一些職業女性所必備的東西
我不想讓盧克?布蘭登認為我是特地為了他而精心打扮的，我就是這麼想的。我不想讓他有任何理由認為我曲解了這次約會的目的，不能再像上次那樣了。
當我回想起上次在Harvey Nichols百貨公司發生的那可怕一幕時，一陣突如其來的羞愧之情遍布我全身。我用力地甩了甩頭，盡量不去想它，並讓自己鎮靜下來。我到底為什麼要答應與他共進晚餐呢?
「我只想讓自己儘可能地看起來像個嚴肅認真的職業女性。」我對著鏡子嚴肅地皺了皺眉。
「我知道了，那麼，」蘇西說，「你需要一些基本的裝備。一些職業女性所必備的東西。」
「比如什麼?記事本?」
「比如……」蘇西沉思著。「好吧，我有主意了。你等著……」
那天晚上，我比約定好的時間晚5分鐘到達了里茲飯店。當我走到門口時，我看見盧克已經到了。他正悠閑地坐著，喝著看起來像是加了奎寧水的杜松子酒。我情不自禁地注意到他穿著一套和早上不一樣的西裝，裡面是一件嶄新的深綠色襯衫。他看起來的確……很帥。非常帥!
實際上一點兒也不像商務約會。
而且，看看這裡，沒有絲毫的商業氣息，一點也不像討論公務的地方。這裡到處都是大吊燈、金色的花環，以及粉紅色的軟席椅子，還有畫滿雲彩和花朵的漂亮天花板。整個地方富麗堂皇，熠熠生輝，真是……
此刻，浮現在我腦海中的詞竟然是「浪漫」。
上帝!我的心緊張地狂跳了起來，我飛快地瞥了一眼鍍金鏡子中的自己。按照原計畫，我穿著黑色套裝，白色的T恤，以及黑色的皮靴。但是除此之外，一副玳瑁眼鏡（鏡片一塵不染）正架在我的鼻樑上，胳膊下夾著最新的《金融時報》，一隻手拎著我那笨頭笨腦的公文包——在蘇西的堅持下——另一隻手拎著一台AppleMac手提電腦。
也許，我做得過火了。
我正想退出來，看看是否可以迅速地把公文包放到衣帽間里（或者就把它扔到一把椅子上，然後走開），這時，恰巧盧克抬起頭來看到了我，他笑了。該死!於是我不得不硬著頭皮踏上柔軟的地毯，裝出若無其事的樣子走過去，儘管我的一隻胳膊為了防止報紙掉下來，不得不緊緊地貼身夾著。
「你好!」盧克站起身和我打招呼，這時我才意識到無法和他握手，因為我手裡還拎著手提電腦。我手忙腳亂地把公文包扔到地板上，把手提電腦換到左手——差點就讓《金融時報》掉了下來——然後滿臉緋紅地伸出手去。
盧克的臉上閃過一絲被逗樂了的神情。他莊重地和我握了握手。他示意我坐下，然後有禮貌地看著我把手提電腦放在桌子上，以備使用。
「這台電腦真是漂亮，」他說，「是高科技產品吧!」
「是的。」我對著他淡淡一笑，「我經常在商務會談中用它來做筆記。」
「啊，」盧克點點頭，「你是一個很講究效率的人。」
顯然，他正等著我打開電腦，於是我只好試著敲了一下回車鍵。按照蘇西的說法，接下來屏幕就會被激活。但是，屏幕卻毫無動靜。
我又漫不經心地按了一下——還是一點動靜都沒有。我又裝作不經意似的戳了它一下——還是沒有用!該死!這太讓人難堪了。我為什麼要聽蘇西的話?
