十津川和龜井駕車向西新宿奔去。途中，來了無線電話，說俊一郎的車已離開新西宿，向太平洋電器公司開去了。
十津川和龜井到達西新宿的公寓。他們在管理人室詢問了堀田俊一郎的情況，管理人說他沒有要求打開深見早苗的房間，因為他帶有房間的鑰匙。
十津川和龜井讓人打開了房門，進去了。
他們看這房子已經不是第一次了。
早苗委託的那個賣房子的男人，在清水谷公園被殺了。死者身上有房子的登記證，卻沒有關鍵的鑰匙。從這一事實看來，十津川認為，犯人肯定殺了人，拿了鑰匙，進了公寓。他和龜井曾搜查過這房子，卻不明白犯人為什麼特意要進這房子。
十津川和龜井再次巡視了房間。
「堀田俊一郎特意來這裡幹什麼呢？」
現在，堀田進二和深見早苗在青森會面了，堀田要也乘飛機去了青森，在青森，就要發生什麼事了，可這種時候，俊一郎為什麼來這公寓呢？
「而且，俊一郎還有這所房子的鑰匙。」
實際上，給深見早苗買這套房子的不是堀田進二，而是俊一郎吧？因此，他有備用鑰匙？可是，難道早苗不是弟弟進二的女人嗎？
「和原來沒有什麼兩樣呀！」龜井歪著頭說。
「那麼，或者他是為了落實什麼，才來的吧。」十津川說。
但如果不知道要落實的是什麼，就無法查找。
「過去警部不是說過，犯人來這裡不是為了從屋裡拿走什麼，相反是為了放進什麼嗎？」
「呵，看不出拿走了什麼呀！」
「俊一郎是為了確認什麼才來的吧？因為在這裡象的時間很短。」龜井說。
如果龜井推測的不錯，那麼這事對於俊一郎來說，就肯定是相當重要的。
對於俊一郎來說，現在應該是關鍵的時刻，因為在青森就要發生什麼事了。所以他才在這個時候，特意來這裡。
「有什麼與俊一郎性命悠關的東西放在這屋子裡嗎？」十津川再次巡視了房間，可還是不明白。
「想想看。」十津川站在屋子中間，對龜井說。龜井默默地等著十津川下面的話。
十津川一也思考著，一邊說道：「深見早苗隱居時，委託過一個男人賣掉公寓，可能是需要錢吧。這個男人的身份依然不明。我想是早苗的男朋友。早苗把公寓登記證和鑰匙交給他，他為了去見買主，在清水谷公園被殺了。至少，屍體是在清水谷公園發現的。死者身上有登記證卻沒有鑰匙。我認為犯人用這鑰匙進過公寓。」
「我同意。」龜井肯定地說。龜井一定也是一邊聽，一邊在思考著。
「但是，」十津川說，「這公寓里卻沒有什麼重要東西被偷走了的跡象。那麼，可以反過來想，犯人拿了什麼東西來放在這裡。」
「放的是什麼？這是問題的關鍵。」
「正是這樣。可要發現這是什麼卻很困難。因為我們無法估計這東西。胡亂地找，不知能否找到。」
「是呵。」
「那麼，就反過來考慮吧。」
「反過來？」
「站在深見早苗的立場想一下。」十津川說，「早苗對於堀田家族、特別是對於俊一郎是個危險人物。好似醜聞的總根子。連青森的不動產商都被殺了，她卻至今還活著，這是為什麼呢？」
「也許因為堀田進二還迷戀她。」龜井說。
「有這個可能。不過，難道沒有別的可能性嗎？」
「最大的可能是，早苗掌握有堀田家族，特別是俊一郎的秘密。」
龜井一說，十津川便嘿嘿地笑了，說道：「是的。可我想早苗還不僅僅是知道這秘密。」
「是呵，如果這樣，只要除掉她，秘密就自然消失了。」
「對，因此我想那是有形的東西。是照片、筆記或者是磁帶、錄象等。早苗一旦死亡？這東西便會公佈於眾。因此，早苗至今無事，而且還弄到了這套公寓。她會把秘密藏在哪兒呢？」
「有各種可能性，帶在身邊、放入銀行保險箱或者藏在什麼地方。」
「我不會認為她會帶在身邊，那樣太危險。」
「也不可能放在保險柜里。根據我們的調查，她沒有租借保險柜。」
「那麼，剩下的就只有藏在什麼地方了。她一定會藏在一個意想不到的地方。」
「我懂了。」
