「還沒有結束？」
科長緊蹙雙眉看著十津川，馬上又微笑了。
「噢，你是說那封恐嚇信的事情還沒有解決吧。那件事情我剛才忘記說了，已經解決了。將那封恐嚇信與6名餘生者的筆跡對照過了，是最後被殺的小島水手長的筆跡。當他知道宮本船長的死訊時，立刻想到自己也會被跟蹤追殺吧，可是又不能向警方說，而且他希望警方將罪犯逮住。所以，他寫了那樣一封恐嚇信。怎麼樣，這回可以同意全部結束了吧。」
「恐嚇信也許是那麼一回事。可我所說的還沒有結束，是因為一連串的事件是那樣過於奇妙地連在一起，我無法理解這一切怎麼會這樣令人不可思議地有條有理地連在一起。」
「你所說的我不太明白。」
科長一副不解的樣子，把手拄在下巴上，好像被香煙嗆了似的，連續咳了幾聲，又清了清噪子說：
「可以說詳細一點嗎？」
「先是50萬噸巨型油輪的沉沒，然後是26名犧牲者，還有拋棄26人的6名高級船員，然後被認為死去的26人中又有一人奇蹟般地獲救，接著便是一次又一次的復仇行動，當復仇結束時，他竟在自己家附近的雜木林中自殺。這如果作為一部小說的情節，難道不是無可挑剔的嗎。」
「就為這個而理解不了嗎？」
「如果這些情節都是真實的話，當然在一些細微之處也不會產生裂痕。可是，奇怪的是當你回過頭來想想這些事件的細節，就會發現一些過於不自然的地方。」
「哪些地方？舉例說明一下。」
科長以一半疑惑、一半有興趣的表情看著十津川。
十津川「吭吭」地讓鼻子通了通氣，然後打開記事本。「第一，」十津川剛一開口，科長急忙插嘴說：
「請等一下。有很多要說的嗎？」
「是的。」
「那麼，寫在這個黑板上，讓我們一起探討一下不好嗎。」
十津川走到黑板前，拿起一支粉筆。
⑴赤松淳一漂流到查戈斯群島的薩羅門島上時，身上帶有1950美元，約合60萬日元。
然而直到他自殺為止，他所使用的金額如下：
a.從孟買到羽田機場的機票費用。
b.他偷竊了黑色的半新花冠汽車，卻給失主留下了20萬日元。
c.購買兩支M16步槍和子彈。
d.交付雙葉公寓的住房權利金、押金、租金。
e.至沖繩的車輛輪渡費用。
f.從沖繩至本京的航空機票費用。
g.在沖繩購買半新陽光汽車的費用。
h.飯費、汽油費等等。
從a-c的費用就會超過60萬日元的。
可赤松沒有向父母和親友借錢的形跡。
這樣說來，他是從哪裡得到的錢呢？
⑵赤松淳一對6名餘生者的性情、想法十分清楚，這一點可以理解，比如，辻事務長夫婦結婚旅行時去了野澤溫泉的事情，以及此後每年夫婦二人都要去一次那裡的情況，也許是在漫長的航海期間他本人曾對赤松講過。可是，赤松對於6個人的行蹤過於清楚地了解，並能準確地埋伏在一定地點擊斃目標，這是令人不可思議的。
⑶準備了兩支同樣的M16步槍是罪犯十分謹慎的表現。在野澤溫泉的盤查中，故意將其中的一支步槍讓警察發現，以便使他們放鬆譬惕，乘隙溜過檢查崗哨，這是罪犯巧施詭計的成功之處。可為什麼他沒有將那支殺人用過的槍獻出來？如果讓警方發現了那支槍，將會更加麻痹大意，認為罪犯在沖繩已經沒有槍，當然警備會更鬆弛，也就更利於他的殺人活動。
而罪犯沒有那樣做，卻獻出另一支槍的理由可認為只能有兩個。
a.不了解根據子彈的劃痕可以判斷出是否是同一支槍。（但是，這對罪犯來，說是不成立的，因為他是非常熟悉槍的人。）
b.另一支槍製作不精，命中率不高。（但是，我們是先發現的那支槍經科研部門試射證實，是一隻精確度很高的槍。）
⑷在沖繩，當小島水手長夫婦被槍殺之後，我們立刻在一切關口實行了嚴密盤查，可罪犯為什麼能夠逃之夭夭？
⑸在野澤溫泉時，我們已弄清罪犯駕駛的是東京車牌號的黑色半新花冠汽車。赤松本人也應該知道這一點。為什麼罪犯在野澤溫泉把另一支槍放在同型的汽車後備箱里，讓警察發現呢？不僅如此，在沖繩，赤松仍舊駕駛著那輛車，為什麼罪犯要冒這麼大的風險呢？