「出了什麼問題嗎?」盧克問。
「沒有!」我馬上回答，然後「啪」地一下把電腦合上。「沒有，只是我……再三考慮後，決定今天不用電腦了。」我伸手從皮包里拿出筆記本，「我會記在這上面的。」
「好主意。」盧克溫柔地說，「你想來點香檳嗎?」
「噢，」我有些震驚，「那……那好吧。」
「太好了，」盧克說，「我希望你喜歡。」
他抬起頭來，一個面帶微笑的侍者連忙快步走上前，送來一瓶香檳。天啊!是Krug的。
但是，我可不想喜形於色，今天我要表現得極為冷傲。實際上，我已經想好了，我只會喝一杯香檳，然後就只喝純凈水。無論如何，我需要保持冷靜的頭腦。
在侍者往我的高腳杯里倒酒時，我在筆記本上寫道：「麗貝卡?布盧姆伍德與盧克?布蘭登的會談」。我挑剔地看著這一行字，然後在下面畫了兩道線。不錯，這樣看起來好多了。
「那麼，」我抬起頭，舉起手中的杯子，「為商務乾杯。」
「為商務乾杯，」盧克重複道，然後苦澀地一笑，「假如我依然還有什麼公務要做的話……」
「怎麼了?」我盯著他，困惑不解——接著恍然大悟，「你是說……你在《早安咖啡》里說了那些話之後……它為你招惹了什麼麻煩嗎?」
他點了點頭，我忽然開始同情他。
我的意思是，蘇西說盧克很傲慢，這沒錯。但是我認為在那種場合下他能夠挺身而出，在大庭廣眾之下說出自己對弗萊格史蒂夫保險公司的真實想法，這的確很不容易。而現在他正在為這一切付出代價……事情看起來好像全亂了。
「你現在是不是一無所有了?」我輕聲地問，盧克笑了。
「還沒到那種地步。但是今天下午我們不得不對我們的其他委託人大費口舌。」他苦著一張臉。「畢竟，在電視節目上公然指責自己的主要委託人，可不是公關公司的一貫作風。」
「嗯，我還以為他們會為此而尊重你呢!」我反駁道，「因為你說出了自己的真實想法!現在很少有人能做到這一點了，你的行為正好驗證了你們公司的宗旨——『我們講事實』。」
我喝了一大口香檳，陷入了沉默中。盧克盯著我，臉上帶著一種奇怪的表情。
「麗貝卡，你有一種神奇的本領，總可以一針見血。」終於，他開口說道，「我們的一些委託人的確與你不謀而合。這件事好像為我們的公司贏得了守信用的好聲譽。」
「哦，」我對自己滿意極了，「那太好了。那麼你沒有一敗塗地?」
「我當然沒有一敗塗地。」盧克對我微微一笑，「只是稍有損失。」
侍者不知道從什麼地方冒了出來，重新加滿了我的杯子，我喝了一口。當我抬起頭，發現盧克又在盯著我。
「知道嗎?麗貝卡，你是一個觀察力極為敏銳的人。」他說，「你可以看到其他人看不到的東西。」
「唔。」我快活地把杯子一揮，「你沒聽見澤爾達怎麼說的嗎?我是財經權威與鄰家女孩的綜合體。」我們目光相碰，兩人都不由地大笑起來。
「你博學多才又和藹可親，知識豐富又實事求是，你既聰明又有魅力……」盧克的聲音漸漸低了下去。他盯著杯子看了一會，然後抬起頭。
「麗貝卡，我想向你道歉，」他說，「我一直都想向你道歉。那天在Harvey Nichols吃午飯時……你是對的，我沒有給予你應得的尊重。」
他不再說話，沉默不語。我低頭盯著桌布，感到自己的臉在發燙。我憤怒地想著，他現在倒想起來說這些了。他在里茲飯店訂了一張桌子，點了香檳，然後指望我能笑著對他說：「哦，沒關係!」但是，儘管我能夠和他若無其事地開著玩笑，我卻仍然對那件事耿耿於懷。在經歷了一個成功的早晨後，我鬥志旺盛。
「我在《每日世界》上寫的那篇文章，和那天的午飯完全沒有關係。」我頭都沒抬地說道，「毫無關係。而你卻暗示這兩者……」
「我知道。」盧克嘆了一口氣，「我真不該那麼說的。但是坦白地說，那天你讓我們全都措手不及了!因此我只是氣憤地用了自衛的言辭。」