「應該差不多快到了吧？」
藤木看了一眼掛在皮帶上的計步器。這機器不但能計算步數，還能根據設定好的步長，乘上步數來顯示距離，所以比起到第一個Check Point的時候，輕鬆太多了。
遊戲機首先指示往北走5520公尺，現在剛好走到5500公尺的地方。
「下一步是往西2660公尺嗎？我想想看，如果是這附近的話，左分沒有岔路真的很奇怪……總覺得好像不是這裡……」
左手邊的山岩也許因為剛好是迎風面的關係，看得出表面有很明顯的風化現象，上面有無數條細細的裂痕，似乎只要輕輕一碰就會剝落。後面的山岩也是一樣，兩道岩壁中間有道裂縫，寬約五、六十公分左右，與其說是條窄路，還不如說只是道岩壁的縫隙罷了。
「這邊真的沒問題嗎？」
藤木就只發現這道看起來像裂縫的入口而已，但是指南針指示的方向真的是正西方。
「可是也沒看到別的入口，不是嗎？」
藍重新設定好計步器，蹲低身體爬了進去，藤木尾隨在後。
爬了一會兒，前面的路豁然寬敞，看來應該是這條路沒錯。
抬頭一瞧，茶紅色的岩石表面，粘著一些白灰色的塊狀物，寬約一公尺，高近三公尺左右。在這質感像是破爛紙張的表面上，有好幾個圓孔一樣的坑洞。
「這不會是白蟻窩吧？」
「是嗎？你對生物挺了解的嘛！」
不過藍似乎不怎麼感興趣的樣子。
這裡到底是什麼鬼地方啊？白蟻居然會鑿了這麼大的窩。這裡應該是熱帶地方沒錯，搞不好是非洲哩。對一個不是昆蟲行家的外行人來說，真的很難判斷。
再往前步行約一百公尺，兩側的岩壁霎時退去，視野變得寬闊起來。一片儼然是大草原的地方，到處都佇立著比人還高，像是墓碑的東西。走近仔細一瞧，原來這些也全都是白蟻窩。
為了確保往西的方向，拿著指南針一步步小心翼翼的前進著。
「喂，這樣真的沒問題嗎？」
「怎麼了？有什麼不妥嗎？路變寬了，而且也沒有其它往西方向的路了，不是嗎？」
「不是啦，我是指一開始就選擇『情報』這件事。我只是在想，如果當初選擇『糧食』或是『求生用項目』的話……」
藍一副很不耐煩的樣子看著藤木。
「都已經走到這裡了，再說這些也沒有用了。」
「是沒錯啦！可是……」
「夠了！別再這樣婆婆媽媽的了。」
藤木一陣苦笑，這話聽起來就像結婚時杏子的口頭禪。
「事到如今也沒辦法，來都已經來了，還是說你要折回去不成？」
「不。」藤木搖搖頭。
「如果你真的很不安的話，一開始就不要聽我的不就好了，反正我這個人一向沒什麼自信，只會憑著直覺作選擇罷了。」藍嘟著嘴。
藤木心想：沒錯，自己為什麼要照這女人所說的，選擇「情報」這種沒有明確目標的東西，賭上去的可是自己的小命呢。不，不是這樣的。那時候也是經過自己判斷之後，才選擇這條路的。
「真的是憑直覺嗎？」
「總覺得有點不太一樣。以前，雖然也玩過這種求生遊戲，就如你所說的，大家都想選的項目，大多是有問題的……」
但是標新立異也不全然是好的，所以一開始就選擇「情報」這項目，究竟是對還是錯呢？
沉默了一陣子。
「藤木，我們兩個是夥伴吧？」
「是啊，為什麼這麼問？」
「如果你有想到些什麼的話，要坦白告訴我喔！也許會喚起我的記憶也說不定！」
「我都有說喔！」
「真的？」
「嗯……」
「總覺得在第一Check Point遇到的那些人，一半左右的人都沒有說實話，至少有兩、三個……搞不好骨子裡都知道這鬼遊戲，是怎麼一回事也說不定呢。」
「為什麼你會這麼想？」
「可能是他們的態度吧。藤木先生，難道你都沒懷疑過嗎？」
藤木點點頭，其實自己的確也這麼猜想過。如果有人故意隱瞞情報的話，那就表示沒有提示任何有關這遊戲性質的意思。
「難不成這真的是一場沒有贏家的『零與總和』的遊戲？」
