公司的磨砂玻璃門上漆著「柯賴二氏私家偵探社」。左下側，在一般習慣註明資深合伙人的位置，漆著「柯氏」。右下側，則漆著我的名字「賴唐諾」。
對陌生人而言，他不會看得出柯氏實際上是女士。柯白莎是她的名字。一百六十五磅結實的身體，加上一雙灰色多疑的眼睛，使她就像一捆做籬笆用的有刺鐵絲網。
我把門推開，向女接待員點點頭。走向漆著「賴唐諾私人辦公室」的門，把門打開。
我的女秘書卜愛茜，正在忙著剪貼的工作。她抬起頭來。
「唐諾，你早。」
我自她肩後向下看，看她在剪貼簿上貼些什麼玩意兒。是南加州待破刑案的第五冊。我們經常收集這類案子，必要時可以為我們所用。經警方之手的案子，我們一般不插手。因為，我們想超過警方，予以破案的機會，不會超過萬分之一。但是我一直認為，身為私家偵探，不能不知道周圍還有多少刑案未破。
卜愛茜穿的上裝有一個大的方型領口，我自她肩後看向坐著的她，眼睛不免看到她頸部以下敞開的地方。
她似乎感覺到我的凝視，移動一下位置，把手向胸前一捂，「噢，你！」她說。
我看向她新貼上去的一塊剪報，是一個大膽的竊賊，從一輛裝甲運鈔車上，偷了十萬元現鈔的報導。手腳乾淨利落，沒有人知道他怎樣偷的，在哪裡下手的，甚至什麼時候偷的。警方認為做案現場可能是一家汽車可以開進去的「悅來車人餐廳」。
有一個精明的十四歲男孩說，他看到一輛裝甲車，停靠在那路旁的餐廳里，幾乎立即有另一輛轎車，停到它後面去。一個年約二十五歲、紅頭髮的男人，用一個千斤頂，把轎車左前輪頂起。奇怪的是，證人宣誓說這輛車子的左前輪並沒有爆胎，而這個男人卻不厭其煩地做著換胎的工作。
錢是裝在後車廂的，要打開後車廂必須用兩把鑰匙。一把鑰匙是在開車的駕駛員手上，另一把在帶槍的護衛手中。所用的鎖，沒有鑰匙是絕對開不開的。
出動裝甲運鈔車，每次都是至少兩個人；駕駛員和護衛。他們曾在上述地方停下來喝杯咖啡。但是他們依照常例，一個人坐在車上，另一個人去買咖啡和甜面圈。然後先下車的人回來後，坐在車裡，再讓另一個人去買他要吃的東西。停下來喝杯咖啡原則上是違反公司規定的。但是公司對這種違規以往都是睜一眼閉一眼的，只要兩個人中有一個不離開車子，也就無人過問。
卜愛茜看向我說：「宓善樓警官正在和白莎進行密談。」
「交際？性？還是業務？」我問。
「我想是業務。」她說：「我早上開車來這裡上班的時候，從收音機聽到一些事。宓善樓和他同伴在調查一件案子。有謠言說，在他們追回來的一筆款子中，少了五萬元。」
「是這件案子嗎？」我指向她才貼好的剪報問。
「我不知道。」她說。然後又補充道：「白莎從不讓我參與機密。你是知道的。」
她微微改變一下姿態，上衣胸前又張開了一些。她說：「唐諾，不可以這樣。」
「不可以怎麼樣？」
「這種衣服設計不是叫人從這個角度看的！」
「這不是角度。」我說：「這是弧度，是溫柔的曲弧線，假如長出來不是給人看的，又何必如此美麗。」
她又把手伸出來，把上衣前面壓住。她說：「思想集中點。我有一個想法，宓警官……」
她的話被電話鈴聲打斷。她把話筒拿起，說道：「賴唐諾辦公室。」然後揚起眉毛，看向我。我點點頭。她說：「是的，柯太太。他才剛進來，我來告訴他。」我聽到電話里傳來白莎呱噪的聲音：「叫他聽電話，我自己告訴他。」
卜愛茜把話筒交給我。我說：「哈啰，白莎。有什麼事？」
「到這裡來！」
「有什麼不對嗎？」
「什麼都不對了！」她說著把電話掛了。
我把話筒交回給愛茜。我說：「大清早她就吃錯藥了。」
我走出自己辦公室，經過接待室，走進另一扇漆著「柯氏私人辦公室」的門。
碩大的柯白莎，坐在辦公桌後的那把買來就會咯吱咯吱響的轉椅中，臉上的小眼和手上的大鑽戒都在閃光。
警察總局的宓善樓警官，嘴裡咬著一支沒點火的雪茄，像只狗在玩橡皮骨頭。他坐在我們專給客戶坐的椅子中，下巴戳出半天高，像是準備讓別人揍一拳，或是他要給別人一拳。