「我想，早苗是不是藏在自己公寓的什麼地方呢？當然這是一種假設。」
「有可能，但能證實嗎？」龜井問。
十津川聳聳肩頭，說：「不能呵。不過，先按這種假設深入一下看吧。」
十津川在房間的沙發上坐下。點燃了香煙。他本想戒煙的，可一遇到棘手的案件，就又不由自主地伸手拿煙了。
「假定早苗把這秘密藏在公寓的什麼地方，那麼，她委託男朋友賣掉公寓，藏的東西又怎麼辦呢？」
「當然託了男朋友拿出來的。」
「可能吧。他去公寓拿出了那秘密的東西，是為了給早苗。可他被殺死了。犯人的目地莫非就是為了奪走這秘密？因此，才沒有動公寓的登記證？」十津川說。
龜井說道：「這是很顯然的。可是，既然拿到了需要的東西，為什麼還要拿走鑰匙，特意來這公寓呢？不如說，奪走鑰匙，進入公寓，想盜走秘密還要合理些。」
十津川肯定地說：「這自然合理一些；不過，如果是這樣，那麼早苗要賣掉公寓，就是置重要的秘密在公寓於不顧了。我想早苗不會委託男朋友平這樣的事。早苗無論如何會讓他拿出這要緊的東西。」
「那麼，這樣一來。」
「你是說這樣一來，就不知道犯人為什麼要進公寓吧？」
「是呵，無論如何，這是個疑問。既然到手的東西已經到手，犯人不來公寓不是更好些嗎？」
「這樣想想吧。被害人受早苗委託，從公寓取出某件東西。打算在什麼地方交給早苗。他本來打算等賣掉公寓，拿到那筆錢和那東西就去早苗那裡。可是，犯人殺了他，奪走了這東西。如果，那是信或照片，犯人拿到手後，就不會來公寓了。因為沒有這個必要。」
「是呵。」
「因此，那東西不是信件和照片。而是更大的東西。公寓里如果少了這東西，立刻就會被發現。因此，殺了人的犯人拿走了鑰匙，來到公寓，把這東西又放在原來的地方了。」
「不過，警部，這對於堀田家族來說，是性命悠關的東西呀！犯人就是為了搶這個，才殺了那個男人，警部這麼說過。不惜殺人也要奪到手的東西，為什麼還要放回公寓呢？」龜井提出了一個很自然的問題。
十津川愉快地微笑著說：「問題就在這裡了！這正是矛盾之處，我們需要有解謎的鑰匙。」
「你這麼說，我還是不明白。」
「可以這麼想，被害人受早苗委託，從公寓拿出了什麼。那不是一封信或一張照片。」
「是個大東西。」
「對，但也不是很大的東西。被害人可能是把這東西寄存在車站的交費自動寄存衣帽箱，然後去見買主的。那東西的大小是可以隨身攜帶的。而且，這是關鍵之處，那東西本身不是秘密。」
「是盒子？」
「對了，龜井。而且，這盒子一旦從公寓丟失，立刻就會被發現。犯人注意到了這一點，所以慌慌張張地拿了裡面的東西，把盒子又放回了公寓。」
「今天堀田俊一郎來這裡，就是為了看看東西是否放回了原來的位置，以免被發現。」
「對了。」
「但是，那是什麼卻無法估計呀。既然是盒子，首先可以想到的應該是首飾盒，可這裡沒有。」
「應該有的，可是卻沒有，真怪呀！」十津川很自信。
十津川和龜井再次將房間巡視了一遍。
「這樣的東西，哪兒也沒有呵！」龜井搖著頭說。
「龜君，你到這邊來。」十津川在隔壁的房間叫龜井。
那間房子里有個小巧的書架，書架上放著幾本暢銷書。
「看看這個吧。」十津川指的是「世界文學全集」，共二十四卷，很顯眼地放在一處。
「從一卷到二十四卷擺得整整齊齊。」十津川說。
「是呵！」
「如果取出其中的一本，不是馬上就可以發現嗎？因為書架上會出現一本的空隙，而且一看冊數也會一目了然。」十津川一說，龜井的眼睛就發亮了。
「那麼，深見早苗是把秘密藏在這套文學全集中的一本里了。」
「這麼一來，犯人的行動不就清楚了嗎？我認為深見早苗在文學全集中的一本書里，藏有堀田家族致命的秘密。早苗隱居時，委託男朋友從公寓拿出來。她並沒有告訴他那是什麼，可能只說了請把世界文學全集中的第幾卷拿出來。犯人殺了那人後，