縣警察署在青森車站的候車室里設置了一塊揭示牌。
「4月10日深夜，東京的一位24歲的姑娘，在本候車室內被罪犯勒死。如有人看到這個姑娘身邊的可疑人，請立即報告縣警察署。」
揭示牌上貼了一張村上陽子的頭部照片。
當然，三浦警察等人並不認為這就足夠了。他們還在車站周圍進行走訪。
三浦他們還解決另外一個問題。這就是橋口真優美在飯店房間內中毒死亡一案。這個案子雖然曾按自殺案處理，但隨著案件不斷進展，橋口真優美之死現在已經不能再看作自殺。
她是被人殺死的。更確切地說，她是被目前活著的宮本孝和町田隆夫這兩個人中的某一個人殺害的。
如果是他殺，那個房間為什麼構成密室狀態呢？裡面掛著安全鏈，除了使用鑰匙無法開門，而那把鑰匙就放在房間內的桌子上。
遺書也是個問題。留在房間內的遺書，是橋口真優美的筆跡，但不像是被迫寫的。如果是他殺，為什麼橋口真優美要留下遺書呢？
最後一個問題是葯。現在市場早已不再出售的那種安眠藥的藥瓶為什麼會遺留在現場呢？
4月10日下午2點到4點，村上陽子曾以藝名城薰在市內電影院演出，所以很多人提供證言說，在電影院曾看見過她。但是，這一點早已在掌握之中，所以沒有任何用處。
「我們請他們幫幫忙！」三浦對江島主任說。
「他們？」
「就是那些才偵探們。」
「啊，是那些老頭嗎？」江島點點頭說：「都是些年過70的老人，他們能起什麼作用呢？」
「最早發現村上陽子的就是他們，而且他們就象是那個候車室的主人。從某種意義上說，他們簡直象情報人員。人們有些話不敢對警察說，但對他們可能無所顧忌。老年人又愛打聽事情！」
「你來負責這件事吧，怎麼樣？」
「謝謝！」三浦低頭致謝。
他立刻到青森站去了。候車室內，老人們象往常一樣正坐成一堆。
三浦請他們中原來當過警官的北村老人給協助。
一聽說是這件事，老人們都立刻顯出躍躍欲試的神情。
「看見那塊揭示牌，我始終放心不下。而且，最初發現那個年輕姑娘被殺害的，也正是我們這些人啊！」
「我們一直在收集線索！」
「我們聽說了一些消息呀！」
「我們原來想把情報作個歸納然後報告給警察。」
老人們七嘴八舌地說了起來。
三浦笑著，做手勢攔住他們說：「我想請你們篩選一下情報。坦率地說，殺害她的可能是個年齡相仿的小夥子。時間大約是夕鶴14次列車發車的晚間11點35分左右，請各位圍繞這兩點做些調查。」
「我們懂了，你貴姓？」北村老人以代表的身份詢問道。
「我是縣警察署的三浦。」
「啊，姓三浦啊。我們會做徹底調查的，你就放心吧！」看北村的表情，他儼然像個現役警官。
三浦同老人們告別後回到專案組，江島對他說：「剛才東京方面打來了電話。」
「搞清楚什麼情況了嗎？」
「是委託我們偵查。希望我們調查一下町田在青森逗留的兩天都幹了些什麼。町田在東京回答警察提出的問題時，似乎曾談到，他參加了安田章、川島史郎和橋口真優美的葬禮，後來又在市內逛了逛，去看了大海，又到弘前去了一趟。」
「調查一下吧！」
三浦首先拜訪了安田章、川島史郎和橋口真優美3個人的家。各家情況大致相同，失去了寶貝兒子和姑娘，籠罩著一種沉悶的氣氛，這也是必須的。其中，川島史郎的家裡聽說他是殺死了安田章之後自己自殺的，氣氛更加暗淡。
川島史郎的家是個老式的古板的農家。父親57歲，他向安田章家請求原諒，企圖自殺，雖然勉強得救，但目前仍在住院。
三浦訪問他家時，川島史郎的姐姐，28歲的友子出面接待了他。
她在附近的農業合作社工作，在弟弟殺害朋友之後看書又自殺了的消息傳來以後，她辭去了農業社的工作。
