「好啦……我走嘍～！」
穿上制服上學去。
這幾天日照開始變強，暖洋洋地很舒服。總算有春天的感覺了。
楓的座位在窗邊，一不小心就會舒服得睡著。看這樣子，往旁兩個座位的理沙下午是睡定了。
她一面想著這些事，一面往學校走。她家離學校很近，可以走路上學，而且只要五分鐘就到了。
一路上清風相伴，走起來一點也不累。
沒有花粉症的她，十分喜歡這個季節。
「好！今天也要加油！」
穿過校門走向教室，在自己的位置坐下。
以往上學時間都是念書，可是開始接觸「NewWorld Online」之後，就變成思考技能的時間了。光是想像會有什麼技能、該如何取得之類的事，就夠有趣了。
「你在傻笑什麼呀！」
叩！有人敲了楓的頭一下。
是理沙乾的好事。
「沒、沒什麼啦！」
「真的嗎？啊，對了，我不是來講這種事的，嗯嗯……呵呵呵……話說楓同學，我今天有個大事要宣布喔！」
理沙彎下腰，整張臉湊過來還咳個兩聲，不知道在演哪出，楓也陪她演。
「唔唔……什麼事呀，理沙同學？嗯～你今天好興奮啊。」
「對呀，因為！因為！媽媽終於准我打電動了！」
楓啪啪啪地替她鼓掌。
她應該是真的努力Ｋ過書了吧，看起來非常開心。光是見到那表情，楓也跟著高興起來了。
「所以呢，硬要你買遊戲之後就放生你到現在的我，總算可以上線嘍～」
「那就是可以跟我組隊了吧！」
「嗯，沒錯沒錯。組隊是……呃，你已經開始玩啦！」
理沙似乎很驚訝，叫得很大聲。
不過兩人都很早到校，教室里就只有她們倆，不怕吵到別人。
「嘿……嘿嘿嘿……」
「那個小楓，被我硬逼著買遊戲，心不甘情不願地陪我玩的小楓竟然……」
「你也知道你是硬逼我買的喔！」
「哎呀，好感動喔……原以為很難有機會一起玩，想不到小楓這麼有心……」
理沙繼續問：
「話說，你升到幾級啦？還是只開賬號而已？」
「那、那個……我現在……二、二十級了。」
理沙愣了一下，知道那代表什麼般開始奸笑。
「哎喲喲喲……看來我們家小楓是超乎想像地入迷耶～」
「唔唔唔……」
楓紅著臉往理沙一瞪，理沙仍繼續笑了一會兒，不過她沒有惡意，所以楓沒有多抱怨。
「啊哈哈，抱歉抱歉，開玩笑的。既然升了這麼多級，表示你已經決定好要玩怎樣的角色了吧？」
「嗯！我是防禦特化的塔盾手喔！然後咧……跟你說應該沒關係吧。」
楓將自己的技能和屬性數值全告訴了理沙。
「那什麼怪物角色啊！不愧是楓，路線和正常人完全不一樣。」
「咦……是嗎！」
「嗯，或者說你走異常路線拿到的東西實在太強了。啊……這樣要追上你好像很累耶……」
「那、那跟我練一樣的不就──」
理沙以手指比在胸前做個小叉叉，搖頭說：
「你是你，我是我，我才不要因為是朋友就抄你發現的技能咧！不過……其實我已經知道拿異常技能的線索了啦，那也是沒辦法的事。」
「那麼，你要玩什麼？」
「既然你是防禦特化的坦克，那我就玩個法師好了……可是法師跟你組隊感覺有點普通，而且好像不需要我來攻擊。」
理沙唔唔唔地考慮了一陣子，找到答案似的輕笑起來。
「好！決定了！我……要玩『空氣坦』！」
「空氣……坦？」
「嗯！就是吸引敵人的攻擊，靠閃避讓攻擊全部失效。」
「喔喔喔喔！好帥喔！……可是我已經是坦了耶？」
