時間過得真快啊，Y先生，自從你回東京，都有一個月了吧。
和你一起去看「納涼博覽會」的時候，會場內擁擠不堪，你曾說「什麼呀，這哪裡是納涼，簡直是來流汗的嘛」，當時的盛況，眼下則是頗為寂寥了——畢竟都九月十日了嘛。
本以為再過四、五天，「納涼博覽會」就閉幕了，哪知有關部門，前天卻突然下令封鎖「納博」。不，不是下令封鎖「納博」，是封鎖納博館內有名的「鬼屋」。
在下令封鎖鬼屋的前一天晚上，我照例（真的是照例，就像為你帶路時說的那樣，自納涼博覽開幕以來，我大概去了有三十次了）鑽進了納博的大門。
盛夏時節熙熙攘攘的「納博」，此刻可真冷清。入場者稀稀拉拉。強烈紅光的照射下，看門人的帽檐，顯得格外落寞。五彩的噴泉，不知為何，也讓人覺得似有一陣寒意襲來。
我屢次前往納博，並非是因為喜歡那寒酸的納博，而是被「鬼屋」所吸引。
每次看見那些鬼怪玩偶，我總是有一種無法言表的偷悅心情。只要看到那些相貌醜陋的幽靈、大蛇、三隻眼睛的禿頭妖怪……我就彷彿會感到製作它們的人偶師傅（或許根本稱不上人偶師傅），在那些幽靈的頭上安上長長的頭髮、畫花臉、用紅色墨水，在眉間畫上血跡時的心情。
尤其是想到為了讓玩偶動起來，藏在背後的小工們，拉線時的心情，我更有一種無法言喻的偷快。
佛堂前人山人海，昏暗的場所內，模仿月光的青色燈光，照耀著杉樹樹梢。
「什麼呀，什麼呀？」
「這到底怎麼回事？」
佛堂前面聚集的一群人，本來是吵吵嚷嚷的，這時不知何故，竟然一下子變得鴉雀無聲。這肯定不是鬼屋太可怕的緣故——你也知道，那裡無非是些滑稽無聊的、騙小孩子的把戲罷了。
藏在背後的小工，看準時機一拉線，佛堂的門，突然「啪」的一聲打開，幽靈嗖嗖從裡面溜出，佛堂門前的人們，便發出「哇」的喊聲——說「喊聲」或許很怪，總之就是叫聲。我能感覺到拉線小工的心情之爽，於是我也不覺笑出聲來。
在「哇」的一下喊聲裡面，有受到驚嚇的女人的聲音，也有小孩子的哭聲，還夾雜著男人的笑聲，那聲音讓我忍不住有些開心。
於是，為了品味這「鬼屋」特有的氣氛，我從納博開館幾天後開始，毎天都要去轉一轉。
然而，每天都去鬼屋，就讓我有了一種大膽的想法——或許也沒那麼誇張，總之，就是我也想拉一次，那個能操縱鬼屋的線。但是……萬一出事了呢？
說到底，我可是個法學律師、前某某地方法院的法官，豈能當真去做這種事情？所以我決定退而求其次，單獨闖一次鬼屋。
既然我已經充分體會到了，很多人一起看的感覺，那難免就想單獨再進去「鬼屋」，單獨感受一把。
但是，「納涼博覽會」每天晚上六點開館，總是人頭攢動，要想單獨進去的話，只能等到很晚，等到快閉館的時候。
於是，那晚九點左右，我邁進了納博的大門，也就是有關部門下令封鎖的前夜。
我進入場內一看，要去鬼屋時間還早，遂去聽了聽我同樣喜歡的江州小調、伊勢神樂的曲藝等來打發時間，進入「鬼屋」的時候，已經快十一點了。
江州小調、伊勢曲藝等餘興節目的表演場地周圍，仍然有人尚未散去，但鬼屋裡面，則是半個人影都沒了，靜悄悄的。
「安達原」的鬼婆婆和出沒於「古寺」的三隻眼睛的禿頭妖怪，本是我非常熟悉的鬼怪，但那晚不知為何，竟隱隱有些害怕。
白骨累累的「安達原之屋」的門帘突然捲起，叼著菜刀的鬼婆婆伸出頭來，就算是這段時間，見慣了這場景的我，那天晚上也禁不住倒吸了一口涼氣。
然後，平時一直在古寺裡面敲鐘的和尚，突然轉過頭來，那機械的動作，平時看來覺得很滑稽可愛，但那晚就是讓我覺得毛骨悚然。
然後第三個，就是你曾說過「這個傑作真是太棒了」的「蚊帳妖怪」，當時我剛好站在那前面，等待蚊帳上映出妖怪的影子。然而，好像忽然聽到，有人小聲說話的聲音。
「這麼晚了，來鬼屋的應該是好奇之人吧？真的有和我一樣的人嗎？」我這樣想著，透過大概是從花店借來的道具之類的杉樹籬笆的縫隙看去，只看見佛堂前面，有一個穿著白色浴衣、戴著麥稈草帽的男人，和一個穿著毛呢浴衣的女人白晳的側臉，看起來像一對年輕的夫婦。
