設在札幌市內的北海道警察署總部部長煙中小四郎津神上受到強烈的打擊。
因為札幌地方法院駁回了延長川田的拘留期限的申請。
這樣一來，在明天，準確地說，在明天夜裡12點以前必須釋放川田。
當然，受到打擊的不只是煙中一個人，直接負責逮捕川田的搜查一科科長西島津神上也受到了打擊。
「川田一旦獲釋，他一定會遠走高飛。他在東南亞也有門路可走，他一逃到那裡，就很難再逮捕他了。」
西島對煙中這樣說。
每次發現從東南亞、夏威夷、關島等地走私手槍事件，都要牽涉到川田大造這傢伙。
川田大造是暴力團川田組的組長，警方卻很難抓住他的把柄。可以說，東京的警視廳乃至全國的警察，都在竭盡全力想抓住他的把柄。
這是因為走私進來的手槍通過他的手流向全國的暴力團。
他手下的人，有好幾個已被逮捕並送進了監獄，但他本人依然逍遙法外，至今還沒有進過監獄。
因為他長得瘦，顴骨突出，警察都叫他狐狸。這個外號也意味著他很狡猾。
川田大造到北海道來遊玩兒，可能是因為放鬆了警惕，一時疏忽大意，闖了大禍。
川田帶著他的情婦小池真由美和他手下的弟兄三浦功來北海道遊玩兒，在定山溪溫泉旅館殺死了小池真由美。
北海道警察署總部在旅館附近的河邊發現了小池真由美的屍體後，立即以殺人罪逮捕了川田。
警方在得知川田他們來到了北海道後，一直對他採取著監視措施。
被捕的川田堅持說是去向不明的弟兄三浦功殺害了真由美以後逃跑了。
但是，警方認為不是這樣。川田他們下榻旅館的營業員作證說，被絞殺致死的小池真由美和川田住在同一房間，而三浦功則住在另外的房間里。事件發生的前一天夜裡，川田同真由美曾大吵大鬧，川田好象打了真由美。
據說川田是一個性虐待狂，經常毆打女性。警察署總部認為，是川田獸性大發殺死了小池真由美。
對川田進行了嚴厲的審問，但他一口咬定說是失蹤的三浦功殺死的小池真由美。
負責調查此案的西島等人認為，可能是三浦功看到了川田殺害小池真由美之事，因而三浦功也被川田殺害了。
他們考慮，三浦的屍體可能被埋在了附近的雜樹林中，但怎麼也沒有找到。
對川田拘留10天的期限，很快就要過去了。警方向札幌地方法院提出了要求延長拘留期限的請求，但被地方法院駁回了。
北海道警察署總部雖然判定川田是兇手，但這只不過是從情況分析中得出的結論，並沒有掌握有力的證據。札幌地方法院駁回延長拘留期限的請求的根據，大概也在這裡。
「在28個小時之內能夠找到殺害小池真由美的證據嗎？」
煙中部長看了一眼掛在牆上的電鐘以後這樣問西島。
現在是晚上8點鐘。
「若能夠逮住去向不明的三浦功，由他出面為川田殺死小池真由美一事作證的話，就能夠延長對川田的拘留期限，從而使川田坦白交待他的殺人罪行。」
「三浦功現在在什麼地方呢？」
「我想他已經離開了北海道，現在，不僅警察在追捕他，川田組也在追捕他。因此，他就隱藏起來了。」
「你說川田組也在追捕三浦？」
「三浦是川田的手下同夥，若是川田殺死了他的情夫，三浦就要承擔罪責前來自首，這是他們的規矩。但是，三浦沒有這樣做，他隱藏起來了。就是說，他背棄頭目逃跑了。三浦這樣做，一定有他的理由。」
「你說是什麼理由？」
「最一般的想像是，年輕的三浦染指川田的情婦小池真由美，川田知道後勃然大怒，於是想殺死三浦，因此三浦就躲避起來了。還有一種可能，就是三浦老早就對川田懷恨在心，他不甘心作川田殺害小池真由美的替罪羊，於是就逃跑了。」
「就是說，無論是前者或是後者，川田組都要除掉三浦，是嗎？」