三浦對友子說：「你弟弟殺害安田章一事，好像是搞錯了。」
「真的嗎？」
「真的。」
「太好了。正在住院的父親一定會非常高興。」
「舉行你弟弟的葬禮時，他的朋友町田來了嗎？」
「來了。他送來了香奠。他還帶來了片岡給的香奠。」
「當時，他說過要到什麼地方去嗎？」
「他在這兒聊了很長一段時間。我想問問他，我弟弟是否真的殺害了安田章？他說他要到恐山去，就馬上走了。」
「恐山？」
「嗯。」
「他說過要去幹什麼嗎？」
「我沒問那麼多。」
「町田大約幾點鐘到這裡來的？」
「是10日的下午2點鐘。」
友子把町田帶來的香奠信封拿給三浦看了看，上面確實寫著町田的名字。
三浦回到專案組後，彙報了這件事情。
江島給東京的十津川通了電話。
「是恐山嗎？」十津川在電話里問道。
「是的，是下北半島的恐山。」
「奇怪！」
「奇怪什麼？恐山是青森縣的名勝之一。久別故鄉的町田到那裡去看看，我認為沒什麼奇怪的。」
江島歪著頭思索著。
「不，我不是這個意思。我曾經反覆叮問町田，但他並沒提到下北和恐山，既然沒有什麼可奇怪的，為什麼我問他時，他卻隱瞞不說呢？這一點我感到奇怪。」
「原來是這樣。」
「恐山的巫婆好像很有名，對吧？」
「是的。人們相信巫婆有叫回亡靈的能力。有些人對此深信不疑，常常為了聽到故去的親屬和朋友的話去找巫婆。」
「町田也是為這個去的嗎？」
「查一下吧！」江島提出。
他剛一放下電話，一直在旁邊聽著的三浦就問江島：
「他的意思是說：町田是犯人，大概是為了聽到自己殺死的朋友的聲音，才去恐山，是嗎？」
江島搖搖頭說：「不是。如果那樣，他就會害怕，不敢再殺人了。當然，前提是假定町田是犯人。町田的雙親已經去世了，是吧？」
「在他上大學二年級的時候去世的。」
「其他方面呢？」
「我再調查一下。」
三浦說完拿起另一部電話詢問了一下之後，說道：「剛才請區政府給查了一下戶口簿，町田的姐姐19XX年5月27日死了。町田當時正上高中3年級。」
「這是7年前的事情了。」
「是啊，他再也沒有別的兄弟姐妹了。」
「他姐姐是病死的嗎？」
「這從戶口簿上看不出來，需要調查嗎？」
「是的，為了謹慎起見，還是調查一下吧。」江島說。
三浦立即出發了。大約過了兩個小時，他從調查地點打為電話說：
「町田姐姐的死因搞清楚了。警察當時做了調查記錄。町田由紀子，當時19歲，服毒自殺。」
「自殺原因是什麼？」
「我去找到當時負責查驗現場的警官，他似乎也不清楚。據他說，她身體很弱，可能是對此感到悲觀才自殺的。」
「才19歲呀！」
「町田為了聽到姐姐的聲音，才去恐山的吧。他們姐弟的關係好像很好。」
「也許是吧！不過，那已經是7年前的事呀！」
「去搞清楚自殺的原因，好好了解一下。」江島說。
調查毫無進展，時間飛快地逝去。4月13日，北村老頭等人來到了縣警察署。
以北村為首，9個老頭坐成一排，情景十分壯觀。
北村十分懷念地在走廊和詢問室里走來走去，自豪地向他的這些朋友們介紹往事。
「北村老師！」三浦笑著向他打招呼，「搞清什麼情況了嗎？能講給我聽聽嗎？」
「是啊，我們就是為這個來的。」北村老頭似乎這才突然醒悟過來。
「找到目擊者了嗎？」
「當然找到了。找到了警察最想知道的目擊證人，我把他的口袋都整理好帶來了。」
「口供？」
「是的，還上他簽了字。這回你該放心了吧！」北村老頭慢慢地從裡面的口袋裡掏出一個信封，交給三浦。
信封上寫著幾個大字：
詢問證人口供
信封里裝著2張信紙，上面這樣寫著：
我叫小池豐一郎，52歲。4月10日，我開車到青森站去接外甥，他預定乘初雁11次列車從東