楓將疑問直接說出口。沒錯，一個團隊里都是坦職，沒什麼意義。
「楓和我的隊伍打什麼都是零傷害！永遠不會受傷！怎麼樣，聽起來不錯吧？」
隨這話想像那畫面的楓用力猛點頭，手也十分興奮地甩個不停。
「我就是想組這樣的隊，所以要當空氣坦！」
「加油！我也會繼續提升防禦力的！」
兩人相約今晚一起玩之後，話題就此結束，理沙返回自己的座位。
「空氣坦……難度是最高級？不過這樣才讓人有鬥志……！」
這段細小的呢喃，並沒有傳進楓的耳里。
或許是遊戲玩家的天性吧。
理沙傾向於選擇較難達成的目標。
要實現她方才所說的無傷無敵隊伍，先決條件是理沙能夠持續閃避敵人的攻擊。
數以十計的魔法。
高速連續攻擊。
光是想像自己以毫釐之差閃過它們，並打倒敵人──
「我就受不了啦……！真是太過癮了。」
理沙已經恨不得趕快上完今天的課，早點回家上線了。
◆□◆□◆□◆□◆
「喔～！城鎮是這種感覺啊！」
理沙環視四周，開心地大叫。楓在她身上看見剛開始遊戲時的自己，想起那時候的點滴。
「小楓……啊……好險。梅普露，你的人和裝備看起來感覺差好多，好不習慣喔。」
理沙改以遊戲ＩＤ稱呼她，並說出自己在這裡的名字叫莎莉。
「莎莉，莎莉是吧。嗯，記住了！」
梅普露也要注意，不能叫理沙的本名。
理沙──即莎莉，很快就和梅普露互加好友，組成隊伍，給她看自己的屬性。
莎莉
Ｌｖ１ ＨＰ 32／32 ＭＰ 25／25
【ＳＴＲ 10〈＋11〉】 【ＶＩＴ ０】
【ＡＧＩ 55〈＋５〉】 【ＤＥ 25】
【ＩＮＴ 10】
裝備
頭 【空】 身體 【空】
右手 【新手匕首】 左手 【空】
腿 【空】 足 【新手魔法靴】
飾品 【空】
【空】
【空】
技能
無
「你點了好多屬性喔。」
「這樣才正常啦！……ＶＩＴ、ＭＰ和ＨＰ，現在先不點。」
「為什麼？」
「因為只要全部閃掉就沒有傷害，不需要ＨＰ和ＶＩＴ呀！魔法則是還不曉得需不需要……所以先稍微點一下ＭＰ和ＩＮＴ就好。ＳＴＲ的部分可以稍微用武器補。」
「你想得好多喔～」
梅普露每次升級都只點ＶＩＴ，什麼都不用想。
「呵呵呵……我要想的和什麼都擋到沒傷害的人當然不一樣呀。對了……第三名的獎品不是裝備啊？」
她的外觀和莎莉聽說的一樣，所以感到疑問。
「那只是紀念幣啦。還期待能拿到好裝呢～」
「沒關係啦……下次活動說不定就有裝備了……對了，然後呢？……有打算去哪裡嗎？」
聽梅普露說今天目標是地底湖之後，莎莉嗯嗯嗯地點頭，似乎有點想法。
「那就交給我吧！我有個好主意……」
梅普露乖乖地豎耳傾聽。
插圖p115
莎莉一路往地底湖狂飆。在遊戲里身體動得太快，反而會使腦袋感到疲勞而反應減慢，不過程度也是因人而異。
腦袋運作的速度，會體現在反應速度和耐力等玩家個人能力上。
莎莉能跑得這麼順，是因為她很習慣ＶＲ遊戲了。
至於我們的主角梅普露──
則是抓在她背上。
她脫下了平時配戴的所有重裝備，說不定大部分的人都認不出她了。
裝備道具雖與ＳＴＲ無關，不過要背一個人，就得額外計入裝備所需的ＳＴＲ。
脫下裝備就是因為這點。
「前面有三隻狼型怪物喔，梅普露！」
莎莉在遊戲里漸