聽過電話中索要1億元那個男人的聲音，十津川仍然感到困惑。
也許是這次綁架事件發生的太是時候，太巧合了吧。圍繞調查佐佐木由紀在3月5日深夜在上行櫻花號特快列車上的經過，西尾的名字顯露出來。十津川認為只有西尾才具有殺害佐佐木由紀的動機。現在還不能證明西尾在作案時不在現場。如果他利用新幹線，就能在廣島搭乘上那次列車，在車內將佐佐木由紀殺害。而正在十津川他們著手調查之時，突然又發生了綁架事件。
「說不定是為了轉移警察的視線設下的圈套。」十津川這樣懷疑，也不無道理。
曾經發生過這樣的事：當殺人案件的嫌疑犯發現自己被罩在警網之中不得脫身時，就製造被人刺殺，身負重傷事件。過後，才弄清犯人是為了逃脫而施展的苦肉計。被追捕的犯人，常常會採取一些大膽驚人的行動。
不過，這次綁架事件也有是真實的可能性。可這裡屬靜岡縣警署管轄，東京來的十津川等人，也不能隨便地下這樣或那樣的結論。好在犯人下午2時再來電話；這中間還有一個半小時。十津川同靜岡縣警署聯繫，求得了解西尾的情況。
下午1時06分，以45歲的前田警部為首的4名刑事警察，從縣警署來到別墅。十津川向前田說明了自己和龜井刑警在這裡的理由。
「真是個耐人尋味的事件。」前田說道。由於他頭髮稀疏，看上去有五十二三歲。給人以刑事老資格的感覺，也許就是這個原因吧。
「說耐人尋味也真耐人尋味，弄不清犯人使出了什麼手段連同屍體一道，從行時的列車上消失了，真令人費解啊！」十津川坦率地說道。
西尾一邊陰沉著臉環視了一下突然熱鬧起來的房間：「沒被犯人查覺吧，犯人說過，如果通知了警察，就不歸還人質。若是付出1億元的贖金，人質還回不來，那可就糟透了。」
「請放心！」前田說道。
「放心？你們成群結隊地大搖大擺到這來，若是被犯人看見，那會怎麼樣？不立刻就會明白這是報警了么？看，你們都是那麼一副刑警的模樣。」
「這別墅周圍，我們已經仔仔細細地查過了，沒有任何人監視。我們當然是弄清楚了以後才來的，請放心。」前田微笑著說。
西尾的秘書君島，買回了犯人指定的旅行提包。這提包是布制的，又短又粗。君島在眾人面前，從手提皮箱內取出一疊疊面值為1萬元的現鈔，放入布提包。放好後，拉上拉鏈，正好是一個直徑在50厘米左右的圓筒。由於提包是布制的，裝滿1億元的現鈔，並不感到很重。
「犯人要幹什麼，讓裝成這個樣子？」君島看了看十津川，又看了看前田。
還有30多分鐘才到兩點，十津川和龜井為暫且迴避一下，來到別墅外面。在這兒，搜查始終由靜岡縣警署來唱主角，十津川他們不過是觀眾罷了。二人沿著雜樹林中的小徑慢慢地走著，空氣還很涼，但透過枝葉射進來的陽光卻使人感到了春意。
「我對西尾這個人怎麼也沒有什麼好感。」龜井一邊走，一邊小聲嘟噥著。
「可他是運輸政務次官哪。」
「是花錢買的交椅吧！這不是，現在還開著借貸公司呢。因這個男人而飽嘗苦頭的人不是很多嗎！」龜井的外貌給人飽經風霜，待人隨和的印象，實際上卻嫉惡如仇，言詞激烈；作為一個刑警來說，有時這會成為一種缺點。
「那傢伙，」十津川說道，「是要求1億元贖金的犯人嗎？哦，我也在考慮殺死佐佐木由紀的犯人。」
「殺死她的一定是西尾。我們調查了佐佐木由紀周圍的人，想殺死她的，除西尾外，沒有別人。」
「這僅僅是靠調查佐佐木由紀這一條線索得出來的。」
「要找殺死她的犯人呀，這不是理所當然的嗎？」龜井不解地問道。
「的確。但是，這次的事件說不定是那個事件的繼續。你不是說，現在倍嘗西尾開設的借貸公司苦頭的大有人在嗎？這些人在考慮向西尾報仇雪恨。這樣，他們認為比起直接威脅西尾來，殺死他喜歡的佐佐木由紀更為有效，所以在櫻花號特快列車上將她殺死。若是這樣，有殺人動機的人真就大有人在了。」十津川說。
龜井不解地問道：「那麼就是殺害佐佐木由紀的犯人，這次又誘拐了青柳源一，要求1億元的贖金了？」
