我最後一次的服刑期是八年，是在S監獄度過的。
雖然原本我並不認為，自己有那麼惡劣，但是不知是上面的人出於噁心，還是因為我有過十五次前科的經歷，當刑期最終被裁定的時候，我所想的去工廠勞作、住在多人間牢房的期待，卻全部落空了。在S監獄的審訊室里，我換上了紅色的囚衣，衣領上還印著我的編號。接著，我立刻就被送入了「東監九號房」。
S監獄的東監九號房，當然是個單間。我自己覺得，雖然自己是有過十五次的前科的慣犯，但我不過是個扒手專業戶罷了，就算放入多人間、讓我去工廠勞改，也應該沒有什麼危險。現在把我投入單人間，還不讓我去工廠，這一點實在是讓我憤憤不平。我不斷地在牢房裡大聲呼喊：「差爺、差爺！」一直執拗地想要表達我的不滿。可是這些看守們完全不理會我。
無可奈何之下，我在這間六尺四見方的牢房的板床上，鋪了一張席子。撿起分配給我的勞動任務材料，但是我深知，像我這樣前科累累的人，怎麼能做這種事情呢？在定量的一個鐘頭里，我根本完不成。即使是拚命地干，這麼大的工作量，我也是不可能完成的任務。特別是有規定，對於多次的累犯，白日的工作是不予報酬的。
就這樣，我變得更加自暴自棄，就連那些原材料，也扔在了一邊。我一下子橫躺在了板床上。就在這時候，那天當班的一名綽號「肥舌」的看守閃了過來。
「喂！一百一十號。不準躺著，好好勞動！」
我甚至已經如此地自暴自棄了。我躺在席子上面，回首咒罵道：「你說什麼，叫我認真做？要想讓我認真地做，就好好地對待我，讓我能認真做！把我放入單人間，還不讓我去工廠，這是怎麼回事？你快去和看守長說，只要一百一十號，沒有受到正常的待遇，他就不會老實服刑！」
「不準任性！你小子不怕懲罰嗎？」
「什麼？懲罰、懲罰是什麼？關禁閉，還是穿勒得死人的緊身衣？有什麼都放馬過來，大爺不怕你們這些。」
現在回想起來，當時我自己真是下狠心，說了不少恣意妄為的狠話。第二天一大早，我就被宣布減少飯量五天。
如果沒有真的吃過監獄裡的飯菜，是絕對不可能感受到，這種懲罰的痛苦。剛開始時，自己只是覺得，身體有些疲倦的疼痛感。然後就是晚上漸漸被噩夢所侵襲，怎樣也無法入睡。接著大概從第三天開始，身體連痛感也消失了。
我第十六次服刑的第一天，就這樣度過了。接下來的日子，我當然不會老實地度過。於是各種懲罰也就接踵而至。
但我並不想在這裡，訴說我受到的那些懲罰。我只想訴說並懺悔，在這八年的刑期中，自己所做過的一件罪孽深重的事情。
因為這件事情，是發生在我在S監獄的執勤時候，所以，已經是相當久遠的故事了。
當時在S監獄的東監九號房的那個單間里，住著一名男囚犯，一百一十號的久山秀吉。這個犯人是個慣偷，異名「隼之秀」，是個有著十四、五次前科的傢伙。他三十五、六歲的年紀，是個頑固的男人。
同事當中有位桃木先生，這個桃木先生，曾被人起了個綽號「毒舌」。在同僚之間，可以說是一個十分粗暴的人。犯人們無一不懼怕他。但就是這樣，他也沒辦法處理這個「隼之秀」。大部分的人只要被懲罰減食七天，或是穿上緊身衣三十分鐘，不管是多麼殘暴、多麼沒有人性，都會乖乖地就範，變得聽話起來。但是只有這個隼之秀，卻是個可怕的傢伙，不管怎樣懲罰他，他都是不服軟。他聲稱只要一天不把自己調入多人間，或是送入工廠去勞動，不管接受怎樣的懲罰，他都會讓看守永無安寧之日。但是，雖然他這麼聲稱，我們當然不能就此聽了他的話。
因為我個性比較溫和，所以，每次換班執勤，輪到我的時候，都會對他進行一番循循善誘的教導。但是完全沒有作用。身為教務主任的教導員，也對他進行了勸誘，但還是完全沒有作用。他完全是個不可合作的石頭塊兒。後來這個「隼之秀」，漸漸地不再被人叫做一百一十號，而是開始稱呼起他的本名秀。囚犯也不再被稱呼其編號，而叫本名了。
就這樣，這個「隼之秀」在服刑的一年半左右的時間內，接二連三地受到了處罰，是個誰也管制不了的滾刀肉。照這樣下去，秀最終可能就會命喪監獄之內，於是我試著去勸了秀，可是他仍然像往常一樣，執拗地繼續作惡。
