不高興，正好藉機發一通脾氣。
洪望楠卻不知錯，「媽，上海之外，就是血海火海，光是我們中央飛機製造廠，一場瘟疫就死了幾百人！」
洪望梅有母親撐腰，也插進來挖苦哥哥：「死了那麼多人，你就不該回家看看我們這些活人了？」
洪望楠越發氣急：「今晚的會議有多重要，你根本不懂！中國就是因為你們這些麻木不仁的人，才瀕臨亡國的！」
孫碧凝的神色變了，「啪」一聲拍在桌子上，聲淚俱下地說：「你快走，我們麻木不仁，不配你來看。我們可恥，就因為我們還活著，還有吃的有喝的，就因為我們還會想念你，做夢都為你擔心！只要我們好端端的，都不配你來看我們，非要到中風了，一口氣要咽下去了，才值得勞你大駕，回來張望一眼！你快走吧！我和你爹不咽氣，你不要回來！」
孫碧凝指責兒子不理解自己，洪望楠指責母親不理解自己，再加上洪望梅在一邊沒心沒肺地煽風點火，洪家頃刻間充滿火藥味，大戰一觸即發。這時，王多穎穿著稍嫌寬大的棉布連衣裙從浴室輕飄飄出來了。洪望楠吃了一驚：「你怎麼在這裡？」
王多穎壓抑住自己不去看洪望楠，淡淡說了一句：「我是來看洪家姆媽的。」想起下午的狼狽和委屈，又把臉扭向一邊。
洪望梅眼淚汪汪地說：「多穎也是被我騙來的。我給你們大家作揖磕頭，請原諒我的騙局、撒謊、輕浮、可恥……」說著「撲通」一下跪在地上，「通通」磕了兩個響頭。
孫碧凝痛心地對女兒說：「又要十三點了！快起來！」
洪望梅看著媽媽說：「你答應不趕哥哥走，我就起來。」
孫碧凝又是溫情，又是哀傷：「這是他的家，他要不想走，我能趕得動他嗎？」說完起身進了廚房。
王多穎上去拉洪望梅。洪望梅掙扎著用膝蓋走路，往洪望楠身邊靠攏：「你們大家都答應原諒我，我就起來。」像是誠心悔過，又像是撒嬌耍賴。
王多穎起了中和作用，洪望楠看到她，怒氣全沒了，走上前跟王多穎齊力拉起洪望梅：「我嘴巴乾死了，小妹給我再倒點冷開水來好吧？」
這話很靈，洪望梅一骨碌從地上爬起來，向廚房跑去。
一場家庭大戰陡然走向和平，到了吃西瓜的時候，一家人圍坐在圓餐桌邊已經是談笑風生了。孫碧凝是個講究的人，西瓜一切八瓣，四分五裂的，她認為不吉利，所以特意用一把細長的刀在瓜皮上開了個方形口子，然後拿起一把長柄銀勺子，伸進去，勺子轉一圈，從裡面舀出圓圓的一塊鮮紅的瓜瓤，放進玻璃盆，又是一大勺……
吃瓜的時候，洪望楠揭穿孫碧凝說：「你以為我回上海那麼多天，一直跟阿穎在一起，就是不回家，把沒過門的老婆看得比親老娘還重，所以你吃醋了……」
孫碧凝被兒子點中，但笑著抵賴：「瞎講！我吃你老婆的醋，成什麼話了？」說著還偷偷瞟了一眼王多穎。王多穎垂下頭來，還是不願跟洪望楠講話，她氣性大，受了委屈，可不是隨隨便便就能打發掉的。
王沐天圍著洪家公寓上上下下觀察了半天，見那兩個男人偷偷摸摸埋伏在洪家附近，似乎馬上要採取什麼行動。不由得著急，跑到街邊的電話亭給洪家打電話。
接電話的是孫碧凝，孫碧凝聽說有人盯梢，心神不寧起來，王多穎一聽電話是弟弟打來的，便搶過話筒：「阿沐，出什麼事了？」
「你也在洪家姆媽那裡？……好了，我現在確定這個客人是誰了。」王沐天喘了口氣，「剛才在馬路上看到他戴著墨鏡，沒敢認。你叫他暫時不要出門，我馬上想辦法營救他。天黑了就好辦了。再會！」聽這口氣，王沐天不簡單，像做大事的人。
王沐天給他的小夥伴打電話簡直像個運籌帷幄的將軍，他吩咐小劉：「這場行動必須成功，明白嗎？你掛掉電話馬上去鄭福海家，通知他參加行動。我這就給高翔家打電話。能借到自行車盡量借！萬一借不到車，就偷。」
給小高打完電話，王沐天估摸著桑霞應該在家吃晚飯，就把電話撥到家裡。三伯伯接了電話，王沐天一聽是三伯伯的聲音，立刻裝著咳嗽，咳得像個病夫，然後一隻手卡住喉嚨，卡出一口宛若別人的嗓音，說