梅普露對公會成員展示其天使外表和壓倒性力量的第二天。
克羅姆和伊茲在公會一進來的廳堂中對話。
「梅普露真的愈來愈強了耶。」
「就是啊,愈看愈有趣。」
「可是……感覺有點那個……」
「嗯?」
「我不就像是梅普露的閹割版嗎!」
「…………是啊,有一點。」
克羅姆無論火力還是防禦力都遜於梅普露,這是不爭的事實。
唯一贏過她的就只是玩家本身的技術。
「我要趕快尋找在這公會裡的存在意義才行……!」
「嗯,也難怪你會這麼想啦。」
聊著聊著,梅普露開門進【公會基地】了。
「說人人到。」
「你們在聊我的事啊?」
「嗯,一點點。」
「我也好想學你那些強力技能喔。」
克羅姆表示想找和梅普露不同方向的技能,梅普露也開心地支持。
問她取得強力技能的訣竅,她也只模糊說隨便逛地圖就拿到了,不太能參考。
「嗯……可是今天不太能幫你……對了!我借你糖漿!應該可以幫到一點忙……」
梅普露操作藍色面板移除戒指,再從道具欄拿出來交給克羅姆。
「呃……可以嗎?這是很重要的裝備吧,我不還你怎麼辦?」
「你會做那種事嗎?」
「呃,我是絕對不會啦。」
克羅姆強烈否定。
他完全沒有那種念頭。
「那就沒問題啦!」
梅普露笑容滿面地說。
克羅姆再三勸告梅普露,不該把重要物品隨便給人,就算是自己公會的人也一樣。
但梅普露無論如何都想幫助克羅姆,所以即使面有難色,克羅姆仍收下戒指離開基地,好收拾場面。
走在野外,克羅姆想的都是梅普露的事。
「晚點請莎莉再勸勸她好了。」
這麼受人信賴,固然是令人高興,但梅普露似乎有點信過頭了。
「……不能讓她被壞人騙。」
梅普露很享受這個遊戲,但遊戲資歷太淺。
還有很多快樂等著她發掘之外,也有很多暗藏的悲苦。
她還沒實際體會過惡質玩家的存在。
不讓惡質玩家欺負梅普露經驗淺,是克羅姆少數能為她做,且梅普露自己做不到的事。
「要讓她玩得快樂才行。」
克羅姆不斷朝西方前進。
「好吧。既然都借給我了,我就好好用一用吧。不然對不起梅普露。」
克羅姆叫出糖漿一起走,沒有【巨大化】。
他無法像梅普露那樣讓糖漿飛上天,所以覺得沒那個必要。
「喔……又有怪物了。」
克羅姆抽出短刀,架起塔盾。
出現的是三隻豬型怪物。
而克羅姆只有一面盾牌。
怪物若同時攻擊,當然會打到他身上。
「唔……換成梅普露就是零傷害了!」
克羅姆往衝撞過來的怪物砍一刀,向後跳開。
紅色特效飛散。
豬怪物的追擊,他也用塔盾擋開。
「【突刺】!」
克羅姆使用技能,擊出快狠準的一刺。
短刀擊中遭塔盾彈開的怪物,奪去它的HP。
這時候,克羅姆的血條正慢慢恢複。
克羅姆這樣欠缺攻擊手段的塔盾玩家能在第一次活動打進前十名,並不是運氣好。
他也有一個不為一般玩家所知的技能。
【戰地自愈】
戰鬥中,每十秒恢複1%HP。
就是這個技能和高強防禦能力讓克羅姆這麼難纏,打進第九名。
以一般玩家為基準,克羅姆已十分強勁,只是與梅普露相形之下顯得弱而已。
第一次活動前十名的玩家,都擁有某些強力技能。
梅普露的技能級數特別高,才會那麼受人矚目。
克羅姆就這麼一路陪糖漿打怪賺經驗,不停往西方前進。
最後來到西方荒野。
「這裡我還沒逛過,從這裡開始吧。」
探索荒野的途中,克羅姆發現一塊陳舊的小墓碑。
見到特殊事物時,是玩家都會想調查看看。
克羅姆也不例外。
走到距離墓碑只剩一步時,地面忽然消失不見,措手不及的他直接掉了下去。
克羅姆在地底爬起來。
眼前是深邃的洞穴。
「啊?……這是隱藏地城嗎?」
看看四周,發現糖漿沒有走丟,也跟來了。
「真是的……梅普露是不是被什麼東西附身啦?」
克羅姆開始覺得事情只要牽扯到梅普露就會變得很奇怪。
不過進入這個地方不是受到梅普露的神秘影響,純粹是因為他自己的經歷。
無論莎莉、梅普露、霞、奏或伊茲,都有某些特殊之處。
克羅姆也有其他人所沒有的。
那就是無與倫比的死亡次數。
身為公認最艱苦的塔盾玩家,最低的火力讓他經常來不及處理怪物而遭到包圍,死了無數次才掌握控制塔盾的訣竅。
這是一段進步緩慢的過程。
每一步都是用死亡次數堆起來的。
但克羅姆沒有放棄,不斷磨練自己。
用時間和努力彌補先天的不足。
【戰地自愈】就是死了又死之後意外獲得的技能。
他的每種技能和任何技術,都是伴隨死亡而來。
這座地城名叫【亡者之墓】。
梅普露和莎莉都進不了這座地城。
有資格進入的,就只有克羅姆這樣體驗過上千次死亡與重生的玩家。
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克羅姆一路往洞穴深處前進。
糖漿也走在他身旁。
「我去看一下裡面喔。死個一次也沒關係吧。」
雖然死亡懲罰會減損經驗值與部分技能的熟練度,但是對克服重重險阻至今的克羅姆而言,並不是值得害怕的事。
克羅姆觀察周圍岩壁。岩壁坑坑洞洞,似乎很容易崩塌。
看來不是人工挖鑿的洞穴。
「既然在墳墓底下,是以不死係為主嗎?」
克羅姆事先猜測怪物的類型。
而他猜得沒錯,往前再走一小段而進入較為寬敞的空間時,有好幾具骷髏爬出地面。
全是手拿銹得破爛的槍或劍,看起來不強。
單純是以量取勝的小怪群。
克羅姆讓糖漿參戰減輕負擔,順利消滅所有骷髏。
「喔,糖漿升級啦?」
用藥水恢複糖漿的HP之後,克羅姆查看它新獲得的技能。
「學會【掩護】啦?嗯,技能組合和塔盾型很像嘛。」
梅普露平時很少讓糖漿參與戰鬥,所以沒升多少級。
和克羅姆行動,等級升得快多了。
還給梅普露時,相信是已經學會許多技能,變得很強了吧。
「就幫她練一練來答謝她借我寵物吧。」
克羅姆一路輔助糖漿,向深處前進。
糖漿一一打倒路上敵人,經驗值也不斷累積。
「嗯?又學會新技能啦。」
經過幾場戰鬥,克羅姆查看糖漿的狀況,發現它又學會兩個技能。
【大自然】
可以使地面隆起,長出藤蔓或樹木來進行攻防。
【精靈炮】
只能在【巨大化】狀態下使用。
目標正前方的遠程攻擊。
「這樣火力搞不好已經比我強了耶。唉……我也好想要魔寵喔。」
再打幾場以後,克羅姆抵達最深處。
眼前的巨門表示接下來是魔王的房間。
「地城還滿長的,可是怪物都是雜碎……搞不好打得贏?」
克羅姆猜想地城難度不高,進入房間。
門後空間很寬,足以讓糖漿【巨大化】。