羅陸孟三氏建築事務所的辦公室完全談不上現代化。
主要入口處的接待室，有一些硬背椅可以使等候的客戶憩憩腿。一位接待小姐坐在一隻木桌後面，左手側有一台老式的電話交換總機。有一間大概是秘書室，門開在那裡，裡面傳出啪啪的打字聲。
在接待室的有三個門，相信裡面有三間相似大小的辦公室。門上掛著『羅先生』，『陸先生』，『孟先生』的牌子。
接待小姐倒是很能幹的。她手和臂交替活動，又要接電話，聽電話，間而有空還要快迅地打字。
我站在那裡觀察一下環境，也看著她在忙。她警覺不安地看向我。她皺起前額上的橫紋，勉強地裝出微笑。
「什麼貴幹，先生？」她問。
「陸先生。」我說。
「喔，是的，請問先生尊姓？」
我說：「你告訴陸先生，有人為私人事情找他。見到我他就認識了。」我也向她微笑著。
她不笑了。她說：「我一定先要通報是什麼先生要見他。」
「告訴他姓賴好了。」我不耐地說。
「賴什麼？」她問。
我唬她一下，要向門口走。「喔，算了，算了。」我說：「不過是件私人小事。你看到他就告訴他，有個姓賴的人來過，他不喜歡他做事的方法。他會懂是什麼人來過了。」
「你等一下。」她冷冷地說道。
她用細長的手指在總機面板上撥弄。把一條線插入，又把一個開關打開。
她用一側的肩頭背向我，把聲音降到很低，用我聽不到的方法在和裡面人通話。
過了一下，我聽到她說：「是的，陸先生，我來問他。」
她說：「陸先生要知道你的名字。」
我用盡表情給她一個甜甜的微笑，「可以。」我說：「我這就進去告訴他。」
我走過她桌子，轉開門上有『陸先生』牌子房門的門球，直直走進辦公室去。
陸先生手中仍拿著話機湊在耳朵上。兩眉深蹙。
抬頭看到來訪人已經進來，臉色生氣得一下雪白，把話機摔回鞍座上，把椅子後退，一下站起來……突然他認出進來的是什麼人，下巴一下子掉下來，斗狗似的肩膀垂下來。一下子他的上衣尺碼似乎大了一號。
「是你！」他說。
我隨手把門關上。
我說：「我一直在等你消息。我認為我該得那三百元。」
「你怎麼……怎麼會找到我的？」
我笑笑，「有差別嗎，陸先生？也許你希望我稱你賀先生。我們在討論那車禍時，你不是姓賀嗎？」
他坐回椅子去，猶豫了一下，說道：「坐下來，賴先生。」
我坐在他要我坐的位置。
「也許我該向你說明一下。」他說。
「本來也應該。」我說。
他又猶豫一下。用右手壓著左手的手指關節，壓得啪啦啪啦的響，他在研究怎樣開頭。
「那份廣告，」他說：「也許使人想錯了方向。」
「也許。」
「我們想和某一個人聯絡，這位先生我們相信他見到那車禍。我們找他是另有原因，這原因我們也不便宣布，所以，我和我的同事想出辦法，登個廣告找見到車禍的人。」
「原來如此。」
他臉上帶上了一些血色。他繼續道：「但是，這個廣告後來找來了幾個為錢而來的證人，這是我們始料所未及的。顯然這件事給你引來了一些不便，我們願意道義上給你一些補償。」
「多少？」我問。
他友善地笑了：「一百元，賴先生。」
「廣告上說的是三百元。」我說。
「賴先生，我給你解釋過了。這個廣告目的是要找一個特定的人，而你不是那個特定的人。」
「你找到那個特定的人了嗎？」
「這好像就不關你的事了吧，賴先生。」他說：「我們只談我們的事。」
「什麼是我們的事？」我問。
「你的補償費。」他說，過了一下他又說：「假如你想要的話。」
我說：「別以為沒人知道。那廣告是捏造的，事實正好相反。是凱迪拉克闖的紅燈。福特天王星是依交通號誌在開車。」
「我第一次和你討論這車禍時，你可不是這樣說的呀。」他說。
「但是我現在是這樣說的……也是照事實說的。」
「那麼，你沒有親見那車禍？」他說。
