從今天早晨起，雨就下起來了。據氣象台宣布，時令已經進入雨季。今年的梅雨比往年來得遲了些。
十津川走到窗前，注視著沿玻璃往下流的水滴，小水滴匯成了大水滴，越來越大了。玻璃對水滴的引力終於承受不了水滴的重量，水珠突然落了下來。
向全國各縣警本部發出了那對男女的照片後，仍然沒有明顯的效果。看來，戒指的線索要斷了。
下午，龜井偵察回來後，他一面用手巾擦著肩頭的雨水，一面對十津川說：「今天晨報的晚刊你看過了嗎？」他說著把一張折起來的報紙放在了十津川面前。
「你看看吧，海難審判的第三次例會的內容都已經詳細地登出來了。」
十津川沒有做聲，把晨報晚刊攤在面前看了起來。他在偵察時，看過有關這次審判的電視，現在又有了報，把兩者的內容結合起來，得到的印象就不同了。
《海難審判記事》
這樣的大標題，突然跳進了他的眼裡。
「戒指的事，有什麼情報嗎？」
「遺憾吶！我什麼也沒看見！那戒指，我想不會有什麼意義吧？」
「為什麼？」
「殺人犯沒有拿走風見美津子的戒指，也許是看出了那個戒指是玻璃造的，把它扔了也說不定。如果是那樣，你就是怎麼追查那個戒指的去向也找不到罪犯。」
「是這樣。」十津川摸著頭說。
龜井的話，他並未認真聽。他的眼和心還在那張報紙上。
「我得出去一下！」十津川突然說。接著就站了起來。
「你上哪裡去？」
「橫濱海難審判廳！」他邊走邊說，「我一個人去就行了。」
說話間，十津川已經披上雨衣出了門。
雨，似乎比剛才小了些。十津川這個人最討厭打雨傘。並不是因為雨傘妨礙他的行動，而是從小養成的習慣。他走到地鐵入口處時，把西服領子立了起來。因為雨水已浸濕了他的脖子。
出了地鐵東京車站，他就乘上了京濱東北線，向櫻木町方向去了。
他到達橫濱海難審判廳時，已經是下午4時半了。他很快就見到了日高理事官。他和日高已通過電話，面對面說話這還是頭一回。
十津川坐在一張椅子上，和日高談了起來。
「我在報上看到了昨天的審判情況，電視報道也看了一點。」十津川說。
日高習慣地用大拇指按了按煙斗中的煙絲，沒有說話。
十津川繼續說：「報上說，船主細見龍太郞殺害了那8個船員，我對這種說法很感興趣。」
日高微笑著，一面給煙斗點火，一面說，「是嗎？可是那個推論被否定了。」
「不過，與別的推論比較，我認為那個推論更有趣，更能令人信服。不過，這只是我個人的看法而已。」
「對於這個，我也有同感。但說服力不足，無法讓我承認它。」
「不足之處，就是只有細見得救，對此無法辯解吧？」
「是這樣的，一點兒也不錯。同一個船上的8個人失蹤了，只有細見龍太郎一個人得救了，這樣，不管怎麼分辯，也說不清人家對他的懷疑。如果能找到高明的解釋，這個推理是有說服力的。」
小西事務官走過來，給十津川斟上了茶。
十津川掏出七星牌香煙，點上了火，吸了起來。今天又是一盒過濾嘴。一遇上難破的案子，他的煙癮就大了。
「若是細見龍太郎在一開始就消失了，這個推論就沒有那麼不自然了吧？」
「確實像你說的那樣。若是與目前的現狀相同，人們就不會懷疑細見龍太郎了。不過，警部君……」
日高笑了笑，接著說：「如果說細見龍太郎殺了8個人之後又自殺了，他在艙內做的那些事，就叫人不理解。又是擺食物，又是割船帆，還把救生艇扔掉了。首先，要自殺的人是不會有那份心思的。製造一個現代的瑪麗·賽萊斯頓號、現代幽靈船，還有什麼必要呢！」
「我說的只是失蹤了，並不是自殺的意思。」
「你說的，怎麼我有點不懂。」
日高理事官擠了擠眼，把煙斗的煙灰輕輕地向煙灰缸中磕了幾下。
十津川眯著眼，大口大口地吐著煙圈。他的這個姿態，是他考慮問題時慣有的。
「我是說他從社會表面上消失了，當然也包括自殺在內。譬如說人隱蔽起來了，完全失蹤了，在廣義上講也是消失了，也可以叫蒸發了。不管怎麼說，只有『復仇者號』上的9個人全部失蹤了，現代幽靈船才成立，是嗎？」