「川田被捕以後，川田的律師佐伯立即飛奔而來。我想川田是通過佐伯發布他的命令。大概是三浦看到了川田殺害小池真由美之事，而且三浦知道其中的內情。除三浦之外，沒有別人能夠證明川田的罪行。因此，他們很可能抓住三浦，叫他寫下自己殺害了小池真由美的遺書，然後偽裝成自殺的樣子將三浦幹掉。」
「這樣說來，其中也有對我們有利的一面啦。」
「你的意思是——」
「有可能三浦清楚他的危險處境，從而向警方提出保護的要求。」
十津川在家裡坐在電視機前看晚上9點的新聞。
有很長時間沒有在家裡和妻子直子一起這樣悠閑自在地看電視了。
各航空公司爭取提高工資的鬥爭遇到了極大的困難，看來，明天實行全面罷工是不可避免的了。各大航空公司員工像這次這樣實行全面罷工的現象，實屬罕見。從明天起，日本的空中運輸將完全陷於癱瘓狀態。
對播音員的廣播，十津川顯出漠不關心的樣子，因為他覺得日本空運陷於癱瘓，與他明天以後的工作沒有關係。
妻子直子也和他一樣，坐在沙發里一邊看電視一邊笑著說道：
「這樣可以暫時消停一下了，國營鐵路會感到高興吧？」
9點的新聞剛剛播完，電話鈴響了。
十津川皺著眉頭，心想又發生什麼案件了嗎？他拿起話筒。
「喂，喂！」
「是十津川先生嗎？」
是一個男人的聲音，說話的聲音壓得很低。
「我是十津川，你是？」
「我是川田組的三浦功，你還記得我嗎？」
「三浦？」
十津川重複了一遍三浦的名字後，心神專註地拿好話筒。這倒不是因為曾經因傷害罪逮捕過三浦，而是因為他想起了川田大造在札幌已被逮捕的事情。
川田也是警視廳正在追尋的人。
兩天以前，江東區發生了暴力團之間槍戰事件，據說他們使用的手槍是川田走私販賣的。
「你現在在哪裡？」
十津川把話筒貼緊耳朵問道。這時話筒里傳來了汽車的聲音。
「我想和你談談交易。」
「什麼交易？」
「警察應該需要我。除了我沒有別人能證明川田是殺人兇手。」
「你想要什麼？」
「我要的是安全，安全！要能保證我的人身安全，我就可以出面作證。」
「果然你正在受到川田組的威脅。可以保證你的人身安全。告訴我你現在在哪裡，我馬上去接你。」
「你10點整到國營鐵路四谷站接我好啦。」
「你現在在四谷嗎？」
「不，我現在在別的地方。好啦，10點整。請來時警車不要鳴笛。我不想死啊！」
三浦說了這些，就掛上了電話。
十津川立即和龜井刑警通了電話，叫他馬上開偽裝警車來接他。
20分鐘後，龜井開著警車來了。
十津川坐到司機旁的座位上，說道：
「10點整到國鐵四谷站。」
「我在搜查四科聽說，川田組的人們在到處活動，大概是在尋找三浦，想封住他的嘴。」
龜井一邊開車一邊說。
「為了防備萬一，我把傢伙帶來了。」
龜井說著，把手槍遞給了十津川。
是一個柯爾特式自動手槍，十津川把它裝在口袋裡。
「川田組的組員有多少人？」
「這個組織不大，有大約50名組員。但因為他們搞手槍走私，武器一定很充足。」
差5分10點，車開到了國鐵四谷站。
十津川對龜並說了聲車子不要滅火，就一個人下了車。
國鐵四谷站，在公路坡道下邊不遠的地方。
電車正好到站，走出剪票口的乘客從坡道向上走來。十津川和他們相反，順坡道向下走去。
剪票口的一側是幾台自動售票機，另一側是小賣部。
小賣部已經關門了。
十津川四下張望，卻沒看到像是三浦的人影。
又開來了一列電車，乘客蜂擁著走出剪票口。
其中的一個人走到十津川身旁，急切地問道：
「車停在哪裡？」
「是三浦嗎？」
十津川視線仍然看著老地方反問道。
「是的。」
「車停在公路上。是白色的藍鳥牌兒車。你先去吧。」
十津川說著，又環視了一下四周，一隻手伸入口袋握住手槍。
好像沒有人跟蹤三浦。
十津川確認沒人跟蹤以後，自己才走上了坡