帆布幕所圍起來的內側，已經開始進行桔梗座的拆除工程了。
因為下雨，今天工人沒有來。
我撐著傘，走進帆布幕里。
桔梗座現在的模樣看起來好像是一隻被吃掉了的野獸殘骸，只剩下舞台和後台附近的地基，橫豎倒塌著的柱子、屋樑、門板、窗戶、寫滿演員名字的廣告牌，都濺滿了泥漿，雨點滴在上面，散成一條條的波紋。
雨水不斷打在拆掉了柱子和屋頂的舞台，吊東西用的繩索也在雨中吃力地翻轉著。
演員休息室和花道都毀壞了，空井也不見了，花道下的通路是一條積滿泥水的深溝。
泥水沿著深溝流進舞台下的奈落，因為要等雨停之後，將水汲出來，開始進行填土的工程，所以木材、壁土、一些沒有用的東西全部丟到裡面去了。
我爬上滿是積水的舞台。
搜查本部解散之後，拆除工程的許可就下來了。
聽到我說大月城吉以發簪代替遺書，放進了牆壁之中，喜代也說：
「蘭之助或許也留了什麼東西在裡面！」
「請你向警察們說吧！反正劇場全部都要拆掉，把那座雙層牆壁全部打掉，檢查一下，應該是沒有關係吧！」
知道我去見過里見待子之後，刑警們也到待子那邊去了一趟，應該會從待子那兒聽到城吉的故事吧！
「如果他們認為有必要的話，不必我們多說，警察自然就會來調查了！」
聽我這麼一說，喜代臉上露出了不悅的神情。
一直到母親向搜查主任東野警部提出拆掉牆壁的要求時，我才知道，里見待子並沒有將大月城吉的事情告訴警察。那已經是戰爭中的事情了，或許連淺尾花六的事件都與這次的事件無關呢！
東野警部並不怎麼重視母親的提議，不過為了謹慎起見，還是將雙層牆壁破壞了。
從積滿污水的牆壁底下，發現了一些老鼠的死屍、腐壞得不知是做什麼用的紙屑、還有一個錢包，錢包大概是那個人將錢偷走之後，順手丟進這裡的。還有一支像是生鏽的鐵絲似的東西，這大概就是城吉的發簪吧！因為再也沒有發現別的比較像的東西了。
一位細心的搜查員發現了一張摺疊著的紙片。
已經被水沾濕了，只要稍微一碰就會被撕破。
搜查員將它用火烘乾之後，讀出紙上所寫的文字，也讓我們傳閱。
全文是用歪歪扭扭的假名寫成的，而且句子非常繞舌，讀起來很困難，如果換成簡單的文句的話，就是下面這個意思：
十五年前，我目擊了大月城吉殺害淺尾花六，他為了要脫逃罪嫌，殺死了阿西，將阿西偽裝成兇手，這件事情我始終不能釋懷。如果現在向警察告發大月城吉，也沒有任何證據，不如我自己親手為花六和阿西復仇。因為城吉知道我是目擊者，所以，他或許會反過來謀害我，為此我留下這封遺書。如果成功地殺死了城吉，我會自動去自首；如果我被殺了的話，這封遺書在桔梗座拆除的時候會被人發現，就當作是城吉的告髮狀吧！
喜代擠了過來，問說：
「上面寫些什麼昵？」
於是我就出聲地念給她聽。
末尾有一個圖畫般的簽名，因為以前蘭之助簽名的賬單母親至今仍然保存著，經過比照之後，確認是蘭之助的簽名。
經過了十五年之後，為了替阿西和花六復仇，蘭之助會不惜以自己的性命做賭注嗎？
這是搜查員所提出來的問題。
在山崎負責人的證言之中，立花知弘說了兩句話。
這（火傷）是死了的人給我的遺言。
從無法忘記的地方不斷地逃出來的。
這兩句話就是疑問最好的解答。
知道兇手卻沉默不語的事，成為蘭之助心中沉重的負荷；再加上臉部受傷，這對演員而言實在是一個致命的傷害。他認為這是死者給他的催促和責備，於是開始勤練橫度四索的特技，希望能在復仇之前洗雪前恥。
但是，蘭之助為什麼不在知道城吉殺人的當場，就告發他呢？遺書上對這一點也沒有做任何的交代。
我想或許蘭之助也有什麼把柄落在城吉的手中，所以才不敢立刻告發他的吧！經過十五年，把柄的時效也過了，而正是殺人的時機成熟的時候。
搜查員之中有位城府較深的警員懷疑地對我說：