藤木抬頭望著天空，一隻大鳥在高空中畫了一個圓。是老鷹嗎？還是鷲？在非洲應該有鷲吧。
「你說的『零與總和』是什麼意思？」
「好比大家互相搶奪一塊蛋糕，因為份量是固定的，所以如果有人多拿，其它人的權益就會受損。」
「說得明白點……就是你爭我奪，誰也不讓誰的意思啰？」
「是啊，幾乎所有的運動比賽，圍棋、將棋等都是這樣的，還有升學考試或職場等也都是，基本上都是從爭奪有限資源這觀點出發的。可以說，人類社會幾乎離不開這範疇。」
「哇！藤木先生……你的數學一定很棒吧。」
藤木對藍突然冒出的這句話，感到有點納悶。只是一個有關「零與總和」遊戲的問題，很少有人會馬上反應出「數學」這個字眼。
「我大學是念數學系的，主修關於遊戲的理論。」
「你昨晚不是說過，曾經在證券公司上班過？」
「是啊！科班出身的人，在金融界也有過很搶手的時期呢！」
「股票的世界，應該都是這樣的吧？」
「不。在股票市場內，理論上都是大家一起賺，或是一起賠，所以不能算是『零與總和』的遊戲。」
藤木看了一下計步器後，繼續說。
「如果我們現在進行的是激烈的零與總和遊戲的話，其實是相當麻煩的一件事，假設每個參賽者都可以抵達終點的話，就能夠互相合作，但是如果只有少部分的人可以的話……也就是說，能夠獲得獎金生存下去的人數有限……」
這時候，就必須採取一些非常手段，像是把其它人踢出去或是擊敗對方。藤木終究不敢把話說得太明白。
因為這個遊戲最壞的情況，有可能是只有一位贏家。如果真是那樣的話，就算現在是夥伴，到最後還是必須與藍競爭。
「太難的東西，我不太能夠理解。」
陷入思考狀態的藍，用她那水汪汪的大眼睛望著藤木。
「如果這是藤木先生您的專長的話，那你一定知道贏的方法啰？」
「不，我沒辦法。」
藤木嘆了一口氣。
「遊戲的理論大多數是派不上用場的。」
「真的嗎？」
「也不是說派不上用場啦。只是如果一不小心有所疏忽的話，就會變成必敗的方法了。遊戲的理論基本上，都有一個前提，就是參賽的每個人須為自己的利益作個合理的判斷，但是實際上，並不是每個人都會採取合理的行動，只有非常忠實於遊戲理論的比賽者，才能夠作到。所以現在我們若想要取代遊戲理論，就只能用結合心理分析，比較戲劇性的理論方法去思考……」
到這節骨眼，不管什麼都好。只要能夠這樣一邊雜談，一邊前進就有救了。
橙色與黑色條紋構成的山岩，佇立著一塊塊如墓碑般的白蟻窩草原，葉子尖得如針的草，和充滿荊棘的灌木叢。
沒有一樣東西可以象徵這裡有生物活動的跡象。每一種東西都很詭異，如果是一個人單獨在此行走的話，絕對會有種非現實的不安感。
最後的分岔路比較好認，從草原進入兩側峭壁的小道，往南南西方向步行約五千二百公尺處，藍銳利的雙眼發現了岩壁上有道光。
「找到了！是Check Point。」
藤木將遊戲機從袋子里拿出來，一打開電源，光就對到了紅外線孔上，流泄出一段熟悉的前奏。
歡迎來到北邊路徑的第2CP。
在此會提供情報。
藤木咽了一下口水，按下A按鍵。
1. 遊戲的舞台原來設定於火星，但實際上各位所在的位置為地球。第2CP的正確位置為，南緯17度22分14秒，東經128度46分11秒。
2. 從地理區分上來看的話，這裡是位於澳大利亞西北部，西澳洲金巴利地區的班谷爾班谷爾國立公園。
果然如之前所猜測的是南半球，但沒想到是澳洲。不過還是搞不清楚是什麼情況下被帶到這裡。
「你聽過什麼班谷爾班谷爾的嗎？」
藤木看了藍一眼。
「從來沒聽過。」
藍搖搖頭。
3. 班谷爾班谷爾是誕生於距今約三億六千萬年前Devonian紀(泥盆紀)，當初是一片平坦的砂岩大地，經過長年累月風吹雨打的侵蝕，溝谷成了峽谷，剩下的地方就變成