12月8日上午10點6分，「第一日本號」的6名獲救者搭乘「第五白川號」到達了斯里蘭卡的科倫坡港。
在科倫坡，有從日本經過曼谷的泛美世界航空公司、BOAC航空公司的航班。新日本航線總公司指示：6人到達科倫坡之後，馬上到那裡的綜合醫院作健康檢查，然後儘早乘飛機回國；另外，6人的家屬和總公司的幹部即刻乘包機向科倫坡進發。
兩天後的12月10日，6名獲救者與到科倫坡迎接的家屬、公司幹部們一起乘泛美世界航空公司的班機到達了日本羽田機場。
天公不作美，由於滑行跑道一帶持續下冰雹，因此比預定的下午2點30分晚了12分鐘著陸。待泛美世界航空公司710航班一著陸，早已等候在那裡的電視台、電台、報社等記者們便蜂湧而上。
以宮本船長為首的6名獲救者，穿著新日本航線總公司發給的嶄新的制服，以超乎預料的健康狀態出現在眾人面前。當6人看到湧向自己的記者時，立刻嚴肅地板起了面孔。
在6個人下了飛機的瞬間，記者們幾乎是半暴力地將他們從家屬中間拉出來，簇擁著他們來到機場內的會客室。
一時間，不太大的會客室里，電視攝像的燈光一閃一閃，照相機的快門兒像機關槍似地不間斷地響著。
「船長，再稍抬起些頭。」
「請戴上帽子拍一張。」
記者們的喊聲不斷傳來。同時，閃光燈的燈光在6個人的眼前不停地閃耀。
在此期間，6個人嚴肅的表情始終沒有放鬆一點。記者招待會終於開始了。首先，宮本船長開口說道：
「藉此機會，我首先向公司、向全體國民道歉，讓你們為難了。現在，只有我們6人獲救，其餘人員尚下落不明，我心中深感不安。」
「請給我們談談『第一日本號』沉沒時的情形吧。」
記者中傳出了第一句問話。
宮本船長端起準備好的果汁飲料喝了一口，潤了潤喉嚨：
「我們在沙烏地阿拉伯的卡夫吉基地裝滿58萬千升石油之後，開始返航，向日本九州的鹿兒島喜入基地進發。那天，就是12月5日，我們正航行在距印度以南約一千公里的海面上，時速為12海里。發動機、全體船員都沒有任何異常現象。」
「聽說油輪沉沒之前正在與總公司通訊聯絡，是這樣嗎？」
「是的。自從11月30日從卡夫吉出發之後，我們每天一次與公司聯絡，時間是在日本時間的下午7點鐘。12月5日的同一時刻，當地時間為午後2點50分，我們用無線電和總公司聯絡。正當此時，突下暴雨，雨下得又急又猛。正在通訊聯絡的『第一日本號』突然受到了強烈的撞擊。就在這一瞬間，電話聯絡中斷了。」
「究竟發生了什麼事情呢？」
「非常遺憾，我也不清楚。只是聽到一聲巨大的、可怕的爆炸聲，於是『第一日本號』龐大的船身劇烈地搖晃起來。我還清晰地記得，海圖台上放著的墨水瓶都掉到了地板上。我馬上想到，看看發動機是否出現異常。可這時船身已經開始傾斜了，裝載的石油也在向外流淌。發動機室開始進水。我命令使用一切可以利用的水泵排水，可是，最主要的中心水泵由於撞擊已經破損，無法使用了。」
「什麼是中心水泵？」
「就是船進水時專門使用的水泵。當時發動機已不能工作了。『第一日本號』船身傾斜著，僅僅依靠慣性移動著。不僅如此，流出的石油也燃燒起來。沒有辦法，我下了離船的命令。」
「發出SOS信號了嗎？」
「當然。我下達了發出SOS呼救的命令。可是後來我們被『第五白川號』搭救時，才聽說他們沒有收到SOS呼救信號。也許是在瞬間的撞擊中，無線電室發生了故障。」
「事故的原因是什麼呢？」
「原因不清楚。但我分析有三點：第一，是與其它船隻相撞。第二，是撞上了磁性水雷。這種考慮也許被認為是愚蠹的。但是最近在印度洋上，美蘇之間展開了激烈的勢力之爭。而且，據說在印度與巴基斯坦戰爭中布下了許多磁性水雷。所以在那個海域中有磁性水雷漂浮也是不奇怪的。第三，是雷擊。只要是對油輪有所了解的人，我想都會知道，無論任何油輪，裝載的石油都會一點一點產生氣化滲漏。因此，最怕的就是遭遇雷擊。在當時的暴雨中我也看到了白色的閃電弧光，所以我認為遭到雷擊的可能性比較大。」