「兩位早。」我說。愉快地向他們打招呼。
白莎道：「早你個頭！一早哪裡去了？」
宓善樓用右手的大姆指和食指，把雪茄自嘴中拿開，他說：「你注意了，小不點兒。假如你又在出花樣耍我，這一次我會把你撕碎，一片片的，有如拼圖遊戲板，保證很久很久，也拼湊不起來。」
「又怎麼了？」我問。
「童海絲。」宓警官說。
我等他說下文，但是他沒有說下去。
「別假裝什麼也不知道。」宓警官說，一面把濕兮兮的雪茄頭自右手轉向左手，同時用右手在背心下的口袋摸索著，拿出一張方型的小紙片。紙上有女人筆跡，寫著「柯賴二氏偵探社」和我們的電話號碼。
我看了一眼。這種樣式的紙片是女人常用的香紙片。紙片上有一種迷人的香水味道。但是，當我拿起來聞的時候，傳自宓警官毛手上的煙草臭味，蓋住了原有的香味。
「怎麼樣？」宓警官問。
「什麼怎麼樣？」我倒真的希望知道他的原意。
白莎道：「善樓，我可以打賭，假如她年輕、漂亮，而且來過我們公司，唐諾不會沒印象的。」
善樓點點頭，伸手拿回紙片，放回口袋去。他把濕濕的，不會冒煙的雪茄放進口裡去，咬了一分鐘，神秘地向我皺眉道：「她年輕，有曲線，名叫童海絲。小不點，你告訴我，她怎麼了？」
我搖搖頭。
「你說你沒見到她來聯絡？」他出乎意外地問。
「從沒聽到過這個名字。」我說。
他說：「好吧，你給我聽著。我要告訴你一些我已經告訴過白莎的事。這是一件機密的事。假如你看報，就多少知道一點了，昨天，一輛裝甲運鈔車報告說遺失了十萬元錢。一百張千元大鈔，統統是千元面額的鈔票。
「我們自一個很可靠的眼線那裡得來一個線索。我先不給你說我們怎麼得來這樣的線索，或是如何循線追查。總之，這件事指向一個專門騙人的紅頭髮小渾蛋蒯漢伯。我告訴你，只要有機會，我會用雙手把他捏死……假如我有理由脫罪的話。」
「姓蒯的又如何惹你了？」我問。
善樓說：「我們跟上了他。他忙著東跑西跑，又干這又干那，所以我們只是跟蹤他。證人的形容很切實，但是我們處事小心了一點，希望人贓俱獲。我們給他活動，最後才一次成擒。
「這傢伙曾在悅來車人餐廳買東西吃。那『悅來』汽車可以開進去，是全市女招待曲線最好的地方。大熱天，她們穿短裙，開低胸，讓客人大飽眼福。冷天的制服是長襪，短褲，緊身毛衣，穿在身上像香腸衣一樣，所有本錢都瞞不了人。
「他們做各種生意，生意也太好。總有一天我會說服上級給他來一個風化突擊檢查，說不定關了他的門。問題是有很多常客，走過門口時都要進去喝杯咖啡，休息幾分鐘。所以，最近幾個月來，那運鈔車，每天定時經過這裡，開進去，停下來，車裡兩個人輪流下車，買點吃喝的東西，同時飽飽眼福。那餐廳既有車旁服務，也有餐台服務。
「我們有理由相信，就在這個地方，有人用了複製的鑰匙，把車後門打開，取走那一百張千元大鈔。
「無論如何，當我們在跟蹤這個姓蒯的渾賬小子的時候，他走進了那地方，要了些漢堡，說要帶走。他要了兩份大漢堡，一份所有作料都要加，另一份指定不要洋蔥。他們把他要的裝在一隻紙袋裡給了他。他拿了紙袋，坐進他的車，等約好的馬子來見他。
「馬子沒來。他好幾次看手錶，生氣了。過了一會兒他吃了這兩份漢堡，兩份漢堡都吃了！你要知道，一份是有洋蔥的，一份沒有。然後他把餐巾紙和紙袋拋入垃圾筒，搓搓手，回進車裡，開車回城。明顯的是，他一定約好什麼女人，要帶兩份漢堡，去什麼地方。那女人不喜歡洋蔥。他自己是要洋蔥的。假如他早知兩份漢堡都會自己一個人吃，他不會一份要洋蔥，一份又不要洋蔥。從這一切看來，可能那女人起疑了，放了他鴿子。
「反正，我們一路跟蹤蒯漢伯。離開了餐廳，他開車去一個有公用電話的加油站。他把車停下，走進電話亭。我們車裡帶有一副很好的望遠鏡，為的就是應付這種場面，我把望遠鏡對準電話，看到他撥的號碼是CL6｜9403。
「為了我們不願意失去看他撥的電話號碼，我想我們犯錯把車停