但是在這之後的一年半剛過的時候，秀的態度忽然來了個一百八十度大轉變，變得十分聽話起來。由於《刑事被告人服役規定》中有嚴格的條款，即使犯人們再怎樣聽話，也很難做到不觸犯其中的條規。但是，忽然轉變的秀，即使是按照這個服役規定來看，也幾乎是沒有犯過任何過錯，變成一個十分柔順的犯人。當時秀一心編織著和服用的繩子，他的成績也是越來越高。眼瞅著他的編繩成績，無論從量還是製品的成績來說，都排在了監獄裡的第一名。這完全是一個令人震驚的轉變。
我伸手指著貼在木板牆上的「課程檢査表」上的「獎金」一欄說：「這個月末，大概能寫上一日元五十錢吧！你幹得很不錯啊！」
「隼之秀」沖我呵呵一笑，低下頭去說了聲「謝謝」。
他不僅僅是超額完成任務量。因為他一直以來聽話的表現，當然給他授予了三等獎勵。作為編織工，他的伙食量也從每頓十六勺，增加到了十八勺。每五日一次的洗澡，也增加成了兩次。獎金也漲了五分錢。
桃木君他們幾個都說，這大概是對秀的懲罰起了作用吧。可是我卻不認為，秀如此突然間的轉變，是因為懲罰時受的痛苦。如果要真是因為受苦，他才變得聽話，那麼早在很久以前，他就應該變得老實才對。在一年半以後，忽然變得老實，只能叫人生疑。
相比那個原因，我更加懷疑，能給秀如此強烈的動機的，是進入秀隔壁單間十號房的二二二號。果不其然，我的推測並沒有錯。
就在單衣要換成棉衣的時候。一日下午二時左右，迄今為止，一直空著的左邊十號牢房裡，突然收進來了一個新犯人，對於監獄中的犯人來說，能看見一個新人的到來，這也是一件非常值得髙興的事情。
不說監獄的監獄長，就連看守們也換人了，犯人們也是滿心期待地等候著。更何況是和我一牆之隔的鄰屋，要來新主人了，我的好奇心更是被激發起來了，於是我對當看守的「福助」（看守田中的綽號）問道：「隔壁來的是個新人嗎？」
他答道：「嗯，是個初犯。罪名是搶劫傷人。」
聽說犯的是搶劫傷人罪，我感到有些失望。但還是心急地等著明早放風時間的到來。到了放風時間，如果能看見他的話，小心防著看守，就能夠和他說上話。
第二天一早，吃完當值犯人們做好的早飯，終於到了出外活動的時間。我走出牢房的時候，其他單間的十一名犯人，已經被看守押著，在走廊站成了一排。每個人之間隔著三、四尺的距離，在我站到第十二個的位置處時，看守就下令，讓我們走了出去。
正想著那名新人在哪兒，我一瞥，看見站在我前面四個人的位置處，有一個脖子白皙、長相清瘦的男子，他光著腳走在廊道上，走到庭院後，終於看清了那男子的長相，皮膚細嫩，細長的眉毛下面，長著一雙黑水晶般的眼睛，就好像是包含了露珠一樣，微微濕潤著，挺拔的鼻子好像被雕刻出來似的。這容貌深深地吸引了我。這種修辭可能有些過時，但是，他那紅潤的嘴唇，就好像是牡丹花一樣。看到他那張嘴唇的剎那，我不由得開始發抖起來。
自這之後的二十分鐘活動時間裡，還有列隊返回房間里的時候，我一直都好像處於夢中一樣，完全沒有辦法，將目光從他的身上移開。
雖然我己經了解到，那男子犯的是搶劫傷人罪，但是，我完全沒有覺得，有任何稀奇的地方。如果是平常人，一談到強盜殺人犯，聯想到的多是鬼熊般殘暴的人，可是像我這樣，多次「進宮」的犯人，經常可以看到一些性情溫和的搶劫犯。
就是那一日，我在獄中，就彷彿是重生一般，我開始變得老實起來。為什麼在遇到那名男子之後，我會產生如此巨大的變化，就連我自己也不甚明白，當時自己的心境。自己一個人，在牢房裡工作的時候，只要一想到隔壁一邊住著的，是那個有著美麗的唇的男子，我就感到一種莫名的壓迫感，甚至連大聲也不敢出一下。不僅僅是大聲，就連咳嗽一聲也不敢。
就在這期間，我了解到隔壁的二二二號，也正在做著照例的工作。他的食物供應量，只有最低的十二勺，雖說只有二十四、五歲，但是，我清楚地感受到了，他所忍受的那種飢餓感。終於，他那美麗的嘴唇，也變得黑黢黢的。每當想到這兒，我就坐不住了。
我拚命地完成定量的勞動，並且努力想要完成更多。說實話，我就是想讓二二二號能夠填飽肚子，還想哪怕僅有一天，也要保護好他那美麗