傍晚，龜井刑警抱著一大摞複印的履曆書，從新日本航線公司回到了十津川的公寓房間。
二人坐在電暖爐旁，將32人的履曆書一頁一頁地仔細查看。當然，履曆書的長短也不盡相同。有的很長，宮本船長的履曆書就是如此；也有的很短，大多是二十多歲的年輕船員。
當全部閱過之後，他們又把6名與26名分開，對比其中有哪些不同。這是個非常需要耐心的工作。
「休息一下，喝點咖啡吧。」
十津川離開暖氣爐，去廚房裡取來了咖啡壺。
「只有卡布其諾 了，喜歡嗎？」
「什麼都可以。我對咖啡的感覺很遲純，分不出味道的不同。」
龜井說著，仍舊沒有休息，還在低著頭看履曆書。
「發現什麼不同了嗎？」
十津川一邊插上咖啡壺的電源插頭，一邊向龜井問道。
「怎麼也搞不明白呀。按年齡來看，這6名中年齡大的是多了點兒，可那26名中還有42歲的白石光一郎。他比41歲的一級船員佐藤和39歲的二級船員河野年齡都大呀。再從學歷上看，26名中從事事務工作的人員里有好幾個人是大學畢業，都在小島水手長的學歷之上。」
「喝咖啡吧。」
十津川擺上兩隻咖啡杯，倒滿了熱咖啡。
龜井刑警加了砂糖，一邊用匙子拔動著咖啡，一邊向十津川問：
「你弄明白了嗎？」
「我已經明白了。」
十津川微笑著，吹了吹咖啡。
「我在乘飛機時已經說過了呀。」
「你是指什麼？」
「『第二日本號』的內村船長已經結婚了的事情啊。這32人中只有這6人是結婚有家庭的，而另外26人都是獨身。雖然42歲的白石光一郎和30歲的山田靜一也結過婚，但又都離婚了。所以可以分為有家庭和沒有家庭的兩部分人。」
「不錯，正是這樣。我真粗心，這麼簡單的問題竟然沒有看出來。」
「雖然簡單，但這裡有重要的意義。你還記得我和內村船長關於巴西的對話嗎？」
「記得。提到是否想去巴西時，內村船長說自己已有家庭，儘管對巴西有興趣，但卻下不了決心。是說這段對話嗎？」
「當聽到內村船長這個回答時，我恍然大悟。『第一日本號』的船組人員策划了賣掉石油，平分108億日元的行動，每人14億日元，然後攜帶巨款去巴西。這個決定對於獨身者來說是簡單的，可對於有家眷的人來說，就不是那麼容易的事情了。首先，必須徵得妻子與孩子的同意。因此，這6人決定先回國。」
「可是，又不能像平常一樣回國，所以上演了『第一日本號』的沉沒，死裡逃生，石油燃燒這一齣戲。你說是這樣嗎？」
龜井刑警還是以半信半疑的樣子看著十津川。
「是這樣的。」十津川表示同意地點了點頭。
「我想這是6個人的任務。石油流失多少？不，是讓石油流出多少？我不是這方面的專業人員，我不了解。但我想至少要有1萬噸，不，5000噸左右吧。石油在海面上擴散，成為氣化氣體，由一點什麼原因就會一下子燃燒起來。於是6人便乘救生艇，裝作死裡逃生的樣子。我想，他們起初是打算去查戈斯群島。正如內村船長說的那樣，『第一日本號』的航路比一般的航路偏南一些，也就是靠近查戈斯群島。所以我認為，他們預先計畫好，在那個地點與總公司的聯絡一下子中斷，造成遇難的假象，再乘救生艇去查戈斯群島。然而，不知是否是幸運，他們恰好遇到了『第五白川號』遠洋捕撈漁船。其結果，自然『第五白川號』證實了『第一日本號』的沉沒，他們的計畫成功了。」
十津川又倒了一杯咖啡。他很喜歡喝咖啡，但不喜歡喝茶。儘管如此，可他又不喜歡麵包，而對蕎麥麵條情有獨衷。總而言之，他的喜好沒有一點規律。
「回到日本的6人，一方面要扮演奇蹟般的生還的英雄角色，另一方面還要說服家屬去巴西。所以他們才搜集了關於巴西情況介紹的書籍。但是，這不是一件容易的事。當然，僅僅詢問『我們去巴西好不好』倒是輕鬆，可如果弄不好會暴露出竊取58萬千升石油的犯罪行徑，船醫竹田順利地說服了家人，最先移居到巴西。二級船員河野賣掉房子，買了大型遊艇，和家人一起出發去南美。可另外4人卻沒有自信去說服家人。宮本船長買了12本有關巴西情況的書，可直到死都鎖在抽屜里，沒讓妻子看。其餘幾人也同樣。其原因就是我剛才說的，沒有信心說服家人，又怕罪行暴露。另外，我想是否還有另外一個理由。你認為，這32人拿到108億日元之後，會如何處理這筆巨款呢？」
