「北斗星5號」特快卧鋪列車在夜色中繼續向北行駛。
躺在乙級卧鋪下鋪的橋本，因幔布突然被打開而大吃一驚。
他開始以為是乘客搞錯了，原來是列車員在往裡瞧。
「在深夜來打攪，實在對不起。」五十來歲的列車員微微點頭致歉。
橋本從卧鋪上站起身來問道：「有什麼事情嗎？」
「是這樣，有人打謀電話說在列車上安裝了炸彈，估計是惡作劇，但為了防備萬一，正在對車內進行檢查。」列車員抱歉地說道。
「真有人搞這樣的惡作劇嗎？！」
「我檢查一下可以嗎？」
「啊，當然可以。」
橋本爽快地下了卧鋪。
列車員向卧鋪窺視一番，又用手摸了摸枕頭下邊，然後微笑著說道：
「啊，好啦。太失禮了。」
橋本這時還沒有換上睡衣，於是在這深夜裡去各車廂巡視。
大概是他過去在警視廳搜查一科當刑警的癖性又冒了出來。
聲稱在列車上安裝了炸彈的電話，當然是一種惡作劇，但他還是有點放心不下。
同時，他還想觀察一下會田和濱野香織的動向。
會田和濱野二人離開公共活動車廂以後，濱野回到了四號車廂的豪華2號室，會田進了同一節車廂的乙級單人單間。
乙級單人單間和甲級的豪華單人單間比較起來，沒有淋浴室和廁所，但比起過去的甲級單間卧鋪，鋪位又大又舒適，還有一個小型盥洗室。
進入探夜以後，會田大概會鑽進濱野香織的豪華單間里去的。
「假如會田早早地就去到了濱野那裡，他們可能為這次炸彈騷動而驚慌失措。」
橋本懷著這種興趣向四號車廂走去。
在通道上有許多乘客在談話，他們大概都是被這騷動驚醒的。
濱野香織的豪華2號單間的門關閉著，人好像沒有出來過。
「我是本列車的列車長山下。」列車內忽然響起了廣播聲。「在深夜裡驚醒大家，非常抱歉！檢查結果什麼也沒有發現，電話只不過是一次惡作劇，請大家安心休息吧。」
廣播以後，騷動的車內又恢複了寧靜。
通道里的人們，也都回到各自的卧鋪去了。
橋本不想馬上回自己的卧鋪，信步走進了公共活動室五號車廂。
沙發上坐著一對男女青年，橋本一進來，兩人向他掃了一眼。
整個公共活動車廂里，只有他們兩個人。
橋本心想，他們準是因為剛才的騷亂不能入睡才到這裡來的。他從自動售貨機那裡買了一聽罐裝啤酒，在離他們較遠的椅子上坐了下來。
橋本對像他們這樣的青年情侶不感興趣，可是對方不時瞧著他。
「真是奇怪的一對兒。」
橋本這樣想著，忽然認出了他們。
男的和女的現在穿的都是粗糙的毛衣，一下子沒認出來，原來男的是先前和木之元正在一起的西裝青年人中間的一個，女的正是木之元的情人般的那個穿和服的女人。
橋本覺得蹊蹺，暗自笑了一下。
大概是豪華1號單間的木之元因為非常疲勞已經入睡，女的就和他的一名部下到公共活動車廂幽會來了。
木之元雖然自稱具有超人的能力，但對自己女人的輕浮好像沒有察覺。
為了避開他們的眼睛，橋本用身體擋住相機按了一下快門。
他們可能已經有所察覺，兩人急忙站起身來，女的向四號車廂，男的向相反方向的餐車走去。
橋本苦笑一聲，看了看手錶。
時間是早晨1點30分。
窗外漆黑一片，但不時可以看到遠處人家的燈光。
剛才那位列車員走了進來說道：
「睡不著覺嗎？」
「是的，在這裡再坐會兒行嗎？」
「啊，可以。」
「現在列車到哪裡啦？」
「大概已經過了花捲了，」列車員回答。
「像剛才那樣的惡作劇電話常有嗎？」
列車員擺擺手說：
「這樣的事從來沒有過。『北斗星號』列車運行以來，這還是第一次。」
小池經理放下電話，微笑著對十津川說：
「列車上果然沒有炸彈。」
