大傷腦筋
這天下午我回到家門口，覺得又疲憊又可憐。突然間，三A級銀行的工作和與盧克?布蘭登一起在Harrods里購物似乎都離我十萬八千里了。真正的生活並不是坐著計程車在騎士橋（Knightsbridge）到處逛游，挑選上千英鎊的箱子，不是嗎?現實的生活是：我以一個小小的公寓為家，房間里至今充滿了咖喱的味道；還有一大堆來自銀行的讓人煩惱的信件，我正在為如何處理而大傷腦筋……
我把鑰匙插進鎖孔，剛把門打開，就聽見蘇西大叫：「貝基，是你嗎?」
「是我!」我盡量讓自己聽上去高興些，「你在哪?」
「我在這兒!」她出現在我的卧室門口。她的臉蛋紅撲撲的，眼裡也散放著光芒。「猜猜是什麼!我要給你一個驚喜!」
「是什麼?」我一邊放下公文包一邊說。說實話，我可沒有心情接受蘇西的驚喜。她可能只是把我的床換了個位置或其他什麼。我只想坐下來，喝杯茶，吃點東西。我還沒吃午飯呢。
「過來瞧瞧。不……不，先把眼睛閉上，我來為你帶路。」
「好吧。」我不情願地說。我把眼睛閉上，讓蘇西牽著我的手。我們開始走過門廊——當然，快走到我的卧室門口時，我還是禁不住油然而生一份期待之情。我總是陷入這樣一種境況中。
「噠嗒嗒嗒，現在你可以睜開眼睛了!」
我睜開雙眼，茫然地打量著我的房間，心裡疑惑著蘇西到底做了一件怎樣瘋狂的事呢?起碼她沒有把卧室的牆壁給粉刷了，也沒有動我的窗帘，我的電腦也安然無恙。那麼她到底做了什麼……
接著我看到了，就在我的床上，一堆一堆的，全都是做好了的相框。那些全都是做工精製、堅固結實的相框。我簡直不敢相信自己的眼睛!我的床上至少有……
「我已經做好了100個!」蘇西在我背後說，「其餘的明天再做!它們好不好?」我轉過身，不敢置信地盯著她。
「這些……這些都是你做的?」
「當然!」她驕傲地回答，「一旦掌握了技巧，其實是很簡單的!我邊看《早安咖啡》邊做的。噢，但願你也看了這個節目。有人打進了一個很棒的電話，是關於男人穿女人的衣服!有這樣一個傢伙……」
「等一等，」我想搞清楚到底發生了什麼。「等一下，蘇西。我不明白，做這些東西一定花了你許多的時間。」我又無法相信地把眼光再次投向了那堆讓人讚歎的相框。「為什麼……你到底為什麼——」
「你做得並不成功，不是嗎?」蘇西好心地說，「我只是想要幫你一把。」
「幫我一把?」我無力地重複一次。
「其餘的我明天做完，然後我就會打電話給發貨人。」蘇西說，「你知道，這真是一個很棒的系統。你沒必要郵購它們。他們會來取走它們!然後，他們就會給你一張支票。這些加起來應該總共是284英鎊。還不錯，是吧?」
「等等，」我轉過身，「你是說他們會給我一張支票?」聽到這話，蘇西如同看傻瓜一樣地看著我。
「當然，貝基，那些是你的相框啊!」
「但它們是你做的!蘇西，這錢應該歸你!」
「但我是為了你才這麼做的!」蘇西用眼睛瞪著我，「這樣你就可以賺到那300英鎊的錢了!」
我只是盯著她，說不出話來，忽然間感到喉嚨那兒有些哽咽。蘇西是為了我才去做那些相框的!我慢慢地在床上坐下，拿起一個相框，用手指摸著它的質地。她做得真是太完美了，簡直可以拿到Liberty百貨公司傳統英國百貨的代表。——譯註里去賣。
「蘇西，這是你的錢。不是我的，」我最後說，「現在這是你的事了。」
「唔，你就是在這兒弄錯了，」蘇西說，臉上帶著勝利的表情。「我有我自己的事。」
她走過來，伸手從那堆做好的相框後面拿出了一件東西。那是一個相架——但和「精美相框」一點都不一樣。它的四周都鑲有銀邊，上面有用花形彩帶貼上去的「天使」字樣，四個角上還布滿了銀色的小球球。這是我所見過的最漂亮、最受大家喜歡的相架。
「你喜歡它嗎?」蘇西有點緊張地問。
「太喜歡了!」我一邊回答，一邊把相架搶了過來，仔細地研究著。「你是在哪裡買的?」
「這不是在哪兒買的，」她說，「這是我自己做的。」
「什麼?」我瞪大眼睛看著她，「你……自己做的?」
「是的，我邊看《鄰里之間》邊做的。今天這一集可真是精彩極了!貝絲竟然發現了喬依和斯克伊之間的事。」
我徹底地驚呆了。蘇西怎麼一下子變得如此厲害的呢?