「那廣告說獎金三百元，給一個能夠提供一個見到車禍證人的人。」
「那廣告措詞是非常仔細研究過的。」陸華德說：「也只有能作證錯誤出在福特車駕駛者的人，才能領到獎金。」
我說：「當然，你不能把獎金定給相反的一方，否則至少有一打人出來作證領獎。」
「你到底什麼意思？」他問。
我說：「我還是來領我的三百元獎金。我真正照你說的說了，是嗎？」
「我不知道。」他說：「你說了嗎？」
我對他笑笑。
他猶豫，把右手摸向下巴上的鬚根，又把左手來壓右手的手指關節。最後，他說：「好吧，賴先生，我纏不過你，就算你是應該得到那三百元錢。我當然不會準備這種錢在口袋裡等人來拿。你一定得等我一下下。我先要寫張領款單，自出納那裡去拿現鈔，假如你願意在這裡等，幾分鐘就可以了。」
他站起來，離開這辦公室。
我有站起來檢查一下他辦公桌抽屜的衝動，但是牆上一面大鏡子，在我看來有點像是單向的玻璃窗，我抑制了衝動，坐在那裡乖乖地等。
五分鐘之後他回來，手裡有三張百元大鈔和一張收據。
「這給你，賴先生。」他說。他把三張大鈔交在我手裡，他說：「這裡請你簽字。」
收據上打字打著：「茲收到，為應徵報端有關四月十五日車禍找尋證人的廣告，全部費用三百元正。賴唐諾。」
簽名之下還有兩條空白線，是寫名字填地址的。
「名是一定要簽的。」他說：「還有地址，否則不好報銷。」
我把三張百元大鈔對摺，放入上衣口袋，把收據用兩雙手的姆食指拿住，一撕為兩，又自兩撕為四，走過去高高地拋在棄紙簍里。
「沒有什麼收據的。」我說。
走出辦公室去。他坐在那裡，被激怒著，在生氣，但是拿不定該怎麼辦。
我走過接待室時，一位坐在那裡等的漂亮女郎對接待小姐說：「我不能再等了。請告訴他我明天再來見他。我另外有個約會。」
她比我先走出事務所大門。
我們一起在電梯口等電梯。我看她像一個聰明的打字員，目前她的任務是跟蹤我，看我要回那裡去。看來她又緊張，又興奮，這和她平時工作完全不一樣。
電梯下來，停在這一樓，女郎自己先一腳跨進去。
跟蹤人是一種藝術，還不太好學。那女郎每一步都錯了。
她太緊張，她等電梯下來時清了三四次喉嚨，她極小心不把頭轉向我這個方向，但是又怕我溜了，眼角不斷的瞄向我。甚至在下降移動的電梯里，她都怕我會突然溜走似的。
到了地面層，她讓我先走出電梯……我曾禮讓她一下，但是她還是讓我先走了。
走過兩三個街口，前面有一個雞尾酒酒廊。我直接走進去，好像是約好人在見面似的。
她等我進去，我裝模作樣四面看一下好像在找等我的人。等我坐定後，她才慢慢進來，一本正經，希望我認不出她就是說另有約會不能再等的女郎，希望我忘記了她就是和我同一部電梯下樓的女郎。
即使如此，她還是決定正眼絕不看我一下，但不斷地斜眼瞄我一下。
我和酒保閑談，問他什麼時候了。我們互相對著表上的時間。我走進男廁所。廁所有兩個進口，一個是自酒吧可以進來，另一個是可以從餐廳進來。
我走餐廳那個門經過餐廳走上街去。繼續向前走。
前面有一個不起眼的小旅社，我走進去，用來自科羅拉多州丹佛市的賴唐諾名義登記。我自己解釋行李尚在車站暫存，我願意先付房間錢。
管理人同意我繳款。
我付了一夜的房錢，取了收據，拿了房間鑰匙，把鑰匙放在我口袋中。我說：「我先不上去，先去取行李。」
走出旅社，我直接走回羅陸孟三氏事務所所在的那幢大廈。
我在大廈門口足足等了二十幾分鐘，她匆匆地才趕回來。
她像只斗敗的鬥雞，又無奈，又全身無勁，但走路走得很快自人行道過來。
我走出來，經過她，好像沒見到她，但用眼角乜向她。她突然看到我，在人叢中認出是我，驚訝得下巴向下掉。我看到她頸子向後轉，身子向後轉，又開始跟蹤我。
我不管