「沒問題嗎？會不會漏掉呀？」十津川特別叮問了一句。
「從仙台上車的本公司的職員說，他們和列車員合作對列車進行了徹底的檢查，並且得到了乘客的協助，檢查的結果，一件可疑的行李也沒發現。」小池回答。
「這麼說來，不理睬犯人的要求嗎？」
「當然，完全沒有必要屈服於單純的恐嚇而給他一億元錢嘛。」
「那麼說來，叫部長先生撤回來嗎？」
「是的，請你馬上和他聯繫。」小池說。
十津川通過指令室和開著警車跟蹤的日下取得了聯繫。
「現在情況怎樣？」
「田中部長的青鳥車仍在行駛中，現在從甲州路向西行駛，到明大前附近了。」
「有車跟蹤他嗎？」
「犯人在通過青鳥牌汽車的電話對田中部長下指示。犯人坐的那輛車的主人是誰知道了嗎？」
「是偷來的。你能和田中部長聯繫嗎？」
「再靠近一點，就可以用無線電收發機取得聯繫。」
「你告訴田中部長，叫他馬上回來。」
「怎麼回事？」
「對『北斗星5號』列車進行了檢查，沒有發現炸彈。」
「是對方故弄玄虛巧？」
「是的。」
「他媽的！」
「因此，沒有必要給他一億元錢。」
「明白了。現在能逮捕犯人嗎？現在犯人還不知道我們已經掌握了列車上沒有炸彈的情況，他一定會露面的。」
「那也行，不過要趕快和田中部長取得聯繫，告訴他不要把一億元錢交給犯人，然後再注意犯人的行蹤。」
「明白了，我一定照辦。」日下高興地答應著。
十津川說完以後，把聯繫的情況告訴了小池。
小池沒說贊成，也沒說反對，只說了下面的話：
「沒問題吧？現在還沒有把一億元錢交給犯人吧？」
「和田中部長取得聯繫，是不成問題的。即使抓不住犯人，一億元錢是不會有問題的。」
「能那樣就好了。」小池說。
日下和西本駕駛的偽裝警車，駛近了前面的青鳥車。
西本手裡拿著無線電收發機呼叫道：
「田中先生，你聽見了嗎？」
「聽見了！」田中回答。
「已經查明了『北斗星5號』列車上沒有安裝炸彈！」
「那麼，我可以回去了嗎？」
「是的。不過我們想逮捕犯人，請你協助。」
「怎麼協助呀？有生命危險可不行啊。」
「沒事兒，犯人正在觀察情況，一會兒就會指示你將裝著一億元錢的箱子放在什麼地方。到時候你把空箱子放在他指定的地方，就可以回去了。」
「就這麼簡單嗎？」
「是的，到時候你拿著箱子不要顯出很輕鬆的樣子，至少要裝作有13公斤鈔票那樣。」
「明白了。」
日下和西本的車，又和青鳥車拉開了一點距離。
青鳥車順著甲州路開到調布附近的地方，來了個180度大轉彎，這大概是犯人的指示。
日下和西本以他們刑警的經驗，判斷犯人快要露面了。
青鳥車突然從甲州路向右拐了下去。
這裡是蘆花公園附近。
青鳥車走了大約100米，停在了棒球場的旁邊。
好像是什麼公司的棒球場。
現在這個時間，這裡好像沒有人。球場里和附屬建築徹里，都靜悄悄的鴉雀無聲。
田中部長拿著皮箱下車了。
他提的皮箱像是很重的樣子，真是高超的演技。日下和西本停住車，遠遠地注視著。
田中將皮箱放在本壘板上，就回到青鳥車裡。
田中駕駛著青鳥車消失在甲州路上。
日下和西本走下偽裝的警車，悄悄地向棒球場靠近。
他倆一邊走，一邊拔出了內衣口袋的手槍。
走到離球場十二三米的地方，他們隱蔽了起來。
時間過了有五六分鐘。
從日下他們背後突然傳來了摩托車引擎的聲音。
戴著黑色頭盔的男人握著車把開了過來。
摩托車響著喧囂的噪音飛向球場，在本壘處停了下來。
騎車人下了車，拿起了皮箱。
這時，日下和西本從隱蔽處走了出來。
「舉