「我總覺得這象是同一個犯人所為。」十津川如此推測著，但不能肯定。因為他還很懷疑殺害佐佐木由紀的會不會是西尾呢！
二人走著走著，因時間已近2時，便返回別墅。
書房裡，氣氛沉重鬱悶；西尾面色蒼白，不時地看著手錶。靜岡縣警署的前田警部直直地瞪著電話。西尾原來接在電話機上的小型錄音訊已經換上了前田他們帶來的大型錄音機。
午後2時正，電話鈴響起來了。
西尾慌慌張張地欲接電話，前田制止道：「請盡量慢些說。」一邊按下了錄音機的開關。
西尾象是要鎮靜一下似的，小聲地清了清嗓子，拿起了話筒。
「西尾先生嗎？」是剛才那個男人的聲音。
「是我。」
「那1億元，照我說的裝在旅行袋裡了嗎？」
「哎，對。是裝在布制的旅行袋裡了。」
「直徑在60厘米以下嗎？」
「最多不過50厘米。」
「很好！沒告訴警察吧？」
「當然，當然。現在我該怎麼辦呢？」
「你帶上1億元，坐車去三島。從那兒乘去新大阪的『回聲』號列車。」
「下行線的『回聲』號嗎？」
「對，算好剩下的時間，乘坐3點47分三島發車的『回聲』263號，現在還有一個半小時，時間很寬裕的。」
「上車以後怎麼辦？」
「上車就知道了。」
「車票買到哪兒呢？」
「就買到終點新大阪吧。坐軟席也可以，隨你的便。」
「若是交了1億元的贖金，這重要的人質還不能回來，那怎麼辦？你能保證交還人質嗎？不然，就不交出這1億元。」
「知道。」犯人有些不耐煩地說，「我們會使你滿意的。」
「怎麼個做法？」
「上了3點47分發的下行『回聲』號你就知道了。怎麼樣？王牌在我手裡，在你發牢騷之前，帶上1億元，快去坐『回聲』263號！」——咔喳！對方掛斷了電話。
西尾獃獃地握著話筒，過了兩三分鐘才覺察過來，慌忙放下。縣警署的刑警們急忙向電話局聯繫，請求查明電話來源。但被告知，這是不可能的。
西尾已經失去了鎮靜，他看了看錶：「我十分擔心人質的安全，所以現在馬上就走。」一邊命令秘書立即出車。
「是3時47分三島發車的『回聲』號吧？」前田警部為了肯定又問了一句後說道，「請坐軟席，去新大阪的『回聲』號只有一節是軟席。這樣容易監視。」
「可是，先生，就算我說的不對，你們也別干出危險的事情來。對於我來說，最重要的是人質的安全，付出1億元，我也在所不惜，你明白嗎？」
「請放心，我們並不輕舉妄動。」前田保證道。
「別作出讓人一看就知道是警察的舉動，犯人還不知道是一個人還是幾個人。再是，他們也許打算乘這列『回聲』號來監視我。」西尾滿臉難色地說著，讓君島拿上裝有1億元的旅行包，走出了房間。
縣警署的警察們也慌慌張張地走了出去。
「我們呢？」龜井看著十津川。
「是啊，由靜岡縣警察們去干吧，不過。我總是覺得這和佐佐木由紀的死有關係，真沒辦法。」
「那我們也去乘『回聲』263號！」龜井提議道。
二人走到修善寺車站，乘上了電車。若是到了3月末，車裡一定滿是去伊豆旅遊的人。可現在，車內卻空蕩蕩的。二人在座席上坐了下來。
「日下君他們還在繼續調查佐佐木由紀一案吧？」
「是呀，可除了那些情況外，一點進展也沒有。」龜井的語氣很悲觀。
「這麼說，先決條件仍然是弄清犯人和屍體如何從特快櫻花號上同時消失的這一環節。一旦弄清，犯人就會自然而然地顯露出來。」十津川一邊思索，一邊說道，「因此，現在成問題的就是從日下在車內發現被殺害的佐佐木由紀後到犯人和屍體消失這一段時間裡，櫻花號特快卻一次也沒有停車。如果在某站停車，那時犯人就有可能把她弄成病人的樣子抬下車去。可是……」
「那麼，關鍵問題會不會是在廣島又改乘電氣機車呢？」
「那天，平日牽引特快櫻花號的EF65型，因故障停開。是由EF58型將櫻花號牽引到東京的。我的兒子現在對鐵路模型很感興趣。聽他的說法，這種EF58型機車很有名氣，所以它擁有許多『五八迷