「是你偽造了這封遺書，然後將它藏在牆壁里的吧？」
被水浸淫了的紙無法採下任何的指紋。
我為什麼要做這麼愚蠢的事情呢？
「如果事件解決不了的話，劇場就永遠無法拆除，所以你和令堂都感到非常困擾。這麼說你應該會了解我的意思吧！你既然身為一個劇場的負責人，應該會有做這件事情的膽量吧！」
「謝謝你把我當成壞人！」我說。
「為了讓劇場儘早拆除而偽造遺書，我認為這個說法不太合理。」另一位刑警說。
這個事件總算解決了。
偽造文書這件事我並非沒有想到，當我對喜代說牆壁里有城吉遺留下來的東西之後，立刻就發現了這封遺書，的確是太過吻合了。講得好聽一點，我覺得這好像是戲劇中的情節。但是，我沒有必要偽造遺書，喜代也是，沒有非得這麼做不可的理由；而且，喜代連自己的名字都不會寫，這樣的文章是絕對不可能由別人代筆的。母親雖然希望事件能夠儘早獲得解決，但是接受喜代的委託，代筆偽造文書這樣的事情，套一句刑警的話，她沒有做這樣的事情的「膽量」。
但是，蘭之助會為尾花六和阿西而賭命復仇，這個說法我無論如何是無法同意的。
當臉頰上受傷時，認為這是死者給他的遺言，為此而不得不在生者與死者之間做抉擇。
如果是菊次呢？
我心裡想著。
如果給他遺言的死者是菊次呢。菊次被城吉殺死了，蘭之助知道這件事情，卻一直保持著沉默。
這十五年來，蘭之助一定是一直不斷地責備自己的。
是呀！除了淺尾花六和阿西之外，還有一位死者，對蘭之助而言，他宛如蘭之助的替身一樣的重要。
……不！
我回想到從前。
對蘭之助而言，菊次應該算是他的替身吧！
在九歲的我看來是這樣的。
緋櫻仁義中那位代替疼愛他的姐姐，死在亂刀之下的新吉，在我童稚的腦海中留下了深刻的印象。我大概是將這個印象和現實的菊次相互重疊了吧！
新吉如自己所願地成為阿龍的替死鬼，這在舞台上是非常賺人眼淚的感人場面；但是如果在電視或大劇場上演出的話，就顯得非常滑稽，甚至會令人忍不住笑了出來。
蘭之助是非常任性，而且自我本位極強的人，他一直認為為了這個劇團，他犧牲了自己的一切，所以在劇團里做任何的要求都是合情合理的。平常只要看到他出現，其它的團員都會不自覺地緊張起來。
菊次雖然比他小一、二歲，但是比蘭之助更僅得體貼別人，也可以說是包容力比較強。
帳棚的入口微微地打開了。
「小姐，你為什麼叫我到這個地方來呢？」
喜代走了進來。
「喜代，菊次先生的墳墓浸在水裡了！」
我說。
喜代的腳好像稍微滑了一下。她默默地走上舞台，看著我。
「奈落里根本就沒有吃人和使人消失的魔力，如果不是有人幫忙，絕對不可能消失的！」
「你是說從前城吉先生從這裡逃亡的事情嗎？」
「我說的是菊次先生的事！」
「那傢伙一定是逃跑的！」
「沒有逃跑吧！菊次先生是死在奈落里的，而且被埋在這裡面了！」
「是這樣的嗎？從來沒聽說過呢！」
「奈落的出口只冇空井、舞台兩側的切穴，和休息室的切穴，除了這四個地方，就再也沒有別的通路了吧！」
「這個我知道的呀！你到底要說什麼話呢？這麼濕的地方我不喜歡！」
「在這裡最合適了！你聽我說，空井會被觀眾看到，當然是不可以使用的；在舞台右手邊的切穴旁，有我和阿西；喜代你站在舞台的左手邊吧！你在控制著音效，其它的演員全部在舞台上，即使是從休息室出來，要到外面的話，也得通過你的後面。」
「或許他和城吉一樣，先躲在地底下，後來才悄悄地爬出來的吧！」
「為了什麼呢？」
「大概是想逃跑吧！不喜歡待在蘭之助的劇團里受管制。」
「這句話說得太漂亮了！喜代夫人，當你在罵菊次和小菊的時候，蘭之助揮拳將你打倒在地，這是為了什麼呢？是因為菊次已經代替團長死掉了吧！」
喜代想開口，卻無言以對。
「晚場的時候，扮演狐葛葉、橫度四索