⑹赤松為什麼特意將M16步槍由沖繩寄回東京，而後又使用它進行那種異樣的自殺呢？
⑺為什麼赤松要那麼輕易地自殺？他還沒有被追得窮途末路啊。
⑻赤松淳一在雙葉公寓租借房間時，戴著太陽鏡和口罩，完全遮蓋了面容。可既然這樣，為什麼又滿不在乎地留下指紋，並在租借被子的店裡和管理員面前又露出面孔呢？這些不協調、不相吻合的做法該怎樣解釋才好呢？
「就這些嗎？」
科長一副意料之外的樣子看著十津川。十津川輕輕撣了撣身上的粉筆灰，又說道：
「此外還有一個更大的疑問。」
「什麼？」
「赤松是怎樣知道一級船員佐藤等其他人的行蹤，而且總是比我們搶先一步的，而我們在追擊罪犯時，又總是中途受阻呢？」
「那是赤松暗中監視了吧。」
「可是，赤松的目標不是一個人啊。船長宮本健一郎按照習慣路線散步被殺，這有可能事先推測，然後埋伏等待……」
「二級船員河野哲夫沒有必要時刻監視呀。他的快艇就拴在金谷遊艇基地，鄰居們都知道，而且也知道他要出發的日期。」
「可另外還有3人。我認為赤松一個人是無法盯住3個人的行動的，至少要有二個人才對。」
「你是說赤松還有另一個同犯？」
「可能是這樣。我最感興趣的是小島水手長的妻子對今西刑警說的話。據她說，曾有一個戴著太陽鏡的男子在監視著什麼。她以為一定是刑警。為了弄清這個情況，我向神奈川縣警署核實了一下，他們回覆說在那天、在那個地點他們沒有設監視哨。」
「你不認為是赤松在打探情況嗎？」
「小島晴子看到那個人時是12月12日，而赤松到達羽田機場是15日，從日期上看是不吻合的。而且，赤松也不可能出錢去僱用私人偵探，因為12丹12日，赤松還剛剛被衝到印度洋的薩羅門島的海岸上。」
「那麼，你是說除了赤松淳一之外，還有奇蹟般的獲救者，同樣也抱著復仇的願望回到日本嗎？」
「我也曾考慮過那種可能性，但想想還是不對。除赤松之外，再沒有別的回到日本的餘生者的形跡了。這方面的情況通過在羽田機場的調查已經十分清楚。況且，如果是兩個人復仇，為什麼只有赤松一個人連續殺人。」
「實在是不好理解呀。」
「我也搞不清楚。我認為赤松能在那麼多人的追捕之間施展手腕，一個一個地擊毀目標，是需要一個同案犯的。即使算不上是同案犯，也是絕對需要有一個對殺人目標提供各方面信息的人，可是，從赤松淳一的行動上看，無論如何也感覺不到有這樣一個同案犯。他簡直就像一條惡狼一樣到處傷害生命。所以，這一情況我沒有寫在黑板上。」
「那麼，你究竟想說什麼呢？」
科長問道。
十津川使勁兒地撓著頭。
「剛才我也說了，我認為如果我們敘述的情節是真實情況的話，當然在一些細微之處也不會出現奇怪現象。可是，現在卻出現了這麼多解釋不了的現象。當然，也許這是我過於大膽的推理了。我是想，如果反過來考慮，在細節上如果不正常，那麼不就意味著原來的小說情節不是真實的嗎？」
「你清楚你所說的情況嗎？」
「我打算搞清楚。也許我們在搜查開始的起點上就誤入了歧途，所以……」
「喂，你稍停一下。」
科長急忙打斷十津川的話。
「你在黑板上寫出的疑點，也未必都妥當。比如⑴，確實是金額不符，可也許是赤松在什麼地方盜竊了錢。」
十津川沒吭聲。科長苦笑著說：
「我也知道，這對你來說，說服力並不大。」
十津川仍舊不作聲。科長似乎堅持不下去了：
「那麼，你想怎麼辦呢？」
「我想對這個事件從頭重新調查。」
「所謂從頭，是從宮本船長之死開始嗎？」
「不，再往前。」
「再往前？這之前還有什麼呢？」
「『第一日本號』的沉沒。」
「你要……」
面對科長驚愕的樣子，十津川卻十分冷靜。
「如果我們想到的情節是錯誤