那天晚上，和往常一樣，從大阪站開往青森的特快卧鋪「日本海3號」二十點十五分正點發車了。
上田作為列車長和其他兩名列車員上了「日本海3號」。一乘上這趟列車，上田總會想起半個月前列車員廣野被殺的事，罪犯尚未抓到。之後；又連續發生了好幾起殺人事件，好象和廣野被殺事件有關。象是有一場大的案件鋪展開了。
列車停於新太阪、京都、敦賀、福井，已又繼續前行。
廣野被殺那天，始發站青森還在下雪。季節變換真快，山如今已是春意盎然了。
今天的乘車率是百分之五十左右。
廣野在車上被殺後的四、五天，所有的乘務人員都十分緊張，因為他們感到不安，擔心會發生相同的事件。現在，這種不安終於淡薄了。可是不早日抓住犯人，被殺害的廣野列車員便不會瞑目呵。
在新大阪、京都上了十二、三名乘客，每停一站，都要進行車內剪票。
負責7號、8號車廂的新井列車員來到上田所在隨乘務員室，用興奮的語氣說：
「那個女的在車上。」
「哪個女的？」
「那天和死去的廣野列車員談話的那個女的，名叫……」
「深見早苗？」
「是的，是深見早苗。她不是與事件有關的人嗎？警察也在查找她的行蹤並登了報呵？」
「真的沒錯？」上田半信半疑地又問。
正如新井所說，報上登了警方查找深見早苗的消息。可他覺得這個女人又乘夜行「日本海」也太巧了。
「不會錯，在7號車廂。從京都上的車，票是到青森的。」
「7號車廂的哪個鋪位？」
「17號下鋪。」
「就是最頭上的鋪位？」
「幹什麼？」
「我去看看。」上田說。他想親自落實一下。
上田出了 1號車廂的乘務員室，沿通道向7號車廂走去。時間是晚上九點半過。
熄燈是十一點，因此乘客們還沒睡。有的乘客正坐在鋪位上吃著車站出售的盒飯；有的乘客來到通道，眺望著夜景；也有的乘客愉快地交談著。上田一面向這些乘客輕聲地打著招呼，一面走過3號、4號車廂。
上田到了7號車廂。
17號鋪位靠最頭上，上鋪空著，下鋪的帘子己關上了。
上田說了聲：「對不起。」
帘子里有動靜，一個年輕女人的聲音問道：「什麼事？」可是沒有露出臉來。
「我是列車長上田，有事想問你一下。」
「票已經檢查過了。」
「不是那件事。」
「我已經睡下了。」
「實在對不起，無論如何也想問問你。」上田說。
「到成要說什麼？」那女人發著牢騷，打開帘子，露出臉來。衣服穿得整整齊齊的，可見說睡了是撒謊。
「是她！」上田想。
上田不僅在報紙上見過深見早苗的照片，而且警察也給他看過她的照片。現在她比，照片上看著瘦點，可沒錯，是深見早苗。
「有什麼事？」她問。
「對不起。是深見早苗小姐吧？」上田問。
她的臉色一下子變了，可她馬上移開了視線說：「錯了，我不叫那名字。」
「我不是警察，請你說真話。」
「說什麼真話？」
「四月九日我跟上行『日本海2號』。從青森發車時，記得還在下雪。在那趟列車上，我的同事，叫廣野的列車員被殺死了，車上發生這樣的事，我還是第一次遇到。犯人至今沒有抓到。」
她不說話。
上田繼續說道：「死去的廣野君，我想是在和車上的一個女乘客說話時被殺的。警察也這樣認為。」
「那和我有什麼關係？」她目光銳利地盯住上田。
「廣野君那時見的難道不是你嗎？」上田說。然後，立刻又說：「當然，我不認為是你殺了廣野君。我只是想，你或許看見了犯人。如果看見了，可以告訴我嗎？如果不抓住犯人，廣野君的靈魂不得超度呀。如果你看見了犯人，可以告訴我他是個什麼人嗎？」
「不知道。」
「拜託你了。」
「不管怎麼說，不知道的就是不知道嘛。」