我忽然意識到，要轉過身去的時候，從我前面的蚊帳裡面滑出來的幽靈，已經瞬間消失在佛龕裡面了。
我本來是想獨自看鬼屋的，但是看到站在佛堂前的那對夫婦，忽然又來了興趣，如果他們看到佛堂里出來的幽靈，會被嚇成什麼樣子呢？於是，我一邊斜視著消失在佛龕里的蚊帳妖怪，一邊沿著杉樹籬笆，隔成的V字形的小路，悄悄地走到了那個角落。
佛堂的門「吱」的一聲打開，幽靈飄飄悠悠地滑了出來，忽然那女人尖叫了一聲，頓時暈倒在地。就連我也嚇了一跳，和立即跑過來的、貌似她丈夫的男人，一同抱起女人，照料了一會兒，門口處茶館的人跑來了，看守的人跑來了，主辦方的報社職員也來了，引起一場很大的騷動。
佛堂的門再度關上了，彷彿什麼都沒有發生過似的，一切又迅速歸於沉寂。
只是，發生了這樣的騷動，理所應當飛奔出來的拉線小工，卻始終沒有出來，這讓我覺得十分不可思議。這都怪我太粗心大意了，之所以這麼說，是因為我居然都沒有注意到，這些鬼怪是什麼時候，離開小工的手，開始移動的。
我趁著混亂，偷偷地溜了出來。要是和這事扯上什麼關係，被警察調查盤問之類的，那我的職業生涯可就有麻煩了。
我出了「納涼博覽會」的大門，散步到音樂堂前面，忽然想起佛堂里滑出來的幽靈，和平時有點不一樣。
門打開，幽靈滑出來的時候，我是站在前面三間 遠的地方看的。當聽到女人的尖叫聲，跑過去的時候，門已經關上了，所以，我只是看了一眼那天晚上的幽靈，但是這佛堂的幽靈，是鬼屋中我最熟悉的東西了，我的眼睛，應該不會看錯的，總覺得那晚的幽靈，和以前的不一樣，覺得十分不可思議，於是決定第二天晚上，再來鬼屋一次，仔細地看個明白，這樣想著，我就回家去了。
第二天，鬼屋竟然被下令封鎖了！
簡直就等於「納涼博覽會」也到昨晚為止閉幕了。
有句話叫做「禍不單行」。自從去年秋天到今年，我的事務所的成績，一直慘不忍睹。
我也曾對你說過的，「東海火柴」事件。「東海火柴」公司可是我的搖錢樹。我能夠在本地混跡於上流社會，說實話，也都是拜「東海火柴」所恩賜。那起「東海火柴」的損害賠償事件，讓我敗得很慘，差一點就一切從零開始了，幸虧由於常年的關係，我才得以倖免。然後，還沒來得及喘息的，就是這次的事件。
這次也是我擔當顧問的，一家百貨商場作為被告的事件。這家商場新建不久。讀了一遍送來的訴狀，我覺得這真是件麻煩的案子，很棘手。訴狀的內容大致如下：
原告於某月某日下午三點左右，和丈夫一起去買東西，在城市電車某某站下車，沿著某某大街某某百貨商場的建築物，並肩行走，然而意外的是，從某某商場的樓頂上，掉下一個人，此人剛好砸在了她丈夫頭上，致使丈夫身受重傷，雖及時被送往縣立醫院，終不治身亡。
這是一起被告（某某百貨商場）以招徠顧客為目的經營生意，卻並未在樓頂上採取完備的防護措施，所導致的損害，因此，被告有義務賠償損失，並且慰藉原告。
當然，我應訴了，並進行了十二次的「口頭辯論」，原告方提出了五件證物，進行過一次查證，那五件證物，對我十分不利，其中最讓我束手無策的是，對方先於我們，向本庭提出了「證據保全」。
根據證據保全的記錄，某某百貨商場因急於開業，樓頂周圍的混凝土牆壁里，鑲嵌的鐵欄杆之間，只安裝了一部分鐵絲網，恰好原告所走的附近的上方，是尚未安裝鐵絲網的部分，欄杆之間只是系著兩根細麻繩。對被告方最為不利的是，因為是要在上部安裝鐵絲網，混凝土牆壁就設計得很矮，還有一點：系著的兩根麻繩中的一根，剛好有個部分，有明顯的中間切斷，然後又系在一起的痕迹。
單是這個證據保全的結果，對我已經十分不利了；然而還有一個目擊證人，稱那個二十五、六歲的女人墜落時，他正好在樓頂，作了如下證言。
那個女人站在牆邊，右手扶著鐵欄杆，像是在眺望周圍。證人第二次看她時，她右手緊緊握著鐵欄杆，但是上半身已經探了出去，細麻繩也因此綳得很緊。證人正想說「太危險了」，只聽得麻繩「啪」地一斷，女人不見了，證據保全的結果和證人的證言，怎