「全船是32名成員嗎？」
「是的。自從引進電腦作業，提高了效率，50萬噸的巨型油輪只需32人就可以了。」
「那麼，另外的26名人員怎麼樣了，不清楚嗎？」
「『第一日本號』上有兩隻救生艇，其中一隻可供全船32人乘坐。我下令離船之後，看到船員們陸續地向艇上轉移。他們要我也趕快離船，但作為船長，不到最後一刻我不能離開船。下屬們乘坐的救生艇離開後，我環顧了一下周圍，看到還有這5個人和我一起留了下來。我們盡全力想挽救『第一日本號』，拚命地作了努力，但傾斜度越來越大，火勢也越來越烈。萬般無奈的情況下，我們乘另一隻救生艇離開了油輪。由於暴雨的關係，我們沒找到那隻救生艇。我認為他們也會得到救助，平安地回來。現在我仍然相信這一點。」
「你們被『第五白川號』搭救時是什麼時間呢？」
「是當天晚上10點鐘之後。我們乘小艇一直以為是在向陸地方面靠近，可不知什麼時候竟向相反方向駛去。我們弄得滿身滿臉的油污，指南針也丟失了。如果沒有『第五白川號』的搭救，真不知會怎樣呢。」
「看到從波斯灣運來的石油在燃燒，你當時的心情如何呢？」
「那是無法形容的心情。寶貴的石油白白地在印度洋上燃燒掉，無論是對社會，還是對全體國民，我都沒有辯解的理由。這不僅是我一個人的心情，我想也是『第一日本號』上全體船員的心情。但有一點，我認為是不幸中之幸。」
「那是什麼？」
「事故不是發生在靠近陸地的海面。如果發生在陸地附近，而且是靠近工業城市，那麼漏出的石油大量地流向那裡，若再引起火災爆炸，那將是極慘重的事件。即使不燃燒，石油污染了沿岸各國的海域，也將成為一大國際問題。」
「聽說燃燒的石油是一部分，剩下的石油都與船一同沉到了海底。」
「是這樣的。我想同『第一日本號』一起沉入海底的石油大概有30萬到40萬千升左右。若是那些石油全部流出來，那真是太可怕了。」
「沉入海底的石油不會發生問題嗎？會不會因為水的壓力使油罐破損，進而致使石油漏出呢？」
「不會的。這一帶水深為1000-2000公尺。每個油罐都是用38毫米的鋼板製作而成，灌滿的石油正好與水壓平衡。因此即使水壓再大，我相信也不會發生油罐破裂、石油流出的現象。」
「油輪沉沒地點是在距印度以南約一千公里的海面。是不是航行線路有些偏南？一般的油輪不都是在靠近陸地的航線航行嗎？」
「這是由於『第一日本號』是一艘巨型的50萬噸油輪所致。被稱為『油輪銀座』的馬六甲海峽，水深為二十二三公尺，能夠通過的最大油輪也就是25萬噸油輪。『第一日本號』在去時，由於空船吃水淺，可以從馬六甲海峽通過，但當滿載石油返航時，必須從巴厘島以東的龍目海峽通過。這條線路大約多耗時兩天半，但這也是巨型油輪不可違逆的。看看地圖就可以清楚了，走龍目海峽要比普通油輪航線偏南許多。」
「今後，還會重返油輪嗎？」記者最後問道。
「我的專長只能是在船上，所以，只要公司下命令，我還是要回到船上。但是，現在我想安靜地休息一段時間。」
直到談話結束，宮本船長的面部表情始終是嚴肅的，不曾有一點鬆弛。
記者們也向其餘5人提了問題。當然，得到的回答是相同的。
第二天的報紙上刊載了這次記者招待會的內容，同時刊登了「第一日本號」沉沒地點的石油燃燒的現場照片。
「第一日本號」燃燒的照片是「第五白川號」的船員拍下的。當他們靠近科倫坡港口時，這些照片成了各報社在當地分社激烈爭奪的搶手貨。
簡直像印度洋在燃燒。
儘管在1000公尺之外，由於強烈的輻射熱，皮膚也像被火烤一樣。事實上，有的船員受了輕度燒傷。
「第五白川號」鈴木船長和捕撈隊長的談話也登在了報紙上。
另外，「第一日本號」的6名餘生者，受到了各電視台的爭相迎接。周刊雜誌的封面也是他們的照片。
這6個人在某種意義上成了英雄，或者至少可以說是到處受歡迎的人。
然而，某種陰鬱始終纏繞著6個人，其理由之一是因為其餘26名海員依舊去向不明