「的確是這樣。正如你剛剛說的。事實上人們也都叫這個事件是現代的瑪麗·賽萊斯頓號事件。瑪麗·賽萊斯頓號事件都過去一百多年了，至今人們仍然未能解開這個謎。這次『復仇者號』之謎，也開庭審判三次了，還是解不開。船員完全失蹤了，當然就難以解開。」
日高像外國人一樣，聳了聳他那寬大的肩膀，然後就去端茶。
「可是，報上說的切開帆的理由，是弄明白了。」
日高聽了十津川這樣說以後，就笑了起來。
「關於瑪麗·賽萊斯頓號事件，我確信有這件事。瑪麗·賽萊斯頓號的帆被割了一個口子，無疑是船員用扔刀子的技巧割開的。可是『復仇者號』上的9個船員中，沒有一個會那樣扔刀子的。我看是不會有。」
「可是『復仇者號』上的帆不是也被割了一個大口子嗎？」
「是的。這口子分明是用刀子割的。可是，那幾個船員當中，是誰把『復仇者號』打扮得和瑪麗·賽萊斯頓號一樣呢？除了吉村，就是細見。可這一推理這次也被否認了。」
日高說到這裡，忽然笑了起來。
「其實，我說警部，『復仇者號』的案子剛剛發生。我甚至在想，這可能是那9個船員在合夥演戲。也許他們把船開到小笠原群島中的某個無人的小島附近，停了下來，然後細心地把船打扮成瑪麗·賽萊斯頓號的模樣，就一塊爬到無人的小島上去了。風把『復仇者號』吹跑了，後來又被人發現了。這樣，『復仇者號』就變成了當代最轟動的幽靈船。正當社會上為此事大為轟動時，他們9個人就渡到了父島，或是母島而開懷大笑。但後來我認為，這也是不可能的。因為當他們再出現時，是笑不出來的，因為等待他們的將是譴責。這9個人不會想不到這點。所以說這個推理沒有價值。」
日高又熟練地給煙斗裝滿了煙。煙一著起來，就有一股子美國煙的香味，馬上漂滿理事官的整個房間。
「警部君，你為什麼這次對海難審判那麼有興趣呢？『鮫號』上的3名船員接連被殺，你認為和『復仇者號』事件有什麼必然的聯繫嗎？」
「最初，我認為沒聯繫。」十津川坦率地說。「當初，我認為上面沒有人的『復仇者號』，在任意漂流中被『鮫號』的船員發現，這是出於偶然。」
「現在你不這樣看了吧？你認為是『鮫號』上的5個人把『復仇者號』上的9名船員殺害了嗎？」
「不，我沒那麼想。」十津川笑了笑說。「首先，這種推論早已在海難審判過程中被否定了。這個我在報上也看見了。所以，我現在仍認為『鮫號』上的5名船員發現無人的『復仇者號』是偶然。他們當時也確實認為那是一艘幽靈船。本來這與『鮫號』上的人沒有什麼關係。可事實是他們當中有8個人被殺了，再加上那個女的，總共是4個人被殺了。」
「剩下的兩名，躲在旅館裡，也差點兒被害。」
「是這樣。我認為他們5個人所以受害，其共同原因都與『復仇者號』有關係，但究竟他們和『復仇者號』之間有什麼關係，還是完全出於偶然，把這個搞清楚了的話，連續殺人之謎也許就解開了。」
「令人遺憾的是『復仇者號』這個謎，直到今天仍然解不開。」
「但卻給了我一個啟示。」
「噢！」
日高笑了。
「昨天，我在推論中說細見龍太郞是嫌疑犯吧？」
「是的。不過你剛才也說，那個推論說服力不大，叫法庭給否了。」
「我知道。」
這會兒十津川笑了。
「儘管在海難審判庭上把這個推論給否定了，但是，我認為，這個可能性決不是沒有的！」
「是嗎？」
日高被弄得有點不知所措了。
「莫非你認為細見龍太郞還活著，『鮫號』上的船員接連被殺和他有關？」日高反問道。
十津川微微一笑，眼睛眯成了一條縫。在這一瞬間，現出了天真無邪的表情。
「細見龍太郞把其他8個人全殺了。把船打扮成幽靈船的模樣，然後他又自殺，這就不合情理了。他若是用巧妙的方法逃脫了呢？」
「你是說，細見龍太郎還活著，在日本。是他把『鮫號』上的船員一個接一個