「我想，他們既然決定集體去巴西，他們就會把錢存在巴西的銀行吧。」
「我也這樣想。而且他們會以32個人，每人3.4億萬日元價值的美元存入銀行。船醫竹田到了巴西僅僅數日，便購置了高級住宅和汽車，並開辦了診所，我想就是利用這筆存在銀行中的巨款。但，再接著剛才的話題說，當『第一日本號』沉沒的轟動平靜下來時，4人難道不會想到，把這筆存款從巴西取回，在日本享用嗎？這筆錢到手之後，即使不去國外，在日本也能富足地生活。再加上『第一日本號』沉沒事件沒有引起任何人的懷疑，58萬千升石油的損失也沒有招致對他們的非難，相反，他們倒被作為英雄對待。因此，他們感到沒有必要再逃往巴西。或許，他們甚至消除了犯罪的意識。」
「可是，結果他們招致了被害。」
「是的。」
「你還認為罪犯是赤松淳一嗎？」
龜井刑警的問話使十津川微微笑了。
「你現在不是也不認為他是殺人犯了嗎？」
「之所以認為赤松淳一是罪犯，是推測『第一日本號』沉沒時，由於生還的6人對那26人見死不救，所以使赤松淳一產生了復仇的動機。現在來看，既然這個前提已經被推翻了，當然，結論也就不同了。」
十津川似乎很過癮地吸著香煙。自從這一事件發生以來，十津川感冒一直在持續，吸起煙來總感覺是苦味道。今天，終於恢複了吸煙的舒坦勁兒，這倒值得慶幸。
吸完了自己香煙的龜井，又點燃了一支十津川放在電暖爐上的七星香煙。然後，他用手作了一個砍下去的手式，說：
「要不是赤松淳一，那罪犯到底該是誰呢？」
「老實說，我現在也搞不清。但是，起碼弄清了連續殺人的原因。他們認為，如果這4個人打消了去巴西的念頭，就認為他們是背叛者。」
「是那26個人嗎？」
「沒辦法，只有全部推理了。正如剛才所說，32人都贊成賣掉58萬千升石油。如果有人反對，這個計畫便無法實行。另外，成功之後，全體人員去巴西生活。如果四散分離，隨意去各自想去的地方，他們擔心不知哪一天會泄露出真相。可現在這4個人違背了當初的協議，令其餘人心中不安，便想到要除掉他們。假如6個人都說服了家人到巴西去，大概就不會發生什麼事了吧。」
「可是還有疑問。」
「什麼？」
「除去赤松，另外的25人都去了巴西，是吧？」
「是的。他們各自成了有3.4億日元的有錢人，一起去了巴西。」
「他們確實有了巨款。可這26人表面上已隨『第一日本號』的沉沒而死去了。在巴西的市民權可以用錢來買，可這樣他們就會幸福了嗎？既然已經死了，即使想念家鄉，想念家人，他們也無法回日本啊。」
「你這樣想嗎？」
十津川笑了。
「新日本航線總公司的人事部長曾這樣說，即使他們始終下落不明，但如果沒有證實他們已死，就認為他們還活著。過二三年之後，他們可以突然回到日本，講述遇難時經過多少日的漂流，然後奇蹟般地獲救，到了巴西。獲救時之所以沒有與日本聯絡，是因為失去了58萬千升石油和巨型油輪，深感內疚。這樣的理由會被人理解認同的，確實是日本人的性格。於是，他們在巴西工作，取得成功。為了對事故的發生表示歉意，如果他們一個人拿出10萬日元捐獻給慈善事業的話，他們儼然會被作為英雄看待。而日本人從來對奇蹟般地生還的情況不太談論，在那種情況下，不去問及那過去的事情是合乎禮節的。也就是說，他們忍耐二三年之後，就可以作為英雄凱旋迴國了。真是個不錯的計畫嘛！」
「確實如此。3.4億日元到了手，又可以自由回國。要是我，也願意在巴西呆上二三年啊。我再提出一個問題可以嗎？」
「哦，當然可以。」
「你說宮本船長等5人違背了去巴西的諾言而被殺害。可5人中的二級船員河野不是已經買了快艇要去巴西嗎。是罪犯認為他要逃到別的地方去，而用定時炸彈使人和船同歸於盡的嗎？」