「那麼，你認為怎麼樣?」她把相架從我手裡拿回去，在手中翻轉著。「賣得出去嗎?」
賣得出去嗎?
「蘇西，」我很認真地說，「你會成為一個百萬富翁的。」
那天晚上接下來的時間裡，我們喝了很多酒，描繪著蘇西成為安妮塔?羅迪克式事業型女性的前景。我們還歇斯底里地討論了如果她要晉見女王，是應該穿「el」?還是「Prada」?等到我上床睡覺的時候，我已經把盧克?布蘭登、赫爾辛基銀行，以及我這一天所遇到的倒霉事，全都拋到九霄雲外了。
但是第二天早上，那些事又都像恐怖電影似的全回到了腦海里。醒來時，我只覺得虛弱無力，萬分地希望能夠請個病假。我一點都不想去上班，只想舒舒服服地躺在床上看電視，然後和蘇西一起成為百萬富翁。
但現在是雜誌社一個月中最忙的一周，菲利普才不會相信我生病了呢!
於是，我只好萬般不情願地起了床，穿好衣服出門上了地鐵。在Lucio』s，我給自己買了特大杯的Cappuo，一塊鬆餅，還有核仁巧克力餅。我才不介意發胖呢。我只是需要糖、咖啡因和巧克力，越多越好。
幸運的是，今天非常忙，大家都沒空多聊，因此我也不必告訴大家昨天我請假都幹了些什麼。克萊爾一直在打著什麼，而我的桌子上堆著一堆校樣，等著我查看。於是，在收完電子郵件後——一封也沒有——我痛苦地在椅子上坐定，拿起第一份校樣看了起來。
「平衡股票市場投資的風險性與回報率可能是一件非常危險的事情，特別是對投資新手來說。」
天啊，這一切真是太乏味了!
「然而，在某些特定的市場領域裡，回報可能會很高，但沒有什麼事是有保證的——至於那些短期投資者……」
「麗貝卡?」我抬起頭，看到菲利普正向我走來，手裡拿著一張紙。他看上去不太高興，有那麼可怕的一瞬間，我甚至以為「威廉?格林」公司的吉爾?福克森已經和他通過電話了，他已經知道了所有的一切，他是來炒我魷魚了。但是等到他走近了，我才看清楚他手上拿著的不過是一張普普通通的新聞發布會邀請函。
「我希望你能替我參加這個會議，」他說，「是星期五的。我本來是要自己去的，但發行部要開會，我可能走不開。」
「哦，」我冷淡地說道，伸手把那張紙接了過來。「好的。是關於什麼的?」
「奧林匹亞個人財務交流會，」他說，「我們一直都有報道的。」
哈。哈哈……
「中午巴克萊銀行會舉行香檳酒招待會。」他又補充說。
「哦，不錯!」我稍微有了點興趣，「好吧，聽起來不錯，那麼它到底……」
我掃了一眼那張邀請函，我的心沉了下去，因為在紙的最上端赫然印著布蘭登傳播公司的標識。
「事實上，這只是一個大型的交流會，」菲利普說，「關於個人財務的所有方面。洽談啦，觀點啦，事件啦，什麼有意思，就報道什麼吧。一切就交給你了!」
「好吧，」我猶豫了一下，「沒問題。」
我的意思是，我才不管盧克?布蘭登是否可能在那兒出現呢!我根本不會理他。我要以其人之道還治其人之身，他不尊重我，我也不會尊重他。如果他想和我講話，我會驕傲地抬起下巴，轉過身去，然後……
「稿子校得怎麼樣了?」菲利普問。
「哦，挺順利的。」我重新又把最上面的那篇拿起來，「應該很快就可以校完了。」他微微地點了點頭，走了。我又開始校稿。
「……至於那些短期投資者，他們為了這些股票所冒的風險也許超過可能得到的回報。」
哦，拜託，簡直太乏味了!我甚至無法集中精力來弄清楚這篇文章到底在說什麼?
「因此，越來越多的投資者希望股票市場行為能夠有更高的保障性。選擇之一是進行追蹤投資，此種投資可以在任何時候都自動地『追蹤』排名前一百名的公司……」
哇，這倒讓我有了一個主意!我拿出了我的備忘錄，打電話給在魏斯比