「可你肯定就是深見早苗小姐。五年前，也是在『日本海』，一個年輕女人突然陣痛發作，生下了孩子，那時，廣野君跟車，幫助了那位女乘客。五年後的四月九日，又在車上和那女人相遇，他很熱情地打了招呼，我想那人就是你，不對嗎？」
「莫名其妙地找碴兒，請不要說了！」她突然歇斯底里地叫道，「拍」地一聲關上了帘子。
上田不能再說了。如果是刑事，還可提出質疑。可上田是乘務員。
上田回到1號車廂的乘務員室。列車已快到敦賀了。
「怎麼樣，是深見早苗吧？」新井的眼裡閃著光，問。
「呵，沒錯，和照片一模一樣。」
「怎麼辦？」
「你說怎麼辦？她又不是殺死廣野君的犯人，所以不能引渡給公安警。」
「可她和廣野列車員的死有點關係嘛。而且，作為一系列事件的有關人員，警察正在查找她的行蹤。」
「是呵，在下站敦賀和警察聯繫一下吧。」。
上田把深見早苗在7號車廂，買的是到青森的車票寫在通訊錄上。
二十二點零九分，列車正點到達敦賀。在這裡停車九分。
上田來到站台，把通訊錄上的便條交給了站長助理。然後，直至開車，上田一至站在站台上，盯著7號車廂。
上田確信那個女人就是深見早苗。不僅長象與照片很象，而且說話時她神情的變化，也使上田深信不疑。
「或許，她會在敦賀下車？」上田很擔心。
她即使在這裡下了車，也不能肯定她就是殺人犯，所以設法制止。上田想，如果她下了車，只有通知警察。
「日本海3號」是卧鋪列車，因此，前半夜下車的乘客極少。現在剛剛晚上十點多，從敦賀有上車的乘客，卻幾乎沒有下車的乘客。如果深見早苗在這裡下車，馬上就能發現她。
敦賀停車九分，換機車。
發車時間到了，深見早苗沒有下車。
夜行「日本海3號」，正點二十二點十八分從敦賀出發。
從敦賀起，列車沿日本海賓士在北陸本線。
車上還很熱鬧。
雖然是在自己熟悉的去青森的旅途上，可上田卻感到從未有過的緊張。因為握有事件鑰匙的深見早苗就在車上。
「再去7號車廂看看吧。」新井說。
「不，任她這樣好些，太打擾了，如果她中途下了車，給警察的消息就白費了。」上田說。
「他去青森幹什麼呀？」飛新井歪著腦袋說。
「這麼說，四月九日她是從青森上的車，那次，她在青森幹了什麼呢？」
「青森又殺了人了。」新井說。
「哦，我也看過報紙了。我問了大阪府警的人，好象這次事件仍與廣野君的死有關。」
「那麼，可以設想，深見早苗知道真象。」
「至少，她知道是誰殺了廣野君。」上田說。
這個疑問，上田已在7號車廂對深見早苗說了，雖請求她告訴自己兇手是誰，可根本沒有期待她會有什麼答覆。她連自己是深見早苗都否認了。況且，她本人就可能與事件有關。
上田他們能夠做的，就是看守著深見早苗，看她是否坐到了終點站青森。
二十三點零一分，列車到達福井。在這裡只停車一分。
上田從乘務員室的窗戶注視著站台，深見早苗也沒在這兒下車。
到下站金澤之前，上田在車內播送了熄燈的通知。喧囂的列車立刻變得安靜了。乘客們鑽進鋪位，通道上沒有人了。
二十三點五十七分，列車到達金澤。停車兩分。
零點三十八分，列車到達高崗。停車一分。
零點五十八分，列車到達富山。停車一分。
車站上已經沒有人了。
過了富山，列車除凌晨兩點三十九分停直江津外，直到四點二十分，哪兒也不停了。
過了富山，二、三十分鐘後，上田和新井去車內巡視。
通道上已經沒有乘客了。每一個鋪位的帘子都關上了。車廂里鼾聲四起，還不時發出磨牙的聲音。其中，也有睡不著的人，帘子里有翻身的動靜。上田自己睡眠就不好，因此對他們很感同情。
兩個列車員為了不驚吵熟睡的乘客，盡量放輕腳步，從通道走過。
剛到7號車廂，就碰見深見早苗在通道上。通道上有摺疊式的坐位，可早苗沒有坐，而是站著，凝視著黑暗的窗外。
「睡不著嗎